หนังสือแนวเดียวกับเซเปียนส์

Harari อีกเล่ม ว่าด้วยอนาคต ต่อจากจุดที่ เซเปียนส์ ประวัติย่อมนุษยชาติ จบลง Harari เสนอว่าเมื่อมนุษยชาติควบคุมความอดอยาก โรคระบาด และสงครามได้เป็นส่วนใหญ่แล้ว ก็จะหันไปสู่เป้าหมายใหม่ เช่น การเอาชนะความตาย การสร้างความสุขขึ้นด้วยเทคโนโลยี และการได้มาซึ่งพลังราวพระเจ้า จากนั้นเขาตั้งคำถามว่าคุณค่าของมนุษย์จะเป็นอย่างไรเมื่ออัลกอริทึมรู้จักเราดีกว่าที่เรารู้จักตัวเอง เล่มนี้ยังคงน้ำเสียงและภาพกว้างแบบ เซเปียนส์ ประวัติย่อมนุษยชาติ แต่เปลี่ยนจากอดีตเป็นอนาคต จึงเหมาะจะเป็นเล่มถัดไปมากที่สุด และนี่คือเหตุผลที่เล่มนี้มาเป็นอันดับแรก

Harari อีกเล่ม ว่าด้วยปัจจุบัน ขณะที่ เซเปียนส์ ประวัติย่อมนุษยชาติ ครอบคลุมอดีต และ โฮโมดีอุส : ประวัติย่อของวันพรุ่งนี้ ว่าด้วยอนาคต เล่มนี้อยู่กับปัจจุบัน ด้วยบทสั้น ๆ เรื่องเทคโนโลยีและการทำงาน ชาตินิยม ศาสนา ความจริง และความหมาย แต่ละบทอ่านแยกกันได้ จึงเป็นงานของ Harari ที่หยิบอ่านทีละนิดได้ง่ายที่สุด เล่มนี้ยังคงนิสัยของเขาในการตั้งคำถามกับเรื่องเล่าที่สังคมเล่าให้ตัวเองฟัง แต่นำมาใช้กับเหตุการณ์ปัจจุบันแทนประวัติศาสตร์ยุคไกลโพ้น อ่านเป็นเล่มที่สองถ้าคุณอยากรู้ความคิดของเขาต่อโลกที่คุณอยู่ตอนนี้

Harari อีกเล่ม และเป็นเล่มล่าสุดของเขาในรายชื่อนี้ เน็กซัส: ประวัติย่อการสื่อสาร จากยุคหินสู่เอไอ เป็นประวัติศาสตร์ของเครือข่ายข้อมูล ตั้งแต่เรื่องเล่ายุคแรกและแผ่นดินเหนียว ไปจนถึงหนังสือสิ่งพิมพ์และ AI รวมถึงว่าเครือข่ายเหล่านั้นรับใช้ทั้งความจริงและระเบียบทางสังคมอย่างไร Harari เสนอว่าข้อมูลที่มากขึ้นไม่ได้นำมาซึ่งความจริงที่มากขึ้นโดยอัตโนมัติ และเตือนว่า AI เป็นผู้กระทำการรูปแบบใหม่ภายในเครือข่ายเหล่านั้น ซึ่งมีความเสี่ยงจริงต่อประชาธิปไตย เล่มนี้นำแนวคิดเรื่องเรื่องเล่าร่วมกันใน เซเปียนส์ ประวัติย่อมนุษยชาติ เข้าสู่ยุคของข้อมูล อ่านเล่มนี้ถ้าบทเหล่านั้นคือส่วนที่คุณชอบที่สุด

ภาพใหญ่แบบเดียวกัน ผ่านมุมวิทยาศาสตร์ Bill Bryson ตั้งใจทำความเข้าใจว่าเรารู้สิ่งที่เรารู้ได้อย่างไร ตั้งแต่กำเนิดจักรวาล อะตอม อายุของโลก ไปจนถึงการถือกำเนิดของสิ่งมีชีวิต เขาเล่าผ่านเหล่าผู้คนช่างสงสัยซึ่งหลายคนก็แปลกไม่เบา ผู้ไขคำตอบเหล่านั้นได้ ด้วยอารมณ์ขันที่ทำให้อ่านเบาสบาย เล่มนี้เก่งแบบเดียวกับ เซเปียนส์ ประวัติย่อมนุษยชาติ ตรงที่ทำให้เรื่องใหญ่โตกลายเป็นเรื่องใกล้ตัว แต่อยู่กับวิทยาศาสตร์แทนสังคมมนุษย์ และเป็นเล่มที่เริ่มต้นได้ง่ายที่สุดถ้าคุณรู้สึกว่า เซเปียนส์ ประวัติย่อมนุษยชาติ อัดแน่นเกินไป

ทำไมสังคมจึงแตกต่างกัน Jared Diamond ถามว่าทำไมบางสังคมจึงพิชิตสังคมอื่นได้ และตอบด้วยภูมิศาสตร์และสิ่งแวดล้อม ไม่ใช่ชีววิทยา: พืชและสัตว์ชนิดใดที่นำมาเพาะปลูกและเลี้ยงได้ ทวีปต่าง ๆ วางตัวอย่างไร และการเกษตรนำไปสู่ประชากรหนาแน่น เชื้อโรค และเทคโนโลยีใหม่อย่างไร เซเปียนส์ ประวัติย่อมนุษยชาติ ครอบคลุมจุดเปลี่ยนบางจุดเดียวกัน โดยเฉพาะการหันมาทำเกษตร แต่ Diamond สร้างหนังสือทั้งเล่มขึ้นรอบคำถามข้อนี้ข้อเดียว เล่มนี้เปิดกลุ่มเพราะเล่มถัดไปโต้แย้งคำตอบของเล่มนี้โดยตรง บทสรุปบน BookBits ของเล่มนี้สั้นกว่าเล่มส่วนใหญ่ในรายชื่อนี้

ทำไมสังคมจึงแตกต่างกัน อีกคำตอบหนึ่ง ผู้เขียนเสนอว่าสถาบันทางการเมืองและเศรษฐกิจของประเทศเป็นตัวตัดสินว่าประเทศนั้นจะร่ำรวยขึ้นหรือยากจนต่อไป สถาบันแบบเปิดกว้างกระจายอำนาจและโอกาสออกไปอย่างทั่วถึงและให้รางวัลแก่ความพยายาม ส่วนสถาบันแบบขูดรีดปล่อยให้ชนชั้นนำกลุ่มเล็ก ๆ กอบโกยผลประโยชน์ไป พวกเขาเสนอแนวคิดนี้แย้งกับคำอธิบายที่อิงภูมิศาสตร์หรือวัฒนธรรม จึงเหมาะจะอ่านต่อจาก ปืน เชื้อโรค และเหล็กกล้า กับชะตากรรมของสังคมมนุษย์ เล่มนี้เน้นการเมืองและเศรษฐศาสตร์มากกว่า เซเปียนส์ ประวัติย่อมนุษยชาติ แต่สนใจเหมือนกันว่าการตัดสินใจของมนุษย์หล่อหลอมประวัติศาสตร์อย่างไร

ประวัติศาสตร์โลกจากใจกลาง Peter Frankopan ย้ายศูนย์กลางของเรื่องออกจากยุโรปไปยังเอเชียกลางและเส้นทางการค้าที่เชื่อมจีน เปอร์เซีย ตะวันออกกลาง และยุโรปเข้าด้วยกัน ซึ่งพาสินค้า ศาสนา ความคิด และโรคภัยเดินทางไปด้วย เขาแสดงให้เห็นว่าการควบคุมทางแยกเหล่านั้นหล่อหลอมจักรวรรดิต่าง ๆ ตั้งแต่โลกยุคโบราณจนถึงภูมิรัฐศาสตร์สมัยใหม่อย่างไร เช่นเดียวกับ เซเปียนส์ ประวัติย่อมนุษยชาติ เล่มนี้มองเรื่องที่คุ้นเคยในมุมใหม่ แต่ต่างกันตรงที่ติดตามการค้าและอำนาจแทนชีววิทยา เหมาะกับผู้อ่านในเอเชียที่อยากได้ประวัติศาสตร์โลกที่ไม่ยึดตะวันตกเป็นศูนย์กลางมากนัก

ธรรมชาติมนุษย์ ฉบับมองโลกในแง่ดี Rutger Bregman เสนอว่าความร่วมมือและความมีน้ำใจ ไม่ใช่ความเห็นแก่ตัว คือสิ่งที่นิยามเผ่าพันธุ์ของเรา และการมองมนุษย์ในแง่ร้ายมักผิด เขากลับไปดูเรื่องเล่าและการทดลองที่มีชื่อเสียงซึ่งดูเหมือนจะแสดงด้านที่เลวร้ายที่สุดของเรา แล้วพบภาพที่ต่างออกไป เซเปียนส์ ประวัติย่อมนุษยชาติ ก็ยกความสำเร็จของเราให้กับความร่วมมือเช่นกัน แต่มักมองในแง่มืดกว่าว่าเราใช้มันทำอะไร ส่วน ที่ผ่านมา มนุษย์ไม่เคยไร้หัวใจ นำเสนอมุมมองที่เปี่ยมความหวังอย่างมีพลัง เป็นหนึ่งในเล่มที่อ่านเบาที่สุดในรายชื่อนี้ และเป็นก้าวต่อไปที่ดีถ้าคุณรู้สึกว่า เซเปียนส์ ประวัติย่อมนุษยชาติ อ่านหนัก

ธรรมชาติมนุษย์ ในมุมชีววิทยา Robert Sapolsky หยิบการกระทำหนึ่งครั้งแล้วอธิบายด้วยการถอยออกมาทีละขั้น: การทำงานของสมองหนึ่งวินาทีก่อนหน้า ฮอร์โมนในหลายชั่วโมงก่อนหน้า แล้วต่อด้วยการเลี้ยงดู วัฒนธรรม และวิวัฒนาการตลอดหลายล้านปี ประเด็นของเขาคือพฤติกรรมมีหลายสาเหตุพร้อมกัน และไม่มีสาเหตุใดสาเหตุเดียวที่อธิบายได้ เล่มนี้มีกรอบเวลายาวแบบเดียวกับ เซเปียนส์ ประวัติย่อมนุษยชาติ แต่เจาะลึกในระดับร่างกายและสมอง เป็นเล่มที่อ่านยากที่สุดในกลุ่มนี้ เหมาะที่สุดสำหรับผู้อ่านที่อยากรู้วิทยาศาสตร์เบื้องหลังธรรมชาติมนุษย์

วิวัฒนาการจากมุมมองของยีน Richard Dawkins เสนอว่าการคัดเลือกโดยธรรมชาติเข้าใจได้ดีที่สุดในระดับยีน ซึ่งสร้างร่างกายขึ้นมาเพื่อพาตัวมันไปสู่รุ่นถัดไป มุมมองนี้อธิบายได้ทั้งการแข่งขันอันดุเดือดและความเอื้อเฟื้อที่น่าประหลาดใจ เพราะการช่วยเหลือญาติก็อาจรับใช้ยีนชุดเดียวกันได้ หนังสือเล่มนี้ยังเป็นที่มาของแนวคิดเรื่องมีม หน่วยของวัฒนธรรมที่แพร่จากจิตใจหนึ่งสู่อีกจิตใจหนึ่ง คล้ายกับที่ยีนแพร่ไปในประชากร เซเปียนส์ ประวัติย่อมนุษยชาติ ใช้วิวัฒนาการเป็นฉากหลัง ส่วนเล่มนี้คือหนังสือคลาสสิกที่อธิบายกลไกเบื้องหลังนั้นเอง

เล่มที่ท้าทายเรื่องเล่ากระแสหลัก ผู้เขียนเสนอว่าสังคมมนุษย์ยุคแรกทดลองวิถีชีวิตมาหลายแบบ บางครั้งก็สลับไปมาระหว่างความเท่าเทียมกับการมีลำดับชั้นตามฤดูกาล ความเหลื่อมล้ำจึงไม่เคยเป็นราคาที่ต้องจ่ายอย่างเลี่ยงไม่ได้เมื่อมีการเกษตรหรือเมือง ข้อเสนอนี้สวนทางกับเส้นเรื่องที่เราคุ้นเคย คือจากนักล่าและเก็บของป่า สู่เกษตรกร แล้วสู่รัฐ ซึ่ง เซเปียนส์ ประวัติย่อมนุษยชาติ ก็เล่าตามเส้นนี้ในแบบของตัวเอง เล่มนี้เนื้อหาแน่นและเต็มไปด้วยการโต้แย้ง จึงวางไว้เป็นเล่มปิดท้ายรายชื่อ อ่านต่อจาก เซเปียนส์ ประวัติย่อมนุษยชาติ แล้วลองชั่งน้ำหนักมุมมองต่ออดีตของเราทั้งสองแบบเทียบกันดู