A Spy Among Friends สายลับผู้ทรยศในวงมิตรสหาย: Philby กับการทรยศครั้งใหญ่

Ben Macintyre มีพรสวรรค์ในการทำให้ประวัติศาสตร์ให้ความรู้สึกบีบหัวใจยิ่งกว่านิยายสมัยใหม่ส่วนใหญ่เสียอีก นี่ไม่ใช่แค่บันทึกแห้งๆ เกี่ยวกับหนอนบ่อนไส้ของโซเวียต แต่เป็นการเจาะลึกสุดสะเทือนใจว่า Kim Philby ใช้มิตรภาพของตัวเองเป็นอาวุธเพื่อพังทลายองค์กรข่าวกรองทั้งระบบได้อย่างไร วิธีที่ Macintyre บรรยายถึงระบบรุ่นพี่รุ่นน้องใน MI6 ทำให้คุณตระหนักได้เลยว่า ผู้ชายมีเสน่ห์ที่พูดจาด้วยสำเนียงผู้ดีที่ถูกต้องนั้นสามารถทำเรื่องเลวร้ายขนาดไหนก็ได้โดยไม่ถูกลงโทษได้อย่างง่ายดายเพียงใด ผมพบว่าตัวเองอ่านรวดเดียวผ่านบทสุดท้ายไปอย่างรวดเร็วในตอนที่ Philby เริ่มจนตรอกในเบรุต เรื่องจริงนั้นแปลกประหลาดยิ่งกว่านิยายจริงๆ และการค้นคว้าอย่างลึกซึ้งของ Macintyre ก็ทำให้มั่นใจได้ว่ารายละเอียดทุกจุดให้ความรู้สึกสมจริง ถ้าคุณคิดว่าสารคดีเป็นเรื่องน่าเบื่อ หนังสือเล่มนี้จะเปลี่ยนความคิดของคุณ นี่คือหนังสือที่ต้องอ่านอย่างยิ่งสำหรับใครก็ตามที่สนใจเรื่องสงครามเย็น หรือผลกระทบทางจิตใจของชีวิตที่สร้างขึ้นจากคำโกหก

หยิบเล่มนี้มาอ่านตามอารมณ์ชั่ววูบหลังจากเห็นติดอยู่ในลิสต์ 'หนังสือยอดเยี่ยม' แล้วก็วางไม่ลงเลย นี่คือประวัติศาสตร์เชิงเรื่องเล่าที่ยอดเยี่ยมถึงขีดสุด Macintyre ไม่ได้แค่เรียงร้อยข้อเท็จจริง แต่เขาสร้างโลกของห้องที่คลุ้งไปด้วยควันบุหรี่และมื้อเที่ยงที่ชุ่มไปด้วยเหล้ายิน ซึ่งเป็นที่ที่ชะตากรรมของประเทศชาติถูกตัดสิน ฉากไคลแม็กซ์ในเบรุตที่มีเครื่องอัดเสียงซ่อนอยู่ใต้โซฟา เป็นหนึ่งในฉากที่ตึงเครียดที่สุดเท่าที่ผมเคยอ่านมาในหนังสือสารคดี มันเป็นการมองเข้าไปในตัวตนอันน่าปวดใจของชายที่เลือกอุดมการณ์เหนือทุกคนที่เคยรักเขา Philby คืออสูรดีๆ นี่เอง แต่ในหน้ากระดาษเหล่านี้ เขาเป็นมนุษย์และมีเสน่ห์ ซึ่งยิ่งทำให้การทรยศของเขาน่ารังเกียจมากขึ้นไปอีก หนังสือเล่มนี้คือชัยชนะของการค้นคว้าและการเล่าเรื่อง ผมจะไปหาผลงานอื่นๆ ของนักเขียนคนนี้มาอ่านอีกแน่นอน

คุณจะโกหกเพื่อนสนิทที่สุดของคุณไปได้อย่างไรตั้งสามสิบปี นั่นคือคำถามที่ทำให้ผมติดหนึบอยู่กับหน้ากระดาษเหล่านี้ การที่ Macintyre สำรวจสงครามจิตวิทยาที่ Philby ก่อขึ้นกับสหายที่ใกล้ชิดที่สุดของเขานั้นช่างหลอนอยู่ในใจ หนังสือทำหน้าที่ได้อย่างยอดเยี่ยมในการฉายภาพความเสียหายที่เกิดขึ้น ทั้งการติดเหล้าอย่างหนักและการแต่งงานที่พังทลายซึ่งเกลื่อนกลาดอยู่ตามเส้นทางอาชีพของ Philby ผมชื่นชมที่ผู้เขียนไม่ได้พยายามทำให้ Philby เป็นฮีโร่ เขาเป็นตัวร้ายอย่างชัดเจน แต่เป็นตัวร้ายที่ซับซ้อนอย่างน่าทึ่ง สำนวนการเขียนสละสลวยและเดินเรื่องเร็วทำให้หนังสือ 300 หน้าผ่านไปไวเหมือนโกหก มันเป็นภาพที่งดงามของการมองย้อนกลับไปสู่โลกที่สาบสูญไปแล้วของสายลับ 'สุภาพบุรุษ' ที่แท้จริงแล้วโหดเหี้ยมกว่าที่ใครๆ อยากจะยอมรับมากนัก ถ้าคุณชอบประวัติศาสตร์ที่ขับเคลื่อนด้วยตัวละคร เล่มนี้คือมาตรฐานระดับขึ้นหิ้งเลย

ว้าว ว้าวจริงๆ ปกติผมมักจะรู้สึกว่าหนังสือประวัติศาสตร์ค่อนข้างแห้งแล้งนะ แต่เล่มนี้อ่านได้อารมณ์เหมือนนิยายระทึกขวัญที่มีเดิมพันสูงตั้งแต่ต้นจนจบเลย ความละเอียดของข้อมูลที่ Macintyre ขุดคุ้ยออกมานั้นน่าทึ่งมาก ตั้งแต่เครื่องดื่มที่พวกเขาสั่งแบบเจาะจง ไปจนถึงถ้อยคำแบบเป๊ะๆ ในคำรับสารภาพที่ถูกอัดเสียงไว้ มันทำให้คุณตระหนักได้เลยว่าสายลับที่อันตรายที่สุดไม่ใช่คนที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด แต่เป็นคนที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามโต๊ะกับคุณนี่แหละ ประเด็นเรื่องมิตรภาพที่กลายเป็นจุดบอดนั้นถูกถ่ายทอดออกมาได้อย่างละเอียดอ่อนมาก ผมประทับใจเป็นพิเศษกับการบรรยายฉากการเผชิญหน้ากันที่เบรุต มันเหมือนดูหนังอยู่เลย หนังสือเล่มนี้ให้ความรู้เรื่องธรรมชาติของมนุษย์มากพอๆ กับการเป็นประวัติศาสตร์ของสงครามเย็น เป็นบันทึกเรื่องราวที่ชวนติดตาม สมจริง และเขียนออกมาได้อย่างยอดเยี่ยมจริงๆ

เคยสงสัยไหมว่าคนคนเดียวสามารถบ่อนทำลายหน่วยข่าวกรองของทั้งอังกฤษและอเมริกานานหลายทศวรรษได้อย่างไร หนังสือเล่มนี้คือบทเรียนชั้นครูที่แสดงให้เห็นถึงความล้มเหลวของระบบชนชั้น Macintyre โฟกัสไปที่ความสัมพันธ์ระหว่าง Philby กับ Nicholas Elliott ซึ่งช่วยเติมแก่นทางอารมณ์ที่เรื่องราวนี้ต้องการอย่างมาก แม้ว่าช่วงแรกอาจจะหนักไปด้วยชื่อคนและข้อมูลปูมหลังอยู่บ้าง แต่พอดำเนินเรื่องเข้าที่เข้าทางแล้ว มันก็พุ่งทะยานด้วยความเร็วระดับนิยายระทึกขวัญ ผมชอบส่วนที่เกี่ยวกับ James Angleton เป็นพิเศษ รวมถึงความระแวงที่เพิ่มขึ้นของฝั่งอเมริกันที่มองว่าเพื่อนร่วมงานชาวอังกฤษของพวกเขานั้นตามืดบอดเพราะสถานะทางสังคม เป็นหนังสือที่ให้ความรู้โดยไม่รู้สึกเหมือนกำลังอ่านตำราเรียน สำนวนการเขียนเฉียบคมและเห็นภาพชัดเจน แม้ว่าบางครั้งผมจะรู้สึกว่าผู้เขียนเอนเอียงไปพึ่งพาสัญชาตญาณของตัวเองมากเกินไปหน่อยในเรื่องแรงจูงใจภายในของ Philby ถึงอย่างนั้น มันก็ยังเป็นการแง้มมองเข้าไปในโลกของการทรยศหักหลังอย่างสุภาพชนที่น่าทึ่งอยู่ดี

ความย่ามใจแบบสุดกู่ของชนชั้นสูงอังกฤษในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 ถูกตีแผ่ออกมาให้เห็นอย่างเต็มตาในเล่มนี้ Macintyre ชำแหละได้อย่างเชี่ยวชาญว่า Philby ใช้สถานะความเป็น 'คนพวกเดียวกัน' เพื่อหลีกเลี่ยงความสงสัยได้อย่างไร ในขณะที่กำลังส่งคนไปตายจริงๆ มันเป็นเครื่องเตือนใจอันน่าขนลุกเลยว่าความหยิ่งผยองขององค์กรสามารถนำไปสู่หายนะได้อย่างไร ความตัดกันระหว่างการจิบชาอย่างสุภาพกับความจริงอันโหดร้ายของสงครามเย็นถูกถ่ายทอดออกมาได้อย่างงดงาม ผมชอบการวาดภาพตัวละครอย่าง Angleton มาก เขาดูน่ากลัวและซับซ้อนสุดๆ แม้ผมจะคิดว่าผู้เขียนแอบใส่จินตนาการของตัวเองลงไปในความคิดของคนเหล่านี้อยู่บ้างในบางครั้ง แต่บรรยากาศโดยรวมก็น่าดึงดูดให้จมดิ่งตามไปได้อย่างเหลือเชื่อ เป็นหนังสือระดับ 4 ดาวที่แข็งแกร่งมาก ซึ่งฉายภาพบทมืดมนในประวัติศาสตร์วงการข่าวกรอง ข้อติเดียวของผมคือเรื่องราวเสริมบางส่วนเกี่ยวกับปฏิบัติการในสงครามโลกครั้งที่สองให้ความรู้สึกเหมือนใส่มาเติมให้เต็มไปนิด ซึ่งดึงความสนใจออกไปจากดราม่าหลักระหว่าง Philby กับ Elliott

ในฐานะคนที่โตมากับตัวละคร George Smiley และผลงานของ John le Carré การได้อ่านเรื่องราวของบุคคลในชีวิตจริงที่เป็นแรงบันดาลใจให้กับเรื่อง 'Tinker Tailor Soldier Spy' นั้นเป็นการเปิดโลกอย่างแท้จริง คุณสามารถเห็นดีเอ็นเอของนิยายสายลับยุคใหม่ได้ในทุกบทของชีวิต Philby เลย วิธีที่ Macintyre ถักทอการหักหลังในระดับบุคคลเข้ากับเดิมพันระดับโลกนั้นน่าประทับใจมาก ว่ากันตามตรง ถ้าคุณไม่คุ้นเคยกับข้อมูลพื้นฐานของกลุ่ม Cambridge Five มาก่อน คุณอาจจะงงๆ กับชื่อคนจำนวนมหาศาลในช่วงแรกได้นิดหน่อย อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ได้รับในตอนท้ายนั้นคุ้มค่ากับความพยายาม หนังสือเล่มนี้จับเอาอุปนิสัยแบบอังกฤษแท้ๆ ที่ใช้ความสุภาพเป็นทั้งอาวุธและโล่กำบังออกมาได้อย่างดี ค่อนข้างน่ากลัวอยู่เหมือนกันเมื่อตระหนักได้ว่าประวัติศาสตร์ของเรามากมายแค่ไหนที่ถูกกำหนดโดยคนเพียงหยิบมือที่เรียนจบมาจากโรงเรียนเดียวกัน โดยรวมแล้วเป็นหนังสือที่อ่านแล้วคุ้มค่ามาก

ว่ากันตามตรง ห้าสิบหน้าแรกนั้นอ่านแล้วค่อนข้างฝืดอยู่บ้างกับข้อมูลปูมหลังสมัยโรงเรียนเตรียมฯ ทั้งหลายแหล่ แต่อดทนอ่านต่อไปเถอะ พอสงครามเริ่มขึ้นและเกมข่าวกรองเริ่มต้นอย่างจริงจัง หนังสือเล่มนี้ก็จะวางไม่ลงเลยทีเดียว ผมพบว่าความขัดแย้งระหว่าง MI6 ของอังกฤษกับ CIA ของอเมริกานั้นน่าติดตามเป็นพิเศษ มันคือการปะทะกันทางวัฒนธรรมสุดคลาสสิก ระหว่างระบบรุ่นพี่รุ่นน้อง กับฝั่งอเมริกันที่ขี้ระแวงกว่าและเน้นผลลัพธ์เป็นหลัก โศกนาฏกรรมของ Nicholas Elliott ผู้ซึ่งปกป้อง Philby จนถึงที่สุด ช่วยให้เรามองเห็นการทรยศทางการเมืองครั้งใหญ่นี้ผ่านมุมมองที่มีความเป็นมนุษย์อย่างมาก Macintyre เขียนด้วยเซนส์ทางดราม่าอย่างแท้จริงโดยไม่เสียความแม่นยำทางประวัติศาสตร์ไปเลย มันไม่ได้สมบูรณ์แบบหรอก บางบทรู้สึกซ้ำซากไปนิดเกี่ยวกับเรื่องการดื่มเหล้าของ Philby แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังเป็นงานประวัติศาสตร์เชิงสืบสวนสอบสวนระดับท็อปอยู่ดี

คือผมอยากจะชอบเล่มนี้มากๆ เลยนะเพราะหัวข้อเรื่องมันน่าดึงดูดใจสุดๆ แต่สำหรับผม จังหวะการเล่าเรื่องมันไม่สม่ำเสมอเอามากๆ หนึ่งในสามช่วงแรกของเล่มเต็มไปด้วยเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยและการแนะนำตัวละครที่อัดแน่นจนทำให้ยากที่จะอินตามได้ตลอด บอกตามตรงว่าบางช่วงรู้สึกเหมือนกำลังอ่านเชิงอรรถชุดยาวเหยียดมากกว่าที่จะเป็นเรื่องเล่าที่ปะติดปะต่อกัน เนื้อหาดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัดเมื่อ Philby ย้ายไปวอชิงตันและสถานการณ์เริ่มตึงเครียดขึ้น แต่กว่าจะอ่านไปถึงจุดนั้นได้ก็เหนื่อยเอาการ Macintyre เป็นนักค้นคว้าที่เก่งกาจอย่างเห็นได้ชัด และความละเอียดของข้อมูลก็น่าประทับใจ แต่ผมกลับรู้สึกว่าแง่มุมเรื่อง 'มิตรภาพ' ในช่วงกลางเล่มนั้นค่อนข้างเบาบางไปหน่อย มันเป็นหนังสือชีวประวัติที่ใช้ได้สำหรับคอประวัติศาสตร์ แต่ถ้าคุณกำลังมองหาประสบการณ์การอ่านที่เดินเรื่องฉับไวแบบนิยายสายลับ คุณอาจจะรู้สึกว่าครึ่งแรกแห้งแล้งเกินไปหน่อยสำหรับรสนิยมของคุณ

หลังจากได้ยินกระแสอวยมาเยอะมากว่าเล่มนี้ 'วางไม่ลง' ผมกลับรู้สึกผิดหวังนิดหน่อยที่ไม่มีข้อมูลใหม่อะไรเลย ถ้าคุณเคยอ่านเรื่องราวเกี่ยวกับกลุ่ม Cambridge Five มามากพอสมควรแล้ว เนื้อหาส่วนใหญ่ในเล่มนี้จะให้ความรู้สึกเหมือนเป็นการเอาเรื่องเดิมที่คุ้นเคยกันดีมาเล่าซ้ำ Macintyre พยายามตีกรอบเรื่องราวให้อยู่รอบๆ มิตรภาพกับ Elliott แต่บางครั้งมันก็ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นจุดขายทางการตลาดมากกว่าการเจาะลึกเชิงวิเคราะห์ สำนวนการเขียนนั้นขัดเกลามาอย่างดีแน่นอน แต่ผมค่อนข้างติดใจกับแนวโน้มของผู้เขียนที่ชอบสรุปแบบเหมารวมโดยอาศัยการคาดเดาของตัวเอง ทั้งๆ ที่เอกสารทางการยังคงถูกปิดผนึกอยู่ มันเป็นหนังสือปูพื้นฐานที่ดีสำหรับคนที่เพิ่งเข้ามาทำความรู้จักกับหัวข้อนี้ แต่คอเรื่องสายลับตัวยงอาจจะรู้สึกว่าเนื้อหามันเบาบางไปหน่อย ก็อ่านได้โอเคแหละ แค่ไม่ได้เป็นงานระดับปฏิวัติวงการอย่างที่ผมถูกทำให้คาดหวังไว้