All About Me! เส้นทางจากเด็กบรูคลินสู่ตำนานวงการบันเทิง: ชีวิตอันน่าทึ่งของฉันในวงการบันเทิง

Mel Brooks คือยักษ์ใหญ่แห่งวงการตลก และบันทึกความทรงจำเล่มนี้เปรียบเสมือนการฉีดอะดรีนาลีนที่ฉันกำลังต้องการพอดี ความกระตือรือร้นที่เขามีต่อทุกโปรเจกต์ ตั้งแต่ยุคแรกๆ ในแถบ Borscht Belt ไปจนถึงความสำเร็จอย่างล้นหลามของ The Producers นั้นชวนให้รู้สึกคึกคักตามไปด้วย ฉันเผลอหัวเราะออกมาดังๆ กับเรื่องเล่าของเขาเกี่ยวกับห้องนักเขียนบทของ Sid Caesar โดยเฉพาะพลังงานความวุ่นวายในการทำงานร่วมกับ Carl Reiner แม้ว่าเขาจะพูดถึงช่วงเวลาที่มืดมนแบบผ่านๆ แต่หนังสือเล่มนี้ก็เป็นเหมือนบทเรียนชั้นครูในการคิดบวกและมองหาความตลกในทุกสถานการณ์ เป็นหนังสือที่อ่านง่าย อ่านจบแล้วทำให้คุณรู้สึกอิ่มเอมใจอย่างแท้จริง และพร้อมที่จะกลับไปดูผลงานภาพยนตร์ทั้งหมดของเขาซ้ำอีกครั้ง

หยิบเล่มนี้ขึ้นมาเพราะต้องการเสียงหัวเราะ แล้วแหม Mel ก็จัดให้เต็มเหนี่ยวในเรื่องนั้นเลย น้ำเสียงของเขาเหมือนกระโดดออกมาจากหน้ากระดาษ และคุณแทบจะได้ยินจังหวะการพูดที่รัวเร็วและเปี่ยมไปด้วยความสุขของเขาในทุกประโยค บทที่พูดถึง '2000 Year Old Man' คือไฮไลต์ส่วนตัวสำหรับฉันเลย ฟังนะ มันไม่ใช่หนังสือแฉความจริงแบบดิบๆ ซึ่งนั่นก็ไม่ได้เสียหายอะไรเลย เราเจอเรื่องแบบนั้นจากที่อื่นมามากพอแล้ว นี่คือการเฉลิมฉลองให้กับชีวิตที่ใช้มาอย่างคุ้มค่าในวงการบันเทิง ความรักที่เขามีต่อ Gene Wilder และ Anne Bancroft เปล่งประกายออกมาในเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยทุกเรื่อง มันคือการเดินทางผ่านประวัติศาสตร์วงการตลกที่ยอดเยี่ยม สนุกสนาน และดำเนินเรื่องอย่างฉับไว

ว้าว เป็นการอ่านที่เปี่ยมไปด้วยความสุขอย่างแท้จริง! พลังงานของ Mel นั้นไร้ขีดจำกัด และความสามารถในการเล่าเรื่องของเขาก็ยังคงอยู่ในระดับท็อปฟอร์มแม้จะอยู่ในวัยเก้าสิบกว่าปีแล้วก็ตาม ส่วนตัวแล้วฉันชอบเรื่องเล่าเกี่ยวกับแม่ของเขามาก โดยเฉพาะตอนที่เล่าว่าแฟรงเกนสไตน์กำลังปีนบันไดหนีไฟขึ้นมาที่บรูคลิน อารมณ์ขันที่เฉพาะเจาะจงและขับเคลื่อนด้วยตัวละครแบบนั้นแหละคือสิ่งที่ทำให้เขากลายเป็นดาวเด่นตั้งแต่แรก หนังสือเล่มนี้อ่านสบายๆ สนุก และช่วยเตือนความจำว่าทำไมพวกเราถึงตกหลุมรักหนังของเขา มันเป็นเพื่อนคู่ใจที่สมบูรณ์แบบสำหรับวันหยุดสุดสัปดาห์ เวลาที่คุณแค่อยากจะรู้สึกดีกับโลกใบนี้และลืมปัญหาต่างๆ ของตัวเองไปซะ

การอ่านเล่มนี้ให้ความรู้สึกเหมือนได้นั่งทานมื้อเย็นกับเพื่อนเก่าที่มีเรื่องเล่าที่ดีที่สุดในโลก วิธีที่เขาพูดถึง Anne Bancroft นั้นทำเอาใจละลาย ความเป็นคู่ชีวิตของพวกเขาคือหลักยึดเหนี่ยวในชีวิตของเขาอย่างเห็นได้ชัด ฉันชอบที่ได้เห็นมุมมองเบื้องหลังว่าเกือบจะไม่ได้สร้าง The Producers อยู่แล้วเชียว เพราะเนื้อหาที่ล่อแหลมและเป็นที่ถกเถียง ความดื้อรั้นของ Mel และความเชื่อมั่นในวิสัยทัศน์ของตัวเองนั้นสร้างแรงบันดาลใจได้อย่างแท้จริง เป็นหนังสือที่อ่านจบไว อัดแน่นไปด้วยไหวพริบอันเป็นเอกลักษณ์ของเขา ถ้าคุณเติบโตมากับหนังของเขา นี่คือการเดินทางย้อนวันวานที่สวยงามและชวนให้คิดถึงอดีต ชนิดที่คุณจะไม่อยากให้มันจบลงเลย

มีบันทึกความทรงจำเพียงไม่กี่เล่มที่จะสามารถถ่ายทอดความสุขล้วนๆ ของวงการบันเทิงได้เหมือนกับเล่มนี้ Mel Brooks ไม่ได้แค่เล่าให้คุณฟังว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เขาทำให้คุณรู้สึกถึงความตื่นเต้นราวกับได้เข้าไปอยู่ในห้องด้วยตอนที่กำลังเขียนบทเรื่อง Blazing Saddles ต้องบอกเลยว่าความกระตือรือร้นของเขานั้นชวนให้เราอินตามไปด้วยจริงๆ หนังสือเล่มนี้อัดแน่นไปด้วยเกร็ดความรู้ที่ฉันไม่เคยได้ยินมาก่อน และเขียนขึ้นในรูปแบบที่ให้ความรู้สึกเป็นธรรมชาติตรงกับบุคลิกของเขามากๆ ในขณะที่นักวิจารณ์บางคนต้องการเห็น 'ด้านมืด' มากกว่านี้ แต่ฉันกลับรู้สึกสดชื่นที่ได้อ่านเรื่องราวของคนที่เขามีความสุขกับชีวิตและอาชีพการงานของตัวเองอย่างแท้จริง เล่มนี้ต้องอ่านให้ได้จริงๆ

เคยสงสัยไหมว่าเด็กจากบรูคลินสามารถพิชิตบรอดเวย์และฮอลลีวูดได้อย่างไร Mel ได้ตีแผ่เรื่องราวไว้ที่นี่แล้วด้วยเสน่ห์แบบจัดเต็มและการเอ่ยอ้างชื่อคนดังอีกเพียบ พูดกันตรงๆ การอ้างอิงถึงแทบทุกคนว่าเป็น 'เพื่อนรัก' อยู่ตลอดเวลาก็เริ่มจะซ้ำซากจำเจไปหน่อยหลังจากผ่านไปรอบที่ยี่สิบ อย่างไรก็ตาม แค่รายละเอียดเบื้องหลังของ Blazing Saddles และ Young Frankenstein เพียงอย่างเดียวก็คุ้มค่าตัวหนังสือแล้ว มันไม่ใช่การดำดิ่งลงไปสำรวจจิตวิทยาเชิงลึก แต่เป็นเหมือนการวิ่งฉลองชัยชนะเสียมากกว่า ถ้าคุณอยากรู้เกี่ยวกับกระบวนการทำงานเชิงเทคนิคหรือความรู้ทางประวัติศาสตร์อันปราดเปรื่องของเขา คุณจะเจอเรื่องที่ถูกใจเพียบเลยล่ะ

ปริมาณความรู้ด้านประวัติศาสตร์ภาพยนตร์ที่อัดแน่นอยู่ในหน้ากระดาษเหล่านี้นั้นน่าทึ่งมาก แม้แต่สำหรับแฟนขาจรก็ตาม ฉันประทับใจเป็นพิเศษกับส่วนที่พูดถึง Brooksfilms ฉันไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าเขาคือแรงขับเคลื่อนเบื้องหลัง The Elephant Man และ 84 Charing Cross Road มันแสดงให้เห็นถึงอีกด้านของสติปัญญาของเขาที่มักจะถูกกลบไว้ภายใต้มุกตลกโปกฮา ความจริงก็คือ หนังสือเล่มนี้ดำเนินไปตามรูปแบบที่คาดเดาได้ง่ายมาก นั่นคือเขาได้พบกับ 'อัจฉริยะ' พวกเขาทำหนังด้วยกัน แล้วมันก็กลายเป็น 'ความฮาแบบระเบิดเถิดเทิง' แม้ว่าจะขาดความดิบไปบ้างในเรื่องที่เกี่ยวกับความล้มเหลวของเขา แต่ความหลงใหลอย่างแท้จริงในสายอาชีพนี้ของเขานั้นไม่อาจปฏิเสธได้เลย เป็นเล่มที่คอหนังทุกคนต้องอ่าน

หลังจากได้ฟัง Mel ในพอดแคสต์รายการหนึ่ง ฉันก็ต้องไปตามอ่านเรื่องราวแบบเต็มๆ ทันที และมันก็เป็นประสบการณ์ระดับ 4 ดาวที่คุ้มค่ามาก เขามีความรู้ที่น่าทึ่งเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ภาพยนตร์ ซึ่งกลายมาเป็นข้อมูลในการทำหนังล้อเลียนของเขา บอกตามตรงนะ ฉันเผลออ่านข้ามๆ ในช่วงบทหลังๆ ไปบ้าง ตอนที่เขาเอาแต่ไล่เรียงรายชื่อรางวัลทุกชิ้นที่เขาเคยได้รับ และโรงแรมหรูทุกแห่งที่เขาเคยไปพัก แต่เนื้อหาช่วงแรกๆ น่ะเหรอ ช่วงที่เป็นทหารและความโกลาหลของรายการโทรทัศน์ถ่ายทอดสดในยุค 50 น่ะเหรอ นั่นคือทองคำแท้ๆ เลยล่ะ มันเป็นหนังสือที่อ่านได้เพลินๆ ซึ่งจับเอาไว้ได้ถึงจิตวิญญาณของชายผู้รักในสิ่งที่ตัวเองทำอย่างเห็นได้ชัด แค่อย่าไปคาดหวังว่าจะได้เจอ 'เรื่องคาวๆ' หรือการวิเคราะห์ตัวเองแบบลึกซึ้งก็พอ

ว่ากันตามตรง ฉันคาดหวังความลึกซึ้งมากกว่านี้อีกสักหน่อยจากชายผู้ผ่านชีวิตระดับตำนานมาขนาดนี้ ช่วงสองสามบทแรกเกี่ยวกับวัยเด็กและการรับราชการทหารของเขานั้นน่าประทับใจอย่างแท้จริง แต่หลังจากนั้นหนังสือก็เปลี่ยนไปเป็นเหมือนแคตตาล็อกรวมผลงานฮิตที่สุดของเขา เขาใช้หน้ากระดาษหลายหน้าไปกับการยกคำพูดจากบทหนังที่พวกเราจำกันได้ขึ้นใจอยู่แล้ว ซึ่งสำหรับฉันมันให้ความรู้สึกเหมือนเอามาใส่เพื่อให้เต็มหน้ากระดาษมากกว่า เรื่องที่ฉันขัดใจที่สุดคือการที่เขาข้ามผ่านเรื่องการเสียชีวิตของ Anne Bancroft และการแต่งงานครั้งแรกของเขาไปอย่างรวดเร็ว ฉันอยากฟังเรื่องราวเกี่ยวกับตัวตนของผู้ชายที่อยู่เบื้องหลังมุกตลกให้มากกว่านี้ ไม่ใช่แค่การสรุปหน้าข้อมูลของเขาใน IMDB มันเป็นหนังสือที่อ่านได้โอเคระดับหนึ่งนะ แต่ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นการพลาดโอกาสที่จะได้สำรวจจิตใจตัวเองอย่างแท้จริง

นี่คือความผิดหวังครั้งใหญ่สำหรับคนที่ติดตามผลงานภาพยนตร์ของ Mel มาทั้งชีวิต งานเขียนมีความราบเรียบอย่างไม่น่าเชื่อ แทบจะเหมือนเขากำลังนั่งอ่านรายชื่อวันที่และนักแสดงร่วมให้ฟัง 'เกิดเรื่องนี้ขึ้น จากนั้นก็เกิดเรื่องนั้น แล้วทุกคนก็ยอดเยี่ยมไปหมด' ไม่มีการพูดถึงความขัดแย้งหรือความยากลำบากที่เกิดขึ้นจริงในการทำหนังเลยแม้แต่น้อย ให้ความรู้สึกเหมือนเขากำลังฟอกขาวตำนานทั้งหมดของตัวเองเพื่อให้มั่นใจว่าทุกคนจะดูเป็นคนดีราวกับนักบุญ แม้แต่ระดับตำนานอย่าง Gene Wilder ก็ถูกลดทอนลงเหลือแค่คำว่า 'เพื่อนรัก' โดยไม่มีข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับความสัมพันธ์ในการทำงานจริงของพวกเขามากไปกว่านั้น ฉันต้องการอ่านบันทึกความทรงจำ แต่กลับได้โบรชัวร์พีอาร์เคลือบเงาที่เอาแต่อวยตัวเองมาแทน