อัตชีวประวัติของโยคี

มีเหตุผลว่าทำไมถึงมีข่าวลือว่านี่เป็นหนังสือเพียงเล่มเดียวที่ Steve Jobs มีไว้ใน iPad ของเขา นี่คืองานวรรณกรรมที่เปลี่ยนแปลงชีวิตได้อย่างลึกซึ้ง ซึ่งทำหน้าที่เหมือนเป็นประตูไปสู่อีกมิติหนึ่งของจิตสำนึกมากกว่าจะเป็นแค่บันทึกความทรงจำแห้งๆ งานเขียนของ Yogananda มีความงดงามราวกับบทกวีเป็นพิเศษ โดยถักทอธรรมเนียมรหัสยลัทธิของตะวันออกเข้ากับคำสอนของตะวันตกได้อย่างเป็นธรรมชาติโดยไม่รู้สึกว่าฝืนเลย ผมประทับใจเป็นพิเศษกับบทที่ว่าด้วยการฟื้นคืนชีพของคุรุของเขา คือ Sri Yukteswar ซึ่งให้คำบรรยายที่ชัดเจนและละเอียดเกี่ยวกับโลกทิพย์จนท้าทายแนวคิดทั้งหมดของคุณเกี่ยวกับชีวิตหลังความตาย แม้ว่าผู้อ่านบางคนอาจจะทำใจเชื่อได้ยากกับจำนวนปาฏิหาริย์ที่มีอยู่มากมาย ไม่ว่าจะเป็นนักบุญที่ไม่กินอาหาร หรือโยคีที่ปรากฏตัวในสองสถานที่พร้อมกัน แต่ความจริงใจของผู้เขียนนั้นเป็นสิ่งที่ปฏิเสธไม่ได้ เขาไม่ได้พยายามจะขายกลเม็ดหลอกลวงคุณ แต่กำลังแบ่งปันโลกทัศน์ที่ซึ่งพระผู้เป็นเจ้าคือการดำรงอยู่ที่จับต้องได้และมีชีวิตชีวา นี่คือหนังสือที่เปลี่ยนชีวิตสำหรับใครก็ตามที่กำลังมองหาบางสิ่งที่ลึกซึ้งไปกว่าโลกวัตถุ

หยิบเล่มนี้ขึ้นมาอ่านหลังจากเห็นปกสีส้มอันเป็นเอกลักษณ์วางอยู่บนชั้นหนังสือของผู้แสวงหาทางจิตวิญญาณทุกคนมานานหลายปี มันคือผลงานชิ้นเอกของการเล่าเรื่องทางจิตวิญญาณอย่างแท้จริง สิ่งที่ทำให้ผมประหลาดใจที่สุดไม่ใช่เรื่องปาฏิหาริย์ แต่เป็นมิติความเป็นมนุษย์ นั่นคือสายสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งและบางครั้งก็ยากลำบากระหว่าง Yogananda กับคุรุของเขา Sri Yukteswar การฝึกวินัยที่บรรยายไว้นั้นเข้มข้น และเปิดโอกาสให้ได้แอบดูวัฒนธรรมความสัมพันธ์ระหว่างอาจารย์กับศิษย์อันน่าทึ่ง ซึ่งเราไม่มีในโลกตะวันตก Yogananda มีความสามารถอันเหลือเชื่อในการหัวเราะให้กับตัวเองในวัยหนุ่มที่เคยหัวขบถ ซึ่งทำให้เขารู้สึกเหมือนเป็นคนจริงๆ มากกว่าจะเป็นนักบุญที่ห่างไกล คำบรรยายของเขาเกี่ยวกับ 'จิตสำนึกแห่งจักรวาล' เป็นหนึ่งในข้อความที่งดงามที่สุดเท่าที่ผมเคยอ่านมาไม่ว่าในภาษาใด พูดตามตรง ต่อให้คุณไม่เชื่อในองค์ประกอบเหนือธรรมชาติ หนังสือเล่มนี้ก็ยังทำหน้าที่เป็นคู่มือเริ่มต้นที่ยอดเยี่ยมสู่หัวใจของรหัสยลัทธิอินเดีย มันเป็นการเดินทางที่ยาวนาน แต่ก็คุ้มค่าที่จะก้าวเดินหากคุณเปิดใจ

แค่บทที่ว่าด้วย 'วิทยาศาสตร์แห่งกริยาโยคะ' เพียงบทเดียวก็คุ้มค่าหนังสือแล้ว ในฐานะคนที่มีพื้นฐานด้านวิทยาศาสตร์ ผมชื่นชมวิธีที่ Yogananda พยายามอธิบายกฎอันละเอียดอ่อนของจักรวาลโดยใช้คำศัพท์อย่างสัมพัทธภาพและแรงสั่นสะเทือน เขาไม่ได้เรียกร้องให้มีแค่ความเชื่อแบบมืดบอด แต่เขานำเสนอระบบสำหรับการค้นคว้าด้วยตนเอง หนังสือเล่มนี้สอดแทรกไปด้วยการพบปะกับบุคคลที่มีชื่อเสียงอย่าง Mahatma Gandhi และ Rabindranath Tagore ซึ่งช่วยยึดโยงองค์ประกอบที่ดูลี้ลับให้เข้ากับความเป็นจริงทางประวัติศาสตร์ คือคุณต้องยอมวางความไม่เชื่อลงชั่วคราวเกี่ยวกับเรื่อง 'อิทธิฤทธิ์' หรือพลังวิเศษ แต่ความเข้าใจอย่างลึกซึ้งทางจิตวิญญาณนั้นสดใหม่และลุ่มลึกมากเสียจนในที่สุดเรื่องปาฏิหาริย์ก็ดูเหมือนเป็นเพียงของตกแต่งบนบ้านที่แข็งแรงมากๆ เท่านั้น นี่คืออัตชีวประวัติที่ต้องอ่านสำหรับผู้แสวงหาที่จริงจังทุกคน ผมพบว่าตัวเองกลับมาอ่านบางบทซ้ำๆ ทุกครั้งที่รู้สึกเหนื่อยล้าเกินจะรับไหวกับโลกยุคใหม่ มันเหมือนเป็นปุ่มรีเซ็ตสำหรับจิตวิญญาณ

ว้าว ช่างเป็นมหากาพย์ชีวิตที่ยิ่งใหญ่และกว้างไกลอะไรอย่างนี้! ผมถูกสะกดตั้งแต่หน้าแรกด้วยความจริงใจที่โปร่งใสของ Yogananda และการแสวงหาความจริงอย่างไม่ลดละของเขา นี่ไม่ใช่แค่หนังสือ แต่มันคือประสบการณ์ที่จะติดตรึงอยู่ในใจคุณไปอีกนานหลังจากปิดปกไปแล้ว วิธีที่เขาถักทอการตีความคัมภีร์ไบเบิลตามแนวทางพระเวทเข้ากับเรื่องเล่าของเขานั้นอัจฉริยะมาก ทำให้แนวคิดเรื่องโยคะที่ดู 'แปลกแยก' กลายเป็นสิ่งที่คุ้นเคยอย่างลึกซึ้งสำหรับผู้อ่านชาวตะวันตก ผมชอบเรื่องราวของ 'สวามีเสือ' และผู้หญิงที่ไม่เคยกินอาหารเป็นพิเศษ เรื่องเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นเครื่องเตือนใจอันทรงพลังว่ามีอะไรในโลกนี้อีกมากมายเกินกว่าที่เราจะมองเห็นได้ด้วยตาเนื้อ งานเขียนมีความสละสลวย ดูเก่าแก่เล็กน้อย และงดงามราวกับบทกวีอย่างลึกซึ้ง นี่เป็นหนึ่งในหนังสือไม่กี่เล่มที่ยอดเยี่ยมสมคำร่ำลือจริงๆ หากคุณกำลังมองหาโอกาสที่จะได้แอบดูวิธีคิดในรูปแบบที่แตกต่างออกไป เล่มนี้คือมาตรฐานสูงสุด เปลี่ยนชีวิตไปเลยจริงๆ

ความจริงก็คือ ผมไม่คิดเลยว่าหนังสือจากยุค 1940 จะให้ความรู้สึกที่ร่วมสมัยและเร่งด่วนได้ขนาดนี้ น้ำเสียงของ Yogananda มีความชัดเจนอย่างน่าทึ่ง และความสามารถของเขาในการสังเคราะห์แนวคิดทางปรัชญาที่ซับซ้อนให้กลายเป็นคำเปรียบเปรยที่เข้าใจง่ายก็น่าประทับใจ ผมซาบซึ้งใจอย่างลึกซึ้งกับความสัมพันธ์ระหว่างเขากับแม่ และวิธีที่การสูญเสียในครั้งแรกนั้นกลายเป็นแรงผลักดันในการตามหาพระแม่ผู้ศักดิ์สิทธิ์ เรื่องเล่าของเขามีความบริสุทธิ์ไร้เดียงสาเหมือนเด็ก ซึ่งทำให้แม้แต่เรื่องราวที่ 'เป็นไปไม่ได้' ที่สุดก็ยังฟังดูน่าเชื่อถือในชั่วขณะนั้น เขาไม่ได้ดูเหมือนคนหลงตัวเองว่าเป็นใหญ่ แต่ดูเหมือนนักเรียนผู้ถ่อมตนในจักรวาลอันกว้างใหญ่และลึกลับ หนังสือเล่มนี้ทิ้งความรู้สึกแห่งความหวังและความปรารถนาที่จะสำรวจโลกภายในของคุณเองไว้ให้ นี่คือหนึ่งในอัตชีวประวัติที่ดีที่สุดเท่าที่เคยเขียนมาอย่างไม่ต้องสงสัย ไม่ว่าคุณจะมีจุดยืนทางศาสนาอย่างไรก็ตาม มันคือป่าทึบแห่งความจริงที่คุณสามารถเดินสำรวจไปได้ตลอดชีวิตและยังคงค้นพบสิ่งใหม่ๆ ได้เสมอ

ในฐานะคนที่ตั้งข้อสงสัยกับศาสนาที่เป็นองค์กรมาโดยตลอด ผมพบว่าแนวทางของ Yogananda ในการเข้าถึงพระผู้เป็นเจ้านั้นให้ความรู้สึกสดใหม่อย่างเหลือเชื่อ เขามุ่งเน้นไปที่ 'วิทยาศาสตร์' ของจิตวิญญาณมากกว่าหลักคำสอนตายตัวหรือพิธีกรรม หนังสือเล่มนี้เป็นผลงานชิ้นเอกของวรรณกรรมโลก โดยทำหน้าที่เป็นสะพานเชื่อมระหว่างรหัสยลัทธิของตะวันออกและแนวทางปฏิบัติจริงของตะวันตก คำบรรยายของเขาเกี่ยวกับเทคนิคกริยาโยคะ แม้จะไม่ได้เปิดเผยความลับทั้งหมด แต่ก็นำเสนอเหตุผลที่น่าเชื่อถือถึงประสิทธิภาพในการทำให้จิตใจสงบ เรื่องราวของนักบุญต่างๆ ที่เขาได้พบเจอนั้นเหมือนกับรวมเรื่องสั้นทางจิตวิญญาณ ซึ่งแต่ละเรื่องก็มีบทเรียนที่ลึกซึ้ง ใช่ เรื่องปาฏิหาริย์มีอยู่จริง แต่มันทำหน้าที่ชี้ไปสู่ความจริงที่สูงส่งกว่า ไม่ใช่แค่เพื่อความบันเทิงเท่านั้น อ่านจบแล้วมันสั่นคลอนความเชื่อมั่นเดิมๆ ของผมอย่างรุนแรง แต่ในขณะเดียวกันก็ทำให้รู้สึกสงบอย่างประหลาดกับสิ่งที่ไม่อาจล่วงรู้ได้ นี่คือหนังสือที่ต้องอ่านสำหรับใครก็ตามที่เคยถามตัวเองว่า 'ฉันมาอยู่ที่นี่ทำไม?'

เคยสงสัยไหมว่าชายเพียงคนเดียวจะเชื่อมช่องว่างระหว่างภูมิปัญญาโบราณแห่งเทือกเขาหิมาลัยเข้ากับความวุ่นวายสมัยใหม่ของแคลิฟอร์เนียได้อย่างไร Paramahansa Yogananda ทำสิ่งนั้นได้อย่างพอดิบพอดีด้วยการเล่าเรื่องที่ทั้งสนุกและให้ความกระจ่าง พูดกันตามตรง ผมเริ่มอ่านเล่มนี้ด้วยความกังขาพอสมควรเกี่ยวกับเรื่องเหนือธรรมชาติ เรื่องราวของโยคีที่ใช้จิตบังคับว่าวหรือล่องหนเวลาถ่ายรูปนั้นท้าทายความเชื่อของคนเราจนถึงขีดสุดจริงๆ อย่างไรก็ตาม ถ้าคุณมองข้ามการตีความตามตัวอักษรของทุกปาฏิหาริย์ไปได้ ปรัชญาที่ซ่อนอยู่นั้นล้ำค่าดั่งทองคำ ภารกิจของเขาในการแสดงให้เห็นถึงความเป็นหนึ่งเดียวกันที่อยู่เบื้องหลังคำสอนของพระกฤษณะและพระคริสต์นั้น ถูกถ่ายทอดออกมาด้วยความสง่างามทางปัญญา หนังสือเล่มนี้หนาและจังหวะการเล่าเรื่องก็มีอืดอาดอยู่บ้างเป็นบางครั้งเวลาที่เขาไล่เรียงรายชื่อลำดับวงศ์วานของเหล่าคุรุที่ยาวเหยียด แต่แก่นสารหลักของกริยาโยคะในฐานะเส้นทางที่เป็นวิทยาศาสตร์เพื่อการเข้าถึงพระเจ้านั้นสร้างแรงบันดาลใจได้อย่างแท้จริง อ่านจบแล้วทำให้ผมรู้สึกสงบอย่างประหลาด

หลังจากได้ยินเรื่องราวมากมายเกี่ยวกับ 'Self-Realization Fellowship' ในที่สุดผมก็ได้ดำดิ่งสู่ต้นตอของเนื้อหาสักที นี่คือการสำรวจชีวิตที่น่าทึ่ง แม้บางครั้งจะอัดแน่นไปบ้าง ของชายผู้เปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ทางศาสนาของอเมริกา หนังสือเล่มนี้อ่านสนุกเหมือนนวนิยาย เต็มไปด้วยตัวละครที่ลืมไม่ลงและการค้นพบครั้งสำคัญทางจิตวิญญาณอันน่าตื่นเต้น ผมรู้สึกว่าช่วงกลางเรื่องค่อนข้างดำเนินเรื่องช้าไปนิดตอนที่เขาย้ายไปสหรัฐอเมริกาและเริ่มลงรายละเอียดเกี่ยวกับการเติบโตด้านการบริหารองค์กรของเขา แต่บทแรกๆ ในอินเดียนั้นคือความมหัศจรรย์ล้วนๆ ข้อติเดียวจริงๆ ของผมคือช่วงท้ายเรื่องมันให้ความรู้สึกเหมือน 'พยายามขายของ' ไปหน่อย ราวกับว่าเขากำลังพยายามชักชวนคุณให้เข้าสู่สายธรรมเฉพาะของเขา แต่นั่นก็เป็นเพียงข้อติเล็กน้อย แก่นแท้ของหนังสือเล่มนี้คือเครื่องพิสูจน์อันงดงามถึงพลังของการทำสมาธิและความเป็นไปได้ในการเชื่อมต่อโดยตรงกับความอนันต์ มันมอบมุมมองที่สดใหม่ให้กับคำถามที่ผมมีมานานหลายปี

พูดกันตามตรง สำนวนภาษานั้นงดงามไร้ที่ติเลย แม้ว่าเนื้อหาในบางครั้งจะให้ความรู้สึกเหมือนฝันเพ้อพิษไข้ก็ตาม ผมพบว่าตัวเองลังเลเป็นสองจิตสองใจขณะอ่านเล่มนี้ ในแง่หนึ่ง คำบรรยายของ Yogananda เกี่ยวกับความกระหายทางจิตวิญญาณและความรักอันแท้จริงที่เขามีต่อพระผู้เป็นเจ้านั้นน่าประทับใจ และเห็นได้ชัดว่ามาจากความมั่นใจและบริสุทธิ์อย่างที่สุด แต่ในอีกแง่หนึ่ง ความถี่ของปาฏิหาริย์ที่มีอยู่มากมาย อย่างน้อยหนึ่งเรื่องต่อหนึ่งหน้า ก็ทำให้รู้สึกเหนื่อยล้า เมื่อทุกคนเอาแต่หายตัว รักษาคนตาบอด และต้านแรงโน้มถ่วง 'ความอัศจรรย์ใจ' ก็เริ่มจางหายไปและเริ่มรู้สึกซ้ำซาก นอกจากนี้ผมยังรู้สึกอึดอัดใจกับรูปแบบความสัมพันธ์ระหว่างคุรุกับศิษย์ ในฐานะชาวตะวันตก แนวคิดเรื่องการยอมจำนนอย่างสิ้นเชิงต่อมนุษย์อีกคนหนึ่งฟังดูชวนให้รู้สึกตะขิดตะขวงใจอยู่หน่อยๆ นี่เป็นหนังสือที่น่าติดตามอ่านสำหรับคุณค่าทางประวัติศาสตร์และการได้เห็นภาพของเบงกอลในศตวรรษที่ 19 แต่ผมแนะนำให้อ่านเรื่องเล่าเหล่านี้โดยฟังหูไว้หู มันคือส่วนผสมระหว่างปัญญาอันลึกซึ้งกับนิทานที่ชวนให้ตั้งคำถาม

ไม่เหมือนที่คาดหวังไว้จากหนังสือที่มีคำว่า 'โยคะ' อยู่ในชื่อเรื่องเลยสักนิด ผมกำลังมองหาอะไรที่ยึดโยงกับการปฏิบัติ หรืออาจจะเป็นตำราเชิงปรัชญาเกี่ยวกับแนวคิดแบบอินเดีย แต่กลับได้เจอกับรวมเรื่องเล่าที่พูดได้เต็มปากว่าเป็นเรื่องโม้เกินจริง ตั้งแต่อ่านบทแรกๆ ผู้เขียนก็อ้างว่าจำชีวิตตัวเองตอนเป็นทารกในครรภ์ได้ และเล่าถึงปาฏิหาริย์ในวัยเด็กที่ฟังดูเหมือนเรื่องราวกำเนิดซูเปอร์ฮีโร่มากกว่าจะเป็นอัตชีวประวัติทางจิตวิญญาณ โลกใบนี้ยังงดงามไม่พออีกหรือโดยที่ไม่ต้องมีคนที่หายตัวได้หรือมีชีวิตอยู่โดยไม่กินอาหารเป็นสิบๆ ปี รูปถ่ายของคุรุที่ 'ล่องหน' คือฟางเส้นสุดท้ายสำหรับผม มันก็แค่รูปของ Yogananda ยืนอยู่คนเดียวชัดๆ ผมไม่สงสัยในความศรัทธาของเขา และความรักที่เขามีต่อพระเจ้าก็ชัดเจนและน่าประทับใจ แต่การประเคนเรื่อง 'เวทมนตร์' เข้ามาไม่หยุดหย่อนทำให้ยากที่จะรับฟังบทเรียนทางจิตวิญญาณได้อย่างจริงจัง อ่านแล้วรู้สึกเหมือนงานแฟนตาซีมากกว่าจะเป็นแนวทางสู่ความจริง ผมขออ่านงานของ Vivekananda ต่อไปดีกว่าสำหรับแนวทางปรัชญาฮินดูที่มีเหตุผลมากกว่านี้