เลือดชั่ว : เรื่องลับและคำลวงเบื้องหลังบริษัทดาวรุ่งแห่งซิลิคอนแวลลีย์: ความลับและคำโกหกในสตาร์ทอัพแห่งซิลิคอนแวลลีย์

ในฐานะคนที่ทำงานสายไบโอเทค เล่มนี้ทำให้ขนลุกเลยว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อแนวคิด "fake it till you make it" ถูกใช้เกินเลยไปไกลมาก Carreyrou เล่ารายละเอียดได้ยอดเยี่ยมว่า Elizabeth Holmes ปั่นหัวผู้ชายที่ทรงอิทธิพลที่สุดบางคนในอเมริกาได้อย่างไร โดยแทบไม่ได้ใช้อะไรมากไปกว่าเสื้อคอเต่าสีดำกับเสียงทุ้มต่ำ การที่เธอเลียนแบบ Steve Jobs ไปพร้อมกับส่งผลตรวจเลือดที่ผิดพลาดให้คนไข้จริงๆ ทั้งที่รู้อยู่แก่ใจนั้น ไม่ต่างอะไรกับอาชญากรรมเลย อ่านแล้วเหมือนนิยายระทึกขวัญสายลับเดิมพันสูงมากกว่าหนังสือธุรกิจแห้งๆ โดยเฉพาะช่วงท้ายที่การขู่ฟ้องร้องพุ่งเข้ามาไม่หยุด ความจริงคือส่วนที่น่ากลัวที่สุดไม่ใช่ความล้มเหลวทางเทคนิค แต่เป็นการที่ผู้บริหารไร้ความเห็นอกเห็นใจผู้อื่นโดยสิ้นเชิง เป็นเล่มที่ต้องอ่านสำหรับใครก็ตามที่สนใจเรื่องจริยธรรมและด้านมืดของซิลิคอนแวลลีย์

หยิบมาอ่านแบบไม่ได้คิดอะไรหลังจากดูสารคดี แล้วพบว่าหนังสือละเอียดและน่าสะพรึงกว่าหลายเท่าตัว ระดับการหลอกลวงที่เล่าไว้ เช่นการสาธิตเครื่อง "Edison" ปลอมๆ ที่แอบใช้เครื่องวิเคราะห์เชิงพาณิชย์ของ Siemens นั้นบ้าบอสุดๆ ยากจะเข้าใจจริงๆ ว่า Sunny Balwani กับ Holmes ข่มขู่นักวิทยาศาสตร์หัวกะทิจำนวนมากให้เงียบได้นานขนาดนั้นได้อย่างไร บทที่เล่าประสบการณ์ของ Tyler Shultz ในฐานะผู้แจ้งเบาะแสเข้มข้นและสะเทือนอารมณ์เป็นพิเศษ ว่ากันตามจริง ตอนอ่านเรื่องของคนที่ไม่สำนึกผิดเลยแบบนี้ก็รู้สึกเหมือนเป็น "โรคจากการสัมผัสสารพิษ" อยู่นิดหน่อย แต่งานข่าวดีเกินกว่าจะละสายตาได้ นี่คืองานข่าวเชิงสืบสวนชั้นยอดในแบบที่ดีที่สุด

เคยสงสัยไหมว่าเด็กอายุ 19 ที่ลาออกจากมหาวิทยาลัยกลางคันโน้มน้าวคนอย่าง Henry Kissinger และ George Shultz ให้ควักเงินหลายล้านมาลงกับอุปกรณ์ที่ใช้งานไม่ได้จริงได้อย่างไร Bad Blood ให้คำตอบที่ชัดเจนที่สุด เปิดโปงวัฒนธรรมแห่งความลับ คำโกหก และการฟ้องร้องแบบสุดโต่งที่คอยปกป้องภาพลวงมูลค่าเก้าพันล้านดอลลาร์ Carreyrou เขียนด้วยความเร่งเร้าจนพลิกหน้าแทบไม่ทัน บันทึกทุกการทดสอบที่ถูกจัดฉากและทุกรายงานที่ถูกปลอมแปลงไว้อย่างแม่นยำราวกับผ่าตัด เป็นเครื่องเตือนใจอันน่ากลัวว่าในโลกของ venture capital บางครั้ง "วิสัยทัศน์" ก็เป็นแค่การต้มตุ๋นที่ปั้นมาอย่างดี ตอนจบให้ความรู้สึกเหมือนชัยชนะของความจริง แต่ความเสียหายที่เกิดกับคนไข้จริงๆ ยังคงเป็นเชิงอรรถอันน่าเศร้าของเรื่องนี้

ว้าว ว้าวจริงๆ นี่คือหนึ่งในหนังสือสารคดีที่น่าติดตามที่สุดเท่าที่เคยหยิบมาอ่านแบบไม่ต้องสงสัย มีครบทุกอย่าง ทั้งตัวร้ายที่มีเสน่ห์แต่หลงผิด ความรักลับๆ การจารกรรมในวงการธุรกิจ และกลุ่มผู้แจ้งเบาะแสผู้กล้าหาญที่ยอมเสี่ยงทุกอย่าง วิธีที่ Elizabeth Holmes สร้างภาพลักษณ์ของตัวเอง ทั้งน้ำผักสีเขียว เครื่องบินส่วนตัว และดวงตาที่ไม่กะพริบ ถูก Carreyrou บันทึกไว้อย่างละเอียดจนขนลุก อ่านแล้วเหมือนนิยายระทึกขวัญสุดเร้าใจ แต่การที่ทั้งหมดเป็นเรื่องจริงทำให้ทรงพลังกว่ามาก ไม่โกหกเลย อ่านจบในสองรอบนั่ง เพราะต้องรู้ให้ได้ว่าบ้านไพ่หลังนี้พังครืนลงภายใต้น้ำหนักของคำโกหกของตัวเองในที่สุดได้อย่างไร ยอดเยี่ยมสุดๆ

ความลึกของการรายงานในเล่มนี้ยอดเยี่ยมจริงๆ เป็นข้อพิสูจน์ว่าทำไมเรายังต้องการงานข่าวเชิงสืบสวนแบบดั้งเดิมในยุคโซเชียลมีเดีย John Carreyrou ไม่ได้แค่เขียนหนังสือ แต่เขาทลายอาณาจักรฉ้อฉลที่เอาชีวิตคนมาเสี่ยงเพื่อผลกำไร การได้เห็นศึกทางกฎหมายระหว่างทนายที่เป็นเหมือนปรสิตของบริษัทกับตัวผู้เขียนเองคือไฮไลต์สำหรับฉัน นี่คือเรื่องราวเกี่ยวกับราคาที่แท้จริงของอุดมคติเมื่อมันหลุดลอยจากความเป็นจริงและหลักวิทยาศาสตร์พื้นฐาน ถ้าอยากเข้าใจว่าซิลิคอนแวลลีย์ทำงานอย่างไรจริงๆ เบื้องหลังปกนิตยสารสวยหรู คุณต้องรีบอ่านเล่มนี้ทันที มีหลักฐานอ้างอิงครบถ้วน ชวนติดตาม และลืมไม่ลงเลย

หนังสือเล่มนี้คือสุดยอดงานข่าวเชิงสืบสวนที่เปิดม่านเผยเบื้องหลังหายนะของ Theranos ไม่อยากเชื่อเลยว่ากรรมการบริษัทมองข้ามสัญญาณอันตรายไปมากมายขนาดนั้น เพียงเพราะอยากเชื่อใน "ปาฏิหาริย์" ของการตรวจเลือดด้วยการเจาะปลายนิ้ว งานเขียนของ Carreyrou ตรงไปตรงมาและดำเนินเรื่องเร็ว แม้บางครั้งจะจมอยู่กับรายละเอียดยิบย่อยเรื่องการรับรองมาตรฐานห้องแล็บและเอกสารทางกฎหมายไปบ้าง แต่ถึงอย่างนั้น แรงขับเคลื่อนของเรื่องก็ปฏิเสธไม่ได้เลย ตั้งแต่ช่วงที่บริษัทพุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็วไปจนถึงการเปิดโปงสุดตึงเครียดของ Wall Street Journal พูดกันตรงๆ นี่คือเรื่องเตือนใจถึงอันตรายของวัฒนธรรม CEO คนดัง และการที่อภิสิทธิ์สามารถกลบความกลวงเปล่าไร้แก่นสารได้ทั้งหมด เป็นเล่มที่อ่านหนักแต่จำเป็นต้องอ่าน

บทที่ว่าด้วยการเป็นพันธมิตรกับ Walgreens คือตอนที่อ้าปากค้างจริงๆ เหลือเชื่อสุดๆ ที่เครือร้านขายยารายใหญ่เปิดให้บริการ "การตรวจ" เหล่านี้กับประชาชน โดยไม่เคยเห็นเทคโนโลยีนี้ทำงานได้อย่างถูกต้องจริงๆ เลยสักครั้ง Carreyrou ทำให้โลกอันซับซ้อนของการตรวจวินิจฉัยเข้าใจง่ายได้ แม้การโยกย้ายสับเปลี่ยนในองค์กรบางช่วงจะชวนงงไปบ้าง ฉันชอบที่เขาเล่าความล้มเหลวทางเทคนิคควบคู่ไปกับความสูญเสียของผู้คนได้อย่างสมดุล โดยเฉพาะเรื่องราวของพนักงานที่ลาออกเพื่อรักษาจิตวิญญาณของตัวเอง โดยส่วนตัวคิดว่าเล่มนี้ควรเป็นหนังสือบังคับอ่านในทุกโรงเรียนธุรกิจ เพื่อให้เห็นชัดๆ ว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อจริยธรรมถูกมองว่าเป็นอุปสรรคต่อการเติบโต

ในที่สุดก็ได้อ่านบทชันสูตรซิลิคอนแวลลีย์เล่มนี้เสียที และกระแสที่พูดถึงกันก็สมควรแล้วทุกประการ เราได้ยินคำว่า "disruption" ในวงการเทคกันอยู่ตลอด แต่กรณีนี้คือการ disrupt สุขภาพจริงๆ ของผู้คนเพื่อแลกกับมูลค่าระดับยูนิคอร์น ความต่างระหว่างการตลาดสุดเนี้ยบที่ได้แรงบันดาลใจจาก Apple กับถังเลือดจริงๆ ที่อยู่หลังห้องแล็บนั้นชัดเจนจนน่าคลื่นไส้ ข้อติเล็กๆ อย่างเดียวคืออยากให้มีการวิเคราะห์จิตวิทยาของนักลงทุนที่ถูกหลอกได้ง่ายๆ ด้วยศัพท์เท่ๆ ไม่กี่คำจากเสียงทุ้มต่ำมากกว่านี้ ยังไงก็ตาม นี่คือเรื่องราวที่ชวนติดตามและเป็นคำเตือนสำคัญสำหรับผู้ก่อตั้งบริษัทเทครุ่นต่อไป อ่านแล้วเหมือนนิยาย แต่เป็นเรื่องจริงที่น่ากลัวสุดๆ

หลังจากได้ยินเรื่องการพิจารณาคดี Theranos มาเยอะ ก็อยากย้อนกลับไปดูต้นเรื่อง และหนังสือเล่มนี้ก็ไม่ทำให้ผิดหวัง เป็นงานข่าวเชิงสืบสวนที่อัดแน่นด้วยรายละเอียด ทั้งให้ความรู้และสนุกมากในเวลาเดียวกัน Carreyrou เล่าเรื่องตรงไปตรงมา ไม่ปรุงแต่งเกินจำเป็น ซึ่งยิ่งทำให้ความพิลึกพิลั่นของเหตุการณ์ต่างๆ เด่นชัดขึ้น คุณจะเห็นว่า "Steve Jobs syndrome" เปลี่ยนสตาร์ทอัพที่ชอบธรรมให้กลายเป็นลัทธิบูชาตัวบุคคลที่อันตรายได้อย่างไร แม้ศัพท์กฎหมายในช่วงหนึ่งในสามสุดท้ายจะหนักไปบ้าง แต่ตอนที่ข่าวของ WSJ ถูกเผยแพร่ออกมาในที่สุดนั้นสะใจสุดๆ เป็นเรื่องเล่าจังหวะเร็วที่ตรึงความสนใจได้ตั้งแต่ต้นจนจบ

ไม่ใช่อย่างที่คาดไว้เลย และบอกตรงๆ ว่ายังหงุดหงิดกับทั้งหมดนี้อยู่นิดๆ ถึงงานเขียนจะอิงข้อเท็จจริงและเห็นได้ชัดว่ารายงานมาอย่างละเอียดถี่ถ้วน แต่ฉันไม่สนุกเลยกับการใช้เวลาสิบชั่วโมงอยู่ในหัวของคนหลงตัวเองขั้นรุนแรง หนังสือทำออกมาดี แต่การกลั่นแกล้งในองค์กรที่วนซ้ำไปมากับการขู่ฟ้องร้องไม่หยุดหย่อนทำให้อ่านไปเหนื่อยไป ฉันยังรู้สึกว่าคำอธิบายทางเทคนิคเกี่ยวกับเครื่องตรวจเลือดในช่วงกลางเล่มค่อนข้างแห้งไปหน่อย เป็นบันทึกเรื่องการต้มตุ๋นครั้งใหญ่ที่น่าสนใจมาก แต่ไม่ใช่หนังสือ "อ่านสนุก" แน่ๆ ถ้าคุณกำลังมองหาอะไรเบาๆ หรืออ่านแล้วใจฟู