Boy Erased สองสัปดาห์ในค่ายบำบัดเปลี่ยนเพศวิถี: บันทึกความทรงจำว่าด้วยตัวตน ศรัทธา และครอบครัว

ว้าว เล่มนี้ทำเอาจุกเหมือนโดนต่อยท้องแบบไม่ทันตั้งตัวเลย Conley สามารถพาเราสำรวจประเด็นที่สร้างความเจ็บปวดทรมานใจอย่างเรื่อง 'การสวดมนต์ไล่ความเกย์' ได้โดยไม่ถลำลึกลงไปสู่การก่นด่าโจมตีศาสนาคริสต์เพียงอย่างเดียวเลย ในทางกลับกัน เขาได้สำรวจจุดตัดระหว่างศรัทธาและอัตลักษณ์ด้วยความเห็นอกเห็นใจในระดับที่หาได้ยากในบันทึกความทรงจำยุคนี้ ฉากที่ลงรายละเอียดถึงการดิ้นรนเพื่อประสานสิ่งที่เขาถูกปลูกฝังมาให้เข้ากับตัวตนที่แท้จริงของเขานั้นช่างบีบคั้นหัวใจและถ่ายทอดออกมาได้อย่างงดงาม ฉันสัมผัสได้ถึงความโดดเดี่ยวของเขาในทุกๆ หน้า โดยเฉพาะในชั่วโมงบำบัดกลุ่มที่เห็นได้ชัดเลยว่าเหล่าผู้ให้คำปรึกษานั้นรับมือกับเรื่องที่เกินความสามารถของตัวเองไปมาก มันเป็นเรื่องเล่าที่กล้าหาญของการเอาชีวิตรอดที่ทุกคนควรอ่าน เพื่อที่จะเข้าใจถึงความเสียหายที่โครงการเหล่านี้ก่อขึ้น

เคยสงสัยไหมว่าการเอาชีวิตรอดจากระบบที่ถูกออกแบบมาเพื่อลบจิตวิญญาณของคุณออกไปนั้นเป็นอย่างไร เรื่องเล่าของ Conley เกี่ยวกับช่วงเวลาของเขาใน Love In Action คือภาพสะท้อนอันน่าใจสลายของสงครามจิตวิทยาที่กระทำต่อเยาวชน LGBTQ ความงดงามของหนังสือเล่มนี้อยู่ที่การปฏิเสธที่จะจมปลักอยู่กับความขมขื่น แต่กลับเลือกที่จะค้นหาความเห็นอกเห็นใจให้กับคนที่ทำร้ายเขาแทน ฉันพบว่าตัวเองซึ้งจนน้ำตาไหลกับฉากที่เขาอยู่กับแม่ในห้องพักโรงแรม ช่วงต้นเรื่องแม่ของเขาเป็นเพียงผู้ดูอยู่ห่างๆ แต่แล้วก็ค่อยๆ เปลี่ยนมาเป็นคนที่อยู่เคียงข้างเขามากที่สุด นี่คือหนังสือที่บีบคั้นหัวใจและจำเป็นต้องอ่าน ซึ่งช่วยส่องแสงสว่างจ้าไปยังมุมมืดของศาสนาในอเมริกา มันยังคงติดอยู่ในใจฉันไปอีกนานหลังจากที่พลิกอ่านหน้าสุดท้ายจบลง

หลังจากได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับตัวหนัง ฉันก็อยากจะสัมผัสกับต้นฉบับด้วยตัวเอง ดีใจมากที่ได้อ่าน เพราะน้ำเสียงในการเล่าเรื่องของ Conley นั้นมีเอกลักษณ์และปลุกเร้าอารมณ์ได้เป็นอย่างดี เขาทำหน้าที่ได้อย่างยอดเยี่ยมในการถ่ายทอดความขัดแย้งภายในใจของคนที่รักพระเจ้าและครอบครัวของตัวเองอย่างแท้จริง แต่ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงสิ่งที่ตัวเองเป็นได้ ความซับซ้อนของพ่อที่เป็นแบปทิสต์ ซึ่งเป็นชายที่ติดอยู่ตรงกลางระหว่างคริสตจักรของเขากับลูกชาย ถูกถ่ายทอดออกมาด้วยวุฒิภาวะที่น่าทึ่ง มันไม่ใช่หนังสือที่อ่านง่าย และช่วงกลางเรื่องก็เนือยลงไปบ้าง แต่ผลลัพธ์ทางอารมณ์ที่ได้กลับมานั้นคุ้มค่า หนังสือเล่มนี้เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงพลังของการยอมรับตัวเอง และความกล้าหาญที่ต้องใช้ในการใช้ชีวิตตามความจริงของตัวเอง ขอแนะนำอย่างยิ่งสำหรับนักอ่านทุกคน

หยิบเล่มนี้มาอ่านหลังจากที่ดูหนังแล้วอึ้งจนแทบหยุดหายใจ แม้ว่าตัวหนังจะกระแทกอารมณ์ได้รุนแรงกว่า แต่หนังสือก็พาเราดำดิ่งลึกลงไปในจิตใจของ Conley และความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนของเขากับพ่อที่เป็นศิษยาภิบาลคณะแบปทิสต์ ว่ากันตามตรง การเล่าเรื่องก็มีติดขัดอยู่บ้างตรงบทบรรยายฉากและทิวทัศน์ที่ไม่ได้ช่วยขับเคลื่อนเนื้อเรื่องไปข้างหน้าเสมอไป อย่างไรก็ตาม ความซื่อตรงแบบเปลือยความรู้สึกเกี่ยวกับช่วงเวลาของเขาในโครงการ Love In Action นั้นหลอกหลอนจิตใจอย่างแท้จริง ฉันชื่นชมที่ Conley ถ่ายทอดภาพพ่อแม่ของเขาให้เห็นถึงความเป็นมนุษย์ แทนที่จะทำให้พวกท่านเป็นเพียงภาพล้อเลียนของพวกคลั่งศาสนาหัวรุนแรง มันเป็นเรื่องราวการก้าวผ่านวัยที่ทัชใจและชวนให้ขบคิด ซึ่งชูให้เห็นถึงความเข้มแข็งของจิตวิญญาณมนุษย์ในการฟื้นคืนสู่สภาพเดิม บทส่งท้ายช่วยคลี่คลายความรู้สึกที่ฉันโหยหาอย่างที่สุดหลังจากที่ต้องผ่านการเดินทางอันหนักหน่วงเช่นนี้มา

ในฐานะคนที่เติบโตมาในสภาพแวดล้อมทางศาสนาที่คล้ายๆ กัน ฉันพบว่าเส้นทางของ Conley นั้นสมจริงจนน่าเจ็บปวด เขาถ่ายทอดวัฒนธรรมเฉพาะตัวของชาวเซาเทิร์นแบปทิสต์ออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ โดยเฉพาะความกดดันที่จะต้องรักษาหน้าตาทางสังคมไว้ให้ได้ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม วิธีที่เขาบรรยายถึงช่วงที่พ่อผันตัวเข้าสู่การเป็นศิษยาภิบาลในเวลาเดียวกับที่ตัวเขาเองถูกเปิดเผยเรื่องเพศสภาพนั้นสร้างความเครียดได้มากเป็นพิเศษ บอกตามตรงว่าบทบรรยายธรรมชาติบางส่วนดูเป็นภาษาทางวรรณกรรมมากเกินไปหน่อยสำหรับรสนิยมของฉัน แต่แก่นอารมณ์ของเรื่องยังคงแข็งแรงมาก มันเป็นมุมมองที่ชวนให้ขบคิดเกี่ยวกับการที่ความรักของครอบครัวสามารถถูกหลักคำสอนทางศาสนาใช้เป็นอาวุธได้อย่างไร ฉันเอาใจช่วยเขาสุดๆ ตอนที่ในที่สุดเขาก็เดินออกมาจากโปรแกรม 12 ขั้นตอนนั้นได้ นี่คือหนังสือที่ต้องอ่านสำหรับใครก็ตามที่สนใจเรื่องอัตลักษณ์ของ LGBTQ และบาดแผลทางใจจากศาสนา

ในที่สุดก็ได้ฤกษ์อ่านบันทึกความทรงจำเล่มนี้เสียที และมันก็ทำให้ฉันกลับมาขบคิดถึงความซับซ้อนของความรักของพ่อแม่จริงๆ Conley ปฏิเสธที่จะวาดภาพให้พ่อและแม่ของเขาเป็นผู้ร้าย ซึ่งในแง่หนึ่งมันก็ยิ่งทำให้เรื่องราวดูน่าเศร้าสลดเข้าไปอีก คุณจะเห็นได้เลยว่าพวกท่านคิดว่าตัวเองกำลังช่วยชีวิตลูกอยู่ ซึ่งนั่นเป็นการตระหนักรู้ที่น่ากลัวมาก บทที่เขาไปเยี่ยมเรือนจำกับพ่อเป็นบทที่โดดเด่นสำหรับฉัน เพราะแสดงให้เห็นถึงรากฐานอันลึกซึ้งของศรัทธาที่พวกเขามีร่วมกัน ข้อติเดียวของฉันคือลำดับเวลาของเรื่องมันกระโดดไปมาหน่อย ทำให้บางครั้งตามพัฒนาการทางอารมณ์ของเขาได้ยาก ถึงอย่างนั้น มันก็เป็นเรื่องราวการก้าวผ่านวัยที่ทรงพลัง ซึ่งรับมือกับประเด็นที่ละเอียดอ่อนได้อย่างงดงามน่าทึ่ง

ต้องบอกเลยว่าอ่านจบแล้วรู้สึกเสียงในหัวตีกันนิดหน่อย ในแง่หนึ่ง เห็นได้ชัดว่า Conley เป็นนักเขียนที่มีพรสวรรค์และรู้วิธีเรียงร้อยประโยคให้ออกมาสละสลวยราวกับบทกวี แต่ในอีกแง่หนึ่ง หนังสือเล่มนี้มีปัญหาเรื่องการเดินเรื่องที่หนักเอาการในช่วงกลางเรื่อง ทำไมเราต้องเสียเวลาตั้งมากมายไปกับการดูหนังเรื่อง The Passion of the Christ กับเพื่อนสมัยมหาวิทยาลัยของเขาด้วยล่ะ รู้สึกเหมือนเขากำลังยืดประสบการณ์การบำบัดแบบไปกลับที่สั้นมากๆ ให้กลายเป็นหนังสือเล่มยาว ส่วนตัวมองว่าสารที่ต้องการสื่อนั้นสำคัญและตอนจบก็ซึ้งกินใจ แต่การเล่าเรื่องมักจะให้ความรู้สึกว่ายังพัฒนาได้ไม่เต็มที่ ฉันอยากให้เนื้อหาโฟกัสไปที่ชีวิตของเขาหลังจากออกจากโครงการมากกว่าที่จะเป็นแบบฝึกหัดการเขียนบันทึกที่ซ้ำไปซ้ำมา

สำนวนการเขียนนั้นสละสลวยราวกับบทกวีอย่างไม่ต้องสงสัย ซึ่งอาจจะมากเกินไปนิดสำหรับประเด็นของเรื่องด้วยซ้ำ จากประสบการณ์ของฉัน บันทึกความทรงจำเกี่ยวกับบาดแผลทางใจจะได้ผลดีที่สุดเมื่อเขียนอย่างตรงไปตรงมา แต่ Conley กลับพึ่งพาการใช้คำอุปมาอุปไมยอย่างหนัก เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการวนเวียนอยู่รอบๆ เหตุการณ์มากกว่าที่จะเผชิญหน้ากับมันตรงๆ มันน่าหงุดหงิดนิดหน่อยที่แก่นของหนังสือเล่มนี้อิงอยู่กับการบำบัดแบบไปกลับเพียงแค่แปดวัน แม้ว่าผลกระทบทางจิตใจจะมหาศาลอย่างเห็นได้ชัด แต่การเล่าเรื่องกลับให้ความรู้สึกว่ามีรายละเอียดอันน่าสะพรึงกลัวตามที่คำโปรยปกหลังสัญญาไว้น้อยไปหน่อย ถึงจะพูดอย่างนั้น แต่บทส่งท้ายก็ยอดเยี่ยมและมอบความรู้สึกแห่งความหวังที่จำเป็นอย่างยิ่ง มันเป็นหนังสือที่อ่านได้เพลินๆ แค่อย่าคาดหวังว่าการดำเนินเรื่องจะรวดเร็วฉับไวก็พอ

ความจริงก็คือ สิ่งที่น่าดึงดูดใจที่สุดเกี่ยวกับบันทึกความทรงจำเล่มนี้ก็คือตัวชื่อเรื่องนั่นแหละ ฉันรู้สึกว่าโครงสร้างเรื่องมันชวนสับสนสุดๆ มีการกระโดดข้ามเวลาไปมาแบบไร้ทิศทางจนทำให้อารมณ์ของเรื่องสะดุด เนื้อหาส่วนใหญ่ให้ความรู้สึกเหมือนใส่มาแค่ให้เต็มหน้ากระดาษ โดยเฉพาะช่วงยาวๆ ที่เล่าเรื่องล้างรถหรือไปเยี่ยมเรือนจำกับพ่อ สำหรับหนังสือที่ว่าด้วยความเลวร้ายน่าสะพรึงกลัวของการบำบัดแก้เพศวิถี ช่วงที่เขาเข้ารับการบำบัดแบบไปกลับจริงๆ นั้นกินเวลาแค่แปดวันเอง คือว่านะ สำนวนการเขียนมันดูไร้ชีวิตชีวาและดูพยายามมากเกินไปหน่อย เหมือนถูกเกลาจนเสียความเป็นธรรมชาติมาจากเวิร์กชอปงานเขียน ฉันอยากจะอินไปกับการดิ้นรนของ Conley ให้มากกว่านี้ แต่สำนวนที่เวิ่นเว้อประดิดประดอยกลับผลักฉันให้รู้สึกห่างเหิน ไปดูหนังแทนเถอะ มันมีแรงส่งที่หนังสือเล่มนี้ไม่มี

ไม่เป็นไปตามที่คาดหวังไว้เลยเมื่อเทียบกับกระแสโปรโมตที่ถาโถมสุดๆ ตอนที่หนังเข้าฉาย บันทึกความทรงจำเล่มนี้มีเนื้อหาจริงๆ เบาบางจนน่าตกใจ โดยใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับรายละเอียดจิปาถะทั่วไปที่ไม่ได้ช่วยเสริมธีมของเรื่องสักเท่าไหร่ ฉันตั้งใจมองหาการตีแผ่เรื่องราวอันน่าสะพรึงกลัวของพันธกิจบำบัดคนให้เลิกเป็นเกย์ แต่ Conley ไปอยู่ที่นั่นแค่สัปดาห์เดียวเอง ส่วนที่เหลือของหนังสือถูกยัดไส้ด้วยบันทึกประจำวันและการออกนอกเรื่องเชิงปรัชญาที่ให้ความรู้สึกเหมือนควรไปอยู่ในคลาสสัมมนาการเขียนมากกว่า มันยากที่จะมีส่วนร่วมไปกับเรื่องได้ ในเมื่อตัวผู้เขียนเองยังยอมรับว่าจำประสบการณ์ช่วงนั้นไม่ค่อยได้ สำนวนการเขียนก็ดูจุกจิกหยุมหยิมและพยายามจะให้ดูเป็นบทกวีมากจนเกินไป สำหรับฉัน มันเป็นการอ่านที่เชื่องช้าและน่าเบื่อ