Disrupted ความจริงหลังฉากโลกสตาร์ทอัพ: เรื่องวุ่นๆ ของผมในยุคฟองสบู่สตาร์ทอัพ

ในที่สุดก็มีคนออกมาแฉวัฒนธรรมแบบ 'ล้างสมอง' ของสตาร์ทอัพสายเทคยุคใหม่ด้วยอารมณ์ขันที่จิกกัดได้แสบสันสมน้ำสมเนื้อสักที! หนังสือเล่มนี้เป็นเรื่องราวสุดป่วนที่ตลกและเดินเรื่องเร็ว พาเราไปทัวร์โถงทางเดินสีนีออนของ HubSpot ที่ซึ่งบีนแบ็กและเบียร์ฟรีถูกนำมาใช้กลบเกลื่อนความจริงของสภาพแวดล้อมการทำงานอันแสนหฤโหด อ่านแล้วก็ขำก๊ากกับคำบรรยายเรื่อง 'การจบการศึกษา' ซึ่งเป็นคำพูดอ้อมๆ สุดเพี้ยนที่บริษัทใช้แทนคำว่าไล่ออก Lyons จับภาพความไร้สาระของวัฒนธรรมองค์กรแบบ 'HEART' และความภักดีราวกับลัทธิที่ผู้บริหารเรียกร้องออกมาได้เป็นอย่างดี คือถ้าว่ากันตามตรง เขามีเรื่องให้คิดบัญชีแค้นส่วนตัวอยู่แล้วแหละ แต่นั่นก็ไม่ได้ทำให้ข้อสังเกตของเขาแม่นยำน้อยลงเลย มันเป็นมุมมองที่จริงใจและชวนให้ขบคิดเกี่ยวกับสิ่งที่จะเกิดขึ้นเมื่อเงินร่วมลงทุนมาเจอกับการขาดผู้ใหญ่คอยดูแล ถ้าคุณเคยทำงานในออฟฟิศที่มีปืน Nerf คุณต้องรีบอ่านเล่มนี้เดี๋ยวนี้เลย

วางไม่ลงเลย ตัวฉันเองก็มาจากสายสื่อมวลชนเหมือนกัน เลยเข้าใจความรู้สึกช็อกทางวัฒนธรรมของ Lyons ทุกอณู ตอนที่เขาทิ้งดีกรีจาก Newsweek มาแลกกับโต๊ะทำงานในสตาร์ทอัพที่ 'เต็มไปด้วยลูกกวาด' การเล่าเรื่องยอดเยี่ยมมาก เปลี่ยนบันทึกความทรงจำในออฟฟิศธรรมดาๆ ให้กลายเป็นเรื่องตลกจากความผิดพลาดที่เดิมพันสูงลิ่ว ฉันชอบเป็นพิเศษตรงที่เขาเจาะลึกเรื่อง 'ตำนานการก่อตั้ง' ที่พวกสตาร์ทอัพใช้หลอกล่อเด็กจบใหม่ไร้เดียงสา คำบรรยายของเขาเกี่ยวกับสไตล์การบริหาร หรือการไม่มีสไตล์การบริหารเลยนั้น ทั้งตลกและน่าเป็นห่วงอย่างยิ่ง เป็นการผจญภัยสุดหรรษาที่เปิดโปงความจอมปลอมเบื้องหลังความคลั่งไคล้ธุรกิจยูนิคอร์น มีหนังสือไม่กี่เล่มหรอกที่จะทำให้ฉันหัวเราะและทบทวนทางเดินอาชีพของตัวเองไปพร้อมๆ กันได้ แต่เล่มนี้ทำได้ แนะนำอย่างยิ่งสำหรับใครก็ตามที่ให้คุณค่ากับความจริงใจมากกว่าศัพท์แสงสวยหรูขององค์กร

เคยสงสัยไหมว่าเกิดอะไรขึ้นจริงๆ หลังกำแพงออฟฟิศสีสันสดใสเหล่านั้น? Lyons มีคำตอบให้เรา และมันก็ไม่น่าดูเลยด้วย หนังสือเล่มนี้เป็นการชำแหละการเหยียดอายุและความกลวงเปล่าที่กลายเป็นเรื่องปกติในซิลิคอนแวลลีย์ได้อย่างสำคัญยิ่ง ความมุ่งมั่นของผู้เขียนที่จะเผาสะพานทิ้งทุกเส้นทางก่อนเดินจากมา ทำให้เล่มนี้เป็นหนึ่งในสารคดีที่ชวนติดตามที่สุดเท่าที่ฉันเคยอ่านมาในรอบหลายปี บทที่ลงรายละเอียดเรื่องการสืบสวนของเอฟบีไอเกี่ยวกับผู้บริหารของบริษัทนั้นน่าติดตามเป็นพิเศษ แม้บางคนอาจจะรู้สึกว่าน้ำเสียงของเขาดูเกรี้ยวกราดไปบ้าง แต่ฉันกลับมองว่ามันตรงไปตรงมาอย่างน่าชื่นใจ ในอุตสาหกรรมที่ปกติมักจะซ่อนตัวอยู่หลังคำพูดสวยหรูของฝ่ายประชาสัมพันธ์ มันเป็นช่วงเวลาหนึ่งในประวัติศาสตร์ที่ไม่เหมือนใคร ซึ่งถูกบันทึกไว้โดยนักเขียนที่รู้ดีว่าจะต้องจี้ลงตรงแผลฟกช้ำจุดไหน นับเป็นผลงานชิ้นเอกของการเสียดสีโลกองค์กรอย่างแท้จริง

ว่ากันตามตรง Lyons เป็นตาแก่ขี้บ่นตัวพ่อเลยล่ะ แต่เขาก็เป็นคนช่างสังเกตนะ หนังสือเล่มนี้เปิดมุมมองที่หาดูได้ยากและเรียลมากเกี่ยวกับด้านมืดของความฝันในโลกสตาร์ทอัพ ฉันชอบบทที่พูดถึงพวก 'ตัวตลก' และการที่เขาชำแหละให้เห็นว่าความมั่งคั่งถูกถ่ายโอนไปอย่างไรกันแน่ในช่วงของการระดมทุนมหาศาลเหล่านี้ มันไม่ใช่แค่หนังสือตลก แต่มันคือบทวิจารณ์ที่จำเป็นต่ออุตสาหกรรมที่มักจะคิดว่าตัวเองอยู่เหนือกฎเกณฑ์ของธุรกิจทั่วไป ความแตกต่างระหว่างชีวิตเก่าของเขาที่ Newsweek กับโลกใบใหม่ของ 'การสร้างสรรค์คอนเทนต์' ที่ HubSpot ถูกถ่ายทอดออกมาได้อย่างมีชั้นเชิงมาก ทุกบทมีจังหวะให้ขำก๊ากอย่างน้อยหนึ่งครั้ง ซึ่งปกติก็มักจะเป็นการขำใครสักคนที่ถือปืน Nerf นั่นแหละ เป็นหนังสือที่ยอดเยี่ยมและดำเนินเรื่องฉับไว ซึ่งฉันก็ได้แนะนำให้เพื่อนอ่านไปหลายคนแล้ว

ไม่เหมือนที่คาดไว้เลย แต่ในทางที่ดีที่สุดนะ ตอนแรกนึกว่าจะเป็นบทวิเคราะห์ธุรกิจแห้งๆ แต่จริงๆ แล้วมันเป็นการผจญภัยสุดหรรษาที่พาเราไปดูช่วงเวลาหนึ่งในประวัติศาสตร์วงการเทคที่บ้าคลั่งและเฉพาะเจาะจงมากๆ การเล่าเรื่องดึงดูดใจสุดๆ ทำให้โลกอันแสนน่าเบื่อของการตลาดแบบดึงดูดลูกค้า กลายเป็นเรื่องตลกจากความผิดพลาดที่เดิมพันสูงลิ่ว Lyons มีพรสวรรค์ในการเล่าเรื่อง เขาเปลี่ยนหายนะทางอาชีพของตัวเองให้กลายเป็นนิทานเตือนใจที่จะเล่าขานไปอีกนาน บางส่วนก็ชวนให้ไม่สบายใจอยู่บ้าง โดยเฉพาะเมื่อคุณตระหนักว่ามีเงินจำนวนมหาศาลแค่ไหนที่ถูกทุ่มลงไปในบริษัทที่ยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะทำกำไรได้อย่างไร แต่นั่นก็ยิ่งเพิ่มความสำคัญให้กับผลงานชิ้นนี้ เป็นหนังสือที่อ่านสนุกและทิ้งท้ายให้คุณต้องตั้งคำถามกับเศรษฐกิจแบบที่ขับเคลื่อนด้วย 'นวัตกรรม'

ในฐานะคนที่อยู่ในวงการ SaaS มาสิบปี เล่มนี้แทงใจดำไปหน่อย วิธีที่ Lyons บรรยายถึงการเปลี่ยนผ่านจากห้องข่าวแบบดั้งเดิมมาสู่บรรยากาศแบบ 'ห้องค้าหุ้นสุดกดดัน' ของสตาร์ทอัพด้านการตลาดนั้นทั้งยอดเยี่ยมและน่าขนลุก เขาเห็นภาพชัดเจนเลยว่าคุณภาพที่แท้จริงถูกแทนที่ด้วยการระดมทำการตลาดแบบ 'ดึงดูดลูกค้า' อย่างบ้าคลั่งได้อย่างไร แม้ผู้เขียนจะดูเป็นตาแก่ขี้บ่นไปบ้างเวลาพูดถึงเพื่อนร่วมงานที่อายุน้อยกว่า แต่ประเด็นหลักของเขาเรื่องการด้อยค่าของประสบการณ์นั้นตรงเป๊ะ สำนวนการเขียนมีพลังและจังหวะการเล่าเรื่องก็ยอดเยี่ยม แม้ว่าการสาดโคลนโจมตีตัวบุคคลบางช่วงจะทำให้อึดอัดใจอยู่บ้างก็ตาม ทั้งที่มีอคติอย่างเห็นได้ชัด แต่หนังสือเล่มนี้ก็เปิดมุมมองที่หาได้ยากและจำเป็นต้องรู้เกี่ยวกับกลไกของฟองสบู่ธุรกิจเทค เป็นหนังสือที่ต้องอ่านสำหรับใครก็ตามที่กำลังจะก้าวเข้าสู่วงการนี้

หยิบเล่มนี้ขึ้นมาอ่านได้เลยถ้าคุณต้องการงานเสียดสีโลกองค์กรระดับขึ้นหิ้งที่เกิดขึ้นจริง Lyons เป็นนักเล่าเรื่องที่มีพรสวรรค์ สามารถทำให้โลกของซอฟต์แวร์ในรูปแบบบริการรู้สึกเหมือนฝันร้ายเพี้ยนๆ ตอนพิษไข้ขึ้น ฉันพบว่าข้อสังเกตของเขาเกี่ยวกับพนักงานที่ถูก 'บีบให้ออกอย่างแนบเนียน' และการผูกชีวิตส่วนตัวเข้ากับชีวิตการทำงานอย่างพิลึกพิลั่นนั้นเฉียบคมเป็นพิเศษ คือเขาเป็นคนหัวเก่าที่มีปัญหาในการปรับตัวแน่ๆ แหละ และเขาก็ไม่ได้อายที่จะยอมรับมันด้วย แต่มุมมองของเขาในฐานะ 'คนนอกที่กระโดดเข้ามาหาผลประโยชน์ในวงการเทค' ทำให้เขามองเห็นรอยร้าวในรากฐานที่พวก 'ผู้ศรัทธาอย่างแรงกล้า' ถูกล้างสมองจนมองไม่เห็น ต่อให้คุณไม่ชอบผู้เขียน คุณก็ต้องยอมรับว่าเขาเป็นนักเขียนที่ยอดเยี่ยม หนังสือเล่มนี้ทั้งชวนให้อึดอัดใจ ตลก และชวนให้ขบคิดอย่างลึกซึ้งไปพร้อมๆ กัน

ความจริงก็คือ หนังสือเล่มนี้มีทั้งข้อดีและข้อเสียปนกันไป ในแง่หนึ่ง Lyons วิเคราะห์โมเดล IPO ที่พังพินาศและวิธีที่เงินร่วมลงทุนบิดเบือนพันธกิจของบริษัทได้อย่างยอดเยี่ยม ส่วนเหล่านี้ให้ความรู้ได้ดีจริงๆ แต่ในอีกแง่หนึ่ง เนื้อเรื่องมักจะสะดุดเพราะเรื่องบ่นจุกจิกส่วนตัวของเขากับเพื่อนร่วมงาน ที่ดูเหมือนว่าพวกเขาก็แค่พยายามทำงานของตัวเองไป ว่ากันตามตรง 'วัฒนธรรมองค์กร' ที่เขาบรรยายไว้ที่ HubSpot ฟังดูเหมือนฝันร้ายก็จริง แต่บ่อยครั้งตัวเขาเองนั่นแหละที่ดูเหมือนจะเป็นคนทำให้มันแย่ลง มุกตลกในเล่มมีทั้งแป้กและไม่แป้ก บางครั้งก็เป็นการเสียดสีที่เฉียบคม แต่บางทีก็แค่ดูใจแคบคอยจ้องจับผิด เป็นหนังสือที่อ่านจบเร็ว แต่พออ่านจบ ฉันกลับรู้สึกหดหู่กับสภาพของวงการนี้มากกว่าจะรู้สึกบันเทิง

พูดตรงๆ ว่าเอาใจช่วยใครในเรื่องนี้ไม่ลงเลย แม้ Lyons จะพูดมีเหตุผลอยู่บ้างเกี่ยวกับความไร้สาระของโลกเทคและกลยุทธ์แบบ 'ห้องค้าหุ้นสุดกดดัน' ที่ใช้ปั่นตัวเลข แต่พฤติกรรมของเขาเองก็ชวนให้ยี้บ่อยครั้ง เขาเยาะเย้ยเพื่อนร่วมงานที่พยายามพัฒนาตัวเองผ่าน Toastmasters หรือการจัดกิจกรรมสังสรรค์นอกสถานที่ แต่ตัวเองกลับไม่รู้ตัวเลยว่าการเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของเขามันน่าปวดหัวแค่ไหนสำหรับคนเป็นหัวหน้า เรื่องเล่าดูไม่น่าเชื่อถือเพราะถูกกรองผ่านเลนส์แห่งความขุ่นเคืองที่หนาเตอะ เดี๋ยวเขาก็ประณามวัฒนธรรมแบบแก๊งเด็กหนุ่มมหาลัยของ HubSpot แต่พออีกเดี๋ยวเขากลับรำลึกถึงมุกตลกเรื่อง 'จู๋และตด' ที่ตัวเองเคยเล่นสมัยเขียนบททีวีอย่างมีความสุข มันดูไม่จริงใจเลย สำนวนการเขียนเฉียบคมก็จริง แต่บุคลิกของตัวเอกที่เป็นศูนย์กลางของเรื่องนั้นชวนให้เหนื่อยหน่ายเกินไป

ผิดหวังอย่างแรง ตอนแรกคาดหวังว่าจะได้อ่านบทวิจารณ์วัฒนธรรมองค์กรสายเทคที่เฉียบคมและมีไหวพริบ แต่กลับต้องมาอ่านผู้ชายที่ดูเหมือนจะเกลียดทุกคนที่อายุต่ำกว่าสี่สิบเหวี่ยงวีนไปเต็มๆ 250 หน้าแทน Lyons รับตำแหน่ง 'เฟลโลว์ด้านการตลาด' ทั้งที่ไม่มีประสบการณ์ในสายงานนี้เลยสักนิด แล้วก็ใช้พื้นที่ที่เหลือในหนังสือไปกับการล้อเลียนหัวหน้าตัวเองเรื่องอายุน้อย เป็นที่สุดของความมือถือสากปากถือศีลเลย เขาบ่นเรื่องที่ HubSpot ขาดความหลากหลายและวุฒิภาวะ แต่ในขณะเดียวกันกลับคุยโวเรื่องมุกตลกหยาบโลนของตัวเองสมัยอยู่ในห้องเขียนบททีวี พูดตรงๆ ผู้เขียนดูเป็นคนเย่อหยิ่ง เจ้าคิดเจ้าแค้น และเป็นได้แค่เครื่องมือของคนอื่น ที่สนใจแต่จะถือโทษโกรธเคืองมากกว่าการให้ข้อมูลเชิงลึกจริงๆ ของวงการ มันดูใจแคบ อาฆาตมาดร้าย และอ่านแล้วรู้สึกแย่มากๆ ถ้าคุณกำลังมองหาแง่คิดดีๆ ไปหาอ่านเล่มอื่นเถอะ