Elon Musk ชีวิตของนักเสี่ยงผู้สร้างจรวดและรถยนต์ไฟฟ้า

Walter Isaacson มีวิธีทำให้หนังสือ 600 หน้าอ่านได้สบายๆ จังหวะการเล่าเร่งเร้าไม่หยุดเลยจริงๆ แทบจะสะท้อนพลังอันบ้าคลั่งของ Musk เองเลย ส่วนที่ทำให้ผมติดหนึบเป็นพิเศษคือช่วง 'demon mode' วิธีที่ Isaacson บรรยายตอนที่ Musk ดิ่งลงสู่ความเย็นชาและประสิทธิภาพแบบไร้ความปรานีนั้นน่าขนลุก แต่ก็ทำให้เห็นจิตใจของเขาได้อย่างน่าทึ่ง พูดกันตามตรง คุณไม่จำเป็นต้องชอบผู้ชายคนนี้ก็ชื่นชมความลึกของการวิเคราะห์ในเล่มได้ หนังสือไม่หลบเลี่ยงความยุ่งเหยิงในชีวิตส่วนตัวของเขา หรือการเข้าซื้อ Twitter ที่วุ่นวาย เป็นการอ่านที่เข้มข้นและมีชีวิตชีวา ให้ความรู้สึกเหมือนได้นั่งแถวหน้าชมประวัติศาสตร์มากกว่าจะเป็นชีวประวัติทั่วไป แม้บางคนอาจรู้สึกว่ารายละเอียดเยอะจนล้น แต่สำหรับผม การเล่าเรื่องลื่นไหลไร้รอยต่ออย่างน่าทึ่งตลอดทั้งเล่ม

ว้าว นี่คือการเดินทางสุดเหวี่ยงเข้าไปในหัวของผู้ชายที่ดูเหมือนไม่เคยนอน หยิบเล่มนี้มาอ่านเพราะอยากเข้าใจงานวิศวกรรมเบื้องหลัง SpaceX และ Tesla และรายละเอียดทางเทคนิคก็เยอะจนตะลึง เห็นได้ชัดว่า Isaacson ใช้เวลาอยู่ในพื้นที่โรงงานมากทีเดียว บท 'surge' คือไฮไลต์สำหรับเรา เพราะแสดงให้เห็นว่า Musk ผลักดันการลดต้นทุนไปถึงระดับที่ดูเป็นไปไม่ได้ ไม่โกหกเลย ส่วนที่เกี่ยวกับชีวิตส่วนตัวอ่านแล้วกลืนไม่ค่อยลง การที่เขาแบ่งเครดิตให้ใครไม่เป็นและไม่แสดงความเห็นอกเห็นใจ ทำให้เขาเป็นตัวเอกที่เข้าถึงยาก อย่างไรก็ตาม ความลึกของการสัมภาษณ์ที่มีมากกว่า 100 คน รวมถึงคู่แข่งอย่าง Jeff Bezos ทำให้เล่มนี้ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นบันทึกฉบับสมบูรณ์ที่สุด เป็นงานที่หนาเตอะ อ่านแล้วเหนื่อย แต่สุดท้ายแล้วยอดเยี่ยมมาก

หยิบมาอ่านโดยคิดว่าจะเป็นหนังสืออวยแบบผิวเผิน แต่ Isaacson กลับเจาะลงไปในด้านมืดของบุคคลที่เขาเขียนถึงจริงๆ เราได้เห็น 'demon mode' แบบใกล้ชิด โดยเฉพาะช่วงการเทคโอเวอร์ Twitter ที่วุ่นวาย ซึ่งกินพื้นที่มหาศาลในช่วงท้ายของเล่ม หนังสือให้มุมมองเชิงลึกที่น่าทึ่งเกี่ยวกับกระบวนการตัดสินใจของเขา แม้การตัดสินใจเหล่านั้นจะดูเอาแน่เอานอนไม่ได้หรือถึงขั้นอันตรายสุดๆ ก็ตาม สนใจเป็นพิเศษเรื่องที่ถูกเปิดเผยเกี่ยวกับ Starlink กับยูเครน เป็นช่วงที่ทำให้ตั้งคำถามว่าคนคนเดียวควรถืออำนาจไว้มากแค่ไหนกันแน่ ภาษามีชีวิตชีวาและพาให้อ่านต่อไปได้เรื่อยๆ แม้จะเป็นเนื้อหาการเมืองในสายการผลิตที่อัดแน่น ความจริงคือ Musk น่าจะเป็นคนที่น่าสนใจที่สุดที่ยังมีชีวิตอยู่ในตอนนี้ และชีวประวัติเล่มนี้ก็จับทุกเหลี่ยมคมในบุคลิกของเขาไว้ได้โดยแทบไม่ออมมือ

เคยสงสัยไหมว่าต้องใช้อะไรบ้างกว่าจะสร้างบริษัทจรวดขึ้นมาจากศูนย์ได้จริงๆ เล่มนี้แทบจะเป็นคู่มือการเป็นผู้ประกอบการที่ไม่หยุดหย่อนและกล้าเดิมพันสูง ชอบที่เน้นเรื่องความหมกมุ่นของเขากับการคิดแบบ first principles ทางฟิสิกส์ และวิธีที่เขารับมือกับช่วงเกือบล้มละลายในปี 2008 รายละเอียดเยอะอย่างไม่น่าเชื่อ พาไปสำรวจลึกถึงจิตใจของผู้ชายที่ถูกขับเคลื่อนด้วยภารกิจราวกับพระผู้มาโปรดในการกอบกู้มนุษยชาติ เป็นการอ่านที่เข้มข้นและไม่ปล่อยให้พักหายใจเลย แม้จะไม่เห็นด้วยกับแนวคิดทางการเมืองหรือสไตล์การบริหารของเขา แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ถึงผลกระทบที่เขามีต่อโลก Isaacson จับด้าน 'เสือ' ของ Musk ได้อย่างสมบูรณ์แบบ เป็นหนังสือที่ต้องอ่านสำหรับใครก็ตามที่อยากเข้าใจจุดตัดระหว่างเทคโนโลยี อำนาจ และอีโก้ในยุคปัจจุบัน

ในที่สุดก็ได้อ่านเล่มหนาเตอะนี้สักที และภาษามีชีวิตชีวาเกินคาด นึกว่าจะเป็นหนังสือธุรกิจแห้งๆ แต่กลับเป็นการศึกษาตัวตนของคนคนหนึ่งมากกว่า Isaacson วิเคราะห์ความคิดของ Musk ได้ลึกมากจนเริ่มมองเห็นแพตเทิร์นในความวุ่นวายของเขา การที่เขากระโดดจาก Tesla ไป SpaceX ไป Twitter ถูกนำเสนอว่าเป็นความต้องการดราม่าแบบลนลาน เกือบจะถึงขั้นกระเสือกกระสน จังหวะที่ไม่หยุดหย่อนตรึงผู้อ่านไว้ตั้งแต่วันแรกๆ ในแอฟริกาใต้จนถึงฐานปล่อย Starship ในเท็กซัส หนังสือให้มุมมองเชิงลึกที่น่าทึ่งว่าทำไมเขาถึงทำตัวแบบนั้น แม้แต่ตัวละครรองก็ถูกถ่ายทอดออกมาได้ดี ทำให้เห็นภาพ 'Musk-verse' ได้ครบถ้วน ถ้าอยากได้ชีวประวัติที่ละเอียดและอัดแน่นด้วยรายละเอียด เล่มนี้แหละใช่เลย

ในฐานะคนที่ติดตามข่าวเทคอย่างใกล้ชิด แปลกใจมากที่มีข้อมูลใหม่อัดแน่นอยู่ในเล่มเยอะขนาดนี้ หนังสือไม่ได้เล่าแค่ความสำเร็จ แต่ลงลึกถึงช่วง 'นรกปี 2018' และความสัมพันธ์ที่ผันผวนกับ Amber Heard ชอบที่ Isaacson สร้างสมดุลระหว่าง 'เสือ' ในการทำธุรกิจของเขา กับ 'ดอกกุหลาบ' ที่เป็นความเปราะบางภายใน ถึงดอกกุหลาบนั้นจะมีแต่หนามเป็นส่วนใหญ่ก็ตาม พูดกันตรงๆ Musk เป็นบุคคลที่ทำให้คนแบ่งขั้ว และชีวประวัติเล่มนี้ก็จับความเป็นสองด้านนั้นไว้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ โดยไม่กลายเป็นหนังสือเชิดชูไปทั้งเล่ม คำบรรยายวัยเด็กของเขาอธิบายได้เยอะมากว่าทำไมทุกวันนี้เขาถึงหมกมุ่นกับความเสี่ยง เป็นการเดินทางที่ละเอียดและเต็มไปด้วยรายละเอียด ทำให้อ่านเพลินแม้แต่ในบทเรื่องการผลิตที่อัดแน่น นี่คือชีวประวัติสายเทคที่สำคัญที่สุดนับตั้งแต่งานของ Isaacson เรื่อง Steve Jobs อย่างไม่ต้องสงสัย

หลังจากได้ยินดราม่าสารพัดเรื่องเกี่ยวกับ Musk ช่วงนี้ ก็เลยอยากเห็นภาพรวมทั้งหมด Isaacson ถ่ายทอดเรื่องราวได้ทั้งเข้มข้นและละเอียดถี่ถ้วนมาก บทแรกๆ ที่พูดถึงวัยเด็กในแอฟริกาใต้และความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดกับพ่อ เป็นพื้นฐานที่จำเป็นต่อการเข้าใจพฤติกรรม 'บิดเบือนความจริง' ของเขาในภายหลัง ส่วนตัวคิดว่าผู้เขียนเดินอยู่บนเส้นบางๆ ระหว่างความชื่นชมกับการวิจารณ์ เขาบันทึกทั้งการระเบิดอารมณ์แบบเด็กๆ และผลพวงจากการตัดสินใจเรื่อง Starlink ในยูเครน โดยไม่ได้ออกมาตำหนิเขาตรงๆ ภาษาลื่นไหลไร้รอยต่อ แม้โครงสร้างจะดูเหมือนรวมเรื่องสั้นๆ เป็นตอนๆ อยู่บ้าง เป็นการมองผู้ชายคนหนึ่งที่เป็นอัจฉริยะชัดๆ แต่ก็นิสัยเสียสุดๆ ใส่ทุกคนรอบตัวได้อย่างน่าสนใจมาก คุ้มค่าเวลาแน่นอน

ความลึกของการสัมภาษณ์ในเล่มนี้น่าทึ่งมาก Isaacson ไม่ได้คุยแค่กับ Elon แต่ตามไปคุยทั้งอดีตภรรยา หุ้นส่วนที่ถูกเขี่ยออกไปตั้งแต่ยุค PayPal และวิศวกรที่ลงมือสร้างจรวดกันจริงๆ ในฐานะคนที่สนใจงานออกแบบอุตสาหกรรม การได้เห็นบทบาทของ Franz von Holzhausen ถูกยกขึ้นมาถือเป็นรายละเอียดที่ดีทีเดียว เรื่องเล่าเข้มข้นและเดินด้วยจังหวะสม่ำเสมอ แม้จะออกซ้ำซากไปบ้างตอนบรรยายข้อเรียกร้องแบบ 'ท้าทายความเป็นจริง' ของ Musk จากประสบการณ์ ชีวประวัติของมหาเศรษฐีส่วนใหญ่ถ้าไม่ตั้งใจโจมตีก็อวยไปเลย แต่เล่มนี้ให้ความรู้สึกสมดุล นำเสนอเขาในฐานะอัจฉริยะที่ขณะเดียวกันก็เป็นผู้ใหญ่ที่ไม่รู้จักโตแบบฝังลึก งานบรรณาธิการน่าจะกระชับกว่านี้เพื่อเลี่ยงวลีที่ใช้ซ้ำไปซ้ำมา แต่ข้อมูลที่ให้มาอยู่ในระดับท็อป

พูดกันตามตรง เรื่องเล่าให้ความรู้สึกเหมือนเอาบทความนิตยสารหลายชิ้นที่ไม่ต่อเนื่องกันมาแปะรวมกัน อ่านงานของ Isaacson มาเยอะ และเล่มนี้ดูรีบที่สุด อาจเพราะเรื่องราวยังดำเนินอยู่แบบเรียลไทม์ เขาพึ่งพาการที่ Musk วินิจฉัยตัวเองว่าเป็นแอสเพอร์เกอร์มากเกินไปเพื่อแก้ต่างให้พฤติกรรมที่ค่อนข้างท็อกซิก ซึ่งรู้สึกว่าเป็นวิธีเล่าชีวประวัติที่ขี้เกียจไปหน่อย ทุกครั้งที่ Elon ทำตัวแย่ หนังสือก็จะวกกลับไปที่ 'นวัตกรรม' ทุกที เป็นหนังสือ 700 หน้าที่บวมเกินจำเป็น น่าจะได้บรรณาธิการที่เข้มงวดกว่านี้มากมาช่วยตัดคำบรรยายอารมณ์ของเขาที่ซ้ำไปซ้ำมาออก อย่างไรก็ดี การเข้าถึงข้อมูลวงในนั้นน่าประทับใจอย่างปฏิเสธไม่ได้ ได้เห็นดีล Twitter พังลงจากข้างใน ซึ่งสนุกจริงๆ แค่อย่าคาดหวังการตั้งคำถามเชิงศีลธรรมอย่างลึกซึ้ง

บอกตรงๆ ว่าเหนื่อยกับการที่ Isaacson คอยหาเหตุผลมาแก้ต่างให้พฤติกรรมที่ทำร้ายคนอื่นของ Musk อยู่ตลอด แม้ผู้เขียนจะอ้างว่าเป็นกลาง แต่โดยเนื้อแท้เขาทำตัวเหมือนคนที่คอยเปิดทางให้การระเบิดอารมณ์แบบท็อกซิกทุกครั้ง ภายใต้ข้ออ้างว่าเป็น 'แอสเพอร์เกอร์' หรือ 'นวัตกรรม' เราได้อ่านรายละเอียดเหตุการณ์ Starlink กับยูเครนและหายนะของ Twitter แต่กลับขาดคำถามหนักๆ เรื่องจริยธรรมหรือความปลอดภัยอย่างเห็นได้ชัด ภาษาซ้ำซากและงานบรรณาธิการดูรีบ เหมือนเอาท่อนสั้นๆ แบบใน Vanity Fair มารวมกันโดยไม่เคยหลอมรวมเป็นบทวิพากษ์ที่ลึกกว่านั้นได้ สำหรับเรา รู้สึกเหมือน Isaacson ตกอยู่ใต้มนตร์ของมหาเศรษฐีคนนี้ไปแล้วระหว่างสองปีที่ตามติดตัวเขา แทนที่จะได้ความจริงแบบไม่ปรุงแต่ง เรากลับได้ข้ออ้างก้อนมหึมาให้ผู้ชายที่ไม่ยอมรับผิดชอบต่อความล้มเหลวของตัวเอง น่าผิดหวังสำหรับงานของนักเขียนชีวประวัติที่ปกติเก่งมาก