Never Eat Alone สร้างเครือข่ายคนรู้จักที่ช่วยผลักดันอาชีพ: และเคล็ดลับความสำเร็จอื่น ๆ ทีละความสัมพันธ์

ในที่สุดก็ได้อ่านหนังสือธุรกิจขึ้นหิ้งเล่มนี้สักที และแปลกใจจริง ๆ ว่าชอบแนวคิดหลักของมันมากขนาดนี้ Ferrazzi ก้าวข้ามภาพจำของ networking แบบแลกนามบัตรเพื่อหวังผลประโยชน์ แล้วหันมาเน้นการสร้างสายสัมพันธ์ที่จริงใจและยืนยาว แนวคิดเรื่องการค้นหา "blue flame" ของตัวเอง ซึ่งก็คือจุดที่ความหลงใหลมาบรรจบกับพรสวรรค์ตามธรรมชาติ เปลี่ยนวิธีวางแผนอาชีพของเราไปเลย แต่ก่อนเราคิดว่า networking ก็แค่เรื่องว่าเราจะได้อะไรจากคนอื่น แต่หนังสือเล่มนี้พาให้หันมามองว่าเราให้อะไรได้บ้าง ถึงตอนนี้ผู้เขียนจะเห็นได้ชัดว่ามีอภิสิทธิ์ระดับสูง แต่เรื่องเล่าที่ว่าเขามาจากครอบครัวชนชั้นแรงงานใน Pennsylvania ทำให้คำแนะนำดูติดดินกว่าบันทึกชีวิต CEO ทั่ว ๆ ไป ก็จริงที่มีการอ้างชื่อคนดังเยอะ แต่ถ้ามองข้ามอีโก้ไปได้ "Relationship Action Plan" ก็เป็นแผนที่นำทางที่ชัดเจนมาก ตอนนี้เราเริ่ม "ping" คนรู้จักเก่า ๆ แล้ว และเห็นผลทันที

บอกตามตรงว่าไม่ใช่อย่างที่คาดไว้จากหนังสือธุรกิจ เราเปิดอ่านเพื่อหาเคล็ดลับการ "ไปให้ไกลกว่าคนอื่น" แต่อ่านจบแล้วกลับอยากเป็นเพื่อนที่ดีขึ้นและเป็นเพื่อนร่วมงานที่ช่วยเหลือคนอื่นได้มากขึ้น ความจริงก็คือ พวกเราส่วนใหญ่แย่มากเรื่องการติดต่อกับคนที่สำคัญกับเรา และ Ferrazzi ก็ให้กรอบแนวคิดที่งดงามในการเปลี่ยนเรื่องนี้ เราชอบเป็นพิเศษตรงส่วนที่พูดถึงการช่วยเหลือคนอื่นใน "สามเรื่องที่สำคัญที่สุด" คือ สุขภาพ ความมั่งคั่ง และลูก ๆ เมื่อเราโฟกัสที่การช่วยเหลือคนอื่น ความก้าวหน้าในอาชีพก็แทบจะเกิดขึ้นเองเป็นผลพลอยได้ เป็นหนังสือที่ให้พลังมาก และท้าทายมุมมองแง่ร้ายที่ว่า networking เป็นเรื่องสกปรกหรือฉาบฉวยโดยธรรมชาติ ถ้านำสิ่งที่อยู่ในเล่มไปใช้แม้แค่สิบเปอร์เซ็นต์ ชีวิตทางสังคมของคุณจะดีขึ้นอย่างมาก แนะนำอย่างยิ่งสำหรับคนที่ให้คุณค่ากับการเติบโตอย่างแท้จริง

ในฐานะคนที่ค่อนข้างกังขากับหนังสือพัฒนาตัวเองสายการทำงาน เราคาดว่าจะเจอคู่มือไต่เต้าในองค์กรแบบหัวสูงอีกเล่ม แต่กลับได้เจอแนวคิดที่เป็นมนุษย์อย่างน่าประหลาดใจ ว่าด้วยการกล้าเปิดเผยความเปราะบางและความใจดี ในโลกที่มักให้รางวัลกับภาพลักษณ์ที่ "ไร้ที่ติ" Ferrazzi บอกว่าการเปิดเผยจุดอ่อนของตัวเองช่วยสร้างความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งได้เร็วกว่าการทำทีเป็นว่ารู้ไปหมดทุกอย่าง อย่างไรก็ตาม ปริมาณสิ่งที่เขาแนะนำให้ทำ ทั้งการมีคณะที่ปรึกษาส่วนตัว การจัดดินเนอร์ และ "ไม่กินข้าวคนเดียว" ให้ความรู้สึกหนักหนาเกินไปมากสำหรับคนธรรมดาที่ทำงานเข้าเก้าโมงเลิกห้าโมงเย็น แต่พูดกันตามตรง คำแนะนำเรื่อง "warm calling" และการหาข้อมูลเกี่ยวกับคนที่จะเจอก่อนประชุม มีค่าดั่งทองคำสำหรับคนที่ทำงานขายหรือ business development มันไม่ใช่หนังสือที่สมบูรณ์แบบ โดยเฉพาะที่เขาเอ่ยถึงเพื่อนคนดังอยู่ตลอด แต่สารหลักเรื่องความเอื้อเฟื้อก็คุ้มค่าแก่การอ่าน

บอกเลยนะ ถ้าคุณอยากได้วิธีที่เป็นระบบในการพบคนที่ใช่ นี่แหละพิมพ์เขียวที่ตามหามาตลอด การเน้นเรื่องการให้และรับซึ่งกันและกัน โดยให้แบบไม่นับแต้ม คือสิ่งที่ทำให้เล่มนี้ต่างจากคู่มือ "how to win" เจ้าเล่ห์ยุค 90 คำแนะนำของ Ferrazzi เรื่องการติดตามผลภายใน 24 ชั่วโมง และการใช้ "anchor tenants" เป็นสะพานเชื่อมวงสังคมที่ต่างกัน ใช้ได้จริงสุด ๆ และนำไปทำได้ง่าย เราคิดว่าเขาพูดผ่าน ๆ ไปหน่อยถึงความยากในการรักษาไลฟ์สไตล์แบบนี้ไว้ ถ้าคุณให้ความสำคัญกับ work-life balance จริง ๆ แต่ผลลัพธ์ก็พิสูจน์ตัวเองแล้ว เล่มนี้ไม่ได้พูดแค่เรื่องธุรกิจ แต่เป็นเรื่องของการเป็นส่วนที่ขาดไม่ได้ของชุมชน ด้วยการช่วยให้คนอื่นประสบความสำเร็จก่อน คุณภาพของคำแนะนำมีน้ำหนักมากกว่าความหยิ่งยโสของผู้เขียนที่โผล่มาเป็นครั้งคราว

หยิบเล่มนี้มาอ่านหลังจากเพื่อนร่วมงานพูดถึง "Relationship Action Plan" ระหว่างเวิร์กช็อป เราอ่านหนังสือพัฒนาตัวเองมาเยอะ และเล่มนี้โดดเด่นเพราะให้ตารางเวลาและวิธีการจริง ๆ แทนที่จะเป็นแค่คำคมกว้าง ๆ ลอย ๆ ไอเดีย "warm calling" ด้วยการเอ่ยถึงคนรู้จักร่วมกันนั้นง่ายมาก แต่ตอนนี้เพิ่งรู้ตัวว่าที่ผ่านมาเราทำผิดบ่อยแค่ไหน จากประสบการณ์ของเรา หนังสือมีค่าที่สุดตรงเคล็ดลับแบบเจาะจงเรื่องการติดตามผล และการทำให้ตัวเอง "ขาดไม่ได้" ในวงการเฉพาะของเรา ข้อติจริง ๆ มีอย่างเดียวคือมันดูล้าสมัยไปหน่อยในยุคโซเชียลมีเดีย แต่หลักจิตวิทยาเรื่องความไว้วางใจและการให้และรับซึ่งกันและกันนั้นไม่มีวันตกยุค เหมาะมากสำหรับคนที่เพิ่งเข้าสู่อุตสาหกรรมใหม่ หรืออยากขยายอิทธิพลผ่านการมอบคุณค่าอย่างแท้จริง

หลังจากได้ยินคนแนะนำมาเป็นสิบ ๆ ครั้ง ในที่สุดก็ได้นั่งอ่านหนังสือคลาสสิกของ Ferrazzi สักที เป็นคู่มือที่เต็มไปด้วยพลัง ซึ่งพลิกมุมมองให้เห็นว่า networking คือความเอื้อเฟื้อรูปแบบหนึ่ง ไม่ใช่การแสวงหาประโยชน์เพื่อตัวเอง เราชื่นชมความตรงไปตรงมาของเขาเรื่อง "blue flame" และความจำเป็นต้องมีคณะที่ปรึกษาส่วนตัวคอยช่วยให้เราไม่หลุดเป้า แต่พูดกันตามตรง เขาน่าจะใช้เวลามากกว่านี้อธิบายว่ากลยุทธ์เหล่านี้ใช้ได้อย่างไรกับคนที่ไม่ได้มีพื้นเพหรือระดับอภิสิทธิ์แบบเดียวกับเขา คำแนะนำบางส่วนเรื่องการเชื่อมต่อกับ "คนดังและผู้มีอำนาจ" ให้ความรู้สึกไกลเกินเอื้อมไปหน่อยสำหรับผู้อ่านทั่วไป ถึงอย่างนั้น การเน้นสร้างมิตรภาพที่แท้จริงก่อนจะมองเป็นลูกค้า ก็เป็นปรัชญาที่เราเห็นด้วย เป็นหนังสือที่เขียนดีและสร้างแรงจูงใจสำหรับทุกคนที่พร้อมจะก้าวออกจาก comfort zone

ว้าว อยากอ่านเล่มนี้ตั้งแต่สิบปีก่อนตอนเพิ่งเริ่มทำงานจัง แนวคิดเรื่องการ "ping" เครือข่ายเพื่อให้คนยังนึกถึงเราอยู่เสมอ เป็นกลยุทธ์ที่ลงแรงน้อยแต่ได้ผลตอบแทนสูงมาก จนเราเอามาใช้แล้ว การเล่าเรื่องของ Ferrazzi ทำให้เนื้อหาเดินไปได้เรื่อย ๆ แม้แต่ตอนที่เขาพูดถึงสเปรดชีตและรายชื่อผู้ติดต่อ บางคนอาจรู้สึกว่าคำแนะนำเรื่องงานดินเนอร์มากไปหน่อย แต่มันก็เป็นตัวอย่างที่ดีของการขยายชีวิตทางสังคมอย่างมีประสิทธิภาพ จากประสบการณ์ของเรา บทที่ว่าด้วยการเป็น "power broker" ด้วยการช่วยคนอื่นหางานหรือหาแหล่งช่วยเหลือด้านสุขภาพ คือส่วนที่สร้างแรงบันดาลใจที่สุดในทั้งเล่ม เป็นหนังสือที่ยอดเยี่ยมสำหรับทุกคนที่อยากสร้างอาชีพบนความสัมพันธ์ที่มีความหมาย แทนที่จะพึ่งแค่เรซูเม่ มันเปลี่ยน networking ให้กลายเป็นการช่วยเหลือผู้อื่น

เคยสงสัยไหมว่าทำไมบางคนดูเหมือนรู้จักทุกคนในห้อง หนังสือเล่มนี้พยายามเปิดม่านให้เห็นไลฟ์สไตล์แบบ "superconnector" แต่ก็มีทั้งดีและไม่ดีปนกัน ด้านหนึ่ง การเล่าเรื่องชวนติดตาม และคำแนะนำเรื่องการผสมคนจากส่วนต่าง ๆ ในเครือข่ายมาเจอกันในงานดินเนอร์ก็ยอดเยี่ยมมาก อีกด้านหนึ่ง การอ้างชื่อผู้นำโลกและคนดังอยู่ตลอดทำให้ยากจะอินกับประสบการณ์ของเขา ไม่โกหกเลย เราเผลอกลอกตาใส่การที่ทุกการพบปะในชีวิตเขาดูเป็นการเดินหมากเชิงกลยุทธ์เพื่อไปสู่เป้าหมายสักอย่าง แค่ "Relationship Action Plan" อย่างเดียวก็คุ้มที่จะอ่านแล้ว แต่ต้องกรองเนื้อหาน้ำ ๆ ออกไปเยอะกว่าจะถึงส่วนที่นำไปใช้ได้จริง ถ้ารับอีโก้ไหว ก็มีของดีซ่อนอยู่บ้าง

หนังสือเล่มนี้โดยพื้นฐานแล้วคือคู่มือสำหรับเอ็กซ์โทรเวิร์ตสุดขั้ว แม้เราจะชื่นชมสารหลักเรื่องการเพิ่มคุณค่าให้กับทุกความสัมพันธ์ แต่แค่เรื่องจุกจิกทั้งหมดที่ต้องจัดการเพื่อ "ไม่กินข้าวคนเดียว" ก็ฟังดูเหนื่อยทั้งกายและใจแล้ว Ferrazzi เป็นตัวจริงในเรื่องนี้อย่างชัดเจน แต่ไลฟ์สไตล์ของเขาไม่ได้เหมาะกับทุกคน ส่วนตัวแล้ว บทที่ว่าด้วยการค้นหา "blue flame" และความสำคัญของการกล้าแสดงความเปราะบาง เป็นส่วนที่ให้แง่คิดมากที่สุด เป็นหนังสือ 3 ดาวที่สมน้ำสมเนื้อ คืออินไซต์ดี ๆ ที่ถูกฝังอยู่ใต้กองการอ้างชื่อคนดังและข้อเรียกร้องทางสังคมที่ชวนเหนื่อย ถ้าคุณเป็นอินโทรเวิร์ต ให้อ่านแบบหูไว้หู และอาจลองทำตามคำแนะนำของเขาทีละหนึ่งสองข้อแทนที่จะทำทั้งระบบ

แค่ชื่อหนังสือก็น่าจะเป็นสัญญาณเตือนสำหรับอินโทรเวิร์ตอย่างเราแล้ว พูดตรง ๆ ไอเดียที่ว่าไม่กินข้าวคนเดียวเลยฟังดูเหมือนนรกอีกแบบที่ออกแบบโดยคนที่ไม่เข้าใจว่าบางคนต้องการเวลาอยู่คนเดียวเพื่อชาร์จพลัง ไม่กี่บทแรกอัดแน่นไปด้วยเรื่องเล่าชมตัวเองของผู้เขียนเกี่ยวกับการไต่เต้าสู่อำนาจ ซึ่งน่าเบื่อเร็วมาก แม้เขาจะบอกว่าให้คุณค่ากับความสัมพันธ์ที่ "จริงใจ" แต่กลยุทธ์หลายอย่างให้ความรู้สึกคิดคำนวณและเหนื่อยมาก อย่างการทำสเปรดชีตรายชื่อเพื่อนไว้คอย "ping" ในวันเกิด ถ้าคุณเป็นเอ็กซ์โทรเวิร์ตพลังล้นที่ชอบเป็นจุดสนใจอยู่แล้ว ก็คงชอบเล่มนี้ แต่สำหรับพวกเราที่เริ่มจากศูนย์หรือมีปัญหาเรื่องความวิตกกังวลทางสังคม คำแนะนำดูไกลเกินเอื้อม และค่อนข้างไม่เข้าใจความเป็นจริงของคนที่ไม่ได้มีความทะเยอทะยานแบบเดียวกับเขา