Original Sin เบื้องหลังการปกปิดความถดถอยของไบเดน: ความถดถอยของประธานาธิบดี Biden การปกปิด และการตัดสินใจลงสมัครอีกครั้งที่นำไปสู่หายนะ

ในที่สุดก็มีคนกล้าเอาเรื่องราวทั้งหมดมาตีพิมพ์โดยไม่มีการเกรงใจเลือกข้างแบบเดิมๆ หนังสือเล่มนี้คือความจริงที่ซัดเข้าอย่างจัง Jake Tapper และ Alex Thompson นำเสนอเรื่องราววงในที่ผ่านการค้นคว้ามาอย่างลึกซึ้งและพูดตามตรงว่าน่าสะพรึงกลัว พวกเขาลงรายละเอียดเกี่ยวกับการปฏิเสธความจริงและภาพลักษณ์ต่อสาธารณะที่ถูกปั้นแต่งขึ้นอย่างระมัดระวัง ซึ่งเปิดทางให้ผู้สมัครที่ไม่พร้อมสามารถเดินหน้าชิงตำแหน่งสมัยที่สองได้ ผู้เขียนไม่ได้แค่ต้องการเรียกยอดคลิก แต่พวกเขากำลังบันทึกความล้มเหลวเชิงสถาบันอย่างแท้จริง ไม่ว่าคุณจะมีจุดยืนทางการเมืองแบบไหน หลักฐานเรื่องความถดถอยทางสติปัญญาที่นำเสนอในเล่มนี้ก็ยากที่จะเพิกเฉย เป็นหนังสือที่ขัดเกลามาอย่างดีและอ่านได้ฉับไว ซึ่งสามารถเป็นได้ทั้งนิยายการเมืองระทึกขวัญและชีวประวัติอันน่าเศร้าของชายที่ไม่รู้ว่าควรจะก้าวลงจากตำแหน่งเมื่อไหร่ เล่มนี้ควรเป็นหนังสือบังคับอ่านสำหรับใครก็ตามที่ต้องการเข้าใจ 'บาปกำเนิด' ของแคมเปญหาเสียงของพรรคเดโมแครตในปี 2024

หนังสือเล่มนี้เป็นงานสืบสวนสอบสวนที่ต้องอ่าน บอกตามตรงว่าตอนได้ยินชื่อครั้งแรกก็ไม่ค่อยเชื่อเท่าไหร่ แต่ระดับความละเอียดของข้อมูลนั้นน่าประทับใจมาก ผู้เขียนสามารถดึงคนจำนวนมากอย่างน่าประหลาดใจออกมาพูดได้ แม้ว่าหลายคนจะขอไม่เปิดเผยชื่อก็ตาม พวกเขาวาดภาพของกลุ่มคนวงในที่แทบจะบริหารประเทศกันเอง ในขณะที่ประธานาธิบดีถูกกันออกจากสาธารณชน เป็นกรณีศึกษาที่น่าทึ่งเกี่ยวกับอำนาจและสิ่งที่คนเรายอมทำเพื่อจะยึดกุมมันไว้ สำนวนของ Tapper เฉียบคมและการเดินเรื่องก็รวดเร็วกระชับ แม้ว่านี่จะไม่ใช่หนังสือที่เชียร์ Trump อย่างแน่นอน เพราะในเล่มก็มองเขาว่าเป็นตัวสร้างความวุ่นวายอย่างที่รู้ๆ กันอยู่ แต่มันก็เป็นการกล่าวโทษกลุ่มผู้มีอำนาจในพรรคเดโมแครตอย่างรุนแรง เป็นหนังสือที่เฉียบคม สมดุล และเป็นส่วนเติมเต็มที่จำเป็นอย่างแท้จริงสำหรับประวัติศาสตร์การเมืองในยุคนี้

ไม่ว่าคุณจะมีแนวคิดทางการเมืองเอนเอียงไปทางไหน 'Original Sin' คือผลงานระดับปรมาจารย์ในการรายงานข่าวการเมือง Tapper และ Thompson ดำดิ่งลึกลงไปในกลไกของทำเนียบขาวยุค Biden เผยให้เห็นระดับของการตัดขาดจากโลกภายนอกและการปกป้องที่น่าตกตะลึงอย่างแท้จริง พวกเขาไม่ได้มุ่งเน้นแค่ว่า 'เกิดอะไรขึ้น' แต่เจาะลึกถึง 'ทำไมถึงเป็นเช่นนั้น' ด้วยการสำรวจแรงจูงใจของคนอย่าง Ron Klain และ Jill Biden งานเขียนขัดเกลามาอย่างดีเยี่ยมและการค้นคว้าข้อมูลก็ให้ความรู้สึกว่าทำมาอย่างรอบด้านครบถ้วน เป็นเรื่องราวอันน่าเศร้าของชายที่อยู่ในตำแหน่งนานเกินไปและกลุ่มคนที่ช่วยกันทำให้เขาอยู่ต่อ หนังสือเล่มนี้ตั้งคำถามสำคัญเกี่ยวกับเรื่องอายุ ความโปร่งใส และอนาคตของผู้นำในอเมริกา บางคนอาจจะรู้สึกหงุดหงิดกับการพึ่งพาแหล่งข่าวนิรนาม แต่ในบรรยากาศทางการเมืองแบบนี้ มันเป็นวิธีเดียวที่เรื่องราวนี้จะถูกถ่ายทอดออกมาได้ เป็นหนังสือที่ต้องอ่านอย่างยิ่ง

ในฐานะคนที่สนับสนุนพรรคเดโมแครตมาตลอดชีวิต การอ่านเล่มนี้มันบีบหัวใจสุดๆ Tapper และ Thompson ได้ถ่ายทอดเรื่องราวที่ให้ข้อมูลแน่นมากเกี่ยวกับปีสุดท้ายของการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของ Biden และมันก็เป็นสัญญาณเตือนสติให้กับพรรค บทที่พูดถึงการดีเบตในเดือนมิถุนายนและความโกลาหลหลังจากนั้นเพื่อกู้วิกฤตแคมเปญหาเสียงที่กำลังล่มสลาย เป็นช่วงที่ทำใจรับได้ยากเป็นพิเศษ เห็นได้ชัดว่ากลุ่มคนสนิทกลุ่มเล็กๆ มุ่งเน้นไปที่การปกป้องอีโก้ของประธานาธิบดี มากกว่าการสร้างความมั่นใจว่าประเทศจะปลอดภัยจากการดำรงตำแหน่งสมัยที่สองของ Trump แม้ฉันจะยังคงเคารพในเส้นทางอาชีพอันยาวนานของ Joe Biden แต่หนังสือเล่มนี้ก็มีเหตุผลที่ชวนเชื่อได้ว่าเขาอยู่ในตำแหน่งนานเกินไปจริงๆ ผู้เขียนไม่ออมมือเลยแม้แต่น้อย แม้ในจุดที่ชวนให้อึดอัดใจ เป็นโศกนาฏกรรมที่เขียนออกมาได้ดีเกี่ยวกับความโอหังของอำนาจ ฉันหักไปหนึ่งดาวก็เพราะบางส่วนรู้สึกเหมือนถูกยืดเนื้อหาออกไปด้วยข้อมูลที่พวกเรารู้กันดีอยู่แล้วจากกระแสข่าว

Tapper และ Thompson ได้ส่งมอบผลงานข่าวสืบสวนสอบสวนที่ทั้งน่าติดตามและชวนให้หงุดหงิดใจไปพร้อมๆ กัน พวกเขาตีแผ่ให้เห็นว่าบรรดาผู้นำคนสำคัญดูเหมือนจะถูกความจงรักภักดีของตัวเองบังตา จนเพิกเฉยต่อสัญญาณที่ชัดเจนของผู้นำที่ไม่พร้อมสำหรับหน้าที่นี้อีกต่อไป การรายงานข่าวทำได้อย่างละเอียดถี่ถ้วน และแม้ฉันจะเห็นนักวิจารณ์บางคนบอกว่ามันลำเอียง แต่ฉันกลับมองว่ามันเป็นมุมมองที่ค่อนข้างสมดุลต่อช่วงเวลาที่วุ่นวายในประวัติศาสตร์ ผู้เขียนให้บริบทมากพอที่จะแสดงให้เห็นว่า Biden ยังคงตัดสินใจเรื่องนโยบายได้อย่างมีเหตุผล ทว่าสภาพร่างกายและจิตใจของเขากำลังถดถอยลงในแบบที่ไม่มีทางปกปิดไว้ได้ตลอดไป เป็นมุมมองที่เฉียบคมเกี่ยวกับกลไกการทำงานของทำเนียบขาว ข้อติเดียวของฉันคือช่วงครึ่งแรกรู้สึกไม่ค่อยเป็นระบบไปนิด แต่พอเข้าสู่เรื่องการลงชิงตำแหน่งสมัยที่สองในปี 2024 ฉันก็วางไม่ลงเลย

การอ่านหนังสือเล่มนี้ให้ความรู้สึกเหมือนกำลังดูภาพสโลว์โมชันของรถที่กำลังพุ่งชนกันซึ่งคุณรู้ล่วงหน้าอยู่แล้วว่าจะต้องเกิด ส่วนตัวฉันมองว่าการเปรียบเทียบกับบุคคลในประวัติศาสตร์อย่าง Edith Wilson นั้นเหมาะเจาะมาก อิทธิพลของสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งเป็นแกนหลักของเรื่องที่ฉันไม่เคยคิดถึงอย่างเต็มที่มาก่อน ผู้เขียนบรรยายถึงพรรคที่ 'แข็งทื่อไม่ปรับตัว' ซึ่งนำโดยคนวัยแปดสิบกว่าที่ขาดการเชื่อมโยงกับคนรุ่นใหม่อย่างสิ้นเชิง เป็นเล่มที่อ่านแล้วหนักใจถ้าคุณเป็นแฟนคลับของรัฐบาลชุดนี้ แต่เป็นเล่มที่ต้องอ่านหากคุณต้องการเข้าใจว่าทำไมการเลือกตั้งปี 2024 ถึงออกมาเป็นแบบนั้น สไตล์ของ Tapper นั้นตรงไปตรงมาและเขาไม่หลบเลี่ยงที่จะพูดถึง 'อาชญากรรมทางศีลธรรม' ของการปกปิดเรื่องนี้ มันเป็นจิ๊กซอว์ชิ้นสำคัญ แม้ว่าอ่านจบแล้วจะทำให้คุณรู้สึกหมดศรัทธากับสภาพประชาธิปไตยของอเมริกาไปบ้างก็ตาม

หยิบเล่มนี้มาอ่านแบบไม่ได้ตั้งใจหลังจากเห็นพาดหัวข่าวไม่หยุดหย่อน แล้วก็พบว่ามันมีความสมดุลอย่างน่าประหลาดใจ ความจริงก็คือ ทั้งสองฝั่งการเมืองจะเจอเรื่องที่ทำให้ตัวเองโกรธได้ในเล่มนี้ สำหรับฝั่งเดโมแครต มันคือการหักหลังของคนวงใน ส่วนฝั่งรีพับลิกัน มันคือข้อพิสูจน์ในสิ่งที่พวกเขาพูดมาตลอดหลายปี Tapper เป็นนักเล่าเรื่องที่ยอดเยี่ยม และเขาก็ทำให้ความสัมพันธ์อันซับซ้อนของบรรดาผู้ช่วยในทำเนียบขาวและสมาชิกในครอบครัวเป็นเรื่องที่ทำความเข้าใจได้ง่าย ฉันรู้สึกว่าเนื้อหาบางส่วนกระโดดไปมามากเกินไป และทำให้ตามลำดับเวลาได้ยากในบทกลางๆ อย่างไรก็ตาม การวิเคราะห์ว่า Biden ถูกจัดการราวกับเป็น 'เบี้ย' นั้น เป็นหนึ่งในการรายงานข่าวที่น่าสนใจที่สุดเท่าที่ฉันเคยอ่านมาในรอบหลายปี เป็นหนังสือ 4 ดาวที่คุ้มค่าและมีอะไรให้ขบคิดต่อเยอะมาก

เคยสงสัยไหมว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อพรรคการเมืองไม่ยอมปล่อยวางอดีต หนังสือเล่มนี้ให้ภาพที่ชวนให้ได้สติ แม้จะซ้ำซากไปบ้าง เกี่ยวกับภาวะคิดตามกันเป็นกลุ่มก้อนที่นิยามช่วงปีสุดท้ายของรัฐบาล Biden แม้ฉันจะมองว่าคุณภาพการรายงานข่าวโดยทั่วไปอยู่ในเกณฑ์สูง แต่ผู้เขียนก็พึ่งพา 'เจ้าหน้าที่ไม่ประสงค์ออกนาม' หนักมากจนเริ่มบั่นทอนความน่าเชื่อถือของหนังสือเมื่ออ่านไปถึงครึ่งเล่ม แต่ถ้าจะพูดกันอย่างยุติธรรม พวกเขาก็ทำได้ดีในการลงรายละเอียดว่าคนวงใน โดยเฉพาะ Jill Biden จัดการเรื่องการเข้าถึงห้องทำงานรูปไข่อย่างไร เป็นมุมมองที่น่าทึ่งเกี่ยวกับสังคมผู้สูงอายุครองเมืองของอเมริกา แต่มันก็เป็นความจริงที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก ฉันคงจะชอบมากกว่านี้ถ้ามีการวิเคราะห์บทบาทของสื่อใน 'การปกปิด' ครั้งนี้ให้มากขึ้น แทนที่จะมุ่งเน้นไปที่เจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวเพียงอย่างเดียว เป็นการไล่เรียงเหตุการณ์ตามลำดับเวลาที่ใช้ได้ แม้จะขาดความลึกซึ้งทางอารมณ์อย่างที่ฉันหวังไว้ก็ตาม

สำนวนการเขียนสละสลวยและตัวหนังสือก็อ่านง่ายแน่นอน แต่ฉันติดใจเรื่องการขาดความรับผิดชอบของตัวผู้เขียนเอง พูดกันตรงๆ ถ้าความถดถอยทางสติปัญญานี้มันชัดเจนสำหรับทุกคนในวอชิงตันขนาดนั้น ทำไมเราถึงเพิ่งมาได้อ่าน 'การเจาะลึก' เอาตอนนี้ในรูปแบบสัญญาทำหนังสือล่ะ มันรู้สึกว่ามือถือสากปากถือศีลสุดๆ Tapper และ Thompson เอาเรื่องซุบซิบเบื้องหลังมาเล่าเยอะมาก แต่พอไม่มีคนยอมเปิดเผยตัวตนให้มากกว่านี้ มันก็ยากที่จะเชื่อข้อมูลชวนช็อกเหล่านี้ได้เต็มร้อย การเล่าเรื่องกระโดดไปมาไม่เรียงตามเวลา ทำให้รู้สึกเหมือนการรวมข้อความใน Slack กับมื้อเที่ยงนอกรอบ มากกว่าจะเป็นงานข่าวสืบสวนสอบสวนที่ปะติดปะต่อกัน ฉันคาดหวังไว้สูงกว่านี้จากนักข่าว 'ที่น่านับถือ' ไม่ใช่แค่การรวบรวมข่าวลือและการวิเคราะห์แบบผิวเผินแบบนี้ เป็นผลงานที่น่าผิดหวัง ซึ่งทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับเจตนาของผู้เขียนมากกว่าเรื่องสุขภาพของประธานาธิบดีเสียอีก

ทำไมหนังสือเล่มนี้ถึงต้องออกมาในตอนนี้ด้วย รู้สึกเหมือนเป็นการหักหลังครั้งใหญ่จากนักข่าวที่อ้างตัวว่าเป็นกลาง Tapper และ Thompson พึ่งพาแต่แหล่งข่าวนิรนามขี้ขลาดแทบจะล้วนๆ เพื่อวาดภาพของชายที่อุทิศทั้งชีวิตให้กับงานรับใช้สังคม แม้แต่ Naomi Biden ยังเรียกขยะชิ้นนี้ว่า 'นิยายการเมืองน้ำเน่า' ซึ่งฉันก็ต้องเห็นด้วย ตอนที่ Trump กำลังรื้อทำลายสถาบันของเรา 'พลังในการสืบสวนสอบสวน' แบบนี้หายไปไหน แทนที่จะมุ่งเน้นไปที่ภัยคุกคามต่อประชาธิปไตยของเราจริงๆ ผู้เขียนเหล่านี้กลับเลือกหากำไรจากเรื่องเล่าว่าด้วยความถดถอย ซึ่งให้ความรู้สึกเหมือนบทความโจมตีมากกว่าการรายงานข่าวจริงๆ จังหวะเวลาที่ออกมาก็น่าสงสัย แถมหลักฐานก็น่าแคลงใจอย่างยิ่ง ถ้าคุณแคร์อนาคตของประเทศ ข้ามความพยายามหากินแบบแร้งทึ้งในการทำ 'ข่าวบันเทิง' ชิ้นนี้ไปซะ แล้วหันไปดูผลงานที่แท้จริงของ Biden แทนดีกว่า