Permanent Record ชีวิตผู้เปิดโปงการสอดแนมมวลชน

หนังสือเล่มนี้คือตัวอย่างชั้นครูของการทำให้แนวคิดเรื่องการสอดแนมที่ซับซ้อนกลายเป็นเรื่องที่คนทั่วไปเข้าใจได้ Snowden ไม่ได้กระโดดเข้าเรื่องการรั่วไหลข้อมูลทันที แต่ปูพื้นด้วยการเล่าถึงการเติบโตของเขาและความหลงใหลในอินเทอร์เน็ตยุคบุกเบิกตั้งแต่ยังเด็ก น่าทึ่งมากที่ได้เห็นว่าเด็กผู้รักชาติที่อยากรับใช้ประเทศ กลายมาเป็นผู้เปิดโปงที่โด่งดังที่สุดของประเทศนั้นได้อย่างไร ภาษาคมกริบเป็นพิเศษ และบางช่วงก็มีอารมณ์ขันแบบคาดไม่ถึง ซึ่งไม่คิดว่าจะได้เห็นจากอดีต sysadmin แม้บางคนอาจรู้สึกว่าเรื่องวัยเด็กยาวไปหน่อย แต่ก็เป็นส่วนสำคัญที่ทำให้เข้าใจเข็มทิศทางศีลธรรมของเขา ความจริงก็คือ ทุกวันนี้เราทุกคนอาศัยอยู่ในโลกแบบที่เขาบรรยายไว้แล้ว ไม่ว่าจะชอบหรือไม่ก็ตาม เป็นเรื่องเล่าที่ชวนติดตามและเติมเต็มช่องว่างที่การคาดเดาของสื่อตลอดหลายปีทิ้งไว้

ในที่สุดก็ได้อ่านสักที และทึ่งจริงๆ ว่ามันวางไม่ลงขนาดนี้ อ่านแล้วแทบเหมือนนิยายระทึกขวัญไฮเทค โดยเฉพาะบทที่เขาเตรียมตัวไปพบนักข่าวที่ฮ่องกง คำบรรยายของ Snowden ว่า NSA แทบจะมองเห็นชีวิตทั้งหมดของคุณได้ ทั้งอดีต ปัจจุบัน และแม้แต่คาดการณ์อนาคตของคุณ นั้นน่าขนลุกสุดๆ ชอบที่ได้เห็นชีวิตของเขาในมอสโก ซึ่งช่วยลบล้างความเชื่อผิดๆ มากมายที่ว่าเขาเป็นแค่หุ่นเชิดของรัสเซีย พูดกันตามตรง เขาไม่ได้เปิดเผยเรื่องใหม่ระดับระเบิดลูกใหญ่อะไร แต่บริบทที่เขาให้กับข้อมูลที่ถูกเปิดเผยไปแล้วนั้นมีค่ามหาศาล เป็นการเดินทางที่น่าทึ่งซึ่งขับเคลื่อนด้วยความกล้าหาญอันยิ่งใหญ่

ว้าว เพิ่งอ่านจบ รู้สึกอยากเอาฟอยล์มาห่อแล็ปท็อปเลย สิ่งที่ Snowden เล่าเกี่ยวกับ 'Permanent Record' หรือแนวคิดที่ว่าทุกอย่างที่เราทำออนไลน์ถูกเก็บไว้ตลอดไป คือสัญญาณเตือนที่เราทุกคนต้องได้รับ ฝีมือการเขียนยอดเยี่ยมมาก โดยเฉพาะตอนที่เขาอธิบายการเปลี่ยนผ่านจากอินเทอร์เน็ตยุคเก่าที่ยังเสรีไร้กฎเกณฑ์ มาเป็นอินเทอร์เน็ตที่บริษัทควบคุมอย่างที่เราใช้กันทุกวันนี้ ส่วนตัวแล้วพาร์ตที่พูดถึง Lindsay แฟนของเขาคือส่วนที่ซึ้งที่สุด การได้เห็นราคาที่เขาต้องจ่ายในชีวิตส่วนตัวจากการตัดสินใจครั้งนั้น ทำให้เรื่องราวทั้งหมดดูเป็นมนุษย์มากขึ้นเยอะ เป็นเรื่องเล่าอันกล้าหาญของชายคนหนึ่งที่ลุกขึ้นต่อต้านระบบที่ไม่ต้องรับผิดชอบต่อใคร เนื้อหาน่าทึ่งจนอึ้งจริงๆ ที่ทุกคนควรได้ลองสัมผัส

บทที่ว่าด้วย 'สิทธิที่จะถูกลืม' (right to forget) เป็นสิ่งที่ยังติดอยู่ในใจไปอีกนานหลังปิดหนังสือ Snowden แย้งว่าร่องรอยดิจิทัลของเราไม่ควรเป็นตัวกำหนดตัวตนเราไปตลอดกาล ทว่าเครื่องจักรของรัฐบาลถูกออกแบบมาเพื่อให้มันเป็นเช่นนั้นพอดี เป็นการเล่าเรื่องที่ทรงพลัง เขียนได้ดี และเข้ากับบรรยากาศการเมืองทุกวันนี้อย่างมาก ชอบความคิดถึงอินเทอร์เน็ตยุคเก่าในช่วงต้นเรื่อง มันเตือนให้เห็นว่าเราสูญเสียอะไรไปบ้างให้กับการสอดแนมและการทำเหมืองข้อมูล (data mining) มีบางช่วงที่เขาออกแนวปรัชญาไปหน่อย แต่ก็เข้ากับน้ำเสียงของคนที่เสียสละทุกอย่างเพื่อหลักการ ขอแนะนำเรื่องเล่าส่วนตัวเล่มนี้อย่างยิ่งสำหรับทุกคนที่สนใจอนาคตของเสรีภาพ

ไม่ใช่อย่างที่คิดไว้เลย! นึกว่าจะเป็นคู่มือเทคนิคแห้งๆ แต่จริงๆ แล้วเป็นเรื่องเล่าที่เป็นส่วนตัวอย่างลึกซึ้งและกินใจ ว่าด้วยการตื่นรู้ทางจริยธรรมของชายคนหนึ่ง วิธีที่เขาบรรยายถึงตอนที่ตระหนักว่าเทคโนโลยีที่ตัวเองช่วยสร้างกำลังถูกใช้พรากความเป็นส่วนตัวของผู้คนทั่วโลกไปนั้นชวนหลอนติดอยู่ในใจ ตอนจบที่เล่าถึงการหลบหนีและชีวิตปัจจุบันในการลี้ภัยดำเนินไปอย่างรวดเร็ว และตรึงให้ติดตามได้จนประโยคสุดท้าย เป็นการเตือนใจว่ารัฐบาลควรเกรงกลัวประชาชน ไม่ใช่ประชาชนต้องกลัวรัฐบาล นี่เป็นหนึ่งในหนังสือที่สำคัญและน่าทึ่งจนอึ้งที่สุดของคนรุ่นเราอย่างแน่นอน เป็นการเดินทางอันน่าตื่นตาเข้าไปสู่หัวใจของรัฐสอดแนม

เคยสงสัยไหมว่าทำไมคนคนหนึ่งถึงยอมทิ้งอาชีพรายได้สูงและชีวิตสุขสบายในฮาวาย Snowden เล่าทุกอย่างไว้ที่นี่อย่างชัดเจนจนเจ็บปวด ที่ประทับใจเป็นพิเศษคือครึ่งหลังของบันทึกความทรงจำ ช่วงที่การตระหนักรู้เรื่องการสอดแนมมวลชนเริ่มกดทับจิตใจเขา เขาบรรยายถึงการละเมิดบทแก้ไขเพิ่มเติมรัฐธรรมนูญครั้งที่ 4 (Fourth Amendment) ในแบบที่รู้สึกเร่งด่วน ไม่ใช่แค่เรื่องเชิงวิชาการ บอกตรงๆ ว่ารายละเอียดทางเทคนิคอาจอ่านหนักไปบ้าง แต่เขาก็ประคองให้เรื่องเดินหน้าไปได้ด้วยโครงสร้างที่จัดจังหวะไว้ดี มันไม่ใช่แถลงการณ์แห้งๆ แต่เป็นเรื่องราวการเติบโตของคนยุคดิจิทัลมากกว่า เป็นหนังสือที่ควรอ่านสำหรับทุกคนที่มีสมาร์ทโฟนและใส่ใจร่องรอยข้อมูลส่วนตัวของตัวเอง

ในฐานะคนที่ค่อนข้างกังขาเรื่องแรงจูงใจของ Edward Snowden มาตลอด หนังสือเล่มนี้เปลี่ยนมุมมองไปได้จริงๆ เขาดูเป็นคนที่รู้จักตัวเองอย่างลึกซึ้งและถ่อมตัวอย่างน่าทึ่งเมื่อพูดถึงบทบาทของตัวเองในประวัติศาสตร์ โครงสร้างของหนังสือจัดจังหวะได้ดี ไล่ตั้งแต่สมัยที่เขาแอบแฮ็กเล่นคอมพิวเตอร์ของพ่อ ไปจนถึงโลกเดิมพันสูงของ CIA ส่วนตัวรู้สึกว่าหนึ่งในสามแรกช้าไปนิดตอนที่เขาย้อนรำลึกถึงวัยเด็ก แต่ก็คุ้มค่าเมื่อเรื่องเข้าสู่ความจริงของรัฐสอดแนม ไม่ว่าคุณจะมองเขาเป็นวีรบุรุษหรือคนทรยศ ข้อโต้แย้งของเขาเรื่องสิทธิในความเป็นส่วนตัวก็ยากจะมองข้าม เป็นเรื่องเล่าที่ทรงพลัง และพาไปดูภายในประชาคมข่าวกรอง (Intelligence Community) ในแบบที่เราจำเป็นต้องได้เห็นมานาน

หยิบเล่มนี้มาอ่านเพราะอยากเห็นเบื้องหลังม่านของประชาคมข่าวกรอง (Intelligence Community) และก็ไม่ผิดหวังเลย Snowden เขียนได้ชัดเจนในระดับที่ทำให้แม้แต่โปรแกรมด้านวิทยาการเข้ารหัสลับที่ซับซ้อนที่สุด คนทั่วไปก็ยังเข้าใจได้ น่ากลัวมากเมื่อรู้ว่ารัฐบาลรู้เรื่องของประชาชนธรรมดามากแค่ไหนภายใต้ข้ออ้างด้านความมั่นคงของชาติ หนังสือทำได้ดีมากในการอธิบายว่า 'ทำไม' เขาถึงทำแบบนั้น ไม่ใช่แค่ทำ 'อย่างไร' พูดตรงๆ ว่านี่คือหนึ่งในบันทึกความทรงจำที่ทรงพลังที่สุดที่อ่านมาในรอบหลายปี แม้ตอนแรกจะมีข้อกังขาเรื่องที่เขาย้ายไปรัสเซียก็ตาม โครงสร้างดี และตรึงให้ติดตามได้ตลอด โดยเฉพาะช่วงไคลแมกซ์ตอนท้าย

บอกก่อนว่าอยากจะรักเล่มนี้นะ แต่ครึ่งแรกรู้สึกว่าเขาหมกมุ่นอยู่กับตัวเองไปหน่อย Snowden ใช้เวลาเยอะมากกับเรื่องวัยเด็กและการทดลองด้านเทคโนโลยีช่วงแรกๆ ซึ่งสำหรับเราแล้วมันยืดยาด ที่อยากอ่านคือเรื่องปฏิบัติการจริงของ NSA และผลกระทบทันทีหลังข้อมูลรั่วไหลมากกว่านี้ อย่างไรก็ตาม พอถึงตอนโปรแกรม 'Heartbeat' และช่วงที่เขาอยู่เจนีวา หนังสือก็เข้าจังหวะจริงๆ เป็นบันทึกความทรงจำที่ดี แต่บทต้นๆ น่าจะตัดต่อให้กระชับกว่านี้ ถ้าฝ่าช่วงเริ่มที่ช้าไปได้ ครึ่งหลังน่าทึ่งจนอึ้งจริงๆ และให้ความเข้าใจเชิงลึกว่าทุกวันนี้เราแทบไม่เหลือความเป็นส่วนตัวแค่ไหน

หลังจากได้ยินรายงานที่ขัดแย้งกันมากมายมาหลายปี ในที่สุดก็ตัดสินใจฟังจากปากเจ้าตัวเอง ความจริงคือ Snowden ไม่ใช่พนักงานระดับล่างไร้ความสำคัญอย่างที่สื่อพยายามวาดภาพ เขาเป็นมืออาชีพที่มีความสามารถสูงและได้เห็นการใช้อำนาจในทางมิชอบอย่างเป็นระบบ แม้เขาจะไม่ได้เปิดเผยความลับทางราชการชิ้นใหม่ แต่วิธีที่เขาเชื่อมโยงให้เห็นภาพว่า metadata ถูกนำไปใช้อย่างไรนั้นเปิดหูเปิดตามาก อย่างไรก็ตาม เหตุผลบางข้อที่เขาใช้อธิบายว่าทำไมถึงปล่อยให้ครอบครัวไม่รู้อะไรเลยนั้นฟังแล้วรับได้ยากอยู่สักหน่อย มันเป็นเรื่องซับซ้อนของผู้ชายที่ซับซ้อน การเขียนมีฝีมือ แต่สำหรับเราแล้วจังหวะในช่วงกลางเล่มยังไม่ค่อยสม่ำเสมอเท่าไร