การบริหารธุรกิจหลักสูตร MBA: เชี่ยวชาญศิลปะแห่งการทำธุรกิจ

เปลี่ยนเกมไปเลยสำหรับคนอย่างเราที่ไม่ได้มีพื้นฐานด้านธุรกิจมาแบบสายตรง เวลาที่ผู้บริหารเริ่มพ่นศัพท์เฉพาะในที่ประชุม เรามักรู้สึกหลงทางอยู่นิดๆ มาตลอด แต่หนังสือเล่มนี้ไขทุกอย่างให้กระจ่างชัด ความจริงคือ Kaufman อธิบายแนวคิดที่ซับซ้อนให้ตามได้ง่าย และเอาไปใช้กับสถานการณ์จริงได้ด้วย อ่านจบทั้งเล่มในสุดสัปดาห์เดียว เพราะอ่านเร็วและสนุกมาก ครอบคลุมหัวข้อกว้างขวางน่าทึ่ง ตั้งแต่จิตวิทยาไปจนถึงการคิดเชิงระบบ (systems thinking) ด้วยราคาเท่าหนังสือปกอ่อนเล่มหนึ่ง คุณจะได้ภาพรวมที่ครบถ้วน ซึ่งเป็นทางเลือกที่ใช้ได้จริงแทนหลักสูตร MBA ที่แพงหูฉี่พวกนั้น

ให้มองเล่มนี้ว่าไม่ใช่ตำรา แต่เป็นเหมือนมีดพับ Swiss Army สำหรับเส้นทางอาชีพมากกว่า ไม่โกหกเลย ตอนแรกก็กังขากับจุดยืนต่อต้าน MBA ของผู้เขียน แต่เขาก็มีประเด็นที่สมเหตุสมผลมากเรื่อง ROI ของการศึกษาแบบดั้งเดิม วิธีที่เขาแตกเรื่อง 'Value Creation' และ 'Sales' ออกมาเป็นหลักคิดง่ายๆ ที่ย่อยได้ทันที ยอดเยี่ยมมากสำหรับใครก็ตามที่ทำธุรกิจขนาดเล็ก เป็นคู่มือการเรียนรู้ที่ตัดน้ำซึ่งมักพบในหนังสือธุรกิจเล่มหนาๆ ออกไปหมด วางไว้บนโต๊ะทำงานเป็นที่อ้างอิงด่วนทุกครั้งที่ต้องทบทวนโมเดลไหนสักตัว หนังสือเล่มนี้เป็นการลงทุนที่คุ้มค่าสำหรับคนที่ขวนขวายด้วยตัวเองและให้ความสำคัญกับการใช้งานจริงมากกว่าหน้าตาชื่อเสียง

ทำไมต้องจ่ายเงินเรียน business school ในเมื่อมีหนังสือเล่มนี้ในราคาแค่ข้าวกลางวันมื้อเดียว? เชื่อจริงๆ ว่าสิ่งที่ต้องรู้เกี่ยวกับการเป็นผู้ประกอบการส่วนใหญ่อยู่ในหน้าหนังสือเล่มนี้แล้ว Kaufman มีพรสวรรค์ในการกลั่นข้อมูลมหาศาลออกมาเป็นบทสรุปที่จำติดหัวได้จริง ครอบคลุมทุกอย่าง ตั้งแต่การหาลูกค้าเป้าหมาย (lead generation) ไปจนถึงจิตวิทยาของมนุษย์ หนังสืออัดแน่นด้วยข้อมูล แต่ก็ยังอ่านได้เร็วเพราะแต่ละบทสั้นและกระชับ เป็นคู่มือศึกษาที่เหมาะเป๊ะสำหรับคนยุ่งๆ ที่ไม่มีเวลานั่งอ่านรวดเดียวทีละหลายชั่วโมง ให้ห้าดาวเพราะคุณค่าที่อัดแน่นมาล้วนๆ

ธุรกิจไม่จำเป็นต้องซับซ้อน และ Kaufman ก็พิสูจน์ให้เห็นด้วยการตัดศัพท์วิชาการที่ไม่จำเป็นออกไปทั้งหมด ชอบที่หนังสืออธิบายแนวคิดซับซ้อนด้วยภาษาง่ายๆ และตัวอย่างที่จับต้องได้ ตามได้ง่ายอย่างน่าทึ่ง จึงเป็นแหล่งความรู้ที่มีค่าสำหรับคนที่เรียนรู้ได้ดีที่สุดผ่านการลงมือทำมากกว่าทฤษฎี ตั้งแต่การบริหารจัดการไปจนถึงภาวะผู้นำ ทุกส่วนให้เครื่องมือใหม่ไว้ใส่กล่องเครื่องมือทางความคิด พูดกันตามตรง บางส่วนจบเร็วเกินไป แต่เว็บไซต์ประกอบหนังสือก็ช่วยเติมรายละเอียดที่ขาดไปได้ นี่เป็นหนังสือธุรกิจเล่มแรกที่อ่านแล้วไม่รู้สึกว่าต้องฝืนอ่านให้จบ แนะนำอย่างยิ่งสำหรับใครก็ตามที่อยากเป็นผู้ประกอบการ

ในที่สุดก็ได้อ่านสักที หลังจากเห็นเล่มนี้อยู่ในทุกลิสต์ 'หนังสือที่ผู้ประกอบการต้องอ่าน' มาตลอดสิบปีที่ผ่านมา ส่วนเปิดเล่มโน้มน้าวได้ดีมากในการชี้ว่าไม่ควรแบกหนี้การศึกษาก้อนโตเพื่อแลกกับปริญญาที่อาจไม่คุ้มค่า Kaufman ทำได้ดีในการหยิบยกตัวอย่างหลากหลายมาให้ขบคิด โดยไม่จมอยู่กับศัพท์วิชาการ แม้บางบทจะรู้สึกว่ามีน้ำเยอะไปหน่อย แต่บทสรุปเรื่องการตลาดและการสร้างคุณค่า (value creation) ให้มุมมองที่ดีจริงๆ เนื้อหาที่แบ่งเป็นตอนสั้นๆ เหมาะมากสำหรับอ่านระหว่างเดินทางไปทำงานตอนเช้า มันอาจไม่ใช่ 'ยาวิเศษ' อย่างที่อ้างไว้ แต่ก็เป็นคู่มือศึกษาที่อ่านง่ายมาก และช่วยเพิ่มพูนความรู้ได้แน่นอน

โครงสร้างของหนังสือเล่มนี้เป็นทั้งจุดแข็งที่สุดและจุดอ่อนหลักไปพร้อมกัน แต่ละบทแบ่งเป็นส่วนย่อยยาวหนึ่งหรือสองหน้า ทำให้จังหวะการอ่านเร็วและไม่น่าเบื่อ แต่อีกด้านหนึ่ง แนวคิดต่างๆ ก็มักกว้างๆ ทั่วไปจนผู้อ่านต้องออกแรงเองเป็นส่วนใหญ่กว่าจะนำมาใช้ประโยชน์ได้ ชอบส่วนที่ว่าด้วย mental models แม้บางส่วนจะรู้สึกเหมือนวิทยาศาสตร์เทียมแนว self-help ปนอยู่กับแนวปฏิบัติที่อิงข้อมูลจริง เป็นเครื่องมือที่มีคุณค่าสำหรับการเรียนรู้โดยตรง แต่อยากให้มีการแจกแจงกระบวนการบริหารจัดการอย่างละเอียดกว่านี้ ถึงอย่างนั้นก็ยังเป็นวิธีที่ดีในการเตรียมคลังศัพท์ที่ถูกต้องไว้ก่อนไปสัมภาษณ์งานสำคัญ

หยิบเล่มนี้มาก็ถือว่าเสี่ยงอยู่เหมือนกัน แต่ด้วยปริมาณแนวคิดที่ครอบคลุมมากมาย ทำให้เป็นเล่มที่ควรมีติดชั้นหนังสือ แค่รายชื่อหนังสือแนะนำท้ายเล่มอย่างเดียวก็คุ้มราคาแล้ว ส่วนตัวพบว่าตอนที่ว่าด้วย 'Uncertainty' กับ 'Risk' ช่วยให้มองความท้าทายในโปรเจกต์ปัจจุบันได้ชัดขึ้นมาก หนังสือให้ภาพรวมที่ครบถ้วน ช่วยให้รู้ว่าตัวเองอ่อนตรงไหน จะได้ไปศึกษาเชิงลึกเพิ่มเติมจากที่อื่น แม้คำแนะนำแนวพัฒนาตัวเองบางข้อ อย่าง 'นอนให้มากขึ้น' จะดูอ่อนหัดไปหน่อย แต่พื้นฐานธุรกิจนั้นแน่นปึ้ก เป็นจุดเริ่มต้นที่ดีมากสำหรับการเรียนรู้ด้วยตัวเองว่าโลกการค้าทำงานอย่างไรจริงๆ

หนังสือเล่มนี้แทนหลักสูตรปริญญาโทสองปีของมหาวิทยาลัยชั้นนำได้จริงหรือ? พูดกันตามตรง ที่ผู้เขียนอ้างว่าอ่านหนังสือธุรกิจไปหลายพันเล่มในช่วงห้าปีเพื่อสังเคราะห์ข้อมูลเหล่านี้ ฟังดูเกินจริงไปหน่อยถ้าลองคิดเลขดู อย่างไรก็ตาม หนังสือเล่มนี้ก็ใช้เป็นอภิธานศัพท์ที่พอใช้ได้สำหรับศัพท์ธุรกิจที่ใช้กันแพร่หลายที่สุดในปัจจุบัน อ่านง่ายทีเดียวเพราะไม่มีหัวข้อไหนยาวเกินสองสามย่อหน้าสั้นๆ จึงเป็นหนังสืออ้างอิงที่ดีมากสำหรับคนทำงานที่ยุ่งๆ ว่ากันตรงๆ นะ อ่านตำรากายวิภาคแล้วไม่ได้ทำให้คุณเป็นศัลยแพทย์ฉันใด อ่านเล่มนี้จบก็ไม่ได้ทำให้คุณเป็น CEO ฉันนั้น เป็นจุดเริ่มต้นที่โอเคสำหรับมือใหม่ แต่อย่าคาดหวังความเข้มข้นแบบหลักสูตรของ B-school จริงๆ

ในฐานะคนที่จบ MBA มาจริงๆ รู้สึกว่าชื่อหนังสือค่อนข้างยั่วยุ และอาจทำให้คนที่ยังไม่คุ้นเคยเข้าใจผิดได้อยู่บ้าง เล่มนี้ใกล้เคียงกับรายการนิยามศัพท์และคำคมมากกว่าจะมาแทนความเข้มข้นและวินัยของหลักสูตรปริญญาโทได้ ถึงอย่างนั้น ถ้ามองว่าเป็นอภิธานศัพท์ธุรกิจร่วมสมัยที่ย่อยง่าย ก็ไม่ใช่หนังสือที่แย่ น้ำเสียงชวนให้รู้สึกดี และผู้เขียนยึดความเรียบง่ายจนใครก็เข้าถึงเนื้อหาได้ สังเกตว่าข้อมูลบางส่วนค่อนข้างบาง และการชวนให้แชร์เนื้อหาลงโซเชียลมีเดียบ่อยๆ ก็น่ารำคาญ เป็นภาพรวมเบื้องต้นที่พอใช้ได้ แต่ขาด 'การทดสอบข้อกล่าวอ้าง' (assertion testing) แบบที่มีในหลักสูตรที่สอนด้วยกรณีศึกษาอย่างแน่นอน

ตั้งใจอยากชอบหนังสือเล่มนี้มากจริงๆ แต่อ่านแล้วรู้สึกเหมือนกำลังอ่านพจนานุกรมศัพท์ธุรกิจมากกว่าคลาสเรียนระดับมาสเตอร์คลาส พูดกันตรงๆ ความไม่ลึกของเนื้อหานี่น่าตกใจมากสำหรับหนังสือที่อ้างว่าจะมาแทนการศึกษาในระบบได้ ในฐานะนักพัฒนาซอฟต์แวร์ที่อยากขยายขอบเขตตัวเอง รู้สึกว่าส่วนที่ว่าด้วยการตลาดสั้นเกินไปจนเอาไปใช้จริงในงานประจำวันไม่ได้เลย ผู้เขียนแค่ไล่รายการแนวคิดแล้วก็ข้ามไป โดยไม่ได้ให้เนื้อหาที่เป็นแก่นจริงๆ หรือกรณีศึกษาที่ซับซ้อน มันเหมือนวิชาพื้นฐานทั่วไปที่เรียนกันในสัปดาห์แรกของมหาวิทยาลัย ถ้าคุณคลุกคลีอยู่ในโลกองค์กรมาเต็มตัวแล้ว น่าจะรู้สึกว่าบทสรุปเหล่านี้บางจนน่าหงุดหงิดและค่อนข้างพื้นฐาน