Antifragile เติบโตแข็งแกร่งขึ้นจากความโกลาหล: สิ่งที่ได้ประโยชน์จากความไร้ระเบียบ

ในที่สุดก็อ่าน Antifragile จบสักที รู้สึกเหมือนสมองเพิ่งผ่านการออกกำลังกายแบบหนักหน่วงมา Taleb แทบจะเป็นนักปรัชญาแห่งศตวรรษที่ 21 เลย เขาเสนอว่าเราไม่ควรแค่ 'แข็งแกร่ง' (robust) แต่ต้องเป็นระบบที่แข็งแกร่งขึ้นจริงๆ จากความโกลาหล เขายกตัวอย่างอย่างวิวัฒนาการและระบบภูมิคุ้มกัน เพื่อแสดงให้เห็นว่าความเครียดเป็นสิ่งจำเป็นต่อการเติบโต ยอมรับเลยว่าผู้ชายคนนี้หยิ่งยโสสุดๆ และเห็นชัดว่าไม่แคร์เลยว่าบรรณาธิการต้นฉบับจะคิดยังไง แต่แค่แนวคิด 'skin in the game' อย่างเดียวก็คุ้มค่าหนังสือแล้ว เป็นหนังสือที่อ่านหนัก อัดแน่นไปด้วยไอเดียที่ทำให้คุณตั้งคำถามว่าทำไมเราถึงวางแผนทุกอย่างมากเกินไป บางครั้งเขาก็หลงไปกับการบ่นเรื่อง 'FU money' ของตัวเอง แต่สาระหลักสำคัญเกินกว่าจะมองข้าม ถ้าอยากเข้าใจว่าโลกทำงานจริงๆ อย่างไร นอกเหนือจากโมเดลเรียบร้อยสวยงามของแวดวงวิชาการ อ่านเล่มนี้เลย

หยิบเล่มนี้มาอ่านเลยถ้าคุณเบื่อหนังสือพัฒนาตัวเองหรือหนังสือธุรกิจไร้สาระทั่วไปที่สัญญาว่าจะให้ 'ความแน่นอน' ในโลกที่ไม่แน่นอน การที่ Taleb เน้น 'skin in the game' ในฐานะหลักจริยธรรมที่ต้องยึดถือ น่าจะเป็นสิ่งที่ลึกซึ้งที่สุดที่ได้อ่านในปีนี้ เขาชี้ให้เห็นว่าระบบสมัยใหม่ล้มเหลวเพราะคนที่ตัดสินใจไม่ต้องเจ็บตัวเมื่อตัดสินใจผิด หนังสือเล่มนี้เป็นเหมือน fractal คุณเปิดไปหน้าไหนก็ได้แทบทุกหน้า แล้วจะเจอความคิดที่ยั่วให้ขบคิดว่าทำไมธรรมชาติถึงฉลาดกว่าคณะกรรมการที่เต็มไปด้วยด็อกเตอร์ อ่านยากแน่นอน และเขาก็ไม่คิดจะเป็นมิตรกับพวก 'fragilistas' เลย แต่มุมมองเรื่องที่เราผลักความเสี่ยงไปให้คนอื่นนั้นแม่นยำจนน่าขนลุก เป็นขุมทรัพย์แห่งไอเดียสำหรับใครก็ตามที่พร้อมจะทุ่มเทความพยายาม

ทุกอย่างเปลี่ยนไปหลังจากเริ่มมองชีวิตผ่านเลนส์ของ optionality Taleb สอนว่าคุณไม่จำเป็นต้องรู้แน่ชัดว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร ขอแค่มีทางเลือกที่ให้ผลตอบแทนเมื่อสถานการณ์ปั่นป่วน เป็นมุมมองที่ทำให้รู้สึกเป็นอิสระ หนังสืออัดแน่นไปด้วยไอเดียจริงๆ ตั้งแต่เรื่องการกิน (การปฏิเสธอาหาร 'สมัยใหม่' แบบสาย Paleo) ไปจนถึงการออกกำลังกายและการลงทุน ชอบที่เขาเคารพ 'คนโบราณ' และรังเกียจ 'ความเป็นสมัยใหม่' ที่พยายามเกลี่ยความขรุขระทุกอย่างในชีวิตให้ราบเรียบ ใช่ เขาหยิ่งยโส ใช่ หนังสือยาวเกินไป 200 หน้า แต่เนื้อหาเข้มข้นมากจนแทบจะไฮไลต์ทุกย่อหน้าเว้นย่อหน้า ผลงานชิ้นเอกแห่งปรัชญาสมัยใหม่อย่างแท้จริง

พูดกันตามตรง Taleb เป็นรสนิยมที่ต้องใช้เวลาทำความคุ้นเคย แต่พอ 'จับจังหวะ' เขาได้แล้ว หนังสือเล่มนี้ก็ขาดไม่ได้เลย เขาไม่ได้เขียนแค่เรื่องการเงิน แต่เขียนถึงวิถีการใช้ชีวิตในโลกแบบที่เคารพความซับซ้อน แนวคิดที่ว่าเราทำให้สิ่งต่างๆ เปราะบางด้วยการพยายามทำให้มันมั่นคง เป็นสิ่งที่คุณจะเห็นได้ทุกที่เมื่อรู้ว่าต้องมองหาอะไร ไม่ว่าเขาจะพูดถึงไฟป่าหรือเศรษฐกิจ ตรรกะก็ยังใช้ได้ ชอบเรื่องเล่าของ 'Fat Tony' ที่ช่วยเพิ่มความผ่อนคลายให้กับเนื้อหาปรัชญาหนักๆ นี่คืองานเขียนเชิงให้ความรู้ที่ชนะใจได้ เพราะไม่ยอมเล่นตามกติกาของหนังสือ non-fiction ทั่วไป ตรงไปตรงมา ดิบ และเต็มไปด้วยปัญญาแบบที่คุณจะได้จากคนที่มี skin in the game จริงๆ เท่านั้น

Taleb เป็นนักเขียนประเภทที่คุณอยากเลี้ยงเหล้าสักแก้ว และอยากต่อยหน้าไปพร้อมๆ กัน เขาคิดสวนกระแสได้อย่างยอดเยี่ยม โดยเฉพาะตอนที่ถล่มพวก 'fragilistas' ในโลกเศรษฐกิจและแวดวงวิชาการ ชอบส่วนที่ว่าด้วย iatrogenics มาก คือแนวคิดที่ว่าการเข้าไปแทรกแซงของเรามักก่อผลเสียมากกว่าผลดี เพราะเราอดใจไม่ได้ที่จะ 'ทำอะไรสักอย่าง' ความจริงคือหนังสือยาวพอสมควร และน่าจะตัดให้สั้นลงได้อีกมากถ้าเขาไม่พูดซ้ำไปซ้ำมาขนาดนี้ อย่างไรก็ดี การที่เขาปกป้องความเก๋าแบบคนข้างถนนสไตล์ 'Fat Tony' เหนือการใช้เหตุผลจนเกินพอดีแบบ 'Socrates' นั้นสดใหม่ดี ไม่ใช่หนังสือที่อ่านง่ายเลยแม้แต่นิด แต่ให้ความรู้ลึกซึ้งมาก ถ้าคุณทนอีโก้ของเขาได้ แล้วคุณจะไม่มองระบบที่ 'เปราะบาง' แบบเดิมอีกต่อไป

ในฐานะคนสายคณิต การที่ Taleb ใช้ Jensen's inequality และ convexity มามองการบริหารความเสี่ยงนั้นน่าทึ่งมาก เขาเสนอว่าเราควรให้ความสำคัญกับ optionality มากกว่าการพยากรณ์ เพราะการพยากรณ์มักจะผิด 'Barbell Strategy' ที่เขาแนะนำ คือเล่นแบบปลอดภัยสุดๆ ด้านหนึ่ง แล้วรับความเสี่ยงที่มี upside สูงอีกด้านหนึ่ง เป็นสิ่งที่เริ่มนำมาใช้กับพอร์ตลงทุนของตัวเองแล้ว พูดกันตรงๆ สำนวนการเขียนมีทั้งช่วงที่เข้าท่าและไม่เข้าท่า เขาดูแคลนแทบทุกคนที่ไม่ใช่นักปรัชญาโรมันหรือเทรดเดอร์ข้างถนน แต่ภายใต้น้ำเสียงที่หยาบกระด้างนั้น มีความรู้แบบลดทอน (subtractive knowledge) อยู่มากมาย นี่คือหนังสือว่าด้วยการเอาตัวรอดในโลกที่โดยพื้นฐานแล้วคาดเดาไม่ได้ แค่เตรียมใจข้ามช่วงที่เขาระบายเรื่องศัตรูส่วนตัวไว้ด้วย

บทที่ว่าด้วยภาพลวงแบบ 'Soviet-Harvard' ทำให้หัวเราะออกมาดังๆ ทั้งที่พยักหน้าเห็นด้วยไปด้วย Taleb เป็นปรมาจารย์ด้าน 'via negativa' คือแนวคิดที่ว่าเราทำให้สิ่งต่างๆ ดีขึ้นได้ด้วยการตัดสิ่งไม่ดีออก แทนที่จะเพิ่ม 'ทางแก้' เข้าไปอีก ตัวอย่างที่ 'Fat Tony' เอาชนะพวกหอคอยงาช้างได้นั้นสนุกมาก ถึงจะเกินจริงไปหน่อยก็ตาม เป็นหนังสือที่ใหญ่โต เยิ่นเย้อ และยุ่งเหยิง แต่ขออ่านอะไรที่รกแต่มีความคิดเป็นของตัวเอง ดีกว่าอะไรที่ขัดเกลาเนี้ยบแต่กลวง คิดว่าเขาทำให้คณิตศาสตร์บางส่วนซับซ้อนเกินจำเป็นเพื่อให้ตัวเองดูฉลาดกว่า ซึ่งก็น่าขันสำหรับคนที่เกลียด 'การใช้เหตุผลจนเกินพอดี' ถึงอย่างนั้น ปรัชญาการโอบรับความผันผวนก็เป็น game-changer สำหรับใครก็ตามที่อยู่ในโลกธุรกิจหรืออยู่ในบทบาทผู้นำ

ไม่ใช่อย่างที่คาดไว้จากหนังสือธุรกิจ ส่วนใหญ่เพราะจริงๆ แล้วมันเจาะลึกเรื่องญาณวิทยาและความเสี่ยง ข้อโต้แย้งหลักของ Taleb เรื่อง 'Black Swan' หรือเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นยากและคาดเดาไม่ได้ ถูกสานต่อในเล่มนี้โดยเน้นที่วิธีเอาตัวรอดจากเหตุการณ์เหล่านั้น ชอบเป็นพิเศษตรงที่เขาแยกความต่างระหว่างการเป็น 'tourist' กับ 'flâneur' ในชีวิต แบบแรกแสวงหาประสบการณ์ที่มีกำหนดการชัดเจน ส่วนแบบหลังได้ประโยชน์จากสิ่งที่ไม่คาดคิด ข้อติจริงๆ มีอย่างเดียวคือน้ำเสียง เขาปฏิบัติต่อใครก็ตามที่เห็นต่างเหมือนเป็นคนโง่ บางครั้งก็มากไปหน่อย อย่างไรก็ตาม ประเด็นที่ว่าเรา 'สอนนกให้บิน' (lecture birds on how to fly) คือคิดว่าทฤษฎีมาก่อนการปฏิบัติ นั้นเฉียบคมอย่างเหลือเชื่อ เป็นหนังสือที่ท้าทาย น่ารำคาญ และสุดท้ายก็คุ้มค่า แถมยังติดอยู่ในหัวไปอีกนาน

ตกลงมันยอดเยี่ยม หรือแค่การบ่นยืดยาวกันแน่ จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่แน่ใจนัก แนวคิดหลักที่ว่าเราควรสร้างระบบที่เติบโตได้จากความไร้ระเบียบนั้นควรค่าแก่การพิจารณา 100% แต่ Taleb ดูแคลนวิทยาศาสตร์และพวก 'lecturing birds' มากจนบ่อยครั้งกลับบ่อนทำลายประเด็นของตัวเอง เขายอมรับว่าวิวัฒนาการเป็น antifragile แต่กลับมองข้ามว่ามันก็นำไปสู่การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ด้วย ซึ่งดูเป็นรายละเอียดที่ 'เปราะบาง' ใหญ่โตทีเดียวที่จะปล่อยผ่านไป หนังสือกระตุ้นความคิดอย่างปฏิเสธไม่ได้ แต่ก็ซ้ำซากมากจนตัวเองต้องอ่านข้ามๆ ในบทหลังๆ ต้องยอมรับว่าคำวิจารณ์ระบบธนาคารของเขา ที่ทำให้กำไรตกเป็นของเอกชนแต่ผลขาดทุนให้สังคมแบกรับนั้นตรงเป้าเป๊ะ แค่อยากให้เขามีบรรณาธิการที่ดีกว่านี้ช่วยให้อยู่ในประเด็น แทนที่จะหลุดไปบ่นยาวเรื่องตารางเข้ายิมของตัวเอง

เล่มนี้น่าจะเป็นหนังสือ 100 หน้าที่ยอดเยี่ยมได้ แต่กลับกลายเป็น 500 หน้าของอีโก้ที่ไม่ผ่านการกลั่นกรอง กับคณิตศาสตร์ซ้ำซากที่ให้ความรู้สึกเหมือนแค่พูดให้ดูขลังไปงั้น Taleb มี 'FU money' อย่างเห็นได้ชัด และมันก็สะท้อนออกมา เพราะรู้สึกเหมือนไม่มีบรรณาธิการคนไหนได้รับอนุญาตให้เข้าใกล้ต้นฉบับนี้ในรัศมีสิบไมล์ เขาใช้เวลามากมายไปกับการเย้ยหยันพวก 'Soviet-Harvard' และ 'soccer moms' จนตรรกะจริงๆ ของ antifragility ถูกฝังอยู่ใต้ความขุ่นเคืองจุกจิกหลายชั้น ตั้งตารอภาคผนวกเชิงเทคนิคมาก แต่สมการมีตัวแปรที่ไม่ได้นิยามไว้ และดูเหมือนตั้งใจข่มคนอ่านมากกว่าจะอธิบาย น่าหงุดหงิดเพราะแนวคิดหลักที่ว่าบางสิ่งได้ประโยชน์จากความผันผวนนั้นน่าสนใจจริงๆ แต่การนำเสนอทั้งไร้ระเบียบและวางท่าจนกว่าจะอ่านถึงตอนจบได้ก็แทบแย่