กว่าจะเป็นสตีฟ จ็อบส์: วิวัฒนาการจากคนหนุ่มหัวรั้นบ้าบิ่นสู่ผู้นำผู้มีวิสัยทัศน์

Brent Schlender นำเสนอข้อมูลในระดับที่เข้าถึงลึกซึ้ง ซึ่งผู้เขียนชีวประวัติคนอื่นๆ ไม่มีทางเทียบได้เลย การโฟกัสไปที่ 'ช่วงเวลาที่เคว้งคว้าง' ตอนอยู่ที่ NeXT และ Pixar ทำให้ผู้เขียนสามารถทลายมายาคติที่ว่า Jobs เป็นเพียงอัจฉริยะมาตั้งแต่เกิดที่ไม่เคยเปลี่ยนแปลงลงได้สำเร็จ พูดตามตรง ผมพบว่าการวิเคราะห์เรื่องที่ Ed Catmull คอยให้คำปรึกษาและชี้แนะเขานั้น เป็นส่วนที่เปิดโลกทัศน์ให้ผมได้มากที่สุดในเรื่องราวทั้งหมด มันไม่ใช่แค่เรื่องอารมณ์ร้อนของเขา แต่มันเป็นเรื่องของพัฒนาการในการก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำที่รู้วิธีส่งเสริมความคิดสร้างสรรค์ นี่เป็นการถ่ายทอดภาพที่ดูมีความเป็นมนุษย์มากกว่าหนังสือของ Isaacson อย่างมาก ซึ่งเล่มนั้นมักจะให้ความรู้สึกเหมือนการเอาเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยมารวมกัน มากกว่าจะเป็นเรื่องราวการเติบโตที่ร้อยเรียงกันอย่างเป็นหนึ่งเดียว ถ้าคุณอยากเข้าใจว่าทำไม Apple ถึงประสบความสำเร็จในการกลับมาครั้งที่สอง นี่คือหนังสือที่คุณต้องอ่าน

ว้าว เป็นการเดินทางที่น่าทึ่งมากผ่านชีวิตของผู้ชายคนที่ผมคิดว่าตัวเองรู้เรื่องของเขาไปหมดทุกอย่างแล้ว ชีวประวัติเล่มนี้สามารถค้นพบหัวใจของความเป็นมนุษย์ที่ซ่อนอยู่ภายใต้เสื้อคอเต่าสีดำและการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ที่เดิมพันสูงได้ ผมชอบการโฟกัสไปที่ชีวิตส่วนตัวของเขา และวิธีที่ครอบครัวของเขาช่วยขัดเกลาความเกรี้ยวกราดที่รุนแรงที่สุดของเขาให้ลดลงไปตามกาลเวลา จากประสบการณ์ของผม หนังสือธุรกิจส่วนใหญ่มักจะแห้งแล้งและน่าเบื่อ แต่เล่มนี้อ่านแล้วเหมือนได้เรียนรู้การพัฒนาตัวละครระดับมาสเตอร์คลาส การเปลี่ยนผ่านจาก 'ไอ้เด็กเหลือขอที่ดื้อรั้นเกินเยียวยา' ไปสู่ผู้นำที่มีเป้าหมายชัดเจนในยุค 2000 ถูกถ่ายทอดออกมาได้อย่างละเอียดอ่อนและใส่ใจ เป็นหนังสือที่เข้าถึงอารมณ์ ให้ความรู้ และท้ายที่สุดคือการสดุดีที่งดงามแด่บุคคลระดับตำนาน ผมอ่านบทสุดท้ายจบลงด้วยความรู้สึกเหมือนกับว่า ในที่สุดผมก็เข้าใจ 'เหตุผล' ที่อยู่เบื้องหลังการตัดสินใจที่เป็นที่ถกเถียงมากที่สุดของเขาเสียที

ในฐานะคนที่ติดตามอุตสาหกรรมเทคโนโลยีมาหลายทศวรรษ ผมสามารถพูดได้อย่างมั่นใจเลยว่านี่คือชีวประวัติของ Steve Jobs ที่ดีที่สุดเท่าที่มีอยู่ Brent Schlender มีมุมมองที่พิเศษไม่เหมือนใครในฐานะนักข่าวที่ได้ใช้เวลาร่วมกับ Jobs จริงๆ ในช่วงปีที่เขามีการเปลี่ยนแปลงมากที่สุด นี่ไม่ใช่แค่การรวบรวมรายชื่อความสำเร็จ แต่มันคือการดำดิ่งลึกลงไปในจิตวิทยาของผู้ชายคนหนึ่งที่ไม่ยอมหยุดนิ่ง เรื่องราวเกี่ยวกับ 'ฉากที่สองของชีวิต' ของเขานั้นแข็งแรงเป็นพิเศษ โดยแสดงให้เห็นว่าเขานำเทคโนโลยีจาก NeXT มาใช้เพื่อปฏิวัติอุตสาหกรรมทั้งหมดได้อย่างไร บอกตามตรงเลยว่า ผมรู้สึกตื้นตันใจกับคำบรรยายถึงช่วงเวลาสุดท้ายของเขา และมรดกที่เขาทิ้งไว้เบื้องหลังที่ Pixar และ Apple มันเป็นเรื่องราวที่ละเอียดถี่ถ้วนและเขียนออกมาได้อย่างงดงาม ซึ่งสามารถจับแก่นแท้ของมนุษย์คนหนึ่งที่เข้าใจยากมากแต่ก็ฉลาดหลักแหลมอย่างไม่อาจปฏิเสธได้

หยิบเล่มนี้ขึ้นมาอ่านแบบไม่ได้ตั้งใจ แต่ลงเอยด้วยการถ่างตานั่งอ่านจนจบตอนตี 2 ระดับของรายละเอียดเกี่ยวกับการทำงานของเขาที่ Atari และอิทธิพลในช่วงแรกๆ ของเขานั้น เป็นสิ่งที่ผมไม่เคยเห็นที่ไหนถ่ายทอดออกมาได้อย่างมีประสิทธิภาพขนาดนี้มาก่อน มันให้ความรู้สึกที่ใกล้ชิดและเป็นส่วนตัวมากกว่าชีวประวัติเล่มอื่นๆ มาก ซึ่งก็น่าจะเป็นเพราะผู้เขียนรู้จักเขามาจริงๆ นานกว่ายี่สิบปี ผมชอบวิธีที่หนังสืออธิบายการปรับเปลี่ยนพฤติกรรมของเขา จากการเข้าไปจู้จี้จุกจิกในทุกๆ โปรเจกต์เล็กๆ ไปสู่การโฟกัสที่วิสัยทัศน์ภาพรวมใหญ่ๆ มันเป็นเครื่องเตือนใจที่สร้างแรงบันดาลใจว่า ความล้มเหลวไม่ใช่จุดจบ แต่มักจะเป็นจุดเริ่มต้นของสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่ามาก นี่คือการถ่ายทอดภาพของ Jobs ที่สมบูรณ์แบบที่สุด ทั้งด้านดีและด้านเสียทั้งหมด และมันก็เหนือกว่าชีวประวัติเล่มใหญ่ปกขาวฉบับทางการอย่างมาก เป็นงานเขียนชีวประวัติระดับมาสเตอร์คลาสอย่างแท้จริง

ในที่สุดก็ได้อ่านเล่มนี้จนจบเสียที และมันก็เปลี่ยนมุมมองของผมที่มีต่อมหากาพย์ของ Apple ทั้งหมดไปจริงๆ คนส่วนใหญ่มักจะโฟกัสไปที่ยุคบุกเบิกหรือยุค iPhone แต่หนังสือเล่มนี้ใช้เวลาไปกับความล้มเหลวของเขาอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งผมรู้สึกว่ามันให้ความรู้สึกที่แปลกใหม่และน่าสนใจอย่างมาก นี่คือหนังสือที่ผู้ประกอบการต้องอ่าน เพราะมันแสดงให้เห็นว่าแม้แต่ผู้มีวิสัยทัศน์ระดับตำนานก็ยังต้องเรียนรู้วิธีการบริหารคนให้มีประสิทธิภาพ คือต้องยอมรับว่า Jobs ก็ยังคงเป็นคนที่ทำงานด้วยยากอยู่ดี แต่คุณจะได้เห็นเขาเติบโตขึ้นเป็นผู้ใหญ่มากขึ้นผ่านการทำงานร่วมกับกลุ่มคนที่มีความคิดสร้างสรรค์ที่ Pixar สไตล์การเขียนน่าติดตามและให้ความรู้สึกที่เป็นกลางมากกว่าชีวประวัติเล่มอื่นๆ ที่ผมเคยเจอมามาก ข้อติเดียวของผมคือเนื้อหาช่วงกลางๆ ที่เกี่ยวกับระบบการจัดการภายในองค์กรนั้นแอบยืดเยื้อไปนิดหน่อย แต่ผลลัพธ์โดยรวมที่ได้ถือว่าคุ้มค่ากับการลงทุนครับ

แค่บทที่เกี่ยวกับ Pixar บทเดียวก็คุ้มค่าตัวหนังสือแล้วครับ มันน่าทึ่งมากที่ได้เห็นว่าโปรเจกต์รองได้กลายมาเป็นบททดสอบสุดหินที่ทำให้ Jobs ได้เรียนรู้ทักษะความเป็นผู้นำที่จำเป็นต่อการกอบกู้ Apple ให้รอดพ้นจากการล้มละลายได้อย่างไร ว่ากันตามตรง หนังสือเล่มนี้อาจจะเนื้อหาแน่นและหนักไปสักหน่อยถ้าคุณไม่ได้สนใจในรายละเอียดปลีกย่อยของประวัติศาสตร์คอมพิวเตอร์ยุค 90 อย่างไรก็ตาม มุมมองที่เจาะลึกถึงการทำงานร่วมกันของเขากับ Jony Ive ก็นำเสนอแนวทางที่สมดุลซึ่งขาดหายไปจากงานเขียนชิ้นก่อนๆ ผมชื่นชมที่ผู้เขียนไม่ได้หลีกเลี่ยงที่จะพูดถึงความซับซ้อนของเขา ในขณะที่ยังคงเน้นย้ำถึงความฉลาดหลักแหลมที่ไม่มีใครเทียบได้ของเขา นี่คืองานเขียนเชิงวารสารศาสตร์คุณภาพสูงที่ให้ความรู้สึกจริงใจกว่าชีวประวัติที่เร่งรีบเขียนออกมาทันทีหลังจากที่เขาเสียชีวิตอย่างมาก

หลังจากได้ยินเรื่องที่ทีมผู้บริหารของ Apple ให้การรับรองและสนับสนุนหนังสือเล่มนี้โดยเฉพาะมาเยอะมาก ผมก็เลยต้องขอดูสักหน่อยว่าทำไมถึงได้ฮือฮากันนัก ซึ่งหนังสือเล่มนี้ก็ทำได้ตามที่สัญญาไว้จริงๆ ในการแสดงให้เห็นแง่มุมของ 'การเติบโตและเปลี่ยนแปลง' ในเส้นทางอาชีพของเขา คุณจะได้เห็นผู้ชายคนหนึ่งที่ถูกไล่ออกจากบริษัทของตัวเอง และถูกบีบให้ต้องเผชิญหน้ากับอีโก้ของตัวเองในแบบที่ทำให้เขาลดทิฐิลงได้อย่างแท้จริง ผู้เขียนทำได้ดีมากในการเชื่อมโยงจุดต่างๆ ระหว่างความล้มเหลวในช่วงแรกของเขากับความสำเร็จในเวลาต่อมา โดยส่วนตัวแล้ว ผมพบว่าส่วนที่พูดถึงความสัมพันธ์ของเขากับ Bill Gates เป็นหนึ่งในพาร์ทที่น่าติดตามที่สุดของเรื่อง เป็นการเจาะลึกเรื่องราวของผู้มีวิสัยทัศน์ด้านเทคโนโลยีที่ผ่านการค้นคว้ามาอย่างดีและมีความใกล้ชิด โดยที่ยังคงตั้งอยู่บนพื้นฐานของความเป็นจริง มีบางส่วนที่รู้สึกว่าซ้ำซากไปบ้าง แต่ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับความซับซ้อนที่ซ่อนอยู่ภายในตัวเขาก็ทำให้หนังสือเล่มนี้คุ้มค่าที่จะอ่าน

ว่ากันตามตรง ไม่มีหนังสือเล่มไหนเล่มเดียวที่จะสามารถถ่ายทอดตัวตนของคนที่ซับซ้อนอย่าง Steve Jobs ออกมาได้ทั้งหมดหรอก แต่เล่มนี้ถือว่าทำได้ใกล้เคียงมาก มันก้าวข้ามภาพจำแบบสุดโต่งที่มองเขาเป็นแค่ 'อัจฉริยะหรือคนนิสัยเสีย' และเข้าไปสำรวจว่าจริงๆ แล้วเขาเติบโตขึ้นมาจนรับบทบาท CEO ระดับโลกได้อย่างไร ผมชอบการโฟกัสไปที่แนวคิด 'การยึดถือแต่สิ่งสำคัญ' ของเขาเป็นพิเศษ และวิธีที่เขาเรียนรู้ที่จะปฏิเสธไอเดียที่ดี เพื่อที่เขาจะได้ตอบรับไอเดียที่ยอดเยี่ยมได้ งานเขียนอยู่ในระดับชั้นเยี่ยมและรักษาจังหวะการเล่าเรื่องได้คงที่ แม้แต่ตอนที่ต้องลงลึกไปในรายละเอียดทางเทคนิคเกี่ยวกับระบบปฏิบัติการก็ตาม แม้ว่าเนื้อหาจะเอนเอียงไปในทางบวกอยู่สักหน่อย แต่มันก็ไม่ได้เพิกเฉยต่อ 'ข้อเสีย' ของเขาไปเสียทีเดียว ซึ่งนั่นทำให้เรื่องราวความสำเร็จของเขาดูสมเหตุสมผลและน่าชื่นชมมากขึ้นมาก มันเป็นมุมมองที่สมดุลและลึกซึ้งต่อผู้ชายที่เปลี่ยนแปลงโลก และผมขอแนะนำเล่มนี้ให้กับทุกคนที่สนใจในประวัติศาสตร์ของซิลิคอนแวลลีย์ครับ

หนังสือเล่มนี้ดีกว่าชีวประวัติฉบับทางการไหม? นั่นดูเหมือนจะเป็นประเด็นถกเถียงที่ใหญ่โต แต่ผมยังไม่ค่อยปักใจเชื่อเต็มร้อยว่าเล่มนี้คือคำตอบสุดท้ายที่ดีที่สุด แม้ว่าผู้เขียนจะนำเสนอเรื่องราวที่ไม่เคยเปิดเผยที่ไหนมาก่อนมากมาย ซึ่งช่วยวาดภาพความซับซ้อนของผู้ชายคนนี้ขึ้นมา แต่น้ำเสียงในเล่มบางครั้งก็ให้ความรู้สึกว่าพยายามปกป้องชื่อเสียงและสิ่งที่เขาทิ้งไว้มากเกินไปนิด ความจริงก็คือ ผมรู้สึกเหมือน Schlender พยายามมากเกินไปหน่อยที่จะโน้มน้าวให้ผมเชื่อว่า Jobs ได้กลายเป็น 'คนดีที่น่ารัก' ในช่วงบั้นปลายชีวิต ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าการค้นคว้าข้อมูลทำได้อย่างละเอียดถี่ถ้วน และรายละเอียดเกี่ยวกับระบบปฏิบัติการของ NeXT ก็น่าทึ่งมากสำหรับคนบ้าเทคโนโลยีอย่างผม อย่างไรก็ตาม ผมกลับคิดถึงความดิบและความตรงไปตรงมาแบบไม่คัดกรองที่หนังสือเล่มอื่นๆ มอบให้ เล่มนี้เป็นหนังสือที่อ่านได้ดีสำหรับแฟนๆ แต่อาจจะดูถูกขัดเกลามาจนดูดีเกินไปนิดสำหรับคนที่กำลังมองหาความจริงที่ตรงไปตรงมาและไม่อ้อมค้อม

ไม่เป็นไปตามที่ผมคาดหวังไว้เลยเมื่อเทียบกับกระแสโปรโมตที่ยิ่งใหญ่มากตอนเปิดตัว ผมรู้สึกเหมือนกำลังอ่านคำแถลงการณ์ปิดคดีของทนายจำเลย มากกว่าจะเป็นชีวประวัติที่สมดุลของคนคนหนึ่งที่มีข้อบกพร่องอย่างมาก ต้องบอกเลยว่า ผมรู้สึกว่าการเอาไปเปรียบเทียบกับหนังสือของ Isaacson อยู่ตลอดเวลานั้นมันค่อนข้างน่ารำคาญและดูจุกจิกหยุมหยิมไปหน่อย แม้ว่าจะมีเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยใหม่ๆ อยู่บ้าง แต่เนื้อหาส่วนใหญ่ในเล่มนี้ก็ถูกพูดถึงไปอย่างละเอียดแล้วในสารคดีและบทความอื่นๆ ตลอดทศวรรษที่ผ่านมา เห็นได้ชัดว่าผู้เขียนมีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับ Jobs ซึ่งมันก็เป็นดาบสองคม คุณจะได้ความใกล้ชิดแบบเจาะลึก แต่คุณก็จะสูญเสียระยะห่างเชิงวิพากษ์ที่จำเป็นสำหรับการถ่ายทอดภาพที่เป็นกลางอย่างแท้จริง ถ้าคุณเป็นแฟนพันธุ์แท้ของ Apple คุณจะรักเล่มนี้เลยล่ะ แต่พอดีผมกำลังมองหาอะไรที่มันจิกกัดและเผ็ดร้อนกว่านี้อีกนิด