ศาสตร์และศิลป์แห่งการสร้างชีวิตที่ปรารถนา: ศาสตร์และศิลป์แห่งการมีความสุขมากขึ้น

ในที่สุดก็ได้ฤกษ์หยิบผลงานการร่วมมือกันเล่มนี้มาอ่านสักที และความสมดุลระหว่างความอบอุ่นของ Oprah กับแนวทางที่ขับเคลื่อนด้วยข้อมูลของ Arthur C. Brooks นั้นเกือบจะสมบูรณ์แบบเลย หนังสือพัฒนาตนเองส่วนใหญ่มักจะเอนเอียงไปทาง "ความรู้สึกฟุ้งๆ" มากเกินไป หรือไม่ก็ไปทางวิชาการที่แห้งแล้งเกินไป แต่เล่มนี้ทำออกมาได้กลมกล่อมพอดี การเน้นไปที่การสร้างชีวิตที่มีความหมายผ่านสี่เสาหลักที่ชัดเจน ได้แก่ ศรัทธา ครอบครัว เพื่อน และการงาน ให้แผนที่นำทางที่เป็นรูปธรรมให้ทำตามได้ ชอบแนวคิดที่ว่าเราสามารถเขียนเรื่องราวชีวิตของตัวเองขึ้นใหม่ได้จริงๆ ด้วยการโฟกัสไปที่ความกตัญญูและความหวัง นี่ไม่ใช่การทำเป็นมองไม่เห็นเรื่องแย่ๆ แต่มันคือการกุมพวงมาลัยและเป็นเจ้านายเหนือปฏิกิริยาตอบสนองของตัวเอง สำนวนการเขียนลื่นไหล และคุณค่าในการสร้างแรงจูงใจของเล่มนี้สูงอย่างแท้จริง บอกตามตรงว่าเริ่มทำ "รายการความกตัญญู" ทันทีเลย ถ้าคุณกำลังมองหาคู่มือที่ให้ความรู้สึกทั้งเร่งด่วนและเอื้อมถึงได้ เล่มนี้แหละที่คุณต้องหยิบมาอ่าน

เคยสงสัยไหมว่าทำไมบางคนถึงดูมีความสุขได้ "โดยธรรมชาติ" แม้ในยามที่เรื่องราวต่างๆ ไม่เป็นใจ หนังสือเล่มนี้อธิบายว่ามันไม่ใช่เรื่องของโชคช่วย แต่มันคือการออกแบบโครงสร้างของจิตวิญญาณและจิตใจอย่างตั้งใจต่างหาก ฉันพบว่าส่วนที่พูดถึง "วัชพืชแห่งความอิจฉา" นั้นแทงใจดำเป็นพิเศษ เราใช้เวลาไปมากเหลือเกินกับการเอาข้างในของเราไปเปรียบเทียบกับข้างนอกของคนอื่น และ Arthur C. Brooks ก็ให้เหตุผลพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์ว่าทำไมการทำแบบนั้นถึงได้มีอานุภาพทำลายล้างสูงนัก การร่วมงานกันระหว่าง Winfrey และ Brooks ออกมาเวิร์กอย่างน่าประหลาดใจ เธอนำแง่มุมความเป็นมนุษย์เข้ามา ในขณะที่เขาช่วยสร้างความแข็งแกร่งของโครงสร้างเนื้อหา มันเป็นหนังสือที่เกี่ยวกับ "ศาสตร์และศิลป์" ของชีวิต และมันก็ทำได้สมกับชื่อรองนั้นจริงๆ ฉันรู้สึกมีแรงผลักดันที่จะหันมามองความสัมพันธ์ของตัวเองด้วยความตั้งใจที่มากขึ้นเยอะหลังจากอ่านจบ นี่เป็นมากกว่าแค่หนังสือ แต่มันคือชุดเครื่องมือสำหรับใครก็ตามที่ต้องการบ่มเพาะความพึงพอใจที่ลึกซึ้งและยั่งยืน ทุกๆ บทให้ความรู้สึกเหมือนเป็นก้าวหนึ่งที่พาไปสู่ตัวเองในเวอร์ชันที่เติมเต็มยิ่งขึ้น

หลังจากได้ฟัง Arthur C. Brooks พูดคุยเรื่องงานวิจัยของเขาในพอดแคสต์ ก็เลยตัดสินใจลองอ่านเล่มนี้ดู หนังสือวางโครงสร้างไว้ดีมาก ผสมผสานข้อมูลทางวิทยาศาสตร์เข้ากับคำแนะนำในการใช้ชีวิตที่นำไปทำตามได้จริง ชอบการเน้นเรื่องการรู้คิดเกี่ยวกับการคิดของตัวเองเป็นพิเศษ คือแนวคิดที่ว่าเราสามารถเฝ้าสังเกตความคิดของตัวเองได้แทนที่จะปล่อยให้มันควบคุมเรา Brooks รับหน้าที่หลักในส่วนของประสาทวิทยาศาสตร์ที่หนักๆ ในขณะที่ Oprah ช่วยเติมมิติความเข้าอกเข้าใจทางอารมณ์ผ่านบทนำในแต่ละส่วนของเธอ ถามว่ามันแปลกใหม่ระดับพลิกวงการไหม ก็ไม่เชิงนะ เพราะแนวคิดพวกนี้หลายอย่างก็มีอยู่แล้วในปรัชญาสโตอิกหรือการบำบัดความคิดและพฤติกรรมขั้นพื้นฐาน แต่ถึงอย่างนั้น วิธีที่พวกเขารวบรวม "สี่เสาหลัก" อย่างครอบครัว การงาน มิตรภาพ และศรัทธา เข้าด้วยกัน ก็ทำให้เส้นทางสู่ความสุขดูเอื้อมถึงได้มากขึ้นเยอะ พูดตรงๆ ว่ามันเป็นความแปลกใหม่ที่ทำให้รู้สึกสดชื่น ต่างจากการคิดบวกแบบเป็นพิษที่มักจะเจอในหนังสือแนวนี้ เป็นคู่มือที่ช่วยปลุกพลังและย้ำเตือนเราว่า ความสุขไม่ใช่จุดหมายปลายทางที่เราไปให้ถึง แต่เป็นทักษะที่เราต้องฝึกฝนในทุกๆ วัน

บทที่พูดถึงการมองอารมณ์เป็นเหมือน "สัญญาณเตือน" แทนที่จะเป็นความจริงแท้ เปลี่ยนมุมมองของฉันที่มีต่อความวิตกกังวลของตัวเองไปโดยสิ้นเชิง แทนที่จะคอยต่อสู้กับทุกความรู้สึกแย่ๆ ผู้เขียนแนะนำให้เราแค่รับฟังว่าสัญญาณเตือนนั้นพยายามจะบอกอะไร แล้วก็ปล่อยให้มันผ่านไป แนวคิดเรื่องการจัดการอารมณ์นี้มีงานวิจัยที่แน่นหนามากมารองรับ ฉันพบว่าส่วนที่เกี่ยวกับเรื่องงานนั้นให้มุมมองที่ลึกซึ้งเป็นพิเศษ โดยเฉพาะการแยกความแตกต่างระหว่างการทำงานแบบเสพติด กับการทำงานที่เป็นบ่อเกิดของความสำเร็จที่ได้มาด้วยน้ำพักน้ำแรง สำนวนการเขียนชัดเจนและเข้าใจง่าย แม้แต่ตอนที่ Arthur C. Brooks ลงลึกไปในแง่มุมทางเทคนิคของการทำงานของสมอง ข้อติเดียวจริงๆ ของฉันคือพาร์ทของ Oprah รู้สึกจะสั้นไปนิด อยากอ่านเรื่องเล่าสั้นๆ จากประสบการณ์ส่วนตัวของเธอมากกว่านี้ เพื่อจะได้ช่วยถ่วงดุลกับบทที่อัดแน่นไปด้วยข้อมูล แต่ถึงอย่างนั้น นี่ก็เป็นหนังสือที่ให้มุมมองที่เฉียบคม และให้กลยุทธ์ที่นำไปใช้ได้จริงในการรับมือกับความท้าทายในชีวิตที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ โดยไม่เสียสติไปซะก่อน

หยิบเล่มนี้มาอ่านเพราะพักหลังมานี้กำลังมีปัญหากับการค้นหาความหมายในอาชีพการงาน แล้วเสาหลักเรื่อง "การงาน" ก็โดนใจเข้าอย่างจัง ผู้เขียนอธิบายว่างานควรจะเป็นการรับใช้ผู้อื่น ซึ่งเป็นการเปลี่ยนมุมมองที่ทรงพลังมาก ว่ากันตามตรง คำแนะนำบางอย่างเกี่ยวกับความขัดแย้งในครอบครัวรู้สึกจะโลกสวยไปนิด โดยเฉพาะเมื่อต้องรับมือกับความสัมพันธ์ที่เป็นพิษจริงๆ Arthur C. Brooks แนะนำว่าเราไม่ควรปล่อยให้เรื่องการเมืองหรือค่านิยมมาแยกเราออกจากครอบครัว ซึ่งรู้สึกไม่ค่อยเข้ากับสถานการณ์ในยุคปัจจุบันของเราเท่าไหร่ ถึงจะเป็นอย่างนั้น กลยุทธ์ที่นำไปใช้ได้จริงในการเลือกอารมณ์ที่ดีขึ้นนั้นยอดเยี่ยมมาก คุณภาพงานเขียนดีเลิศ และอ่านง่ายมากที่จะอ่านสักสองสามหน้าก่อนนอนเพื่อทบทวนเรื่องราวในแต่ละวัน เป็นคู่มือที่ช่วยปลุกพลัง ซึ่งกระตุ้นให้คุณหยุดรอให้ชีวิตเปลี่ยน แล้วหันมาเริ่มออกแบบชีวิตด้วยตัวเอง อยากแนะนำเล่มนี้ให้กับใครก็ตามที่รู้สึกเหมือนตัวเองกำลังติดอยู่บนลู่วิ่งแห่งความไม่พึงพอใจ

หนังสือเล่มนี้สามารถเชื่อมช่องว่างระหว่างปรัชญาโบราณกับประสาทวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ได้ค่อนข้างดีเลยทีเดียว ซึ่งไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ผมถูกดึงดูดเป็นพิเศษในส่วนของการพูดคุยเรื่องชาวสโตอิกยุคโรมัน และวิธีที่ภูมิปัญญาของพวกเขาสอดคล้องกับสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับการทำงานของสมองในปัจจุบัน แนวคิดที่ว่าความสุขเป็นผลพลอยได้ของการใช้ชีวิตที่ดี ไม่ใช่ตัวเป้าหมายเอง เป็นความแตกต่างที่ผู้คนควรจะได้ยินกันมากขึ้น จากประสบการณ์ของผม สี่เสาหลักอย่างศรัทธา ครอบครัว มิตรภาพ และการงาน ให้รากฐานที่มั่นคงมากสำหรับการทบทวนตัวเอง แม้บางคนอาจจะรู้สึกว่ามุมมองของ Arthur C. Brooks ในเรื่องศรัทธาจะดูแคบไปนิด แต่เขาก็ยอมรับว่าเรื่องของจิตวิญญาณสามารถเกิดขึ้นได้ในหลากหลายรูปแบบ หนังสือเข้าใจง่ายและสำนวนการเขียนก็สะอาดสะอ้าน ปราศจากศัพท์เฉพาะทางน่ารำคาญที่มักจะทำลายหนังสือแนวดูแลตัวเองหลายๆ เล่ม เป็นหนังสือที่มีประโยชน์และให้มุมมองที่เฉียบคมสำหรับคนที่ต้องการเข้าใจ "เหตุผล" ที่อยู่เบื้องหลังความรู้สึกของตัวเอง พร้อมกับได้เคล็ดลับที่นำไปใช้ได้จริงเพื่อพัฒนาอารมณ์เหล่านั้นให้ดีขึ้น

Arthur C. Brooks รับหน้าที่หลักในส่วนเนื้อหาหนักๆ ของเล่มนี้ ในขณะที่ Oprah ช่วยเติมจิตวิญญาณให้ จนเกิดเป็นคู่มือที่ให้ความรู้สึกทั้งเปี่ยมด้วยสติปัญญาและเข้าถึงอารมณ์ส่วนตัวได้อย่างลึกซึ้ง ชอบแนวคิดเรื่อง "การรู้คิดเกี่ยวกับการคิดของตัวเอง" และวิธีที่มันช่วยให้เราถอยห่างออกจากปฏิกิริยาทางอารมณ์แวบแรกของเราที่มักจะไร้เหตุผล หนังสือเต็มไปด้วยกลยุทธ์ที่นำไปใช้ได้จริงในการก้าวข้ามอุปสรรคในชีวิต อย่างการใช้อารมณ์ขันและความหวังมาช่วยสลายพลังลบ แม้จะเห็นได้ชัดว่าผู้เขียนพูดจากมุมของคนที่มีต้นทุนชีวิตที่สูงมาก แต่หลักการทางจิตวิทยาที่เป็นแก่นหลักซึ่งพวกเขาหยิบมาพูดคุยนั้นเป็นเรื่องสากล แอบคิดว่าส่วนที่เกี่ยวกับเรื่องครอบครัวอ่อนไปนิด เพราะมันมองข้ามความเป็นจริงของความสัมพันธ์ที่มีการทำร้ายกันจริงๆ ไป แล้วหันไปชูเรื่อง "การให้อภัย" แทน อย่างไรก็ตาม สารโดยรวมเรื่องการลุกขึ้นมาควบคุมเรื่องราวชีวิตของตัวเองนั้นช่วยปลุกพลังได้อย่างไม่น่าเชื่อ เป็นหนังสือที่เขียนได้ดีและอ่านง่าย ซึ่งมอบคุณค่ามากมายให้กับใครก็ตามที่เต็มใจจะลงมือขัดเกลาจิตใจตัวเองเพื่อชีวิตที่มีความสุขขึ้น

ในฐานะคนที่ชอบวิทยาศาสตร์จ๋าๆ มากกว่าเรื่องฟุ้งๆ ในหนังสือพัฒนาตนเอง ฉันมีความรู้สึกก้ำกึ่งกับการนำเสนอของหนังสือเล่มนี้ ในแง่หนึ่ง Arthur C. Brooks ให้กรอบแนวคิดที่เป็นระบบระเบียบและอิงตามงานวิจัยมากๆ ซึ่งหลีกเลี่ยงความจำเจแบบเดิมๆ ของอุตสาหกรรม "ความสุข" ไปได้ แต่ในอีกแง่หนึ่ง โทนเรื่องมักจะค่อนข้างแห้งแล้งและบางทีก็ให้ความรู้สึกเหมือนกำลังนั่งฟังเลกเชอร์ในมหาวิทยาลัย ฉันชอบการเจาะลึกเรื่องสมองส่วน dACC และความวิตกกังวลในการเข้าสังคมนะ แต่ก็มีบางช่วงที่จังหวะการเล่าเรื่องมันชะงักไปดื้อๆ ความจริงคือ การมีส่วนร่วมของ Oprah ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นแค่ "ส่วนห่อหุ้มด้านนอก" นิดหน่อย เหมือนที่นักรีวิวอีกคนว่าไว้ ชื่อของเธออยู่บนหน้าปก แต่เธอกลับโผล่มาแค่ครั้งละไม่กี่หน้าเพื่อเกริ่นนำเข้าสู่บทใหม่ๆ เท่านั้น มันเป็นหนังสือปูพื้นฐานที่ใช้ได้เล่มหนึ่งเลยถ้าคุณไม่เคยอ่านเรื่องปรัชญาสโตอิกหรือการบำบัดความคิดและพฤติกรรมมาก่อน อย่างไรก็ตาม ถ้าคุณคุ้นเคยกับศาสตร์เหล่านั้นอยู่แล้ว คุณคงไม่ค่อยเจออะไรในเล่มนี้ที่ที่อื่นยังไม่ได้เขียนถึงในแบบที่ชวนติดตามมากกว่านี้

ว่ากันตามตรง สำนวนการเขียนลื่นไหลและอธิบายแนวคิดต่างๆ ออกมาได้ดี แต่เนื้อหาส่วนใหญ่ในเล่มนี้ให้ความรู้สึกเหมือนเอาสามัญสำนึกมาจับใส่เสื้อกาวน์ห้องแล็บ โทรหาเพื่อนฝูง โฟกัสกับศรัทธาของตัวเอง และอย่าทำงานหนักเกินไป นี่เราจำเป็นต้องมีหนังสือทั้งเล่มเพื่อมาบอกเรื่องพวกนี้จริงๆ เหรอ เราว่าส่วนที่เกี่ยวกับสมองส่วนหน้าน่าสนใจดี แต่มันก็ไม่ได้ให้ความรู้สึกว่า "เปลี่ยนชีวิต" ขนาดนั้น พูดตรงๆ ว่า Arthur C. Brooks ค่อนข้างจะพูดซ้ำไปซ้ำมาอยู่บ้างกับแนวทางที่ "เป็นระบบระเบียบ" ของเขา และบางครั้งเราก็เผลอใจลอยไปบ้างในพาร์ทที่ดูเป็นวิชาการมากๆ ถึงอย่างนั้น มันก็เป็นเครื่องเตือนใจที่ดีให้เราคอยมีสติรู้เท่าทันรูปแบบความคิดของตัวเอง มันไม่ใช่หนังสือที่แย่แต่อย่างใด แต่ไม่ใช่คู่มือปฏิวัติวงการอย่างที่การตลาดโปรยไว้อย่างแน่นอน ถ้าคุณเป็นแฟนคอลัมน์ของ Arthur C. Brooks ใน The Atlantic อยู่แล้ว คุณจะรู้เลยว่าต้องคาดหวังอะไร มันเป็นหนังสือพัฒนาตนเองระดับกลางๆ ที่ใช้ได้เล่มหนึ่ง ซึ่งทำหน้าที่เป็นตัวช่วยทบทวนเรื่องการดูแลสุขอนามัยทางจิตขั้นพื้นฐานได้ดี

โห เล่มนี้คือความผิดหวังครั้งใหญ่สำหรับใครก็ตามที่ใช้ชีวิตอยู่ในโลกความจริงเลย ถึง Brooks จะเป็นนักเขียนที่เก่ง แต่คำแนะนำในเล่มกลับรู้สึกห่างไกลจากความทุกข์ยากของคนธรรมดาที่ไม่ได้เป็นมหาเศรษฐีพันล้านอย่างไม่น่าเชื่อ มันพูดง่ายนะเรื่องการเลือกอารมณ์ของตัวเองหรือการมองข้ามความเห็นต่างทางการเมืองในครอบครัว เวลาที่คุณมีเบาะรองรับทางการเงินก้อนมหึมา ว่ากันตามตรง เรื่องวิทยาศาสตร์ของสมองส่วนหน้าก็น่าสนใจอยู่หรอก แต่มันไม่ได้ช่วยจ่ายบิลหรือแก้ปัญหาเชิงโครงสร้างได้ ส่วนเนื้อหาของ Oprah ก็ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นลูกเล่นทางการตลาดมากกว่าจะเป็นแก่นสำคัญของปรัชญาในเล่ม พอมองย้อนกลับไป โทนเรื่องมันดูอยู่บน "หอคอยงาช้าง" เกินไปหน่อยสำหรับจริตเรา ถ้าคุณชอบมุมมองเรื่องความสุขแบบแห้งๆ เชิงวิชาการที่เพิกเฉยต่อความเป็นจริงทางวัตถุ คุณก็อาจจะชอบเล่มนี้ แต่สำหรับคนอื่นๆ มันก็แค่การรวมคำพูดสวยหรูซ้ำๆ เดิมๆ ที่จับมาแต่งตัวใหม่ด้วยศัพท์แสงหรูหรา ซึ่งไม่ได้ให้อะไรกับชนชั้นแรงงานสักเท่าไหร่