Emotional Intelligence ความฉลาดทางอารมณ์ที่สำคัญไม่แพ้ไอคิว: ทำไมจึงอาจสำคัญกว่าไอคิว

เคยสงสัยไหมว่าทำไมคนฉลาดปราดเปรื่องถึงตัดสินใจเรื่องชีวิตพลาดได้ขนาดหายนะ การสำรวจ 'สมองส่วนอารมณ์' ของ Goleman ให้คำตอบเรื่องพฤติกรรมมนุษย์ที่เราตามหามานานในที่สุด นี่ไม่ใช่แค่หนังสือพัฒนาตัวเอง แต่เป็นการเจาะลึกชีววิทยาเชิงวิวัฒนาการของระบบลิมบิก (limbic system) และการที่มันทำงานร่วมกับโลกสมัยใหม่ บอกตามตรง สิ่งที่สะดุดใจเรามากเป็นพิเศษคือตอนที่พูดถึงว่าการมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคมปรับเปลี่ยนเส้นทางประสาทของเราได้จริงๆ การได้เข้าใจว่า 'ความรู้เท่าทันทางอารมณ์' (emotional literacy) ของเราสำคัญพอๆ กับทักษะด้านเทคนิค ทำให้วิธีที่เรามองทั้งเรื่องงานและชีวิตคู่เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง บทช่วงกลางเล่มอาจจะเชิงเทคนิคไปบ้าง แต่ความเข้าใจเรื่องการทำงานของสมองที่ได้มาคุ้มค่ากับความพยายาม เป็นหนังสือที่ต้องอ่านสำหรับใครก็ตามที่อยากเข้าใจกลไกในหัวของตัวเอง นี่คือความรู้ระดับรากฐานเลย

ในฐานะคนที่ทำงานด้านการศึกษา เราเชื่อว่านี่ควรเป็นหนังสือบังคับอ่านสำหรับครูและพ่อแม่ทุกคนบนโลก Goleman ชี้ให้เห็น 'ช่วงเวลาทอง' (window of opportunity) ในวัยเด็ก ที่เราสามารถวางทิศทางพัฒนาการทางอารมณ์ของเด็กได้ เรื่องชีววิทยาน่าทึ่งมาก อย่างการอธิบายว่าอะมิกดะลาทำหน้าที่เป็นระบบเตือนภัยล่วงหน้าอย่างไร แต่สิ่งที่โดนใจจริงๆ คือผลที่มีต่อสังคม เราทุ่มเวลามากมายไปกับการสอบวัดผลทางวิชาการ แต่กลับมองข้าม 'ความรู้เท่าทันทางอารมณ์' ซึ่งเป็นตัวกำหนดความสำเร็จในชีวิตของเด็กอย่างแท้จริง ส่วนตัวรู้สึกซาบซึ้งกับคุณสมบัติที่ระบุไว้ว่าบ่งบอกความพร้อมในการเข้าเรียน เช่น ความใฝ่รู้และการควบคุมตนเอง เป็นหนังสือที่งดงามและมีวิสัยทัศน์ ท้าทายให้เราเป็นมนุษย์ที่ดีขึ้น ถึงบางช่วงจะอ่านหนัก แต่สารหลักของหนังสือสำคัญเกินกว่าจะมองข้ามได้

ว้าว นี่เป็นหนังสือหายากประเภทที่เปลี่ยนมุมมองที่เรามีต่อทุกคนที่ได้เจอได้จริงๆ ไม่โกหกเลย เมื่อก่อนเราคิดว่าอารมณ์เป็นจุดอ่อน หรือเป็นสิ่งที่ทำให้วอกแวกจากงาน 'ที่แท้จริง' แต่ Goleman พิสูจน์ให้เห็นว่าอารมณ์นี่แหละคือเครื่องยนต์ขับเคลื่อนความสำเร็จของเรา วิธีที่เขาแจกแจงวิวัฒนาการของนีโอคอร์เท็กซ์เทียบกับระบบลิมบิก ทำให้เข้าใจความขัดแย้งในใจตัวเองได้ชัดขึ้นมาก เราเริ่มใช้เทคนิค 'การตระหนักรู้ในตนเอง' (self-awareness) ที่บ้านแล้ว และเห็นผลทันที มันไม่ได้เป็นแค่เรื่องของการเป็นคน 'ดี' แต่เป็นเรื่องของการมีวินัยทางความคิดในการจัดการแรงกระตุ้นของตัวเอง อ่านหนักแน่นอน แต่ความเข้าใจเชิงลึกที่ได้นั้นหาที่เปรียบไม่ได้ ถ้าอยากเป็นนายเหนือตัวเอง เริ่มจากเล่มนี้เลย

ฟังนะ เล่มนี้ไม่ได้ถูกเรียกว่า 'ต้นตำรับ' ของหนังสือเรื่อง EQ มาเปล่าๆ Goleman ไม่ได้แค่เขียนหนังสือ แต่เขาจุดกระแสที่นิยามใหม่ว่าเรามองเรื่องภาวะผู้นำ การเลี้ยงลูก และสุขภาพจิตอย่างไร เราชอบการเจาะลึกเรื่องวิวัฒนาการของสมองมาก การได้เข้าใจว่าสมองเราเป็นเหมือน 'เค้กหลายชั้น' ที่สมองส่วนอารมณ์ซึ่งเก่าแก่กว่ายังเข้ามาควบคุมเหนือสมองส่วนคิดที่ใหม่กว่าได้ อธิบายเรื่อง 'ความไร้เหตุผล' ที่เราเห็นในข่าวทุกวันได้เยอะมาก ถึงผู้อ่านบางคนจะรู้สึกว่ารายละเอียดเชิงเทคนิคน่าเบื่อ แต่เรากลับรู้สึกว่ามันทำให้หนังสือมีรากฐานมั่นคง และทำให้คำแนะนำมีน้ำหนักมากกว่าคำพูดสวยหรูกลวงๆ เป็นมาสเตอร์คลาสด้านจิตวิทยามนุษย์ที่ให้แผนที่นำทางสู่สังคมที่มีอารยะมากขึ้น เป็นหนังสือที่ต้องอ่านจริงๆ สำหรับใครก็ตามที่จริงจังกับการพัฒนาตัวเอง

หยิบเล่มนี้มาอ่านเพราะมีคนแนะนำในสัมมนาด้านการบริหาร และก็เข้าใจได้ไม่ยากว่าทำไมถึงถูกยกให้เป็นหนังสือคลาสสิก Goleman ให้เหตุผลได้อย่างหนักแน่นว่าการที่เราหมกมุ่นกับ IQ มาตลอดนั้นผิดที่ผิดทาง โดยเฉพาะในสภาพแวดล้อมการทำงาน วิธีที่เขาอธิบายภาวะ 'flooding' ซึ่งความโกรธหรือความเครียดเข้ามาปิดกั้นความสามารถในการคิดอย่างมีเหตุผล ทำให้เรา 'อ๋อ' ขึ้นมาเลย ตอนนี้เริ่มสังเกตสัญญาณทางร่างกายแบบนั้นของตัวเองเวลาอยู่ในประชุมที่ตึงเครียดแล้ว ข้อติเดียวคือเล่มนี้ค่อนข้างอ่านหนัก ไม่ใช่เล่มที่จะอ่านรวดเดียวจบในสุดสัปดาห์ ข้อมูลบางส่วนตอนนี้ก็รู้สึกเหมือนเคยเห็นมาแล้ว เพราะมีนักเขียนอีกมากที่ต่อยอดจากงานนี้ไป แต่ต้นฉบับดั้งเดิมก็ยังทรงพลังอยู่ เป็นหนังสือ 4 ดาวที่แน่นจริง และช่วยแก้มุมมองที่ว่าการตัดสินใจเป็นเรื่องของเหตุผลล้วนๆ ซึ่งเป็นสิ่งที่จำเป็นมาก

ในที่สุดก็ได้อ่านเล่มนี้หลังจากวางทิ้งไว้บนชั้นมาหลายปี บอกตามตรงว่ามีทั้งส่วนที่ดีและไม่ดีปนกัน แต่สุดท้ายก็คุ้มค่ามาก ด้านหนึ่ง คำอธิบายทางวิทยาศาสตร์ว่าสมองประมวลผลความกลัวและความโกรธเกรี้ยวอย่างไรนั้นยอดเยี่ยมสุดๆ และเป็นพื้นฐานที่ดีมากสำหรับการรู้จักตัวเอง อีกด้านหนึ่ง สำนวนการเขียนออกไปทาง 'ตำราเรียน' มากกว่าหนังสือแบบ 'วางไม่ลง' อย่างชัดเจน เราชอบเรื่องเล่าของชายชราบนรถไฟในญี่ปุ่นที่ทำให้ผู้โดยสารเมาเหล้าสงบลงได้ด้วยความใจดีง่ายๆ ซึ่งสะท้อนได้อย่างสมบูรณ์แบบว่าความเห็นอกเห็นใจมีพลังเหนือการใช้กำลัง Goleman เป็นผู้เชี่ยวชาญตัวจริงอย่างเห็นได้ชัด แต่ก็ไม่ได้ทำให้ข้อมูลย่อยง่ายสำหรับคนทั่วไปเสมอไป ถึงอย่างนั้น บทที่ว่าด้วยการนำไปใช้ในชีวิตคู่และที่ทำงานก็ให้แง่คิดดีทีเดียว ถ้ามีความอดทนกับน้ำเสียงที่ค่อนข้างเป็นวิชาการ จะได้ปัญญากลับไปมากมายจากเล่มนี้

แค่บท 'Amygdala Hijacking' บทเดียวก็คุ้มค่าหนังสือแล้ว ต้องบอกเลยว่าคนส่วนใหญ่ไม่รู้ว่าทำไมตัวเองถึงขาดสติเวลาทะเลาะกัน และ Goleman อธิบายภาวะ 'ไฟลัดวงจร' ทางสรีรวิทยานี้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ เปิดหูเปิดตามากที่ได้เห็นว่าประวัติศาสตร์วิวัฒนาการของเรา (ยุคที่ต้องสู้กับช้างแมมมอธ) ปะทะกับความเครียดสมัยใหม่อย่างอีเมลและรถติดอย่างไร ถึงหนังสือจะค่อนข้างยืดยาวและย้ำประเด็นหลักบ่อยเกินจำเป็น แต่แนวคิดพื้นฐานเปลี่ยนชีวิตได้จริง ทุกวันนี้เราพบว่าตัวเองนึกถึงเรื่อง 'flow' และ 'การกำกับตนเอง' (self-regulation) แทบทุกวัน มันไม่ใช่ทางลัดที่แก้ปัญหาได้ทันใจ แต่เป็นเลนส์ที่ลึกซึ้งสำหรับมองชีวิตตัวเอง แค่เตรียมใจไว้ว่าจะเจอเรื่องสารสื่อประสาทและภาพสแกนสมองเยอะมาก เล่มนี้ออกแนว 'วิทยาศาสตร์จ๋า' มากกว่าหนังสือพัฒนาตัวเองตามแผงหนังสือในสนามบินทั่วไปแน่นอน

หลังจากได้ยินคำชมมามากมาย ประสบการณ์การอ่านจริงกลับทำให้รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย ถึงเนื้อหาจะดีอย่างปฏิเสธไม่ได้ก็ตาม จากที่อ่านมา งานวิจัยของ Goleman ไร้ที่ติ และเขาเปลี่ยนวิธีที่เราคิดเรื่องความฉลาดไปเลย แต่หนังสือก็มีจุดอ่อนตรงที่เป็นผลผลิตของยุคสมัยนั้น การเขียนค่อนข้างแน่น และน้ำเสียงก็ออกจะแห้งแบบรายงานทางคลินิกและดูห่างเหิน เรารู้สึกว่าช่วงที่พูดถึงคนที่ 'ไร้ความสามารถทางสังคม' ค่อนข้างตัดสินคนอื่น ขาดความเห็นอกเห็นใจแบบเดียวกับที่ผู้เขียนเองส่งเสริม แถมสำหรับหนังสือที่ว่าด้วยอารมณ์ มันกลับไม่ค่อยปลุกอารมณ์อะไรเลย เป็นการสำรวจเรื่องของหัวใจด้วยสมองล้วนๆ ใช่ มันเป็นหนังสือหมุดหมายสำคัญ แต่คิดว่านักเขียนรุ่นใหม่หยิบแนวคิดเดียวกันนี้ไปทำให้เข้าถึงง่ายขึ้นมากสำหรับผู้อ่านยุคปัจจุบัน

เล่มนี้เป็นงานบุกเบิกสำคัญแน่นอน แต่ที่น่าหงุดหงิดคือมันเน้นอธิบายมากกว่าบอกว่าต้องทำอย่างไร Goleman อธิบาย 'อะไร' และ 'ทำไม' ของการตอบสนองทางอารมณ์ได้ยอดเยี่ยมมาก แต่ส่วน 'ทำอย่างไร' สำหรับชีวิตประจำวันกลับมีน้อยอย่างน่าแปลกใจ เรารอแล้วรอเล่าว่าจะมีแบบฝึกหัดที่จับต้องได้ หรือกรอบแนวทางแบบทีละขั้นตอนให้พัฒนา EQ ของตัวเอง แต่สิ่งที่ได้กลับเป็นงานวิจัยทางจิตวิทยาและหลักฐานทางการแพทย์หน้าแล้วหน้าเล่า เนื้อหาแน่นมาก บางช่วงการฝืนอ่านต่อก็รู้สึกเหมือนเป็นภาระ แทบจะเหมือนอ่านตำราของวิชาที่ไม่ได้ลงทะเบียนเรียน ถึงแนวคิดเรื่องอะมิกดะลา (amygdala) เข้ายึดอำนาจนีโอคอร์เท็กซ์ (neocortex) จะน่าทึ่ง แต่พออ่านยาวๆ ไป สารที่ต้องการสื่อก็เริ่มวนซ้ำ ถ้าจะให้ยุติธรรม มันเป็นงานที่ปฏิวัติวงการในยุคนั้น แต่ถ้ากำลังหาคู่มือฝึกปฏิบัติ เล่มนี้ไม่ใช่ มันเป็นการให้เหตุผลเชิงวิทยาศาสตร์ว่าทำไมเราไม่ควรให้ค่าแค่ IQ ล้วนๆ มากกว่า

ไม่ได้เป็นอย่างที่คาดไว้จากกระแสที่โหมกันมา พูดตรงๆ อ่านแล้วรู้สึกเหมือนต้องฟันฝ่าป่ารกที่เต็มไปด้วยศัพท์วิชาการ โดยมีแค่มีดพร้าทื่อๆ เล่มเดียว ถึงจะเห็นความสำคัญของหัวข้อนี้ แต่สไตล์การเขียนของ Goleman แห้งมาก และบางครั้งก็ให้ความรู้สึกดูแคลนคนที่ 'เข้ากับสังคมไม่ได้' มีช่วงหนึ่งที่พูดถึงเด็กที่ 'ไร้ความสามารถทางสังคม' ซึ่งรู้สึกว่าแรงเกินจำเป็นและขาดความเห็นอกเห็นใจ หนังสือยึดติดอยู่กับแนวคิดยุค 90 ที่ให้น้ำหนักกับสิ่งที่ติดตัวมาแต่กำเนิดมากกว่าการเลี้ยงดู (nature over nurture) ซึ่งดูล้าสมัยไปหน่อยเมื่อเทียบกับงานวิจัยด้านความยืดหยุ่นของสมอง (neuroplasticity) สมัยใหม่ เราฝืนอ่านให้จบอย่างทุลักทุเล เพราะแก่นหลักของหนังสือที่ว่าอารมณ์มีความสำคัญนั้น อธิบายได้ในห้าสิบหน้า ไม่จำเป็นต้องยาวหลายร้อยหน้า สำหรับคนอ่านทั่วไปถือว่าเชิงเทคนิคเกินไปมาก และขาดการนำไปใช้จริงที่จะทำให้ข้อมูลเหล่านี้มีประโยชน์ในชีวิตจริง