เจงกิสข่านมหาบุรุษผู้เปลี่ยนโลก

ว้าว ไม่คิดเลยว่าหนังสือประวัติศาสตร์จะดึงเราเข้าไปได้เหมือนบทหนัง Indiana Jones แต่ Weatherford ทำได้อย่างมีสไตล์สุดๆ นี่ไม่ใช่แค่การไล่รายชื่อสงครามกับปีศักราช แต่เป็นเรื่องเล่าที่พลิกภาพ Genghis Khan จากภาพล้อของคนป่าเถื่อน ให้กลายเป็นผู้มีวิสัยทัศน์ที่ซับซ้อนและเป็นสถาปนิกผู้วางรากฐานโลกสมัยใหม่ จังหวะการเล่าเรื่องเดินหน้าไม่หยุด ตั้งแต่การเมืองภายในอันโหดเหี้ยมของทุ่งหญ้าสเตปป์ ไปจนถึงการขยายอาณาจักรครั้งยิ่งใหญ่ที่เชื่อมโลกตะวันออกกับตะวันตกเข้าด้วยกัน ที่ประทับใจเป็นพิเศษคือคำบรรยายเรื่องระบบไปรษณีย์ และความเร็วในการสื่อสารทั่วทั้งจักรวรรดิที่น่าทึ่งมาก อ่านแล้วเหมือนนิยายผจญภัยที่เดิมพันสูง มากกว่าตำราวิชาการแห้งๆ ถึงหนังสือจะเน้นหนักไปที่ผลงานด้านบวกของชาวมองโกล แต่ฝีมือการเล่าเรื่องก็เยี่ยมจนอดไม่ได้ที่จะถูกพาไปด้วย ถ้าอยากเข้าใจว่าโลกาภิวัตน์ที่เราอยู่ทุกวันนี้เริ่มต้นขึ้นจริงๆ อย่างไร เล่มนี้คือหนังสือที่ต้องอ่าน

ไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าจะได้บทเรียนด้านภาวะผู้นำจากนักพิชิตในศตวรรษที่ 13 แต่ก็ได้จริงๆ หนังสือเล่มนี้เป็นผลงานชิ้นเอกของการเล่าเรื่องประวัติศาสตร์ ที่ฉายให้เห็นแนวทางการปกครองแบบยึดความสามารถ (meritocracy) ของ Genghis Khan โดย Weatherford แสดงให้เห็นว่าข่านรื้อระบบขุนนางแบบเก่าทิ้ง แล้วแทนที่ด้วยโครงสร้างที่ยึดความภักดีและฝีมือ เป็นกรณีศึกษาด้านการบริหารองค์กรที่น่าสนใจมาก และเข้ากับโลกปัจจุบันได้อย่างน่าประหลาดใจ วิธีที่ชาวมองโกลผสานเทคโนโลยีของทุกวัฒนธรรมที่ได้สัมผัส ตั้งแต่ดินปืนของจีนไปจนถึงการแพทย์ของเปอร์เซีย คือเครื่องพิสูจน์ความเป็นนักปฏิบัตินิยมของพวกเขา ชอบมากที่ผู้เขียนเน้นนโยบายขันติธรรมทางศาสนา ซึ่งล้ำหน้ากว่าทุกอย่างที่เกิดขึ้นในยุโรปยุคนั้นไปหลายปีแสง ทั้งให้ความรู้ สร้างแรงบันดาลใจ และวางไม่ลง ทุกหน้ามีมุมมองใหม่ว่าชนเผ่าเร่ร่อนกลุ่มหนึ่งพลิกโฉมทั้งโลกได้อย่างไร

ในที่สุดก็ได้อ่านซะที และประทับใจเป็นพิเศษที่หนังสือให้พื้นที่กับผู้หญิงมองโกล Weatherford ไม่ได้โฟกัสแค่ผู้ชายบนหลังม้า แต่เล่าเรื่องราวของบรรดาราชินีที่บริหารจักรวรรดิระหว่างที่ผู้ชายออกไปรบได้อย่างยอดเยี่ยม ผู้หญิงเหล่านี้คือกระดูกสันหลังด้านการบริหารที่แท้จริงของรัฐมองโกล และการได้เห็นบทบาทของพวกเธอถูกหยิบยกขึ้นมาคือไฮไลต์ของเล่มนี้ เรื่องเล่าเคลื่อนไปเร็วราวกับกองทหารม้าบุกตะลุย พาผู้อ่านจากทุ่งหญ้าสเตปป์อันหนาวเหน็บไปสู่ราชสำนักอันหรูหรารุ่มรวยของเปอร์เซียและจีน ค้นคว้ามาอย่างละเอียด และเสนอมุมมองที่ไม่ใช่แบบตะวันตกต่อการก่อกำเนิดโลกสมัยใหม่ ซึ่งเป็นสิ่งที่จำเป็นมากจริงๆ ชอบเป็นพิเศษช่วงที่เล่าว่ากาฬโรคทำให้เครือข่ายการค้าของจักรวรรดิแตกร้าวในที่สุดได้อย่างไร นี่ไม่ใช่แค่หนังสือเกี่ยวกับสงคราม แต่เป็นหนังสือเกี่ยวกับวัฒนธรรม เทคโนโลยี และการปะทะกันของอารยธรรม ยอดเยี่ยมสุดๆ

Jack Weatherford ทำสิ่งที่น่าทึ่งไว้ในเล่มนี้ ด้วยการร้อยเรียงประวัติศาสตร์ตะวันออกและตะวันตกเข้าเป็นเรื่องเดียวที่กลมกลืน ความจริงคือก่อนหยิบเล่มนี้มาอ่าน เราแทบไม่รู้อะไรเกี่ยวกับชาวมองโกลเลยนอกจากภาพเหมารวม ตอนนี้กลับเห็นร่องรอยของพวกเขาในทุกอย่าง ตั้งแต่ผังเมืองสมัยใหม่ไปจนถึงวิธีที่เราดำเนินการทูตระหว่างประเทศ หนังสืออ่านง่ายมาก และให้บทเรียนอันมีค่าเรื่องการปรับตัวและภาวะผู้นำ ไม่ใช่แค่บทเรียนประวัติศาสตร์ แต่เป็นเรื่องราวว่าความคิดเดินทางอย่างไร และวัฒนธรรมวิวัฒน์ผ่านการติดต่อกันอย่างไร คำบรรยายเส้นทางสายไหมในยุครุ่งเรืองที่สุดมีชีวิตชีวาและเห็นภาพบรรยากาศชัดเจน ชอบเป็นพิเศษที่มีการหยิบองค์ประกอบจาก 'Secret History' มาใช้ ซึ่งทำให้ชายผู้เป็นปีศาจร้ายในจินตนาการร่วมของเรามาหลายศตวรรษ มีใบหน้าแบบมนุษย์ขึ้นมา เป็นหนังสือที่ต้องอ่านสำหรับใครก็ตามที่อยากรู้ถึงรากเหง้าของสังคมโลกของเรา

ในฐานะคนที่คลั่งประวัติศาสตร์ ตอนแรกก็คาดว่าจะเจอภาพจำเดิมๆ แบบ 'คนเถื่อนกระหายเลือด' แต่อ่านจบแล้วได้มุมมองใหม่ไปเลย Weatherford เสนอว่าชาวมองโกลคือผู้วางรากฐานให้การค้าสมัยใหม่ เสรีภาพทางศาสนา และความคุ้มกันทางการทูต หนังสือพาไปดูว่าเส้นทางสายไหมเฟื่องฟูขึ้นได้อย่างไรภายใต้ Pax Mongolica ซึ่งน่าสนใจมาก แม้มุมมองจะออกแนวตีความประวัติศาสตร์ใหม่ไปบ้างก็ตาม การค้นคว้าจาก 'Secret History of the Mongols' ของผู้เขียนช่วยเพิ่มความน่าเชื่อถือ ซึ่งเป็นสิ่งที่มักขาดหายไปในงานที่มองจากมุมตะวันตกเป็นศูนย์กลาง อย่างไรก็ตาม ส่วนตัวรู้สึกว่าบางครั้งเขาก็แก้ภาพลักษณ์จนเลยเถิดไป โดยมองข้ามด้านมืดของการพิชิตดินแดน เพื่อสนับสนุนข้อเสนอของตัวเองว่ามองโกลมีอิทธิพลในการสร้างอารยธรรม ข้อกล่าวอ้างบางข้อที่ว่ายุคเรอเนสซองส์เป็นผลพวงโดยตรงจากมองโกลก็ดูลากไปไกลเกินไปหน่อย ถึงอย่างนั้นสำนวนก็ยอดเยี่ยมและย่อยง่ายมาก เป็นจุดเริ่มต้นที่ดีสำหรับใครที่อยากมองให้ไกลกว่าประวัติศาสตร์ยุโรป

บทที่ว่าด้วย Khublai Khan โดดเด่นที่สุดสำหรับเรา โดยเฉพาะการลงรายละเอียดถึงการเปลี่ยนผ่านจากการพิชิตแบบชนเร่ร่อนสู่การบริหารแบบตั้งรกราก ต้องยอมรับว่างานเขียนของ Weatherford มีชีวิตชีวาจริงๆ เขามีพรสวรรค์ในการทำให้การเมืองเมื่อ 800 ปีก่อนดูเร่งเร้าและมีชีวิตขึ้นมา ชอบที่หนังสือให้ความสำคัญกับประมวลกฎหมายของมองโกลและการสร้างเงินกระดาษ ซึ่งเป็นเรื่องที่ไม่เคยนึกโยงกับ Genghis Khan มาก่อน บอกตรงๆ ว่าสดชื่นดีที่ได้เห็นผู้เขียนท้าทายการแบ่งขั้ว 'อารยชนกับอนารยชน' ที่ครอบงำวงการนี้มานาน ข้อติเล็กๆ ข้อเดียวคือหนังสือค่อนข้างย้ำซ้ำๆ เวลาเน้นว่าชาวมองโกล 'ทันสมัย' แค่ไหน บางครั้งรู้สึกเหมือน Weatherford พยายามขายไอเดียให้เรามากเกินไป แทนที่จะปล่อยให้ข้อเท็จจริงพูดแทนตัวเอง ถึงอย่างนั้น คุณค่าทางความรู้ของเล่มนี้ก็มหาศาล เป็นการเดินทางที่กระชับและน่าทึ่งผ่านช่วงประวัติศาสตร์ที่เรามักมองข้าม

หาได้ยากที่หนังสือประวัติศาสตร์จะไหลลื่นเหมือนนิยายมหากาพย์ แต่เล่มนี้ทำได้แน่นอน Weatherford เชื่อมโยงจักรวรรดิมองโกลเข้ากับยุคเรอเนสซองส์ของยุโรปได้อย่างทั้งน่าประหลาดใจและน่าเชื่อถือ วิธีที่เขาบรรยายการแลกเปลี่ยนความคิด ทั้งศิลปะ การพิมพ์ และวิทยาศาสตร์ ไปตามเส้นทางการค้าอันกว้างใหญ่ของมองโกลนั้นเปิดหูเปิดตามาก ทำให้เริ่มเห็นจริงๆ ว่าโลกเชื่อมถึงกันขนาดไหน ตั้งนานก่อนที่เราจะมีอินเทอร์เน็ต ประโยคกระชับและตรงไปตรงมา ช่วยให้เรื่องเดินหน้าได้ต่อเนื่องแม้ในช่วงการเมืองที่เนื้อหาแน่นๆ เราว่าเขายกบทบาทของ Genghis ในฐานะ 'นักเคลื่อนไหวด้านสิทธิมนุษยชน' เกินจริงไปหน่อย แต่ก็มองข้ามความเว่อร์ตรงนั้นได้ เพราะคุณภาพงานค้นคว้าดีมากจริงๆ นี่คือการสังเคราะห์ประวัติศาสตร์ที่ยอดเยี่ยม ให้ความรู้โดยไม่น่าเบื่อเลยสักนิด

ยุคสมัยใหม่ของเราเป็นหนี้ทุ่งหญ้าสเตปป์อยู่มากแค่ไหนกันแน่ ตามที่ Weatherford บอกคือแทบทุกอย่าง ตั้งแต่ระบบกฎหมายไปจนถึงแผนที่ หนังสือเล่มนี้เจาะลึกอย่างน่าสนใจถึง 'วัฒนธรรมสากล' ที่ชาวมองโกลพยายามสร้างขึ้น ส่วนที่ว่าด้วยการสร้างอักษรสากลและการกำหนดมาตรฐานชั่งตวงวัดให้ข้อคิดเชิงลึกมาก เป็นหนังสือที่เปลี่ยนมุมมอง และบังคับให้ตั้งคำถามกับทุกอย่างที่เคยเรียนในโรงเรียนเรื่อง 'ยุคกลาง' แม้ความหลงใหลที่ผู้เขียนมีต่อหัวข้อนี้จะติดต่อถึงผู้อ่านได้ง่าย แต่ก็นำไปสู่ข้ออ้างบางอย่างที่น่าสงสัยและดูจะขาดหลักฐานรองรับที่หนักแน่น ช่วงเปลี่ยนผ่านจากการล่มสลายของจักรวรรดิไปสู่การผงาดขึ้นของยุโรปสมัยใหม่ในตอนท้ายก็รู้สึกรีบไปหน่อย ถึงอย่างนั้น นี่ก็เป็นเรื่องเล่าที่ชวนคิดและอ่านง่ายมากเกี่ยวกับยุคที่เปลี่ยนแปลงโลกอย่างแท้จริง

หยิบเล่มนี้มาอ่านหลังจากฟังพอดแคสต์เกี่ยวกับเหล่าข่าน ก็อ่านได้โอเค แต่ยังไม่ได้อย่างที่ชื่อหนังสือสัญญาไว้ซะทีเดียว หนังสือเป็นชีวประวัติของ Temujin และช่วงต้นของชีวิตที่ยอดเยี่ยมมาก ให้ความเข้าใจลึกซึ้งถึงบาดแผลทางใจที่หล่อหลอมภาวะผู้นำของเขา ส่วนนั้นชวนติดตามมาก แต่ส่วนที่เป็น 'Making of the Modern World' ในบทหลังๆ กลับเหมือนถูกแปะเพิ่มเข้ามาและยังพัฒนาไม่เต็มที่ Weatherford ใช้เวลามากมายไปกับการกู้ภาพลักษณ์ของมองโกล จนลืมเชื่อมนวัตกรรมในศตวรรษที่ 13 ของพวกเขาเข้ากับยุคปัจจุบันอย่างเป็นรูปธรรม พูดกันตามแฟร์ๆ เขาเขียนลื่นไหล และเรื่องการชิงไหวชิงพริบทางการเมืองก็ชั้นยอด แต่เราอยากได้ความเข้มข้นทางวิชาการมากกว่านี้ในเรื่องผลกระทบระยะยาวที่เกิดขึ้นจริง สำหรับเรามันออกแนว 'ประวัติศาสตร์ป๊อป' มากไปหน่อย ถึงจะเป็นหนังสืออ่านสนุกๆ ช่วงสุดสัปดาห์ได้แน่นอน ถ้ากำลังมองหาการเจาะลึกเรื่องเหตุและผลทางประวัติศาสตร์ อาจจะผิดหวังได้

พูดกันตรงๆ เรารู้สึกลำบากใจกับจริยธรรมของการเล่าเรื่องในเล่มนี้ และมองว่ามันแทบไม่ต่างอะไรจากคำแก้ต่างยืดยาวให้กับการสังหารหมู่ Weatherford เป็นนักเขียนที่มีพรสวรรค์แน่นอน แต่อคติของเขาท่วมท้นจนแทบจะไร้สาระ เขาลดทอนความสูญเสียชีวิตมหาศาลกว่า 30 ล้านคนอยู่ตลอด เพื่อไปเน้นเรื่อง 'การค้าเสรี' และ 'ขันติธรรมทางศาสนา' มันยากที่จะเฉลิมฉลองรากฐานของโลกสมัยใหม่ ในเมื่อมันสร้างขึ้นบนกองศีรษะที่ถูกตัดและเมืองที่ถูกเผาราบ เวลาชาวยุโรปก่อความโหดร้าย ผู้เขียนรีบประณามทันที แต่พอเป็นชาวมองโกล กลับมีเหตุผลเชิงกลยุทธ์หรือข้ออ้างทางวัฒนธรรมมารองรับเสมอ หนังสือเล่มนี้ให้ความรู้สึกเหมือนคำแถลงปิดคดีของทนายฝ่ายจำเลยมากกว่าการศึกษาประวัติศาสตร์อย่างสมดุล ถ้าอยากได้เรื่องผจญภัยสนุกๆ ก็อ่านไปเถอะ แต่อย่าเข้าใจผิดว่านี่คือบันทึกประวัติศาสตร์มองโกลที่เป็นกลางหรือเชื่อถือได้ในแง่ข้อเท็จจริง