ล้มกี่ครั้งก็ยังลุกขึ้นใหม่ได้: ประมาณว่าเป็นเรื่องราวชีวิตของผม

Scott Adams มีวิธีทะลวงน้ำท่วมทุ่งแบบหนังสือพัฒนาตัวเองทั่วไปด้วยอารมณ์ขันจิกกัดอันเป็นเอกลักษณ์ของเขา ผมรู้สึกว่าแนวคิดหลักที่ว่า ระบบดีกว่าเป้าหมาย เป็นตัวเปลี่ยนเกมสำหรับการทำงานของผมไปเลย แทนที่จะวิ่งไล่ตามเส้นชัยที่ทำให้คุณรู้สึกเหมือนเป็นคนล้มเหลวไปเรื่อยๆ จนกว่าจะไปถึงมัน คุณหันมาสร้างกระบวนการที่ทำให้ตัวเองรู้สึกประสบความสำเร็จทุกครั้งที่ลงมือทำแทน มันเจ๋งมาก แต่หนังสือเล่มนี้ไม่ได้มีแต่เรื่องเสียดสีสังคมออฟฟิศนะ เขาเปิดเผยเรื่องส่วนตัวแบบไม่น่าเชื่อเกี่ยวกับการต่อสู้กับโรคเสียงสั่นจากเส้นเสียงหดเกร็ง และวิธีที่เขารับมือกับอาการป่วยทางเสียงของตัวเอง บางช่วงที่พูดถึงการพูดย้ำกับตัวเองและทริกทางจิตวิทยาแนว 'The Secret' ให้ความรู้สึกงมงายไปหน่อยสำหรับคนที่อ้างว่าชอบตรรกะ แต่ผมก็เถียงผลลัพธ์ของเขาไม่ออกหรอก ถ้าคุณรับมือกับอีโก้ของเขาและมุมมองเรื่องความเห็นแก่ตัวที่ชวนให้ถกเถียงนิดๆ ได้ ในเล่มนี้มีขุมทรัพย์คำแนะนำที่นำไปใช้ได้จริงอยู่เพียบ เล่มนี้ไม่ได้เหมาะสำหรับแฟนๆ Dilbert เท่านั้น แต่เหมาะสำหรับทุกคนที่อยากทบทวนวิธีคิดเกี่ยวกับหน้าที่การงานและสุขภาพของตัวเองใหม่

นี่น่าจะเป็นหนังสือเกี่ยวกับความสำเร็จที่นำไปใช้ได้จริงมากที่สุดเท่าที่ผมเคยเจอมาเลย ถึงแม้ว่าตัวผู้เขียนจะดูเป็นคนเพี้ยนๆ ไปนิดก็เถอะ Adams ไม่ได้มอบแผนการแบบเป็นขั้นเป็นตอน แต่ให้ชุดวิธีคิดสำหรับใช้มองโลกมากกว่า ผมรู้สึกว่ามุมมองของเขาเรื่อง 'การพูดย้ำกับตัวเอง' นั้นน่าสนใจมาก ต่อให้มันจะเป็นแค่ทริกทางจิตวิทยาที่ช่วยให้สมองจดจ่ออยู่กับเป้าหมาย แล้วจะแคร์อะไรล่ะถ้ามันได้ผลจริง? หนังสือเล่มนี้เต็มไปด้วยเกร็ดความรู้เล็กๆ น้อยๆ แบบนี้ที่ท้าทายความคิดแบบเดิมๆ เขาแย้งว่าความหลงใหลเป็นเรื่องไร้สาระ และความสำเร็จต่างหากที่สร้างความหลงใหลขึ้นมา ซึ่งตรงกันข้ามกับสิ่งที่นักพูดในงานรับปริญญาทุกคนบอกคุณอย่างสิ้นเชิง แต่พูดกันตามตรง เขาก็แวะออกนอกลู่ไปบ่นเรื่องแปลกๆ เกี่ยวกับอาหารและการออกกำลังกายที่ผมไม่ค่อยอินเท่าไหร่ ผมไม่แน่ใจว่าตัวเองพร้อมจะเลิกกินชีสตามคำแนะนำของนักเขียนการ์ตูนไหมนะ แต่ถ้าคุณมองข้ามเรื่องหลุดโลกพวกนั้นไปได้ เนื้อหาเรื่องการสะสมทักษะต่อยอดและการทำระบบให้เรียบง่ายนั้นเป็นทองคำแท้ๆ เลยล่ะ

ในที่สุดก็ได้ฤกษ์อ่านเล่มนี้สักที และมันก็คุ้มค่าเงินแบบเหลือเชื่อ แค่ได้เปลี่ยนมุมมองความคิดก็คุ้มแล้ว ผมชอบการเปรียบเทียบเรื่อง 'ป๊อปคอร์นกับถุงเท้า' ในการมองหารูปแบบในชีวิตมาก มันเป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบของความสามารถในการอธิบายแนวคิดซับซ้อนผ่านอารมณ์ขันของเขา Adams ไม่ได้อ้างว่าเขาถือครองความจริงไว้ แต่เป็นเพียงชุดข้อสังเกตที่ได้ผลสำหรับเขา แนวคิดที่ว่าคุณควรมองหางานใหม่ทันทีที่คุณเริ่มทำงานปัจจุบันเป็นคำแนะนำที่เยี่ยมมาก และคนน่าจะได้ฟังเรื่องนี้กันให้มากกว่านี้ ในเล่มมีเกร็ดแปลกๆ อยู่บ้างเหมือนกัน อย่างความคิดของเขาที่ว่ามนุษย์เป็นโฮโลแกรม หรือความเห็นแปลกๆ เรื่องการสะกดจิต แต่มันก็ช่วยเพิ่มกลิ่นอายความเพี้ยนแบบ 'นักวิทยาศาสตร์สติเฟื่อง' ให้กับหนังสือได้ดี มันแตกต่างจากบันทึกความทรงจำทางธุรกิจทั่วไปที่มักจะถูกขัดเกลาจนดูดีไปหมดอย่างน่าชื่นใจ ถ้าคุณรับมือกับความหยิ่งผยองนิดๆ และทฤษฎีแหวกแนวบางอย่างได้ คุณจะพบโอกาสในการคว้า 'ชัยชนะครั้งใหญ่' ได้มากมายในหน้ากระดาษเหล่านี้ เป็นหนังสือที่ผู้ประกอบการต้องอ่านเลย

เคยสงสัยไหมว่าทำไมบางคนดูเหมือนจะบังเอิญไปเจอความสำเร็จเข้าอย่างจัง ในขณะที่คนอื่นก้มหน้าก้มตาทำแทบตายมาหลายปีแต่กลับไม่มีอะไรเป็นชิ้นเป็นอันเลย? Adams มองว่ามันเป็นเรื่องของการพาตัวเองไปอยู่ในจุดที่โชคจะหาคุณเจอ ซึ่งเป็นมุมมองที่แปลกใหม่ดีเมื่อเทียบกับเรื่องเล่าเดิมๆ ที่เน้นแต่ 'การทำงานหนัก' เขาเจาะลึกถึงความล้มเหลวของตัวเอง ซึ่งมีเยอะมาก เพื่อชี้ให้เห็นว่าแต่ละครั้งได้มอบทักษะใหม่ๆ ให้เขานำมา 'สะสมต่อยอด' กันได้อย่างไร ผมชอบแนวคิดที่ว่าคุณไม่จำเป็นต้องเก่งที่สุดในโลกในเรื่องเดียว แค่ต้องเก่งพอประมาณในไม่กี่เรื่องที่นำมาประกอบรวมกันได้ดีก็พอ สไตล์การเขียนกระชับและเป็นกันเองเหมือนคุยกัน ทำให้เป็นหนังสือที่อ่านจบได้เร็วมาก แต่ผมรู้สึกว่าส่วนที่พูดถึงเรื่องอาหารการกินและความกลัวไขมันในชีสของเขาดูแปลกไปนิด โดยเฉพาะเมื่อเขาเพิ่งบอกคุณว่าอย่าไปเชื่อคำแนะนำจากนักเขียนการ์ตูน ก่อนที่จะให้คำแนะนำนั้นเสียเอง ถึงอย่างนั้น แก่นสำคัญของเรื่องที่บอกว่าพลังงานในตัวคุณคือตัวชี้วัดที่สำคัญที่สุด ก็เป็นสิ่งที่ผมเริ่มเอามาปรับใช้แล้ว

หลังจากได้ยินแนวคิดเรื่อง 'ระบบปะทะเป้าหมาย' มาหลายปี ในที่สุดผมก็ได้มาอ่านจากต้นตอจริงๆ และก็ไม่ผิดหวังเลย Adams เขียนด้วยความตรงไปตรงมาที่หาได้ยากในหนังสือแนวพัฒนาตัวเอง โดยยอมรับว่าเขาไม่ใช่นักวิทยาศาสตร์หรือหมอ เป็นแค่คนธรรมดาที่สังเกตเห็นว่าอะไรได้ผล เรื่องราวของเขาในการเอาชนะอาการป่วยทางเสียงที่เกือบทำให้ต้องจบอาชีพการงานนั้นน่าประทับใจเป็นพิเศษ และแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นไม่ย่อท้อซึ่งขัดกับภาพลักษณ์ 'คนขี้เกียจ' ของเขาเลย ผมคิดว่าข้อคิดที่มีค่าที่สุดคือแนวคิดเรื่องการบริหารพลังงานของตัวเองแทนที่จะเป็นการบริหารเวลา ถ้าคุณมีพลังเต็มเปี่ยม คุณจะทำงานเสร็จในหนึ่งชั่วโมงได้มากกว่าคนที่หมดพลังทำทั้งวันเสียอีก ผู้อ่านบางคนอาจจะไม่ค่อยชอบที่เขาออกมาปกป้องความเห็นแก่ตัว แต่เขาก็ยกเหตุผลที่ฟังดูน่าเชื่อถือว่าการดูแลตัวเองก่อนจะช่วยให้คุณทำประโยชน์ให้สังคมได้ดีขึ้นในภายหลัง มันเป็นหนังสือที่เน้นผลลัพธ์จริง ดูขวางโลกนิดๆ แต่สุดท้ายก็ให้ความหวัง ผมอยากแนะนำเล่มนี้ให้กับทุกคนที่รู้สึกว่ากำลังติดหล่มอยู่ในวังวนชีวิตมนุษย์เงินเดือน

พูดกันตามตรง คุณต้องฟังหูไว้หูกับ Adams หน่อย แต่มุมมองของเขาที่มีต่อระบบทุนนิยมถือเป็นหนึ่งในมุมมองที่ตรงไปตรงมาที่สุดเท่าที่ผมเคยอ่านมา เขายอมรับข้อบกพร่องของระบบ ในขณะเดียวกันก็ชี้ให้เห็นว่าท้ายที่สุดแล้วมันช่วยเปลี่ยนความเห็นแก่ตัวของมนุษย์ให้กลายเป็นสิ่งที่สร้างสรรค์ผลผลิตออกมาได้อย่างไร ความขวานผ่าซากแบบนั้นแหละที่ทำให้หนังสือเล่มนี้คุ้มค่าที่จะอ่าน เขาไม่ได้พยายามจะมาเป็นเพื่อนหรือเป็นผู้นำทางศีลธรรมของคุณ เขาแค่มาแชร์รูปแบบที่เขาสังเกตเห็นระหว่างที่ล้มลุกคลุกคลานจนไปถึงจุดสูงสุด แนวทางเรื่อง 'ระบบ' เป็นสิ่งที่ผมเริ่มเอามาใช้กับตารางออกกำลังกายของตัวเอง โดยเน้นไปที่การสร้างนิสัยในแต่ละวันมากกว่าการตั้งเป้าน้ำหนัก ซึ่งมันช่วยลดความเครียดลงไปได้เยอะมาก แต่ผมรู้สึกว่าบทที่เกี่ยวกับอาหารการกินนั้นอ่านค่อนข้างฝืด เพราะมันดูไม่ค่อยเข้ากับธีมหลักของหนังสือเท่าไหร่ นอกจากนี้ สไตล์การเขียนของเขาก็เหมือนกับการ์ตูนของเขามาก คือเรียบง่ายน้อยชิ้นและพุ่งเป้าไปที่ความไร้สาระอันเป็นแก่นแท้ของชีวิต เป็นหนังสือที่อ่านจบเร็วและเพลิดเพลินดี

ต้องบอกเลยว่า บทที่เกี่ยวกับอาหารและการออกกำลังกายนี่มาแบบไม่ทันตั้งตัวและเกือบทำให้ผมเลิกอ่านไปแล้ว ผมไม่ได้กำลังมองหาคำเทศนาว่าทำไมตัวเองถึงควรเป็นมังสวิรัติหรือหลีกเลี่ยงไขมันบางชนิด แต่ถ้าคุณสามารถอ่านข้ามๆ คำแนะนำทางการแพทย์ที่ไม่ได้ร้องขอไปได้ ส่วนที่เหลือของหนังสือเล่มนี้คือยอดเยี่ยมมาก แนวคิดเรื่อง 'การสะสมทักษะต่อยอด' ที่คุณนำทักษะระดับปานกลางไม่กี่อย่างมารวมกันเพื่อสร้างคุณค่าที่โดดเด่นไม่เหมือนใคร น่าจะเป็นคำแนะนำด้านอาชีพที่ดีที่สุดเท่าที่ผมเคยได้รับมาเลย มันดูเป็นไปได้จริงมากกว่าทัศนคติแบบ 'ต้องเก่งที่สุดไม่งั้นก็ไม่ต้องทำ' เยอะเลย ไหวพริบของ Adams ถูกงัดออกมาโชว์อย่างเต็มที่ในเล่มนี้ และความขวางโลกของเขาที่มีต่อวัฒนธรรมองค์กรก็ยังคงเฉียบคมเหมือนเคย ผมชื่นชมความซื่อสัตย์ของเขาที่ยอมรับว่า 'โชค' มีบทบาทมากแค่ไหนในความสำเร็จของ Dilbert แม้ว่าเขาจะทำงานหนักเพื่อพาตัวเองไปอยู่ในที่ที่ใช่และในเวลาที่เหมาะสมก็ตาม เป็นหนังสือระดับสี่ดาวเต็มๆ ที่คงจะได้ห้าดาวไปแล้วถ้าเขาคุมเนื้อหาให้อยู่ในประเด็นมากกว่านี้อีกนิด

ในฐานะคนที่เกลียดการตั้งเป้าหมายแบบเดิมๆ เล่มนี้เหมือนช่วยเปิดโลกใหม่ที่สดชื่นมาก Adams ช่วยยืนยันในสิ่งที่ผมรู้สึกมาตลอดว่า เป้าหมายนั้นมีไว้สำหรับคนขี้แพ้ เพราะคุณจะตกอยู่ในสภาวะล้มเหลวอย่างต่อเนื่องไปเรื่อยๆ จนกว่าจะไปถึงมัน ในทางกลับกัน ระบบจะทำให้คุณรู้สึกดีได้ทุกวัน ผมยังชอบที่เขายอมรับว่าทุกคนต่างก็ 'สติแตกอยู่ข้างในกันทั้งนั้น' มันเป็นเครื่องเตือนใจที่ทำให้เราถ่อมตนลงได้ว่า แม้แต่คนที่ประสบความสำเร็จมากที่สุด ส่วนใหญ่ก็แค่ด้นสดแก้ปัญหาเฉพาะหน้ากันไปทั้งนั้น หนังสือมีความสะเปะสะปะไปนิด เดี๋ยวก็กระโดดจากคำแนะนำเรื่องงานไปเรื่องอาการป่วยทางเสียงของเขา แล้วก็ไปเรื่องการพูดย้ำกับตัวเอง แต่น้ำเสียงการเล่าเรื่องของเขาน่าติดตามมากจนผมไม่ค่อยติดใจเรื่องการออกนอกเรื่องเท่าไหร่ มุมมองของเขาที่ว่าความเห็นแก่ตัวให้ผลลัพธ์สุทธิที่เป็นประโยชน์ต่อสังคมนั้นเป็นประเด็นที่ชวนถกเถียง แต่ก็ฟังดูมีเหตุผลตามตรรกะในบริบทที่เขาอธิบายไว้ มันไม่ใช่หนังสือที่สมบูรณ์แบบ และเรื่องที่พูดถึง 'ปาฏิหาริย์' บางส่วนก็ดูล้นไปหน่อย แต่ข้อคิดหลักๆ นั้นทรงพลังมากพอที่จะกลบความเพี้ยนๆ เหล่านั้นไปได้ เหมาะมากสำหรับเอาไว้อ่านเพลินๆ บนเครื่องบิน

หยิบเล่มนี้ขึ้นมาเพราะคาดหวังว่าจะได้เจอเรื่องเสียดสีสังคมออฟฟิศสไตล์ Dilbert อีก แต่มันกลับเป็นกึ่งบันทึกความทรงจำกึ่งคู่มือที่เลี้ยวเข้าสู่เรื่องแปลกๆ อยู่เหมือนกัน ผมชอบบทแรกๆ มากที่เขาชำแหละความไร้สาระของโลกธุรกิจ เพราะนั่นคือจุดที่สไตล์ของเขาโดดเด่นที่สุด แต่หนังสือกลับมาแผ่วลงตอนที่เขาเริ่มเทศนาเรื่องสูตรอาหารเฉพาะตัวและ 'ความมหัศจรรย์' ของการพูดย้ำกับตัวเอง เขาใช้เวลาพูดเยอะมากว่าตัวเองพลาดการเลื่อนตำแหน่งซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพราะเป็นคนผิวขาวเพศชาย ซึ่งฟังดูเหมือนการระบายความคับข้องใจเก่าๆ ที่ฝังใจอยู่มากกว่าจะเป็นบทเรียนเรื่องความล้มเหลว เป็นหนังสือที่มีทั้งส่วนที่ดีและไม่ดีปนกันไป ด้านหนึ่ง คำแนะนำเรื่อง 'ระบบสำคัญกว่าเป้าหมาย' นั้นเปลี่ยนชีวิตได้จริงๆ และคุ้มค่าตัวหนังสือแล้ว แต่อีกด้านหนึ่ง คุณต้องคอยคัดกรองความคิดเห็นเพี้ยนๆ เรื่องทุนนิยมและสุขภาพออกไปเยอะมาก กว่าจะไปถึงแก่นดีๆ ของเรื่อง สำหรับผมให้สามดาว เป็นหนังสือที่ดีนะ แต่อ่านแล้วต้องฟังหูไว้หูหน่อย

เนื้อหาหนึ่งในสามช่วงแรกของเล่มให้ความรู้สึกเหมือนการบ่นยาวๆ เรื่อง 'เพดานความหลากหลาย' ในที่ทำงานบริษัทเก่าของเขา ซึ่งทำเอาหมดอารมณ์อ่านไปนิดหน่อย ผมอยากเรียนรู้เกี่ยวกับระบบของเขา ไม่ได้อยากฟังว่าทำไมเขาถึงไม่ได้เลื่อนตำแหน่งในปี 1985 แต่พอผ่านจุดนั้นไปได้ หนังสือก็ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เขาพูดถึงเรื่องการพูดย้ำกับตัวเองแนวปาฏิหาริย์สไตล์ 'The Secret' ด้วยท่าทีแบบ 'มันอาจจะจริง หรืออาจจะไม่จริงก็ได้' ซึ่งดูจริงใจอย่างไม่น่าเชื่อ เห็นได้ชัดว่า Adams มั่นใจในตรรกะของตัวเองสูงมาก แต่เขาก็ยอมรับว่าพื้นฐานแล้วมนุษย์เราก็เหมือน 'หุ่นยนต์ที่มีน้ำหล่อเลี้ยง' ที่ถูกตั้งโปรแกรมได้ง่ายๆ ความย้อนแย้งนี้ก็คงเป็นส่วนหนึ่งของเสน่ห์ล่ะมั้ง ผมรู้สึกว่าส่วนที่เล่าเรื่องการบำบัดเสียงของเขาน่าสนใจดี แต่ยืดเยื้อไปหน่อยสำหรับหนังสือที่ควรจะเป็นเรื่องเกี่ยวกับความสำเร็จทั่วๆ ไป สรุปแล้ว มันเป็นหนังสือที่ใช้ได้เล่มหนึ่ง มีไอเดียที่โดดเด่นอยู่ไม่กี่เรื่อง ซึ่งซ่อนอยู่ใต้เรื่องเล่าส่วนตัวกองโตและคำแนะนำด้านสุขภาพที่ชวนกังขา ก็โอเคแหละ แต่อย่าไปคาดหวังว่าจะได้เจอผลงานชิ้นเอก