อินค็อกนิโต : ความลับของสมอง: ชีวิตลับของสมอง

เคยสงสัยไหมว่าทำไมเราถึงขับรถกลับบ้านได้โดยจำไม่ได้เลยว่าเลี้ยวตรงไหนมาบ้าง Eagleman พาเราดำดิ่งสู่ "ระบบซอมบี้" ที่คอยขับเคลื่อนชีวิตเราในขณะที่จิตสำนึกมัวแต่คิดเรื่องมื้อเย็น เป็นการสำรวจที่เดินเรื่องไวและเข้าใจง่ายว่าจิตใต้สำนึกรับหน้าที่แบกงานหนักในชีวิตประจำวันของเราอย่างไร ความจริงก็คือ เรามักเป็นคนสุดท้ายที่รู้ว่าสมองของเรากำลังทำอะไรอยู่กันแน่ ชอบส่วนที่พูดถึงวิธีที่สมองเรา "มองเห็น" สิ่งต่างๆ มาก มันไม่ได้เป็นแค่กล้องที่บันทึกความเป็นจริง แต่เป็นการสร้างภาพขึ้นมาอย่างเป็นระบบจากแบบจำลองภายใน สำนวนการเขียนกระชับฉับไว แม้จะแอบหวังว่าจะมีแผนภาพมากกว่านี้เพื่อให้เห็นภาพเส้นทางชีวภาพที่ค่อนข้างซับซ้อนได้ชัดเจนขึ้น ถึงอย่างนั้น นี่ก็เป็นหนังสือปูพื้นที่ยอดเยี่ยมสำหรับใครก็ตามที่อยากรู้ว่าทำไมเราถึงทำสิ่งต่างๆ โดยไม่รู้ตัว

ว้าว หนังสือเล่มนี้รื้อถอนความรู้สึกถึงตัวตนของฉันจนไม่เหลือชิ้นดีในทางที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เลย ตั้งแต่บทเปิดที่ได้แรงบันดาลใจจาก Pink Floyd อย่าง "มีใครบางคนอยู่ในหัวฉัน แต่นั่นไม่ใช่ฉัน" ฉันก็ติดใจแนวคิดที่ว่าจิตสำนึกเป็นเพียง CEO ตัวเล็กๆ ของบริษัทขนาดยักษ์เข้าเต็มเปา ตัวอย่างเรื่องภาวะประสาทสัมผัสประสานและปรากฏการณ์ "ภาพลวงตาของความจริง" นั้นช่วยเปิดโลกทัศน์มาก น่ากลัวเหมือนกันนะพอตระหนักว่าเราเชื่ออะไรต่อมิอะไรมากมายแค่เพราะเราเคยได้ยินมันมาก่อน Eagleman สามารถทำให้แนวคิดระดับสูงอย่างความยืดหยุ่นของสมองและ "ระบบสองพรรค" ของสมองกลายเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ตามสัญชาตญาณไปเลย เป็นหนังสือวิทยาศาสตร์ที่หาได้ยากซึ่งคงทั้งความเข้มข้นทางวิชาการและความสนุกสนานอย่างแท้จริงไว้ด้วยกันได้ ฉันอ่านรวดเดียวสองครั้งจบ แล้วก็เริ่มเอาเรื่องการทดลองหนูพุกทุ่งหญ้าไปเล่าให้ทุกคนฟังทันที

ในฐานะคนที่ปกติจะเลี่ยงหนังสือวิทยาศาสตร์ ฉันพบว่าสไตล์การเขียนของ Eagleman นั้นชวนอ่านอย่างน่าทึ่งและไม่ตั้งกำแพงความรู้ใส่คนอ่านเลย เขาใช้ "ทฤษฎีวิทยุ" เพื่ออธิบายว่าเราไม่ควรมองเรื่องสมองแบบลดทอนแยกส่วนมากเกินไป ซึ่งเป็นมุมมองที่มีประโยชน์มาก หนังสือให้ความรู้สึกเหมือนชุดเรื่องสั้นเกี่ยวกับวัตถุที่ซับซ้อนที่สุดในจักรวาล และน่าติดตามอย่างสม่ำเสมอ ข้อติเดียวจริงๆ ของฉันคือกรณีศึกษาบางเรื่อง อย่างเรื่องคนละเมอเดินไปฆ่าคน ให้ความรู้สึกว่าเขียนให้ดูหวือหวาเกินจริงไปหน่อยเพื่ออรรถรสในการเล่าเรื่อง ถึงอย่างนั้น วิธีที่เขาอธิบายว่า "ภาพรวมนั้นยิ่งใหญ่กว่าผลรวมของส่วนประกอบย่อย" ก็ทำออกมาได้อย่างยอดเยี่ยม เป็นการเดินทางสู่จิตใต้สำนึกที่ชวนให้ขบคิดโดยไม่รู้สึกแห้งแล้งหรือเป็นวิชาการจ๋าเลยสักนิด

ความจริงคือ ฉันจะไม่มีวันมองช็อกโกแลตแท่งหรือการโยนเหรียญเหมือนเดิมอีกต่อไป เคล็ดลับในการตัดสินใจของ Eagleman ที่ให้โยนเหรียญเพื่อดูว่า "สัญชาตญาณ" ของคุณมีปฏิกิริยาอย่างไรกับผลลัพธ์นั้น ช่วยเปลี่ยนชีวิตได้จริงๆ เขาอธิบายว่าจิตใต้สำนึกของเรามักจะหาคำตอบที่ "ถูกต้อง" ได้นานแล้วก่อนที่จิตสำนึกจะตามทัน หนังสือเล่มนี้เต็มไปด้วยการประยุกต์ใช้ประสาทวิทยาศาสตร์เล็กๆ น้อยๆ ที่นำไปใช้ได้จริงเหล่านี้ ซึ่งทำให้รู้สึกว่าเชื่อมโยงกับชีวิตประจำวัน มันเป็นผลงานชิ้นเอกที่ชวนให้ฉงนและยอดเยี่ยม ซึ่งเชิดชูสมองในฐานะสิ่งที่น่าอัศจรรย์ที่สุดในจักรวาล หากคุณต้องการเข้าใจ "กลไกอันกว้างใหญ่ที่ซ่อนเร้น" ซึ่งทำให้คุณเป็นคุณ นี่คือจุดเริ่มต้นที่สมบูรณ์แบบ

Eagleman มีพรสวรรค์ในการทำให้เรื่องประสาทชีววิทยาที่อัดแน่นสุดๆ ให้ความรู้สึกเหมือนการนั่งคุยสบายๆ ในบาร์ เขาอธิบายว่าสมองเป็นเหมือน "ทีมคู่แข่ง" ที่วงจรประสาทต่างๆ แข่งขันกันเพื่อควบคุมการกระทำของเรา คล้ายกับระบอบประชาธิปไตยแบบมีผู้แทนที่วุ่นวาย ส่วนตัวรู้สึกว่าการเปรียบเปรยเรื่อง "ทฤษฎีวิทยุ" น่าทึ่งเป็นพิเศษ มันเป็นวิธีที่ดีมากในการทำความเข้าใจว่าการสังเกตเห็นความล้มเหลวของระบบ ไม่ได้แปลว่าเราเข้าใจต้นตอของมันอย่างถ่องแท้แล้ว ตัวหนังสือให้ความรู้สึกเหมือนรวมบทความมากกว่าจะเป็นข้อถกเถียงยาวๆ ที่ปะติดปะต่อกันเป็นเนื้อเดียวอยู่สักหน่อย ซึ่งก็ทำให้หยิบมาเปิดอ่านเป็นช่วงๆ ได้ง่าย อย่างไรก็ตาม โครงสร้างที่แยกเป็นส่วนๆ แบบนี้บางครั้งก็ทำให้รู้สึกอยากได้ความลึกซึ้งมากกว่านี้ในงานวิจัยเฉพาะเจาะจงที่กล่าวถึง เป็นหนังสือที่วางไม่ลงจริงๆ และท้าทายสัญชาตญาณของเราเกี่ยวกับเจตจำนงเสรีและ "ตัวตน"

หยิบเล่มนี้มาแบบไม่ได้คิดอะไร แต่ลงเอยด้วยการขีดไฮไลต์ไปครึ่งเล่ม การอภิปรายเรื่อง "ประชาธิปไตยของจิตใจ" เปลี่ยนมุมมองที่ฉันมีต่อความขัดแย้งภายในไปจริงๆ โดยเฉพาะการชักเย่อระหว่างซีกเหตุผลและซีกอารมณ์ของเรา ทำไมเราถึงแค่ตัดสินใจที่จะมีสุขภาพดีหรือมีความสุขไม่ได้ล่ะ Eagleman อธิบายชีววิทยาเบื้องหลังการดิ้นรนนั้นโดยไม่ทำให้รู้สึกเหมือนกำลังนั่งฟังเลกเชอร์ ฉันพบว่าส่วนที่พูดถึงวิธีที่เราประมวลผลใบหน้าและสัญญาณทางสังคมในวัยทารกนั้นน่าทึ่งเป็นพิเศษ บอกตามตรงว่าเนื้อหาบางส่วนเกี่ยวกับการที่เรามีอำนาจควบคุมความต้องการของตัวเองได้น้อยนิดนั้นแอบหลอนอยู่หน่อยๆ เป็นหนังสือที่อ่านได้เร็วและหมัดหนัก ซึ่งอัดแน่นโมเมนต์ที่ชวนร้อง "ว้าว" ไว้เพียบในจำนวนหน้าที่ค่อนข้างสั้น

บทที่ว่าด้วยชีววิทยาของจิตใจอาชญากรคือจุดที่หนังสือเล่มนี้เปลี่ยนจากความน่าสนใจไปสู่ประเด็นที่ชวนถกเถียงอย่างแท้จริง Eagleman โต้แย้งว่าระบบกฎหมายของเราสร้างขึ้นบนมายาคติเรื่องความเท่าเทียมกันของมนุษย์ ซึ่งไม่ได้นำระดับการยับยั้งชั่งใจที่แตกต่างกันมาคิดรวมด้วย แม้ประเด็นของเขาเกี่ยวกับสมองส่วนหน้าและ "อวัยวะแห่งการเข้าสังคม" จะมีเหตุผลทางวิทยาศาสตร์รองรับอย่างดี แต่ข้อเสนอแนะของเขาเรื่อง "การฟื้นฟู" ผู้กระทำผิดนั้นออกจะเกินรับไหวไปหน่อยสำหรับฉัน พูดตามตรงว่ามันเป็นเรื่องที่ต้องใช้เวลาทำความเข้าใจเยอะมาก และฉันก็ยังไม่แน่ใจว่าจะวางจุดยืนอย่างไรกับข้อเสนอแนะเชิงนโยบายของเขา อย่างไรก็ตาม หนังสือเล่มนี้เขียนออกมาได้ดีเหลือเกินและทำหน้าที่ของมันได้อย่างสมบูรณ์ในการทำให้คุณตั้งคำถามกับสิ่งที่คุณเคยมองว่าเป็นเรื่องตายตัวมาตลอด คุ้มค่าแก่การอ่านแน่นอน แค่ประเด็นชวนถกเถียงอย่างเดียวก็คุ้มแล้ว

ฟังนะ ความจริงก็คือพวกเราเป็นแค่ผู้โดยสารในเครื่องจักรที่เราไม่ได้ควบคุมอย่างเต็มที่ หนังสือเล่มนี้ทำหน้าที่ได้อย่างยอดเยี่ยมในการแสดงให้เห็นว่ายีนและสภาพแวดล้อมของเรามีปฏิสัมพันธ์กันใน "จังหวะที่ประจวบเหมาะกันพอดี" เพื่อสร้างบุคลิกภาพของเราขึ้นมาได้อย่างไร คำอธิบายเรื่องยีนตัวรับวาโซเพรสซินและความเชื่อมโยงกับการมีคู่ครองคนเดียวนั้นน่าทึ่งสุดๆ มันทำให้คุณสงสัยจริงๆ ว่า "อุปนิสัยทางศีลธรรม" ของเรานั้น แท้จริงแล้วเป็นแค่เรื่องของสารเคมีมากน้อยแค่ไหน Eagleman เขียนด้วยความกระตือรือร้นที่ส่งต่อถึงคนอ่านได้ ซึ่งทำให้คุณรู้สึกเหมือนกำลังค้นพบความลับเกี่ยวกับหัวของตัวเอง นานๆ ครั้งเขาก็พูดซ้ำเพื่อย้ำประเด็นให้ชัดเจน แต่ผลกระทบโดยรวมของหนังสือเล่มนี้ลึกซึ้งมาก เป็นเล่มที่ต้องอ่านสำหรับใครก็ตามที่สนใจว่าทำไมมนุษย์ถึงแสดงออกอย่างที่เป็นอยู่

ว่ากันตามตรง ฉันคาดหวังการเล่าเรื่องที่ปะติดปะต่อกันมากกว่านี้ ไม่ใช่สิ่งที่ให้ความรู้สึกเหมือนเอาบทความนิตยสารมาเรียงต่อกันหลวมๆ แบบนี้ บทแรกๆ นั้นยอดเยี่ยมมาก โดยเฉพาะส่วนที่พูดถึงการที่สมองเรา "วางระบบ" สำหรับกิจวัตรประจำวันอย่างการขับรถหรือการเล่นดนตรี แต่พอหนังสือดำเนินไปถึงผลกระทบทางกฎหมายและสังคมของประสาทวิทยาศาสตร์ จังหวะการเล่าเรื่องกลับรู้สึกเร่งรัด เป็นหนังสือปูพื้นที่ดีสำหรับคนที่ไม่ใช่นักวิทยาศาสตร์ แต่ถ้าคุณเคยอ่านเรื่องเกี่ยวกับสมองมาเยอะแล้ว เกร็ดเรื่องเล่าหลายเรื่องในนี้จะให้ความรู้สึกเหมือนเอาของเก่าจากหนังสือวิทยาศาสตร์อ่านง่ายเล่มอื่นๆ มาเล่าใหม่ ฉันยังรู้สึกด้วยว่าการเปรียบเทียบเรื่อง "CEO" ของเขาดูจะรวบรัดง่ายเกินไปหน่อยในบางจังหวะ เป็นหนังสือระดับ 3 ดาวที่โอเคเลย เหมาะสำหรับอ่านบนเครื่องบิน แต่ไม่ได้เป็นประสบการณ์เปลี่ยนชีวิตอย่างที่คำโปรยบางอันว่าไว้

แม้เกร็ดวิทยาศาสตร์จะเจ๋งอย่างปฏิเสธไม่ได้ แต่วาระซ่อนเร้นเรื่องระบบกฎหมายกลับให้ความรู้สึกแยบยลและน่ากังขาอย่างยิ่ง Eagleman ใช้เกร็ดความรู้ที่น่าทึ่งเกี่ยวกับผู้ป่วยสมองแยกและสารเคมีมาดึงดูดความสนใจ แต่แล้วก็หักเลี้ยวไปสู่ข้อถกเถียงที่น่ากังวลเรื่อง "การบำบัด" หรือ "การกักเก็บ" อาชญากรโดยพิจารณาจากทำงานของสมอง พูดตรงๆ เลยว่าวิธีที่เขาปัดตกเรื่องสิทธิพลเมืองเพื่อสนับสนุนระบบยุติธรรมที่ตัดสินด้วยปัจจัยทางชีวภาพนั้นทำเอาขนลุกซู่ เขาวาดภาพของการรู้แจ้ง แต่กลับเพิกเฉยต่อข้อโต้แย้งทางจริยธรรมที่สำคัญมากเรื่องอำนาจเหนือร่างกายตนเองและการบังคับรักษาทางการแพทย์โดยรัฐ มันเป็นงานเขียนที่ลวงตาซึ่งเอาประสาทวิทยาศาสตร์อันน่าตื่นตาตื่นใจมาฉาบหน้าปรัชญาสังคมที่อันตรายไว้ ถ้าคุณจะอ่าน ก็ขอให้อ่านด้วยสายตาที่ตั้งคำถามอย่างหนักต่อข้อสรุปของเขาเรื่องวิศวกรรมสังคม