ศิลปะแห่งการรวมตัว: เรารวมตัวกันอย่างไร และทำไมจึงสำคัญ

ในฐานะคนที่จัดเวิร์กชอปพัฒนาทักษะทางวิชาชีพอยู่บ่อยๆ เราพบว่ามุมมองของ Priya Parker เรื่องความตั้งใจและเป้าหมายนั้นเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญให้กับวิธีการทำงานของเราเลย เธอท้าทายสไตล์การเป็นเจ้าภาพแบบ "ชิลๆ" ที่ทำกันทั่วไป โดยชี้ว่าการขาดโครงสร้างที่ชัดเจนที่จริงแล้วกลับเป็นการทำร้ายแขกของคุณเสียอีก เราชอบแนวคิดเรื่อง "อำนาจที่เปี่ยมด้วยความเอื้ออาทร" ที่เราต้องรับผิดชอบต่อประสบการณ์ของคนในกลุ่ม แทนที่จะปล่อยให้บรรยากาศลอยเคว้งไปสู่ความกระอักกระอ่วนแบบไร้จุดหมาย แม้ว่าตัวอย่างระดับสูงบางอันจะดูไกลตัวคนธรรมดาไปสักหน่อย แต่หลักการสำคัญของการรวมตัวกันอย่างมีจุดมุ่งหมายนั้นใช้ได้กับทุกที่ ปาร์ตี้มื้อค่ำของเราจะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไปหลังจากได้นำคำแนะนำของเธอเรื่องวิธีเปิดงานช่วงค่ำโดยไม่ต้องมีการแนะนำตัวตามธรรมเนียมที่น่าเบื่อมาปรับใช้ ทุกงานอีเวนต์จำเป็นต้องมีเหตุผลที่ชัดเจนในการจัดขึ้นจริงๆ

ว้าว ไม่คิดเลยว่าหนังสือเกี่ยวกับการจัดประชุมจะทำให้เรารู้สึกอินและตื้นตันได้ขนาดนี้ แต่ Priya Parker เข้าถึงแก่นของการเป็นส่วนหนึ่งในกลุ่มคนได้จริงๆ เธอชี้ให้เห็นว่างานพบปะสังสรรค์ส่วนใหญ่ของเรามักติดอยู่ในโหมดอัตโนมัติ โดยพึ่งพาธรรมเนียมปฏิบัติเดิมๆ ที่ไม่ได้ตอบโจทย์ผู้คนในงานเลยด้วยซ้ำ เราชอบส่วนที่พูดถึง "อำนาจที่เปี่ยมด้วยความเอื้ออาทร" เป็นพิเศษ เพราะมันทำให้เรากล้าที่จะลุกขึ้นมานำงานอีเวนต์ของตัวเองจริงๆ แทนที่จะเอาแต่อำนวยความสะดวกเรื่องของว่างแล้วได้แต่หวังว่างานจะออกมาดีที่สุด บางคนอาจจะรู้สึกว่าสไตล์ของเธอเข้มข้นไปสักหน่อย แต่ถ้าคุณอยากสร้างความทรงจำที่ติดตรึงใจจริงๆ คุณก็ต้องยอมที่จะกล้าบ้าบิ่นกันนิดหนึ่ง เล่มนี้เป็นหนังสือที่ต้องอ่านสำหรับใครก็ตามที่เป็นผู้นำชุมชน

หยิบเล่มนี้มาเพราะอยากเป็นเจ้าภาพจัดงานที่ดีขึ้น แล้วก็ได้มุมมองที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงในการนำชุมชนของตัวเองกลับไป เนื้อหาเต็มไปด้วยไอเดียชวนขบคิดเกี่ยวกับวิธีที่เราใช้พื้นที่และเวลาเพื่อส่งสัญญาณว่าอะไรคือสิ่งที่สำคัญกับเราจริงๆ ในบริบททางสังคม เราชอบตัวอย่างของการรวมตัวที่แหวกแนว อย่างเช่น วงเล่าเรื่อง ซึ่งแสดงให้เห็นว่าคุณไม่จำเป็นต้องมีงบประมาณมหาศาลก็สร้างความประทับใจได้ พูดกันตรงๆ ทุกวันนี้พวกเราต่างก็โหยหาความสัมพันธ์ที่แท้จริงกันอยู่นิดๆ และ Priya Parker ก็ได้มอบแผนที่นำทางเพื่อก้าวข้ามบทสนทนาถามไถ่ตามมารยาทไปสู่สิ่งที่มีความหมายลึกซึ้งกว่าเดิม เป็นหนังสือที่สร้างแรงบันดาลใจ ซึ่งเราคิดว่าผู้จัดการและคนชอบเข้าสังคมทุกคนควรมีติดชั้นหนังสือไว้

ในที่สุดก็ได้ฤกษ์อ่านเล่มนี้สักทีหลังจากเห็นคนแนะนำกันทุกที่ แล้วก็ต้องบอกเลยว่าแนวคิดทางจิตวิทยาเบื้องหลังการมีปฏิสัมพันธ์ของมนุษย์นั้นน่าทึ่งมาก เราชอบวิธีที่เธอชำแหละให้เห็นว่าทำไมงานแต่งงานบางงานถึงให้ความรู้สึกเหมือนมีมนตร์ขลัง ในขณะที่บางงานกลับเหมือนภาระหน้าที่ที่เราทุกคนต้องมานั่งทนให้มันจบๆ ไปด้วยกัน แต่พูดก็พูดเถอะ เธอเป็นคนที่ติดนิสัยชอบอ้างชื่อคนดังเอามากๆ และการพูดถึง World Economic Forum อยู่ตลอดเวลาก็ชักจะน่ารำคาญนิดหน่อยหลังจากอ่านไปได้สามสี่บท อย่างไรก็ตาม ประเด็นของเธอเรื่องการคัดคนออกเพื่อรักษาเป้าหมายของงานไว้ เป็นความจริงที่รับได้ยากแต่เจ้าภาพจัดงานควรได้ฟังกันให้มากขึ้น เล่มนี้เป็นคู่มือที่นำไปใช้ได้จริงสำหรับใครก็ตามที่กำลังมองหาวิธีสร้างชุมชนให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นผ่านประสบการณ์ร่วมกัน แทนที่จะเป็นแค่การจัดงานสังสรรค์ทั่วๆ ไปอีกครั้ง

ความจริงคือตอนแรกเราหยิบเล่มนี้มาเพราะคาดหวังว่าจะเป็นหนังสือจิตวิทยาสังคม แต่กลับได้คู่มือจัดอีเวนต์ระดับไฮเอนด์มาแทน ถึงอย่างนั้นก็มีเนื้อหาดีๆ ที่น่าสนใจอยู่เหมือนกัน โดยเฉพาะคำแนะนำเรื่องการไม่กล่าวขอบคุณผู้คนตามตำแหน่งหน้าที่ในตอนเริ่มพูด แม้เราจะแอบสังเกตเห็นว่าเธอแหกกฎของตัวเองในหน้ากิตติกรรมประกาศก็ตาม มีบางช่วงที่เราอ่านแล้วรู้สึกตะขิดตะขวงใจกับน้ำเสียงของผู้เขียน เพราะรู้สึกเหมือน Priya Parker กำลังชมตัวเองอยู่ตลอดเวลาเรื่องการจัดงานที่ "เปี่ยมวิสัยทัศน์" ของเธอ มันเป็นหนังสือที่ดีสำหรับคนบุคลิกไทป์เอที่อยากปรับชีวิตสังคมของตัวเองให้สมบูรณ์แบบที่สุด แต่อาจจะดูเป็นสูตรสำเร็จที่แข็งทื่อเกินไปสำหรับคนที่ชอบความเป็นธรรมชาติมากกว่า ก็คุ้มค่าที่จะอ่านนะถ้าคุณสามารถมองข้ามท่าทีแบบสังคมชั้นสูงไปได้

ตอนแรกไม่เหมือนที่คิดไว้เลย แต่พออ่านจบ เรากลับพบว่าตัวเองหยิบคำพูดจากหนังสือเล่มนี้มาอ้างอิงที่ทำงานเกือบทุกวัน การที่ Priya Parker ย้ำให้เริ่มต้นด้วยคำว่า "ทำไม" แทนที่จะเป็น "อะไร" เป็นการเปลี่ยนมุมมองที่เรียบง่ายมาก แต่มันเปลี่ยนวิธีวางแผนกำหนดการของคุณไปอย่างสิ้นเชิง เราคิดว่ามีบางครั้งที่เธอพูดขัดแย้งกับตัวเองเหมือนกัน อย่างตอนที่เธอบอกว่าอย่าขอบคุณผู้คนด้วยตำแหน่งของพวกเขา แต่เธอกลับเขียนแบบนั้นเสียเองไปตั้งหลายหน้าในหนังสือ แม้จะมีจุดแปลกๆ เล็กน้อยพวกนี้ แต่คำแนะนำเรื่องการปิดท้ายงานอีเวนต์ให้ผู้คนรู้สึกว่าได้รับการสรุปจบอย่างสมบูรณ์ก็เป็นสิ่งที่เราไม่เคยเห็นจากที่ไหนมาก่อน เป็นการเจาะลึกโครงสร้างที่มองไม่เห็นซึ่งเป็นตัวชี้วัดว่าเวลาที่เราใช้ร่วมกันนั้นจะรุ่งหรือจะร่วงได้อย่างเฉียบคม

คือถ้าคุณมองข้ามการอ้างชื่อคนดังอยู่ตลอดเวลาไปได้ จริงๆ แล้วในเล่มนี้มีคำแนะนำที่ยอดเยี่ยมสำหรับการทำให้ชีวิตของคุณมีเป้าหมายมากขึ้นอยู่เลยนะ เราชอบเคล็ดลับเฉพาะเจาะจงเรื่องการจัดที่นั่ง และเหตุผลว่าทำไมสภาพแวดล้อมทางกายภาพถึงกำหนดบรรยากาศของบทสนทนาได้มากกว่าที่เราคิด ข้อเสนอแนะบางอย่างก็ดูจะล้นๆ ไปหน่อย อย่างไอเดียเรื่องการไปใช้ชีวิตอยู่ใต้ดินหนึ่งวันกับศิลปินเปิดหมวกเพื่อสร้างความเข้าอกเข้าใจกัน แต่ตรรกะเบื้องหลังเรื่องการเชื่อมโยงผู้คนนั้นถือว่ามีเหตุผลรองรับที่ดี มันเป็นหนังสือที่ไทป์เอมากๆ สำหรับโลกที่ไทป์เอสุดๆ แต่มันก็ช่วยให้เราตระหนักได้ว่าทำไมปาร์ตี้ที่ผ่านมาหลายต่อหลายครั้งของเราถึงให้ความรู้สึกเหมือนงานแป้ก เป็นแหล่งข้อมูลที่เยี่ยมยอดสำหรับใครก็ตามที่อยากให้งานอีเวนต์ของตัวเองสร้างความประทับใจไม่รู้ลืม

เคยสงสัยไหมว่าทำไมที่ปรึกษาองค์กรบางคนถึงรู้สึกว่าต้องเปลี่ยนทุกปฏิสัมพันธ์ของมนุษย์ให้กลายเป็น "แบบฝึกหัด" ที่มีโครงสร้างชัดเจน หนังสือเล่มนี้มีคำตอบให้ และมันก็น่าเหนื่อยหน่ายพอๆ กับที่คุณจินตนาการไว้นั่นแหละ โลกของ Priya Parker คือโลกที่ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติเลย และทุกอย่างตั้งแต่มื้อค่ำธรรมดาๆ ไปจนถึงการประท้วงจะต้องถูกควบคุมจัดการทุกกระเบียดนิ้วเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ทางจิตวิทยาที่ต้องการ เรารู้สึกว่าการที่เธอดูแคลนเจ้าภาพสาย "ชิล" นั้นเป็นการวางท่าข่มพวกเราที่ชอบบทสนทนาแบบเป็นธรรมชาติโดยไม่ต้องมีขั้นตอนแนะนำตัวยาวนานถึง 45 นาทีอย่างมาก โดยเฉพาะคำแนะนำที่ให้เอาศิลปินเปิดหมวกในสถานีรถไฟใต้ดินมาเทรนทีมขายขององค์กรนั้นเป็นอะไรที่หลุดโลกเป็นพิเศษ และให้ความรู้สึกเหมือนความไร้สาระขั้นสุดแบบฉบับซิลิคอนแวลลีย์ ทุกอย่างดูเป็นการแสดงและตัดขาดจากวิถีชีวิตของคนจริงๆ ไปไกลมาก

บทที่พูดถึงเรื่อง "อำนาจ" คือจุดที่เราเริ่มหมดความสนใจจริงๆ เพราะอ่านแล้วรู้สึกเหมือนเป็นข้ออ้างในการทำตัวเป็นเจ้าภาพที่ชอบบงการ แม้เราจะเห็นด้วยว่าการประชุมหลายๆ ครั้งมันไร้จุดหมาย แต่ทางแก้ก็ไม่ควรเป็นการเปลี่ยนทุกการเข้าสังคมให้กลายเป็นการทดลองทางจิตวิทยาที่เดิมพันสูงและบีบบังคับให้คนต้องเปิดเผยความเปราะบางของตัวเอง ตัวอย่างของ Priya Parker มักจะเป็นเรื่องของคนระดับสูงอยู่บ่อยๆ ไม่ว่าจะเป็นการรับมือกับผู้นำระดับโลกและงานศิลปะจัดวางที่ทำจากแผ่นทองคำเปลว จนทำให้คำแนะนำดูไร้ประโยชน์สำหรับคนที่แค่พยายามจะจัดชมรมอ่านหนังสือ นอกจากนี้เรายังมองว่ามุมมองของเธอต่อการประท้วงของนักศึกษาที่ Middlebury นั้นค่อนข้างหลงประเด็น และรู้สึกว่ามันลดทอนความน่าเชื่อถือในความเชี่ยวชาญของเธอลง อ่านแล้วให้ความรู้สึกเหมือนโพสต์ยาวๆ บน LinkedIn ที่ถูกยืดขยายให้กลายเป็นหนังสือด้วยความดันทุรังล้วนๆ

เล่มนี้คือบททดสอบความอดทนชัดๆ และพูดตามตรงว่าอ่านแล้วเหมือนกำลังอ่านคู่มือที่เขียนโดย Tahani Al-Jamil จากเรื่อง The Good Place เลย Priya Parker ใช้เวลาไปกับการอ้างชื่อผู้นำระดับโลกและงานประชุมสุดยอดแบบเอ็กซ์คลูซีฟเยอะจนเหนื่อยใจ ซึ่งทำให้คำแนะนำของเธอดูถือตัวและหลุดจากโลกความจริงไปไกลมาก เธอเสนอให้สร้างปฏิสัมพันธ์แปลกๆ ที่ดูฝืนธรรมชาติ ชนิดที่คนปกติทั่วไปเจอเข้าคงอยากมุดโต๊ะหนีไปตลอดกาล เราว่ามันตลกร้ายมากที่เธอคอยจิกกัดเรื่องการขาดเป้าหมาย ในขณะที่หนังสือของเธอเองกลับดูยืดยาดและต้องการบรรณาธิการโหดๆ มาช่วยตัดทอนอย่างแรง เซฟตัวเองจากอาการปวดหัวเถอะ แล้วปล่อยให้เพื่อนๆ มาสังสรรค์กันตามปกติโดยไม่ต้องมีบทละครที่จัดฉากไว้ล่วงหน้า หรือต้องตั้งใครเป็น "ผู้มีอำนาจคุมงาน" เลย มันเป็นเรื่องไร้สาระที่พยายามปรุงแต่งมากเกินไป