เพราะความสุขสบายทำลายศักยภาพคุณ: โอบรับความไม่สบาย เพื่อทวงคืนตัวตนที่ดิบแท้ มีความสุข และสุขภาพดี

ถ้าคุณเคยรู้สึกว่าตัวเองกำลังใช้ชีวิตไปวันๆ อยู่ในห้องแอร์เย็นฉ่ำ หนังสือเล่มนี้จะตบหน้าเรียกสติคุณให้ตื่น Michael Easter พาเราไปออกล่ากวางมูสสุดทรหดในป่าดงดิบของอะแลสกา ซึ่งใช้เป็นแกนหลักในการต่อยอดไปสู่การพูดคุยที่ลึกซึ้งกว่านั้นมากเกี่ยวกับชีววิทยาของมนุษย์ ความจริงก็คือ เรากำลังวิวัฒนาการไปสู่ความอ่อนปวกเปียกอย่างแท้จริง และมันกำลังทำลายสุขภาพจิตและพลังกายของเรา ผมชอบบทที่พูดถึงการเดินแบกน้ำหนักมาก ถึงขั้นออกไปซื้อเสื้อถ่วงน้ำหนักตั้งแต่วันที่อ่านจบเลยทีเดียว แม้สำนวนแบบลูกผู้ชายพันธุ์แกร่งจะรู้สึกยัดเยียดไปสักนิดในบางช่วง แต่ข้อมูลวิทยาศาสตร์เบื้องหลังเรื่องวิธีที่สมองของเรารับมือกับความเบื่อหน่ายและความไม่สบายตัวนั้นแน่นมาก เป็นหนังสือที่อ่านได้เร็วและทำให้อยากปิดแอร์ ออกไปข้างนอก แล้วลองทดสอบขีดจำกัดของตัวเองดูสักตั้ง

น่าติดตามสุดๆ ตั้งแต่หน้าแรกเลย นี่คือหนังสือสารคดีที่หาได้ยากซึ่งอ่านสนุกเหมือนนิยายผจญภัยที่มีเดิมพันสูง ในขณะเดียวกันก็สอนวิธีแก้ไขชีวิตของคุณไปด้วย การเดินทางของ Michael Easter ผ่านทุ่งทุนดราที่หนาวเหน็บของอะแลสกาเป็นฉากหลังที่สมบูรณ์แบบสำหรับการสำรวจว่าทำไมความหมกมุ่นกับความสะดวกสบายในยุคสมัยใหม่ถึงทำให้เราเป็นทุกข์ ผมทึ่งเป็นพิเศษกับงานวิจัยที่ว่าสมองของเราถูกสร้างมาให้หลีกเลี่ยงความพยายามได้อย่างไร และความตั้งใจพาตัวเองไปหาความไม่สบายตัวจะช่วยปรับเปลี่ยนวงจรนั้นได้อย่างไร มันผลักดันให้ผมกลับมาคิดทบทวนกิจวัตรประจำวันของตัวเองใหม่จริงๆ ตั้งแต่เรื่องที่ว่าผมกินจุบจิบมากแค่ไหน ไปจนถึงเรื่องที่ว่าผมหลีกเลี่ยงความหนาวเย็นบ่อยเพียงใด ตั้งแต่อ่านจบ ผมก็เริ่มอาบน้ำเย็นและเดินให้มากขึ้น ซึ่งความแตกต่างของระดับพลังงานในตัวผมนั้นน่าทึ่งมาก เป็นหนังสือที่ต้องอ่านอย่างแท้จริงสำหรับใครก็ตามที่รู้สึกว่าชีวิตกำลังติดแหง็ก

เคยสงสัยไหมว่าทำไมเราถึงเครียดกันขนาดนี้ ทั้งที่มีชีวิตอยู่ในยุคที่สะดวกสบายที่สุดในประวัติศาสตร์มนุษยชาติ หนังสือเล่มนี้ให้คำตอบที่น่าทึ่งโดยมีรากฐานมาจากทั้งชีววิทยาเชิงวิวัฒนาการและจิตวิทยาสมัยใหม่ Easter โต้แย้งว่าเราได้สูญเสียความเฉียบคมไปเพราะเราไม่จำเป็นต้องเผชิญกับความท้าทายทางร่างกายอีกต่อไป ซึ่งนำไปสู่วิกฤตด้านความหมายของชีวิต สำนวนการเขียนกระชับฉับไวและเรียบเรียงมาอย่างดี สามารถถ่ายทอดข้อมูลทางวิทยาศาสตร์หนักๆ ได้โดยไม่ทำให้รู้สึกเหมือนอ่านตำราเรียนที่แห้งแล้งเลย ผมชอบแนวคิดเรื่อง มิโซกิ เป็นพิเศษ แม้ว่าผมคงจะเลือกแค่การเดินป่าแถวบ้านมากกว่าการวิ่งผ่านทะเลทรายระยะทาง 46 ไมล์ก็ตาม มันเป็นเสียงเรียกร้องให้เราลุกขึ้นมาลงมือทำ เพื่อหยุดพอใจกับเส้นทางที่ง่ายที่สุด และเริ่มเปิดรับความยากลำบากที่สร้างสรรค์ซึ่งทำให้เราเป็นมนุษย์ ยอดเยี่ยมจริงๆ

แค่บทที่พูดถึงความเบื่อหน่ายเพียงบทเดียวก็คุ้มค่าตัวหนังสือแล้ว สำหรับมุมมองอันน่าทึ่งต่อชีวิตยุคใหม่เล่มนี้ ในโลกที่เราสามารถหลีกหนีช่วงเวลาที่น่าเบื่อหน่ายได้ด้วยการปัดหน้าจอเพียงครั้งเดียว Easter โต้แย้งว่าเรากำลังสูญเสียความคิดสร้างสรรค์และสมาธิไป เขาใช้เรื่องราวการต่อสู้เพื่อเลิกเหล้าของตัวเองและประสบการณ์ในอาร์กติกมาแสดงให้เห็นว่า จริงๆ แล้วความเงียบและการอยู่ตามลำพังนั้นเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับสมอง ข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ที่เขาอ้างอิงเกี่ยวกับเรื่องที่ว่าสภาพแวดล้อมหล่อหลอมสุขภาพของเราอย่างไรนั้น ทั้งน่ากลัวและสร้างแรงผลักดันได้อย่างลึกซึ้ง บอกตามตรงว่าตอนแรกผมก็ไม่ค่อยเชื่อกระแสการเดินแบกน้ำหนักเท่าไหร่ แต่พอได้อ่านข้อมูลแล้ว มันก็สมเหตุสมผลสุดๆ สำหรับการมีอายุยืนยาวของมนุษย์ นี่คือหนังสือประเภทที่จะยังคงติดอยู่ในใจคุณไปอีกนานแม้จะวางมันลงแล้วก็ตาม

การทวงคืนสุขภาพของเราด้วยการย้อนกลับไปมองอดีตเชิงวิวัฒนาการคือแก่นเรื่องหลักที่เร่งด่วนในผลงานล่าสุดของ Michael Easter เขามีพรสวรรค์ในการนำทฤษฎีวิวัฒนาการที่ซับซ้อนมาทำให้กลายเป็นเรื่องเร่งด่วนและใกล้ตัวสำหรับผู้อ่านทั่วไป ไม่ว่าเขาจะกำลังพูดถึงประวัติศาสตร์ของความหิวโหยหรือประโยชน์ของการแบกของหนัก สำนวนการเขียนก็มีพลังขับเคลื่อนและชวนให้ขบคิดอยู่เสมอ ผมอ่านหนังสือเกี่ยวกับการเพิ่มประสิทธิภาพและสุขภาพมามาก แต่เล่มนี้ให้ความรู้สึกที่แตกต่างออกไป เพราะมันเน้นไปที่สิ่งที่เราควรเพิ่มกลับเข้ามาในชีวิต มากกว่าแค่สิ่งที่จะต้องตัดออกไป มันเป็นเรื่องที่มากกว่าแค่ความฟิตของร่างกาย แต่มันเกี่ยวกับการทวงคืนความรู้สึกของการมีอำนาจควบคุมชีวิตตัวเองและความแข็งแกร่งกลับคืนมา ในโลกที่ต้องการให้เราอยู่เฉยๆ เป็นหนังสือที่จิตวิญญาณยุคใหม่ต้องอ่าน

หยิบเล่มนี้มาอ่านหลังจากได้อ่านบทความเรื่องการออกกำลังกายของ Easter แล้วก็ไม่ผิดหวังเลยกับเนื้อหาที่เจาะลึกขึ้น ลองนึกภาพว่าถ้า Malcolm Gladwell เขียนคู่มือเอาชีวิตรอดสำหรับพนักงานออฟฟิศยุคใหม่ คุณก็จะพอเห็นภาพสไตล์ของหนังสือเล่มนี้ วิธีที่เขาถักทอผลวิจัยทางวิทยาศาสตร์เข้ากับเรื่องเล่าของตัวเองเกี่ยวกับอาร์กติกนั้นค่อนข้างลื่นไหลและดึงความสนใจของผมไว้ได้ตลอดทั้งเล่ม เขาใช้เวลาพอสมควรในการพูดถึงเรื่องที่เราได้กำจัดความยากลำบากทั้งหมดออกไปจากชีวิต ซึ่งนำไปสู่ความวิตกกังวลร่วมกันแบบแปลกๆ ผมมองว่าส่วนที่พูดถึง มิโซกิ ซึ่งเป็นแนวคิดเรื่องการรับคำท้าที่ยิ่งใหญ่และท้าทายสุดๆ เพียงอย่างเดียวนั้น สร้างแรงบันดาลใจให้กับเป้าหมายในการทำงานของผมเองได้เป็นอย่างดี บางช่วงที่เกี่ยวกับทริปล่าสัตว์อาจจะยืดเยื้อไปสักหน่อย แต่ข้อคิดที่ได้นั้นเปลี่ยนชีวิตเลยทีเดียว

ในฐานะคนที่ใช้เวลานั่งอยู่บนเก้าอี้ทำงานมากเกินไป งานวิจัยในเล่มนี้ที่เกี่ยวกับการพาตัวเองกลับคืนสู่ธรรมชาติจึงเป็นการเปิดหูเปิดตาอย่างเหลือเชื่อ Easter ยกเหตุผลที่น่าสนใจมากว่าบรรพบุรุษของเราอึดกว่าพวกเรามาก ไม่ใช่แค่เพราะพวกเขาจำเป็นต้องเป็นแบบนั้น แต่เป็นเพราะสภาพแวดล้อมบังคับ หนังสือครอบคลุมทุกอย่างตั้งแต่เรื่องความหนาแน่นของสารอาหารไปจนถึงประโยชน์ทางจิตวิทยาของการปล่อยให้ตัวเองเบื่อโดยไม่มีสมาร์ทโฟนมาดึงความสนใจ ผมชอบคำแนะนำที่นำไปทำตามได้จริงเรื่องการเดินแบกน้ำหนัก ซึ่งเข้าถึงได้ง่ายกว่าการเดินป่าระดับมหากาพย์ในแถบอาร์กติกที่ผู้เขียนบรรยายไว้มาก คือฉากล่าสัตว์อาจจะดูโหดไปสักนิดสำหรับผู้อ่านบางคน และมีบรรยากาศแบบผู้ชายแมนๆ ลุยๆ อยู่ตลอดทั้งเล่มอย่างเห็นได้ชัด อย่างไรก็ตาม แก่นของสารที่พูดถึงการสร้างความแข็งแกร่งทางใจก็เป็นสิ่งที่ก้าวข้ามเรื่องเพศและวิถีชีวิตไปได้

ในที่สุดก็ได้ฤกษ์อ่านเล่มนี้สักทีหลังจากเห็นผ่านตาไปทั่วตามบล็อกออกกำลังกาย และมันก็เป็นการผสมผสานที่ลงตัวระหว่างการเล่าเรื่องและการพัฒนาตัวเอง เนื้อหาโดยหลักแล้วเหมือนเอา Born to Run มาเจอกับคู่มือเอาชีวิตรอด โดยเน้นไปที่วิธีที่เราจะทวงคืนสุขภาพกลับมาได้ด้วยการก้าวออกจากกรอบความสบายของตัวเอง ผมสังเกตเห็นข้อผิดพลาดทางข้อเท็จจริงอยู่บ้าง อย่างการบรรยายว่าไอคิโดเป็นศิลปะการต่อสู้ โบราณ ทั้งที่มันเพิ่งถูกคิดค้นขึ้นในศตวรรษที่ 20 แต่ประเด็นหลักกว้างๆ ก็ยังคงฟังขึ้น น้ำเสียงของผู้เขียนเข้าถึงง่าย และเขาไม่ได้เสแสร้งทำตัวเป็นนักกีฬายอดมนุษย์ ซึ่งทำให้คำแนะนำต่างๆ รู้สึกว่าทำตามได้จริงมากขึ้น ผมแนะนำหนังสือเล่มนี้ให้เพื่อนหลายคนไปแล้วที่กำลังมองหาวิธีหลุดพ้นจากกิจวัตรประจำวันแบบเนือยนิ่ง มันเป็นเครื่องเตือนใจที่ยอดเยี่ยมว่าการปล่อยให้ตัวเองรู้สึกหนาวหรือหิวบ้างเป็นครั้งคราวก็ไม่ใช่เรื่องคอขาดบาดตายอะไร

ว่ากันตามตรง ผมชื่นชมแก่นของสารที่พูดถึงความแข็งแกร่งทางใจนะ แต่ถ้าไม่มีการบรรยายฉากล่าสัตว์แบบละเอียดยิบได้ก็จะดีกว่านี้ ผมมองว่าแนวคิดเรื่อง วิกฤตความสบาย นั้นน่าสนใจ และตั้งตารอที่จะได้อ่านหนังสือเกี่ยวกับสุขภาพและนิสัย แต่กลายเป็นว่าเนื้อหาส่วนใหญ่กลับเป็นแค่เรื่องเล่าของผู้ชายในป่าดงดิบที่ออกไปแสวงหาความเจ็บปวดเพื่อที่จะได้รู้สึกว่าตัวเองยังมีชีวิตอยู่ แม้ผมจะเห็นด้วยว่าพวกเราส่วนใหญ่สบายกันเกินไป แต่ผมก็ไม่แน่ใจว่าทางออกเดียวคือการต้องไปปีนเขาหรือแบกก้อนหินหนักๆ หรือเปล่า ในเล่มมีเกร็ดความรู้ที่ยอดเยี่ยมอยู่บ้างเกี่ยวกับระบบเผาผลาญและประวัติศาสตร์การเคลื่อนไหวของมนุษย์ ซึ่งผมจะนำไปใช้แน่นอน โดยรวมแล้วมันให้ความรู้สึกที่เน้นไปที่อุดมคติความเป็นชายแบบเฉพาะเจาะจงมากไปสักนิดสำหรับรสนิยมส่วนตัวของผม

บอกตามตรงว่าอภิสิทธิ์ที่ล้นออกมาจากหน้ากระดาษเหล่านี้เป็นสิ่งที่มองข้ามได้ยาก และบ่อยครั้งก็ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นเรื่องล้อเลียนความเป็นชายในยุคสมัยใหม่ เรามีนักข่าวฐานะร่ำรวยที่จ่ายเงินซื้อทริปพร้อมไกด์นำทางไปอะแลสกา เพียงเพื่อที่เขาจะได้รู้สึก ไม่สบายตัว พอที่จะนำมาเขียนหนังสือ เขาพูดถึงการวิ่งหนีจากสายเลือดของผู้ชายที่ขับเคลื่อนด้วยเหล้าและความวุ่นวาย แต่ทางออกของเขาคือการออกไปฆ่ากวางมูสเนี่ยนะ มันให้ความรู้สึกเหมือนหนังสือสุขภาพน้อยลง แต่กลับเหมือนอุดมการณ์ความเป็นชายที่พยายามหาที่ทางของตัวเองในโลกที่ไม่ได้ต้องการมันแล้วเสียมากกว่า แม้จะมีเกร็ดความรู้ทางวิทยาศาสตร์ที่น่าสนใจอยู่บ้างเกี่ยวกับวิถีชีวิตแบบเนือยนิ่งของเรา แต่มันก็ถูกกลบอยู่ใต้ท่าทีอวดเบ่งที่อัดแน่นไปด้วยฮอร์โมนเพศชาย มันมีบรรยากาศที่เฉพาะเจาะจงมากซึ่งไม่ตรงจริตผมเลย