ความสุขกับความสำเร็จ อะไรเกิดก่อนกัน: สมองที่คิดบวกผลักดันความสำเร็จทั้งในการงานและชีวิตได้อย่างไร

หลังจากได้ดู TED talk ของ Shawn Achor ที่เป็นไวรัล ฉันรู้เลยว่าต้องตามไปดูงานวิจัยจริงให้ลึกกว่านั้น และหนังสือเล่มนี้ก็ไม่ทำให้ผิดหวัง แนวคิดหลักที่ว่าความสุขคือเชื้อเพลิงของความสำเร็จ ไม่ใช่ผลลัพธ์ของมัน เป็นสิ่งที่เปลี่ยนเกมได้เลยสำหรับใครก็ตามที่รู้สึกหมดไฟในโลกองค์กร ฉันชอบบทที่ว่าด้วย 'Tetris Effect' เป็นพิเศษ ซึ่งอธิบายว่าเราฝึกสมองใหม่ให้มองเห็นรูปแบบของความเป็นไปได้ แทนที่จะเห็นแต่ปัญหาได้อย่างไร การเขียนน่าติดตามมากและดำเนินเรื่องเร็ว ทำให้ประสาทวิทยาที่ซับซ้อนดูเข้าใจง่ายและอ่านสนุกจริงๆ บางคนอาจรู้สึกว่าน้ำเสียงออกจะโลกสวยไปหน่อย แต่คำแนะนำเรื่องนิสัยประจำวันนั้นอิงกับการใช้งานในชีวิตจริง หาหนังสือธุรกิจที่อ่านแล้ววางไม่ลงได้ยากมาก แต่เล่มนี้ฉันอ่านจบในสองรอบนั่ง ถ้าคุณอยากเพิ่มทั้งผลงานและอารมณ์ที่ดีไปพร้อมกัน เล่มนี้ต้องอ่าน

เชื่อตามกระแสได้เลย เล่มนี้อ่านแล้วลุ้นติดหนึบด้วยจังหวะเร็วเร้าใจแบบนิยายระทึกขวัญ ซึ่งสดใหม่มากสำหรับหนังสือจิตวิทยา ฉันติดงอมแงมตั้งแต่บทแรก เพราะ Achor ทำให้วิทยาศาสตร์เรื่องสมองรู้สึกใกล้ตัวและเกี่ยวข้องกับชีวิตเราอย่างลึกซึ้ง วิธีที่เขาอธิบายเรื่องเซลล์ประสาทกระจก (mirror neurons) และการที่อารมณ์ของเราแพร่ถึงกันได้จริงๆ ในที่ทำงานนั้นเปิดหูเปิดตาฉันมาก มันไม่ได้มีแค่เรื่อง 'มีความสุข' แต่เป็นเรื่องความได้เปรียบในการแข่งขันที่สมองในภาวะบวกมอบให้ ทั้งด้านความคิดสร้างสรรค์และการแก้ปัญหา นักวิจารณ์บางคนเรียกมันว่า toxic positivity แต่ฉันกลับมองว่าเป็นคู่มือที่ใช้ได้จริงมากเรื่องการสร้างนิสัยและวินัยทางความคิด หนังสือจัดโครงสร้างมาดีและเต็มไปด้วยสิ่งที่จับต้องได้ซึ่งคุณเริ่มทำได้ตั้งแต่วันนี้เพื่อให้ชีวิตดีขึ้น บอกตรงๆ ว่าการที่แนวคิดซับซ้อนเหล่านี้ถูกย่อยให้คนทั่วไปเข้าใจได้อย่างได้ผลขนาดนี้ ถือเป็นของขวัญต่อมนุษยชาติเลยทีเดียว

ว้าว เล่มนี้คือมาสเตอร์คลาสเรื่องการจัดชีวิตใหม่ให้หมุนรอบสิ่งที่สำคัญจริงๆ Shawn Achor มีวิธีเปลี่ยนงานวิจัยซับซ้อนจาก Harvard ให้เป็นสิ่งที่คุณใช้ได้ตอนนั่งรถติดหรือตอนต้องรับมือกับหัวหน้าที่เข้าหายาก '20-Second Rule' เปลี่ยนกิจวัตรตอนเช้าของฉันไปโดยสิ้นเชิง พอทำให้นิสัยดีๆ เริ่มต้นได้ง่ายขึ้น 20 วินาที ฉันก็ทำมันได้ต่อเนื่องจริงๆ เป็นครั้งแรกในรอบหลายปี ฉันชอบที่หนังสือไม่ได้บอกแค่ให้ 'คิดบวก' แต่อธิบายอย่างชัดเจนว่าทำไมสมองเราถึงทำงานได้ดีกว่าเมื่ออยู่ในภาวะบวก อ่านสนุก ชวนคิด และตลกเกินคาด ต่อให้คุณเป็นคนขี้สงสัย ข้อมูลที่ว่าความสุขส่งผลต่อผลกำไรของธุรกิจอย่างไรก็ยากจะมองข้าม นี่เป็นหนังสือหายากเล่มหนึ่งที่ฉันจะวางไว้บนโต๊ะทำงานเพื่อหยิบมาเปิดดูทุกครั้งที่รู้สึกว่าแรงจูงใจเริ่มถดถอย

การหยิบเล่มนี้มาอ่านคือการตัดสินใจที่ดีที่สุดเพื่ออาชีพการงานของฉันในปีนี้ ฉันเคยเป็นคนที่เก็บตัวอยู่ในห้องสมุดหรือในคอกทำงาน และคิดว่าการทำงานหนักอย่างเดียวจะนำไปสู่ความสุข Achor ทำลายความเชื่อผิดๆ นั้นให้ฉันโดยสิ้นเชิง หลักการ 'Social Investment' สอนฉันว่าความสัมพันธ์คือตัวทำนายความสำเร็จและความเป็นอยู่ที่ดีของฉันได้ดีที่สุด สไตล์การเขียนเข้าถึงง่ายมาก รู้สึกเหมือนกำลังคุยกับเพื่อนที่กระตือรือร้นสุดๆ ฉันชอบที่เขาจัดงานวิจัยต่างๆ ไว้เป็นหลักการเจ็ดข้อที่ชัดเจน ทำให้ติดตามความก้าวหน้าของตัวเองได้ง่าย แม้แต่เรื่องเล็กๆ อย่างรายการ '10 อารมณ์เชิงบวกที่พบบ่อยที่สุด' ก็ให้คำศัพท์ใหม่ๆ สำหรับพูดถึงสุขภาพจิตของตัวเอง เป็นคู่มือที่สร้างแรงบันดาลใจและมีหลักฐานรองรับ ซึ่งฉันคิดว่าคนทำงานทุกคนควรมีติดชั้นหนังสือไว้ อ่านจบแล้วฉันขอยืนอยู่ฝั่ง 'pro-Achor' แน่นอน!

ในฐานะผู้จัดการที่กำลังปวดหัวกับขวัญกำลังใจของทีม ฉันพบว่าแนวคิด 'Social Investment' คือสิ่งที่มีค่าที่สุดที่ได้จากหนังสือทั้งเล่ม Achor บอกว่าเวลาเครียด เราไม่ควรหดตัวเข้ากระดอง แต่ควรหันไปพึ่งเครือข่ายความสัมพันธ์รอบตัวให้มากขึ้น คำแนะนำข้อนี้ข้อเดียวก็เปลี่ยนวิธีที่ฉันรับมือกับช่วงเร่งงานปลายไตรมาสครั้งล่าสุดไปแล้ว '20-Second Rule' ก็เป็นอีกเครื่องมือที่ใช้ได้จริงและเจ๋งมาก ฉันเริ่มใช้เพื่อลดสิ่งรบกวนที่โต๊ะทำงาน พูดกันตามตรง หนังสือก็มีเนื้อหาน้ำๆ แบบหนังสือพัฒนาตัวเองทั่วไปอยู่บ้าง และงานวิจัยบางชิ้นที่ยกมาก็น่าจะไม่รอดจากวิกฤตการทำซ้ำผลวิจัย (replication crisis) ในยุคนี้ แต่นิสัยที่เขาแนะนำให้ลงมือทำ อย่างการจดบันทึกประสบการณ์ดีๆ ก็ได้ผลจริงถ้าให้โอกาสมันอย่างเต็มที่ เป็นหนังสืออ่านง่ายที่ชวนคิด และจัดระเบียบผลการศึกษาด้านจิตวิทยาเชิงบวกให้เป็นกรอบที่ย่อยง่ายมากสำหรับคนทำงาน ฉันแนะนำให้เพื่อนร่วมงานหลายคนที่กำลังแบกรับแรงกดดันจากสภาพเศรษฐกิจตอนนี้ไปอ่านแล้ว

แนวคิดที่ว่าความสุขมาก่อนความสำเร็จพลิกมุมมองต่อโลกของฉันกลับหัวไปเลย หลายปีที่ผ่านมา ฉันบอกตัวเองว่าจะมีความสุขเมื่อได้เลื่อนตำแหน่งครั้งถัดไปหรือเงินเดือนขยับขึ้นอีกขั้น แต่ Achor พิสูจน์ให้เห็นว่านั่นคือเป้าที่เคลื่อนหนีไปเรื่อยๆ จนเราไม่มีวันไปถึงได้จริง สไตล์การเขียนของเขาเป็นกันเองและอารมณ์ดีมาก ทำให้ทฤษฎีทางจิตวิทยาย่อยง่าย ยอมรับว่ามีเรื่องเล่าส่วนตัวบางเรื่องที่ทำให้ฉันกลอกตา อย่างเรื่องที่เขาติดเกม Vice City เพราะรู้สึกว่าออกจะเด็กไปหน่อยสำหรับหนังสือธุรกิจที่จริงจัง ถึงอย่างนั้น แนวคิด 'Zorro Circle' ก็ช่วยให้ฉันจัดการรายการสิ่งที่ต้องทำที่ล้นมือได้ โดยโฟกัสที่เป้าหมายเล็กๆ ที่ควบคุมได้ก่อน มันไม่ใช่ตำราวิทยาศาสตร์ที่สมบูรณ์แบบ และเขาก็เติมเนื้อหาให้ยาวด้วยเรื่องเล่าซ้ำๆ อยู่จริง แต่สารหลักของหนังสือนั้นเสริมพลังได้อย่างมาก เป็นแหล่งความรู้ชั้นดีสำหรับใครก็ตามที่อยากสร้างมุมมองต่ออาชีพการงานที่ล้มแล้วลุกได้และเป็นบวกมากขึ้น

ในที่สุดก็ได้อ่านสักที และประทับใจจริงๆ กับวิธีที่ Achor วางโครงสร้างหลักการเจ็ดข้อ แต่ละส่วนให้แผนที่ชัดเจนสำหรับการเปลี่ยนรูปแบบความคิด ซึ่งฉันว่ามีประโยชน์กว่าคำแนะนำกว้างๆ คลุมเครือในหนังสือพัฒนาตัวเองส่วนใหญ่มาก ฉันชอบส่วน 'Falling Up' เป็นพิเศษ ซึ่งเน้นการใช้ความล้มเหลวเป็นตัวเร่งการเติบโต แทนที่จะเป็นเหตุผลให้ยอมแพ้ การเขียนสดใสร่าเริงมาก อาจจะมากไปสำหรับบางคน แต่ก็เข้ากับธีมของหนังสือได้อย่างลงตัว ฉันเองก็ยังตั้งคำถามกับข้อกล่าวอ้างเรื่องเซลล์ประสาทกระจก (mirror neurons) อยู่ เพราะช่วงหลังวิทยาศาสตร์ด้านนี้ถูกถกเถียงกันอย่างหนัก แต่ในแง่การนำไปใช้จริงก็ยังใช้ได้อยู่ เป็นหนังสือที่ดีมากสำหรับใครก็ตามที่อยู่ในตำแหน่งผู้นำและอยากสร้างวัฒนธรรมการทำงานที่เกื้อหนุนกันและมีพลังมากขึ้น แค่เตรียมใจไว้ว่าจะเจอเรื่องเล่าซ้ำๆ ที่น่าจะตัดให้กระชับกว่านี้ได้

ถึงจะชื่นชมสารเรื่องการมองโลกในแง่ดีโดยรวม แต่ฉันอดสังเกตไม่ได้ว่างานวิจัยหลายชิ้นที่อ้างถึงในเล่มค่อนข้างเก่า หนังสือออกมาตรงกับช่วงที่วงการพฤติกรรมศาสตร์เริ่มเผชิญวิกฤตการทำซ้ำผลวิจัย (replication crisis) พอดี และ Achor ก็ไม่ได้แยกให้ชัดว่าอะไรคือวิทยาศาสตร์ที่หนักแน่น อะไรคือทฤษฎีชายขอบแบบ 'เพี้ยนๆ' แนวคิดที่ว่าเราชะลอความแก่ได้แค่ด้วยการแกล้งทำเป็นว่ายังเด็กกว่าอายุจริง ฟังดูเกินจริงไปหน่อยสำหรับฉัน แต่ถึงอย่างนั้น ตัว 'Happiness Advantage' เองก็เป็นแนวคิดที่หนักแน่นและสอดคล้องกับสามัญสำนึก บทท้ายๆ ที่ว่าด้วยการสร้างนิสัยและความสำคัญของภาวะผู้นำในที่ทำงานนั้นคุ้มค่าเงินที่จ่ายไปแน่นอน โดยรวมคือมีทั้งดีและไม่ดีปนกัน ต้องคัดกรองเนื้อหาน้ำๆ และการเขียนสไตล์ 'โฆษณาขายของทางทีวี' อยู่เยอะกว่าจะเจอของดี ถ้าคุณมองข้ามมุกตลกที่ออกจะเด็กๆ ไปหน่อยและการที่ผู้เขียนเอ่ยอ้างชื่อคนดังไม่หยุดได้ ก็มีกลยุทธ์ที่มีประโยชน์จริงๆ อยู่หลายข้อสำหรับการเพิ่ม productivity ในแต่ละวัน

พูดกันตรงๆ เล่มนี้โดยเนื้อแท้ก็คือการรวมเรื่องเล่าที่ถูกใจสายธุรกิจ แล้วแต่งตัวให้ดูเป็นวิทยาศาสตร์จริงจัง ถึงแนวคิดแบบ 'ใจเหนือกาย' จะฟังดูดี แต่ผู้เขียนพึ่งแหล่งอ้างอิงที่น่าสงสัยมากเพื่อสนับสนุนประเด็นของตัวเอง ตัวอย่างเช่น เขาอ้างบทความใน New York Times ปี 1998 เรื่องคนที่ไม่แพ้ต้นพอยซันไอวี่ว่าเป็นหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ ซึ่งพูดให้ดีที่สุดก็ยังหละหลวม เรื่องเล่าต่างๆ ก็ดูเลือกหยิบมาเฉพาะที่เข้าทางสุดๆ การยกบริษัทข้ามชาติยักษ์ใหญ่อย่าง Coca-Cola มาพิสูจน์ว่า 'การคิดบวก' ช่วยกู้บริษัทในยามวิกฤตได้ ถือเป็นข้อโต้แย้งที่อ่อนมาก สไตล์การเขียนของ Achor ก็ค่อนข้างแบ่งขั้ว หลายครั้งให้ความรู้สึกเหมือนรายการขายของทางทีวีที่พลังล้นและขายไม่หยุด ฉันรู้สึกว่าการที่เขาคุยโวไม่หยุดเรื่องช่วงเวลาที่อยู่ Harvard และความเชี่ยวชาญระดับโลกของตัวเองนั้นทำให้เสียสมาธิไม่น้อยเลย ไปอ่านสรุปหลักการเจ็ดข้อทางออนไลน์ แล้วข้ามเนื้อหาน้ำๆ กับจิตวิทยาตกยุคอีก 200 หน้าไปเลยจะดีกว่า

พูดตรงๆ ฉันว่านี่เป็นหนังสือธุรกิจที่ถูกโหมกระแสเกินจริงที่สุดเล่มหนึ่งเท่าที่เคยอ่านมา ผู้เขียนใช้เวลามากมายจนน่าเหนื่อยไปกับการพยายามโน้มน้าวให้เราเชื่อในความปราดเปรื่องและเส้นสายของเขา แต่ 'วิทยาศาสตร์' จริงๆ กลับบางเบาและหลายครั้งก็ไม่มีอยู่เลย เขาใช้บทความหนังสือพิมพ์ปี 1998 เป็นแหล่งอ้างอิงหลักให้กับข้อกล่าวอ้างทางจิตวิทยาที่สำคัญ แบบนี้มันมักง่ายเกินไป ตัวแนวคิดหลักทั้งหมดก็แปลกๆ อยู่ด้วย เราควรมีความสุขเพื่อจะได้ทำงานให้นายทุนองค์กรได้มากขึ้นงั้นหรือ มันทำให้อารมณ์ของมนุษย์กลายเป็นสินค้าในแบบที่ดูราคาถูกและไม่จริงใจ งานเขียนอัดแน่นไปด้วยเนื้อหาน้ำๆ ที่ไม่จำเป็นและเรื่องเล่าที่ไม่ได้สนับสนุนประเด็นของเขาเลยด้วยซ้ำ อย่างตัวอย่างความสำเร็จของ Coca-Cola ที่เล่าแบบตั้งการ์ดป้องกันตัวอย่างแปลกๆ ถ้าอยากอ่านจิตวิทยาของจริง ไปอ่าน Daniel Kahneman หรือ Robert Sapolsky เถอะ เล่มนี้ก็แค่สุนทรพจน์สร้างแรงบันดาลใจที่ยืดให้ยาว และไม่ได้มอบอะไรใหม่หรือสร้างสรรค์ให้กับหนังสือแนวนี้เลย