ปฏิบัติการสรรค์สร้างความสุข: หรือ ทำไมฉันใช้เวลาหนึ่งปีพยายามร้องเพลงตอนเช้า จัดตู้เสื้อผ้า ทะเลาะอย่างถูกวิธี อ่าน Aristotle และโดยรวมคือสนุกกับชีวิตให้มากขึ้น

หลังจากได้ยินคนพูดถึงเล่มนี้กันเยอะมากบนโซเชียล ในที่สุดก็ได้ลงมืออ่านการทดลองตลอดหนึ่งปีของ Gretchen สักที สิ่งที่ชอบที่สุดไม่ใช่การค้นพบยิ่งใหญ่อะไร แต่เป็นเคล็ดลับเล็กๆ ที่ทำได้จริงและอิงงานวิจัยซึ่งเธอให้ไว้สำหรับคนทั่วไป เธอไม่ได้อ้างว่ามีไม้กายสิทธิ์ที่จะซ่อมชีวิตที่พังได้ แต่โฟกัสไปที่เรื่องเล็กๆ น้อยๆ ที่คอย 'กวนใจ' และดูดพลังเราไป บางคนวิจารณ์ว่ามันก็แค่สามัญสำนึก แต่พูดกันตรงๆ เถอะ ในชีวิตที่ยุ่งวุ่นวาย สามัญสำนึกแทบไม่เคยถูกเอามาปฏิบัติจริงเลย สไตล์การเขียนของเธอน่าติดตามมาก และการที่เธอสอดแทรกบุคคลในประวัติศาสตร์และปรัชญาเข้าไปทำให้เล่มนี้มีสาระกว่าหนังสือฮาวทูทั่วไปที่มีแต่น้ำ มันเป็นการศึกษาเรื่องการมีสติที่รู้สึกว่าทำตามได้จริง พออ่านจบ ฉันก็เริ่มทำลิสต์ 'ปณิธาน' ของตัวเอง และที่น่าแปลกใจคือตอนเช้าวุ่นวายน้อยลงเยอะเลย ถ้าคุณเป็นคนบุคลิก Type A ที่ชอบทำลิสต์ เล่มนี้จะกลายเป็นเพื่อนซี้คนใหม่ของคุณ

ว้าว เป็นมุมมองที่สดใหม่มากต่อชีวิตประจำวันอันซ้ำซากที่หลายคนใช้ไปแบบละเมอๆ ตอนหยิบมาอ่านคิดว่าจะเป็นบันทึกชีวิตเบาๆ ไม่มีอะไร แต่สิ่งที่ได้คือการสำรวจอย่างรอบคอบและค้นคว้ามาอย่างลึกซึ้งว่าอะไรทำให้ชีวิตมีค่าควรแก่การใช้ 'Splendid Truths' ของ Rubin โดนใจฉันมาก โดยเฉพาะแนวคิดที่ว่าสิ่งที่คุณทำทุกวันสำคัญกว่าสิ่งที่ทำนานๆ ครั้ง ไม่โกหกเลย ตอนแรกฉันไม่ค่อยเชื่อส่วนที่ว่า 'เงินซื้อความสุขได้' แต่มุมมองที่ละเอียดอ่อนของเธอเรื่องการใช้เงินเพื่อสนับสนุนคุณค่าที่เรายึดถือนั้นสมเหตุสมผลสุดๆ วิธีที่เธอเล่าถึงความสัมพันธ์กับลูกๆ และความพยายามที่จะเป็นพ่อแม่แบบ 'อารมณ์ดีสบายๆ' นั้นซึ้งใจเป็นพิเศษ เป็นหนังสือที่กระตุ้นให้คุณใส่ใจชีวิตตัวเอง แทนที่จะอยากมีชีวิตแบบคนอื่น ฉันแนะนำเล่มนี้ให้เพื่อนสามคนที่รู้สึกติดอยู่ในวังวนเดิมๆ ไปแล้ว อ่านแล้วเพลินใจจริงๆ

ในที่สุดก็อ่านจบสักที และดีใจที่อ่าน เพราะมันเปลี่ยนวิธีที่ฉันมองกิจวัตรประจำวันไปจริงๆ ฉันเคยคิดว่าความสุขเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นกับเราเอง แต่ Gretchen ชี้ว่ามันเป็นสิ่งที่เราต้องลงมือบ่มเพาะอย่างตั้งใจ การที่เธอแบ่งเนื้อหาออกเป็นธีมรายเดือนทำให้งานที่ฟังดูน่าหวั่นใจอย่าง 'การเปลี่ยนชีวิต' ดูจัดการได้ง่ายขึ้นมาก ฉันชอบ 'Commandments' ของเธอเป็นพิเศษ ซึ่งทำให้ฉันกล้าสร้างหลักยึดของตัวเองขึ้นมา ความตรงไปตรงมาที่เธอยอมรับว่าเป็นคนเพอร์เฟกชันนิสต์นั้นอินมาก และฉันหัวเราะไปกับตอนที่เธอเล่าถึงความประสาทๆ ของตัวเอง มันไม่ใช่แค่หนังสือฮาวทู แต่เป็นบันทึกชีวิตที่ชวนให้คุณเป็นตัวเองในเวอร์ชันที่ใช้ชีวิตอย่างตั้งใจมากขึ้น ต่อให้ไม่เห็นด้วยกับทุกวิธีของเธอ ความปรารถนาที่จะเติมเต็มตัวเองซึ่งเธอแผ่ออกมาจนติดต่อถึงคนอ่านนั้นสร้างแรงบันดาลใจจริงๆ เล่มนี้จะอยู่บนชั้นหนังสือของฉันไปอีกนาน

บทเรื่องการจัดระเบียบโดนใจฉันมาก เพราะฉันจมอยู่กับข้าวของรกๆ มาหลายปี การที่ Rubin ตระหนักว่าสภาพแวดล้อมที่เป็นระเบียบช่วยให้จิตใจสงบขึ้นไม่ใช่เรื่องใหม่อะไร แต่วิธีที่เธอบันทึกการดิ้นรนเพื่อรักษาความเป็นระเบียบนั้นไว้ทำให้อินได้มาก บอกตามตรง หลายครั้งฉันรู้สึกว่าเธอเข้มงวดกับสามีเกินไปหน่อย แต่ความซื่อตรงที่เธอยอมรับข้อบกพร่องของตัวเอง อย่างการบ่นจู้จี้ไม่หยุด ทำให้เธอดูเป็นมนุษย์มากขึ้น งานวิจัยที่เธออ้างถึงน่าสนใจมาก และเพิ่มมิติทางปัญญาที่ทำให้หนังสือไม่ตื้นเขินเหมือนบล็อกคุณแม่ทั่วไป ถึงฉันจะไม่ได้อยู่ Upper East Side หรือมีทรัพยากรแบบเธอ แต่สารหลักเรื่องการหาความสุขในปัจจุบันขณะเป็นเรื่องสากล ฉันไม่ได้ชอบธีมของทุกเดือน แต่ส่วนที่ว่าด้วยมิตรภาพและการพักผ่อนหย่อนใจนั้นยอดเยี่ยมมาก เป็นหนังสือที่ดีสำหรับใครที่อยากให้อารมณ์ในแต่ละวันดีขึ้น

Gretchen Rubin ใช้วิธีแบบ 'Type A' กับเรื่องที่เป็น 'Type B' สุดๆ และสำหรับฉัน มันได้ผลจริงๆ หลายคนอาจรำคาญชาร์ตและลิสต์ปณิธานของเธอ แต่ในฐานะคนที่ทำได้ดีเมื่อมีโครงสร้างชัดเจน ฉันพบว่ามันช่วยวางกรอบเป้าหมายของตัวเองได้มาก พูดตรงๆ 'ข้อคิด' บางอย่างของเธอก็เป็นเรื่องที่เราเคยได้ยินกันมาแล้ว แต่เธอนำเสนอด้วยความกระตือรือร้นที่ติดต่อถึงคนอ่าน จนอดอยากลองทำตามไม่ได้ ฉันชอบเป็นพิเศษส่วนที่เล่าถึงชีวิตการทำงานของเธอ และ 'กฎหนึ่งนาที' (one-minute rule) สำหรับเคลียร์งานเล็กๆ ข้อติจริงๆ มีข้อเดียวคือบางครั้งเธอดูเป็นคนที่คิดว่าตัวเองสมควรได้ทุกอย่างอยู่หน่อยๆ ทำให้ 'ปัญหา' ของเธอดูค่อนข้างจิ๊บจ๊อยเมื่อเทียบกับปัญหาในโลกจริง ถึงอย่างนั้น หนังสือก็เต็มไปด้วยความสดใสงดงามและความปรารถนาจริงใจที่จะพัฒนาตัวเอง ซึ่งยากจะไม่ชอบ เป็นหนังสือที่อ่านง่าย เพลิน และทำให้คุณมองสถานการณ์ของตัวเองในแง่บวกมากขึ้น

หยิบเล่มนี้มาอ่านในเดือนที่หม่นหมองเป็นพิเศษ และมันคือตัวช่วยปลุกใจที่ฉันต้องการพอดี ฉันว่าเคล็ดลับคืออย่ามองว่ามันเป็นคู่มือตายตัวสำหรับทุกคน แต่ให้มองว่าเป็นการเดินทางส่วนตัวของผู้หญิงคนหนึ่งที่อาจจุดประกายไอเดียให้คุณได้ ไม่ใช่ทุกอย่างที่เธอทำจะได้ผลกับฉัน ฉันไม่สนใจจะเริ่มสะสมอะไรเลยสักนิด แต่บทเรื่องการมีสติ (Mindfulness) ของเธอยอดเยี่ยมมาก ฉันชอบที่เธอสอดแทรกชีวิตครอบครัวเข้ามาในเรื่องเล่า ถึงแม้จะต้องยอมรับว่าบางครั้งเธอก็ขี้บ่นจู้จี้ไม่น้อย มันรู้สึกจริงใจดี สไตล์การเขียนกระชับฉับไว และบทสั้นๆ ทำให้เหมาะเป็นหนังสือข้างหัวเตียง แม้เธอจะมีฐานะร่ำรวย แต่อุปสรรคทางอารมณ์ที่เธอพูดถึง อย่างความหงุดหงิดง่ายหรือการไม่รู้สึกขอบคุณ เป็นสิ่งที่คนส่วนใหญ่เจอไม่ว่าจะมีเงินในบัญชีเท่าไร เป็นหนังสือที่สร้างแรงจูงใจ และทำให้ฉันเริ่มเขียนบันทึกขอบคุณของตัวเอง

เคยสงสัยไหมว่าทำไมในโลกยุคนี้ ความสุขถึงรู้สึกเหมือนเป็นภาระที่ต้องทำ หนังสือเล่มนี้พยายามตอบคำถามนั้นด้วยการเปลี่ยนความพึงพอใจในชีวิตให้เป็นโปรเจกต์ที่มีเดดไลน์และเช็กลิสต์ สำหรับฉันมันมีทั้งดีและไม่ดีปนกัน เพราะแม้จะชอบแนวทางที่อิงข้อมูล แต่น้ำเสียงบางทีก็ฟังดูอวดดีอยู่หน่อยๆ พื้นเพของ Gretchen ที่เคยเป็นบรรณาธิการ Yale Law Review ฉายชัดในความพิถีพิถันของเธอ ซึ่งเป็นทั้งจุดแข็งและจุดอ่อน ด้านหนึ่ง หนังสือจัดโครงสร้างดีมากและอ่านตามได้ง่าย อีกด้านหนึ่ง ก็รู้สึกเหมือนเธอพยายาม 'แก้' ชีวิตเหมือนเขียนสรุปคดีความ ฉันชอบแนวคิดแบบ 'ดาวทอง' นะ เพราะตัวเองก็รู้สึกพอใจเวลาได้ติ๊กงานในลิสต์ออก แต่บางครั้งปณิธานของเธอก็ดูจืดและซ้ำซาก อย่างคำแนะนำให้ 'สุภาพ' เราต้องมีหนังสือมาบอกเรื่องนี้ด้วยเหรอ เป็นหนังสือที่พออ่านได้ถ้าอยากได้แรงจูงใจเบาๆ แต่อย่าคาดหวังว่ามันจะเปลี่ยนจิตวิญญาณคุณ

พูดกันแฟร์ๆ ในเล่มนี้ก็มีคำแนะนำดีๆ ซ่อนอยู่บ้าง แม้จะต้องขุดผ่านความหมกมุ่นกับตัวเองไปเยอะกว่าจะเจอ ฉันว่าส่วนเรื่องพลังงาน (Energy) ใช้ได้จริงที่สุด โดยเฉพาะเรื่องการนอนและการออกกำลังกาย แต่ฉันรับไม่ค่อยได้กับนิสัยของผู้เขียนที่ชอบวิเคราะห์ทุกปฏิสัมพันธ์กับเพื่อนและครอบครัวมากเกินไป เกือบจะรู้สึกว่าเธอกำลังแสดงว่ามีความสุข มากกว่าจะรู้สึกสุขจริงๆ โดยส่วนตัวคิดว่าหนังสือจะได้ผลกว่านี้ถ้ายาวแค่ครึ่งเดียว และเน้นเรื่องจิตวิทยามากกว่าตารางชีวิตประจำวันของเธอ เธอเป็นนักเขียนที่มีฝีมือ แต่รูปแบบ 'โปรเจกต์เรียกกระแส' ของหนังสือดูล้าสมัยไปหน่อยแล้วในตอนนี้ เป็นตัวเลือกที่ดีสำหรับวงบุ๊กคลับ เพราะมีประเด็นให้ถกกันเยอะ โดยเฉพาะมุมมองของเธอเรื่องเงินและการแต่งงาน มันไม่ได้ทำให้ฉันทึ่งอะไร แต่ก็ไม่เสียดายเวลาที่อ่าน

คือฉันก็อยากชอบเล่มนี้นะ เพราะแนวคิดเรื่องความสุขแบบเป็นระบบฟังดูน่าสนใจ แต่ความมีอภิสิทธิ์ของผู้เขียนนั้นมองข้ามไม่ได้เลย มันยากที่จะรับคำแนะนำเรื่อง 'ซื้อความสุข' หรือ 'หาเวลาพักผ่อน' จากคนที่เห็นชัดว่าไม่มีปัญหาเรื่องเงินและมีคนคอยซัพพอร์ตรอบตัวมหาศาล Rubin ใช้เวลาเยอะมากในการชื่นชมตัวเองกับเรื่องพื้นฐาน อย่างการไม่ทำตัวนิสัยเสียใส่ครอบครัวได้หนึ่งสัปดาห์ เพื่อความยุติธรรม งานเขียนของเธอเกลามาอย่างดี และเห็นได้ชัดว่าเธออ่านมาเยอะมาก อ้างอิงตั้งแต่ Nietzsche ไปจนถึงจิตวิทยาร่วมสมัย แต่ความเป็น 'โปรเจกต์เรียกกระแส' ของหนังสือให้ความรู้สึกว่าคำนวณมาเพื่อติดลิสต์หนังสือขายดี มากกว่าจะมาจากการดิ้นรนจริงๆ ถ้าคุณไม่ใช่ชาว New York ที่ร่ำรวย เนื้อหาส่วนใหญ่จะรู้สึกเหมือนแอบมองชีวิตที่ไม่ได้คล้ายชีวิตคุณเลย ฉันอ่านจนจบ แต่ส่วนใหญ่ก็แค่อยากรู้ว่าสุดท้ายเธอจะได้ข้อสรุปที่ลึกซึ้งจริงๆ บ้างไหม ซึ่งก็ไม่

เล่มนี้ให้ความรู้สึกเหมือนโปรเจกต์อวดตัวขั้นสุดของผู้หญิงที่มีทุกอย่างอยู่แล้ว บอกตรงๆ ว่าไม่รู้ว่าหนังสือนี้เขียนให้ใครอ่าน เว้นแต่คุณจะเป็นเศรษฐีที่อยู่ Manhattan และสงสัยว่าทำไมชีวิตที่สมบูรณ์แบบของตัวเองถึงยังสมบูรณ์แบบไม่พอ เธอใช้หลายหน้าเล่าถึงอาชีพการงานที่มีหน้ามีตาและสามีที่เป็น 'เนื้อคู่' แล้วก็บ่นเรื่องที่เล็กน้อยสุดๆ 'งานวิจัย' ของเธอหลายครั้งรู้สึกเหมือนแค่เปิดหนังสือรวมคำคมคนดังแล้วหยิบอันแรกที่เห็น สิ่งที่มีประโยชน์ที่สุดจากประสบการณ์ทั้งหมดคือการได้ตระหนักว่าฉันอยากเอาเวลาไปทำเพื่อคนอื่น มากกว่ามานั่งอ่านเรื่องการไล่ล่า 'ความสุข' เพิ่มของคนที่หมกมุ่นกับตัวเอง มันเป็นการเรียกกระแสที่คิดคำนวณมาแล้ว ขาดทั้งหัวใจและความลึกซึ้ง ถ้าอยากได้ปัญญาเรื่องความสุขจริงๆ ไปอ่าน Viktor Frankl หรือใครสักคนที่เคยเผชิญความยากลำบากจริงๆ เถอะ เล่มนี้ก็แค่สามัญสำนึกที่ห่อด้วยโบว์ราคาแพงแบบ Upper East Side