The How of Happiness วิธีสร้างความสุขที่ยั่งยืนด้วยตัวเอง: แนวทางใหม่สู่การมีชีวิตอย่างที่คุณต้องการ

ในที่สุดก็ได้ฤกษ์อ่านงานของ Lyubomirsky สักที แล้วก็รู้สึกเหมือนได้สูดอากาศบริสุทธิ์จริงๆ เมื่อเทียบกับพวกหนังสือแนว 'เสกชะตาชีวิตด้วยตัวเอง' กลวงๆ ทั่วไป ในฐานะที่ตัวเธอเองเป็นนักวิจัย เธอจึงนำความน่าเชื่อถือในระดับที่มักจะหาไม่เจอในหมวดหนังสือพัฒนาตัวเองมาสู่เล่มนี้ด้วย ผมรู้สึกว่าการแยกแยะระหว่างจุดตั้งต้นทางพันธุกรรมกับ 'กิจกรรมที่ทำอย่างตั้งใจ' หรือเจ้า 40% อันโด่งดังนั้น มันช่วยปลุกพลังในตัวเราได้เหลือเกิน ความจริงก็คือ หนังสือหลายเล่มชอบเคลมอะไรใหญ่โตโดยไม่มีข้อมูลอ้างอิงเลยสักนิด แต่เธอกลับยกงานวิจัยมาอ้างอิงชิ้นแล้วชิ้นเล่า แม้คำแนะนำบางอย่างเรื่องความกตัญญูรู้คุณหรือการละเลียดความสุขอาจจะดูเหมือนเรื่องสามัญสำนึกทั่วไป แต่การได้เห็นหลักฐานเชิงประจักษ์เบื้องหลังว่าทำไมมันถึงได้ผล สร้างความแตกต่างให้ผมได้มหาศาล เล่มนี้เนื้อหาอัดแน่นมาก จะแค่อ่านผ่านๆ ไม่ได้ถ้าอยากจะเอาเทคนิคไปใช้จริงๆ ส่วนตัวผมชอบที่เธอไม่ได้สัญญาว่าจะเสกให้ทุกอย่างดีขึ้นได้ในชั่วข้ามคืน แต่เธอมอบชุดเครื่องมือสำหรับการปรับเปลี่ยนมุมมองในระยะยาวให้แทน เป็นหนังสือที่คุ้มค่ากับการลงทุนทั้งเวลาและพลังงานสมองครับ

หยิบเล่มนี้มาอ่านช่วงที่จิตตกหนักมากอยู่เดือนหนึ่ง โดยหวังว่าจะเจออะไรที่มีแก่นสารมากกว่าพวกคำคมสร้างแรงบันดาลใจใน Instagram ซึ่งหนังสือเล่มนี้ก็ตอบโจทย์นั้นเป๊ะด้วยการมองว่าความสุขเป็นทักษะ ไม่ใช่จุดหมายปลายทาง ชอบวิธีที่เขาจัดหมวดหมู่ 'กิจกรรมสร้างความสุข' ให้เราเลือกอันที่เข้ากับบุคลิกตัวเองจริงๆ ได้ ไม่ใช่ทุกคนที่อยากนั่งสมาธิหรือเข้ากลุ่มศาสนา ซึ่งผู้เขียนก็ยอมรับว่าไม่มีสูตรสำเร็จที่ใช้ได้กับทุกคน พูดกันตามตรง บางช่วงที่เกี่ยวกับ 'การละเลียดความสุข' รู้สึกจะซ้ำไปซ้ำมาอยู่นิดหน่อย แต่ภาพรวมคือเปลี่ยนชีวิตไปเลย ตอนนี้เริ่มเขียนบันทึกขอบคุณสิ่งดีๆ แล้วสังเกตได้เลยว่าอารมณ์ในแต่ละวันเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด นานๆ ทีจะเจอหนังสือที่ทั้งเข้มข้นในเชิงวิทยาศาสตร์และเปี่ยมไปด้วยความเข้าอกเข้าใจอย่างลึกซึ้งไปพร้อมกัน สำนวนการเขียนก็อ่านเข้าใจง่ายสำหรับทุกคน ต่อให้ไม่ได้อินกับจิตวิทยาก็ตาม เล่มนี้เป็นหนังสือที่มีประโยชน์ที่สุดที่อ่านในปีนี้แบบไม่ต้องสงสัยเลยค่ะ

เป็นการเปลี่ยนบรรยากาศที่สดชื่นมาก อ่านหนังสือมาตั้งหลายเล่มที่คอยบอกให้ 'แค่คิดบวกสิ' แต่เล่มนี้แหละที่อธิบายวิธีทำจริงๆ The How of Happiness ให้มุมมองภาพรวมว่าอะไรกันแน่ที่ช่วยสร้างความรู้สึกอยู่ดีมีสุขในระยะยาว กลยุทธ์ต่างๆ นำไปใช้ได้จริง และเพราะมันอิงจากงานวิจัย เลยทำให้รู้สึกมีแรงจูงใจที่จะลองทำตามมากขึ้น ตอนนี้ฝึกทำแบบฝึกหัด 'ห้าสิ่งที่รู้สึกขอบคุณ' อยู่ แล้วมันก็เปลี่ยนมุมมองการใช้ชีวิตในแต่ละวันไปจริงๆ เป็นการลงทุนกับตัวเองที่คุ้มค่ามากถ้าคุณยอมสละเวลาค่อยๆ อ่านและทำตามไปทีละบท รูปแบบการจัดวางชัดเจนและน้ำเสียงก็ให้กำลังใจโดยไม่ดูเลี่ยนจนเกินไป นี่แนะนำเล่มนี้ให้เพื่อนหลายคนที่กำลังมีปัญหาเรื่องความรู้สึกติดหล่มอยู่กับกิจวัตรเดิมๆ ไปแล้ว เป็นหนังสือพัฒนาตัวเองที่หาได้ยากมากที่จะทำให้รู้สึกว่ามีแก่นสารรองรับคำมั่นสัญญาเหล่านั้นจริงๆ

บทที่พูดถึงทางออก 40% น่าจะเป็นส่วนที่ดังที่สุดของหนังสือเล่มนี้ แต่คุณค่าที่แท้จริงกลับอยู่ที่แบบทดสอบประเมินตัวเองตอนต้นเล่ม มันช่วยให้ตระหนักได้ว่าที่ผ่านมาเราไปโฟกัสผิดจุดในชีวิตเพื่อตามหาความเติมเต็ม Lyubomirsky เป็นศาสตราจารย์ที่มีประวัติด้านวิชาการไม่ธรรมดา และความเข้มข้นตรงนั้นก็ฉายชัดออกมาในเนื้อหา อย่างไรก็ตาม ต้องบอกตามตรงว่าส่วนที่พูดถึงเรื่องศาสนารู้สึกจะตื้นไปหน่อยเมื่อเทียบกับงานวิจัยส่วนอื่นๆ ดูเหมือนจะมองข้ามความซับซ้อนที่ว่าทำไมผู้คนในชุมชนเหล่านั้นถึงมีความสุข โดยไปเน้นแต่ข้อมูลจากการประเมินตนเองล้วนๆ ถ้าตัดข้อติเล็กๆ น้อยๆ ตรงนี้ออกไป หนังสือเล่มนี้วางกรอบแนวคิดที่ยอดเยี่ยมมากสำหรับใครก็ตามที่อยากลุกขึ้นมาดูแลสุขภาวะทางจิตของตัวเองอย่างจริงจัง มันเป็นมากกว่าแค่การรวมเคล็ดลับ แต่เป็นแนวทางอย่างเป็นระบบในการเปลี่ยนรูปแบบความคิดที่เคยชินของเรา ถ้าคุณเบื่อคาถาประเภท 'แค่คิดบวกเข้าไว้' แล้วอยากรู้ 'วิธีทำ' ที่อยู่เบื้องหลังว่า 'ต้องทำอะไร' เล่มนี้คือคำตอบของคุณเลย

วิทยาศาสตร์มีคำตอบให้เรื่องการมีความสุขจริงๆ เหรอ? Lyubomirsky คิดแบบนั้นแน่นอน และเธอก็ยกเหตุผลมาสนับสนุนได้น่าเชื่อถือมาก ผมชอบแนวทางที่เน้นงานวิจัยนะ เพราะมันทำให้รู้สึกเหมือนถูกชวนเข้าไปดูในห้องแล็บมากกว่าโดนจับนั่งฟังเลกเชอร์ สำนวนการเขียนอ่านสบายอย่างน่าประหลาดใจสำหรับเนื้อหาที่อัดแน่นไปด้วยข้อมูลขนาดนี้ ส่วนที่ผมชอบที่สุดคือการอภิปรายเรื่อง 'การปรับตัวทางอารมณ์' ซึ่งเป็นแนวคิดที่ว่าคนเราจะค่อยๆ ชินกับสิ่งดีๆ ไปเอง เช่น รถคันใหม่หรือการได้ขึ้นเงินเดือน มันอธิบายได้เยอะมากว่าทำไมการวิ่งไล่ตามสิ่งภายนอกถึงไม่เคยได้ผลในระยะยาว พูดตรงๆ ผมว่าช่วงกลางเล่มเนื้อหามันยืดเยื้อไปหน่อย แถมเกร็ดเรื่องเล่าบางอันก็ให้อารมณ์เหมือนซีรีส์ 'Desperate Housewives' นิดๆ อย่างที่นักรีวิวอีกคนว่าไว้เลย แต่แก่นของเรื่องนั้นแข็งแรงและกลยุทธ์ต่างๆ ก็ทำตามได้จริง เป็นแหล่งข้อมูลชั้นดีสำหรับใครที่อยากเข้าใจภาพรวมของจิตวิทยาในตัวเองโดยไม่ต้องไปเรียนต่อให้จบปริญญาเอก

หลังจากได้ยินเรื่อง 'ศาสตร์แห่งความสุข' มาหลายปี ในที่สุดก็ตัดสินใจไปหาต้นตอมาอ่านตรงๆ สักที Sonja Lyubomirsky สร้างสรรค์ผลงานที่ให้ความรู้สึกเหมือนตำราเรียน แต่อ่านแล้วเหมือนกำลังนั่งคุยกัน เธออภิปรายงานวิจัยที่เกี่ยวข้องอย่างละเอียด ซึ่งช่วยเพิ่มน้ำหนักให้กับคำแนะนำแบบที่หนังสือพัฒนาตัวเองส่วนใหญ่ไม่มี ผมชอบการเน้นไปที่ 'กิจกรรมที่ทำอย่างตั้งใจ' เป็นพิเศษ เนื้อหาค่อนข้างอัดแน่นอยู่เหมือนกัน จนผมต้องคอยพักเป็นระยะเพื่อย่อยข้อมูล คือบอกไว้ก่อนว่ามันไม่ใช่ไม้กายสิทธิ์นะ คุณต้องลงมือทำตามที่เธอแนะนำจริงๆ ซึ่งทำยากกว่าที่ฟังดูเยอะ ข้อติเดียวของผมจริงๆ คือบางช่วงเนื้อหามันเอนเอียงไปทางมุมมองแบบคนอเมริกันที่ค่อนข้างยึดติดกับวัตถุนิยมอยู่หนักเหมือนกัน ถึงอย่างนั้น กลยุทธ์ที่นำไปใช้ได้จริงเรื่องการสร้างความสัมพันธ์ทางสังคมและการรับมือกับความเครียดก็ล้ำค่ามาก คุ้มค่าแก่การลงทุนแน่นอนถ้าคุณจริงจังกับการพัฒนาตัวเอง และต้องการคู่มือที่ให้ความสำคัญกับหลักฐานมากกว่าแค่เรื่องเล่าต่อๆ กันมา

ในฐานะคนที่เรียนจบสายสังคมศาสตร์มา ปกติผมจะเป็นคนแรกที่กรอกตามองบนเวลาเดินผ่านหมวดหนังสือพัฒนาตัวเอง แต่เล่มนี้กลับดึงความสนใจผมไว้ได้ด้วยการชูข้อมูลนำหน้า วิธีที่หนังสือแยกย่อยองค์ประกอบของความสุขออกเป็นพันธุกรรม ปัจจัยแวดล้อม และพฤติกรรม เป็นกรอบความคิดที่มีประโยชน์มาก บอกตามตรงว่าสถิติบางตัวดูจะรวบรัดให้เข้าใจง่ายเกินไปหน่อย โดยเฉพาะข้อสรุปที่ว่าปัจจัยแวดล้อมมีผลต่อความแตกต่างของความสุขแค่ 10% เท่านั้น ตรงนี้ทำให้รู้สึกเหมือนมองข้ามคนที่ต้องตกอยู่ในสถานการณ์เชิงโครงสร้างที่ยากลำบากจริงๆ ไปนิด แต่ถ้ามองว่าหนังสือเล่มนี้เป็นคู่มือในการดึงศักยภาพของตัวเราเองออกมาใช้ มันคือยอดเยี่ยมมาก ขั้นตอนโดยละเอียดสำหรับเรื่องอย่าง 'การฝึกมองโลกในแง่ดี' ไม่ใช่แค่คำพูดสวยหรูซ้ำซาก แต่มันคือแบบฝึกหัดทางความคิด ผมสังเกตเห็นมุมมองต่อชีวิตของตัวเองเปลี่ยนไปหลังจากลองใช้เทคนิค 'การละเลียดความสุข' แค่สองสัปดาห์ เป็นหนังสือระดับสี่ดาวเต็มที่ช่วยเชื่อมช่องว่างระหว่างโลกวิชาการกับโลกแห่งความเป็นจริงเข้าด้วยกัน

เดี๋ยวนะ ตกลงเล่มนี้เป็นหนังสือวิทยาศาสตร์หรือคู่มือการใช้ชีวิตกันแน่? คือมันพยายามจะเป็นทั้งสองอย่าง แล้วตรงนั้นแหละที่ทำให้ผมหลุดไปนิดนึง ในแง่หนึ่ง การอ้างอิงข้อมูลทำได้น่าประทับใจและเห็นได้ชัดว่า Lyubomirsky รู้จริงในเรื่องที่เขียน แต่ในอีกแง่หนึ่ง 'การค้นพบ' หลายๆ อย่างกลับให้ความรู้สึกเหมือนเอาเรื่องสามัญสำนึกมาแต่งตัวใหม่ด้วยศัพท์แสงทางวิชาการ นี่เราต้องพึ่งงานวิจัยแบบปกปิดสองทางเพื่อที่จะบอกเราว่าการทำดีกับคนอื่นหรือการมีงานอดิเรกทำให้เรารู้สึกดีขึ้นจริงๆ เหรอ? ส่วนตัวผมว่าหนังสือมันซ้ำซากจนน่ารำคาญในช่วงท้ายเล่ม ผู้เขียนยกประเด็นขึ้นมาหนึ่งอย่าง แล้วก็ใช้เวลาอีกสามบทย้ำประเด็นเดิมซ้ำๆ ด้วยตัวอย่างที่คล้ายๆ กัน แต่ก็ต้องให้ความเป็นธรรมว่า แบบประเมิน 'ความเหมาะสมระหว่างบุคคลกับกิจกรรม' ค่อนข้างมีประโยชน์ในการช่วยตีกรอบให้แคบลงว่าเราควรโฟกัสที่ตรงไหน ผมไม่คิดว่าเป็นหนังสือที่แย่นะ แค่ถูกโปรโมตเกินจริงไปมากว่าเป็นก้าวสำคัญของการปฏิวัติวงการวิทยาศาสตร์ มันเป็นแค่รวมนิสัยที่ดีต่อสุขภาพในระดับใช้ได้ที่มีเชิงอรรถแนบมาด้วยนิดหน่อยเท่านั้นเอง

การเอาตัวเองไปเปรียบเทียบกับคนอื่นคือตัวขโมยความสุข แต่หนังสือที่ใช้พื้นที่ตั้ง 300 หน้าเพื่อพูดคำว่า 'จงรู้สึกขอบคุณ' ก็ไม่ต่างกันหรอก จริงๆ อยากจะชอบเล่มนี้มากเลยนะ เพราะมุมมองด้าน 'วิทยาศาสตร์' ฟังดูน่าสนใจมาก แม้สำนวนการเขียนจะอ่านตามได้ง่าย แต่หนังสือมีข้อมูลเยอะเกินไปจนย่อยได้ไม่ค่อยสบายสมองเท่าไหร่ ให้ความรู้สึกเหมือนกลับไปนั่งฟังเลกเชอร์วิชาจิตวิทยาเบื้องต้นนิดๆ กิจกรรมบางอย่าง เช่น พวกที่เกี่ยวกับศาสนาหรือการให้อภัย สำหรับเราแล้วรู้สึก 'แหยงๆ' นิดหน่อย ผู้เขียนพูดถึงว่ามีคนแค่ 6% เท่านั้นที่ไม่เคยสวดอ้อนวอนเลย ซึ่งดูเป็นสถิติที่แปลกมาก ขึ้นอยู่กับว่าคุณอาศัยอยู่ที่ไหน ไม่ใช่ทุกคนที่กำลังมองหาทางออกทางจิตวิญญาณสักหน่อย ต้องบอกเลยว่าเวอร์ชันหนังสือเสียงช่วยให้ผ่านช่วงที่เนื้อหาอัดแน่นไปได้ดีกว่ามาก แต่ก็จะพลาดพวกแบบฝึกหัดไป เป็นหนังสือที่อ่านได้โอเคถ้าคุณเพิ่งเริ่มสนใจจิตวิทยาเชิงบวก แต่ถ้าเคยอ่านเล่มอื่นในแนวนี้มาบ้างแล้ว คุณก็น่าจะเคยได้ยินเรื่องพวกนี้เกือบหมดแล้วล่ะ

พูดตรงๆ คำว่า 'วิทยาศาสตร์' ในเล่มนี้ให้ความรู้สึกเหมือนลูกเล่นทางการตลาดมากกว่าการค้นคว้าวิจัยที่เข้มข้นจริงๆ ในฐานะคนที่มีพื้นฐานด้านวิทยาศาสตร์ ผมมองว่าวิธีที่เธอตีความสถิติระดับประชากร อย่างเรื่องความแปรปรวน 10% ของปัจจัยแวดล้อมในชีวิตนั้น ชวนให้เข้าใจผิดอย่างแรง คุณจะเอาค่าประมาณการความสามารถในการถ่ายทอดทางพันธุกรรมของระดับประชากร มาใช้ตัดสินศักยภาพในการเปลี่ยนแปลงของระดับบุคคลดื้อๆ แบบนี้ไม่ได้ มันชุ่ยเกินไป นอกเหนือจากนั้น หนังสือยังเต็มไปด้วยคำพูดซ้ำซากแบบเดียวกับที่หาอ่านได้ตามนิตยสารในซูเปอร์มาร์เก็ตทั่วไป แค่เติมคำว่า 'งานวิจัยชี้ว่า' ไว้ข้างหน้าเท่านั้นเอง ผู้เขียนเพิกเฉยต่อเรื่องพื้นฐานอย่างลำดับขั้นความต้องการของ Maslow ไปเลย คุณจะไปบอกให้คนคนหนึ่งแค่ 'ละเลียดความสุข' กับชีวิตได้ยังไง ในเมื่อเขาไม่มีแม้กระทั่งความปลอดภัยขั้นพื้นฐานในชีวิตด้วยซ้ำ? เนื้อหาทั้งหมดดูมุ่งเป้าไปที่กลุ่มผู้อ่านชาวอเมริกันที่มีอภิสิทธิ์และกำลังเบื่อหน่ายกับชีวิตแถบชานเมืองของตัวเองมากๆ ผมหงุดหงิดทุกทีเวลาเจอหนังสืออ้าง 'วิทยาศาสตร์' ที่ไม่สนใจปัญหาเชิงโครงสร้างในโลกความจริงที่ทำให้ผู้คนไม่มีความสุข ผมเลิกอ่านไปตั้งแต่ครึ่งเล่มแล้ว