The Situation Room เบื้องหลังการตัดสินใจของประธานาธิบดียามวิกฤต: เรื่องราววงในของประธานาธิบดีในยามวิกฤต

ในที่สุดก็ได้อ่านเล่มนี้จบสักที เป็นหนังสือที่วางไม่ลงเลยจริงๆ Stephanopoulos พาเราไปดูห้องที่เราเคยเห็นกันในหนัง แล้วเผยให้เห็นความจริงอันคับแคบและเต็มไปด้วยความกดดันสูงของห้องใต้ดินแห่งนี้ ตั้งแต่วิกฤตการณ์ขีปนาวุธคิวบาไปจนถึงการตามล่าตัว bin Laden ความตึงเครียดนั้นสัมผัสได้ชัดเจนในทุกบท บอกตามตรงว่าไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าเทคโนโลยีจะพัฒนามาไกลขนาดนี้ จากโทรเลขธรรมดาๆ สู่ศูนย์ปฏิบัติการสุดล้ำอย่างในปัจจุบัน เป็นหนังสือประวัติศาสตร์ที่อ่านง่ายและทำให้รู้สึกเหมือนได้ไปแอบดูอยู่ในห้องนั้นด้วยตัวเอง ในช่วงเวลาที่น่าหวาดหวั่นที่สุดในประวัติศาสตร์อเมริกา ต่อให้คุณไม่ใช่คอประวัติศาสตร์ จังหวะการเล่าเรื่องก็จะทำให้คุณติดหนึบได้อยู่ดี

หนังสือเล่มนี้พาเราไปแอบดูเบื้องหลังฉากของทำเนียบขาวได้อย่างน่าทึ่ง เรื่องราวเริ่มต้นด้วยความล้มเหลวของเหตุการณ์ที่อ่าวหมู และตามรอยว่าห้องรับมือสถานการณ์วิกฤตกลายเป็นเครื่องมือที่ขาดไม่ได้สำหรับประธานาธิบดีทุกคนนับตั้งแต่ยุคของ Kennedy ได้อย่างไร ฉันคิดว่าเรื่องราวเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยีนั้นน่าสนใจเป็นพิเศษ จากลานโบว์ลิ่งธรรมดาๆ กลายมาเป็นศูนย์กลางสุดไฮเทค เห็นได้ชัดว่าผู้เขียนทำการบ้านมาดีมาก มีการสัมภาษณ์ผู้คนกว่าร้อยคนเพื่อให้ได้ข้อเท็จจริงที่ถูกต้อง ความจริงก็คือ มันหาได้ยากนะที่จะเจอหนังสือการเมืองที่ดำเนินเรื่องได้เร็วและเข้มข้นขนาดนี้โดยไม่ได้เน้นแค่การขายความหวือหวาเพียงอย่างเดียว ฉันจะแนะนำเล่มนี้ให้ชมรมหนังสือของฉันแน่นอน

ว้าว เป็นการอ่านที่ลุ้นระทึกอะไรอย่างนี้ ตอนแรกนึกว่าจะเป็นบทเรียนประวัติศาสตร์แห้งๆ แต่กลับได้อ่านเรื่องราวสั้นๆ ที่เข้มข้นและแทบจะเหมือนดูหนังอยู่เลย บทที่เกี่ยวกับภารกิจช่วยเหลือ "Desert One" ที่ล้มเหลวในสมัยรัฐบาล Carter นั้นมีรายละเอียดที่อ่านแล้วบีบหัวใจมาก น่ากลัวเหมือนกันนะพอมานั่งคิดว่ามีเรื่องคอขาดบาดตายมากมายแค่ไหนที่ต้องพึ่งพาการสื่อสารที่ไหลผ่านห้องใต้ดินเพียงห้องเดียว บอกตรงๆ เลยว่าฉันถ่างตาอ่านบทที่เกี่ยวกับความพยายามลอบสังหาร Reagan จนดึกดื่นเกินไปมาก Stephanopoulos สามารถผสมผสานข้อมูลการค้นคว้าเชิงลึกเข้ากับสไตล์การเล่าเรื่องที่ดึงดูดใจผู้อ่านได้อย่างต่อเนื่อง เป็นการสำรวจเรื่องอำนาจและความกดดันที่ยอดเยี่ยมมาก

หยิบเล่มนี้มาหลังจากเห็นติดอันดับหนังสือขายดี และเนื้อหาทางประวัติศาสตร์ก็ยอดเยี่ยมระดับท็อปจริงๆ มันน่าทึ่งมากที่ได้เห็นว่าคำขอร้องง่ายๆ ของ JFK พัฒนาไปเป็นห้องที่สำคัญที่สุดในโลกได้อย่างไร สำนวนการเขียนชัดเจนและเข้าใจง่าย แม้แต่ตอนที่เจาะลึกไปในแง่มุมที่ซับซ้อนมากขึ้นของความมั่นคงแห่งชาติและการรวบรวมข่าวกรอง ฉันชอบภาพถ่ายที่ใส่เข้ามาเป็นพิเศษ มันช่วยทำให้เรื่องราวของการประชุมที่มีเดิมพันสูงเหล่านี้ดูจับต้องได้จริงๆ เอาเป็นว่า ถ้าคุณอยากเข้าใจว่าสหรัฐฯ รับมือกับภัยพิบัติระดับโลกอย่างไร เล่มนี้ก็น่าจะเป็นแหล่งข้อมูลที่ดีที่สุดที่คนทั่วไปจะหาอ่านได้แล้วล่ะ

Stephanopoulos สร้างสรรค์ผลงานสารคดีที่เรียบเรียงมาอย่างดีและผ่านการค้นคว้ามาอย่างเหลือเชื่อจริงๆ เห็นได้ชัดว่าภูมิหลังการเป็นนักข่าวของเขาช่วยให้เขารวบรวมข้อมูลเชิงลึกจำนวนมหาศาลจากการสัมภาษณ์บุคคลสำคัญๆ มาได้ เรื่องราวเกี่ยวกับการตามล่าตัว Osama bin Laden นั้นชวนติดตามเป็นพิเศษ โดยให้รายละเอียดที่ฉันไม่เคยได้ยินจากการเล่าเรื่องครั้งก่อนๆ เลย บอกตามตรงว่าน่าประทับใจมากที่เขาสามารถครอบคลุมเนื้อหาของประธานาธิบดีถึงสิบสองสมัยได้โดยที่หนังสือไม่รู้สึกเยิ่นเย้อหรือซ้ำซาก เป็นการเดินทางที่รวดเร็วผ่านช่วงเวลาหกสิบปีแห่งวิกฤตการณ์ของอเมริกา ซึ่งทำให้ฉันรู้สึกว่าเข้าใจมากขึ้นเยอะเลยว่ารัฐบาลของเราทำงานอย่างไรกันแน่

เคยสงสัยไหมว่าจริงๆ แล้วบรรยากาศมันเป็นยังไงตอนที่โลกกำลังจะถล่มทลายและประธานาธิบดีต้องเป็นคนตัดสินใจ หนังสือเล่มนี้ตอบคำถามนั้นด้วยรายละเอียดที่เหลือเชื่อมาก ชอบที่ George โฟกัสไปที่ทีมงานฝ่ายที่ไม่ได้มาจากทางการเมือง ซึ่งเป็นคนคอยขับเคลื่อนฟันเฟืองต่างๆ ให้เดินหน้าต่อไปไม่ว่าใครจะนั่งอยู่ในห้องทำงานรูปไข่ก็ตาม แต่พูดกันตามตรง บางช่วงก็รู้สึกแห้งๆ และออกแนวรายงานข่าวไปนิด โดยเฉพาะตอนที่พูดถึงรัฐบาลยุคเก่าๆ ที่ฉันไม่ค่อยคุ้นเคยเท่าไหร่ อย่างไรก็ตาม ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับการรับมือเหตุการณ์ 9/11 นั้นน่าติดตามสุดๆ แค่นี้ก็คุ้มค่าตัวหนังสือแล้ว เป็นการเจาะลึก "ศูนย์รวมระบบประสาท" ของฝ่ายบริหารที่ทำได้ดีทีเดียว

ในฐานะคนที่เสพติดเรื่องการเมือง ฉันพบว่าการเจาะลึกศูนย์กลางการสื่อสารของฝ่ายบริหารในเล่มนี้เป็นหนังสือที่ต้องอ่านให้ได้ George นำเสนอมุมมองที่ไม่เหมือนใครจากประสบการณ์ช่วงที่เขาเองเคยทำงานในทำเนียบขาว แม้ว่าในเล่มนี้เขาจะสวมบทบาทเป็นนักประวัติศาสตร์เสียเป็นส่วนใหญ่ก็ตาม เขาชี้ให้เห็นว่าประธานาธิบดีแต่ละคน ตั้งแต่ Nixon ไปจนถึง Obama มีวิธีรับมือกับห้องสี่เหลี่ยมห้องเดียวกันนี้ด้วยอุปนิสัยที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ข้อติเล็กๆ น้อยๆ อย่างหนึ่งคือรายชื่อตัวละครอาจจะชวนให้มึนหัวได้ในบางจังหวะ เพราะมีที่ปรึกษาที่ชื่อคล้ายๆ กันเยอะมาก ถึงอย่างนั้น วิธีที่หนังสือเล่มนี้ทำให้เราได้ใกล้ชิดกับตำแหน่งประธานาธิบดีมากกว่าหนังสือส่วนใหญ่ ก็ถือเป็นความสำเร็จที่แท้จริงสำหรับผู้อ่านทุกคน

แค่บทที่เกี่ยวกับวิกฤตการณ์ตัวประกันอิหร่านเพียงบทเดียว ก็ทำให้หนังสือเล่มนี้เป็นเล่มที่ต้องอ่านสำหรับใครก็ตามที่สนใจประวัติศาสตร์สมัยใหม่แล้ว มันสะท้อนให้เห็นสภาพแวดล้อมที่เหมือน "กระป๋องปิดตาย" ของห้องรับมือสถานการณ์วิกฤต และการที่สถานการณ์ความกดดันสูงกลายเป็นเรื่องปกติของที่นั่นได้อย่างชัดเจน ฉันชอบสำนวนการเขียนที่ให้ความรู้สึกเหมือนเราได้ไปแอบดูอยู่ในเหตุการณ์ด้วย แม้จะต้องยอมรับว่าต้องเปลี่ยนจากการฟังหนังสือเสียงมาอ่านแบบเล่มแทน เพื่อที่จะได้จำชื่อคนทั้งหมดได้ไม่สับสน จากประสบการณ์ของฉัน รูปภาพในเล่มพิมพ์ช่วยเพิ่มบริบทที่จำเป็นเกี่ยวกับพื้นที่ทางกายภาพของห้องได้มากทีเดียว เป็นมุมมองที่เปิดหูเปิดตาและชวนให้รู้สึกหวาดกลัวอยู่บ่อยๆ เกี่ยวกับภาระของผู้นำ

ใจจริงอยากจะชอบเล่มนี้นะ แต่ความเอนเอียงส่วนตัวของผู้เขียนก็เข้ามาขวางการเล่าเรื่องอยู่เป็นระยะ ช่วง 80% แรกเป็นประวัติศาสตร์การจัดการวิกฤตที่ยอดเยี่ยมและสมดุลมาก ตั้งแต่ยุคของ Kennedy มาจนถึงยุคของ Bush แต่พอเข้าสู่ยุคปัจจุบัน โทนเรื่องกลับเปลี่ยนไปอย่างมาก จากการรายงานข้อเท็จจริงกลายเป็นสิ่งที่รู้สึกเหมือนความคับข้องใจส่วนตัว ฉันยังคิดว่าการเปิดเรื่องด้วยเหตุการณ์วันที่ 6 มกราคม เป็นการพลาดโอกาสไปหน่อย เมื่อเทียบกับศักยภาพในการสร้างความรู้สึกร่วมหากเลือกโฟกัสที่เหตุการณ์ 9/11 ในมุมของฉัน หนังสือเล่มนี้ทำได้ดีที่สุดตอนที่สำรวจกลไก "เบื้องหลัง" มากกว่าตอนที่เล่าความคิดเห็นทางการเมืองของผู้เขียนเอง

คือประวัติศาสตร์ในเล่มนี้น่าสนใจนะ แต่อคติของผู้เขียนมันชัดเจนเกินกว่าจะมองข้ามได้จริงๆ สำหรับคนที่สร้างอาชีพมาจากการเป็นนักข่าว การขาดความสมดุลในบทท้ายๆ นั้นค่อนข้างขัดใจทีเดียว เขาชื่นชมบุคคลอย่าง Bush อย่างล้นหลาม ในขณะที่สาดเสียเทเสียใส่คนอื่นอย่างเดียว ซึ่งทำให้ผลงานทั้งเล่มรู้สึกไม่เป็นไปในทิศทางเดียวกัน ส่วนตัวแล้วฉันมองหาบันทึกทางประวัติศาสตร์ที่เป็นกลางเกี่ยวกับตัวห้องนี้ ไม่ใช่พื้นที่สำหรับแสดงความเห็นทางการเมือง ช่วงที่เล่าเรื่องสงครามเย็นทำได้ยอดเยี่ยมมาก แต่การเปลี่ยนโทนไปเป็นเรื่องราวความรู้สึกส่วนตัวในตอนท้ายทำเอาเสียอรรถรสในการอ่านไปเลยสำหรับฉัน