Under the Banner of Heaven ศรัทธาสุดโต่งที่นำไปสู่การฆาตกรรม: เรื่องราวของศรัทธาอันรุนแรง

ว้าว เล่มนี้เป็นการสำรวจศรัทธาที่ไถลออกนอกลู่นอกทางแบบติดตาหลอนมาก Krakauer ไม่ได้แค่เล่าเรื่องของพี่น้อง Lafferty กับอาชญากรรมอันโหดร้ายของพวกเขา แต่เขาค่อยๆ ประกอบรากฐานทั้งหมดของขบวนการ LDS ขึ้นมาใหม่อย่างพิถีพิถัน เพื่ออธิบายว่าความสุดโต่งแบบนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร ส่วนที่เทียบให้เห็นความคล้ายคลึงระหว่างผู้บุกเบิกในศตวรรษที่ 19 กับกลุ่มฟันดาเมนทัลลิสต์ยุคปัจจุบันทำเอาขนลุกจริงๆ บางคนอาจรู้สึกว่าช่วงที่แวะออกไปเล่าประวัติศาสตร์นั้นหนักไปหน่อย แต่เราว่ามันจำเป็นมากต่อการเข้าใจ 'เหตุผล' เบื้องหลังหลัก blood atonement (การไถ่บาปด้วยเลือด) เป็นการมองด้านมืดของความคลั่งศาสนาในอเมริกาที่เป็นระบบ น่าหดหู่ และท้ายที่สุดแล้วเป็นสิ่งที่จำเป็นต้องมี วิธีที่เขาร้อยเรียงโศกนาฏกรรมร่วมสมัยเข้ากับบริบททางประวัติศาสตร์นั้นทำได้อย่างยอดเยี่ยม ทำให้นึกขึ้นได้ว่าทำไมถึงรักงานของเขาใน 'Into Thin Air' มากขนาดนั้น

หลังจากได้ยินเรื่องซีรีส์ที่ดัดแปลงลงจอโทรทัศน์เมื่อไม่นานมานี้มาเยอะ ในที่สุดก็ได้มาอ่านต้นฉบับสักที ซึ่งสะเทือนใจยิ่งกว่าในซีรีส์อีก Krakauer มีความสามารถอันน่าทึ่งในการทำให้เอกสารทางประวัติศาสตร์ดูมีชีวิตและเร่งเร้า เขาไม่ได้แค่นำเสนอข้อเท็จจริงของคดีฆาตกรรมปี 1984 แต่ยังวาดภาพทางจิตวิทยาของทั้งขบวนการขึ้นมาด้วย ช่วงที่พูดถึงการมีคู่สมรสหลายคนและแนวคิด 'draining the beast' ของกลุ่มฟันดาเมนทัลลิสต์นั้นเปิดหูเปิดตาและน่าหดหู่อย่างยิ่ง เป็นการมองโศกนาฏกรรมอันเลวร้ายที่ยังส่งผลสะเทือนมาถึงทุกวันนี้อย่างเป็นกลางและน่าติดตาม วางไม่ลงเลย แม้ตอนที่รายละเอียดหดหู่สุดๆ ก็ตาม เล่มนี้เป็นหนึ่งในหนังสือที่ท้าทายความคิดมากที่สุดที่อ่านมาในปีนี้แบบไม่ต้องสงสัย

พูดกันตามตรง นี่ไม่ใช่แค่หนังสือเกี่ยวกับคดีฆาตกรรมคดีเดียว แต่เป็นการชันสูตรระบบความเชื่อทั้งระบบ Krakauer สำรวจแนวคิด 'ศรัทธาที่รุนแรง' ด้วยความแม่นยำที่ทั้งน่าทึ่งและน่ากลัว เราติดหนึบกับเรื่องเล่าของคนที่หนีออกมาจาก FLDS ได้ อย่างเรื่องที่ทำให้นึกถึง 'Escape' ของ Carolyn Jessop หนังสือแสดงให้เห็นได้ดีมากว่าการแสวงหาความบริสุทธิ์ทางจิตวิญญาณสามารถดิ่งลงสู่ความบ้าคลั่งแบบหลงตัวเองได้ง่ายแค่ไหน เป็นการเดินทางอันมืดมิดสู่ใจกลางทะเลทราย แต่ Krakauer ก็เป็นผู้นำทางที่ยอดเยี่ยม แม้ตอนที่เนื้อหาประวัติศาสตร์แน่นมาก ภาษาของเขาก็ยังคมคายและอ่านง่าย ถ้าอยากเข้าใจคนชายขอบของสังคมอเมริกัน เล่มนี้คือหนังสือที่ต้องอ่าน

หนังสือเล่มนี้เป็นการมองอย่างน่าสะพรึงว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อการเปิดเผยจากพระเจ้าที่เกิดกับตัวบุคคลอยู่เหนือกฎหมายบ้านเมือง Krakauer จัดการกับประเด็นอ่อนไหวด้วยความเป็นกลางแบบนักข่าว ซึ่งยิ่งทำให้รายละเอียดอันน่าสยดสยองทรงพลังขึ้นไปอีก วิธีที่เขาวางความงามของภูมิทัศน์ Utah ไว้เคียงกับความอัปลักษณ์ของอาชญากรรมที่เกิดขึ้นที่นั่นนั้นสะดุดตามาก เรามองว่าการวิเคราะห์เรื่อง 'ลัทธิบูชาตัวบุคคล' ในกลุ่มนิกายเหล่านี้เข้ากับบรรยากาศการเมืองทุกวันนี้เป็นพิเศษ เป็นหนังสือที่อ่านแล้วหนัก บางช่วงสูบพลังทางอารมณ์ไปเยอะ แต่ก็วางโครงสร้างมาดีเหลือเกิน ทุกบทเพิ่มอีกชั้นให้กับปริศนาที่ว่าศรัทธาถูกนำมาใช้เป็นอาวุธได้อย่างไร เล่มนี้คงติดอยู่ในหัวไปอีกนาน

เคยสงสัยไหมว่าศาสนาที่ถือกำเนิดในอเมริกาเองกลายเป็นอะไรที่สุดโต่งขนาดนี้ได้อย่างไร Krakauer พยายามตอบคำถามนั้นด้วยการพิจารณาเส้นบางๆ ระหว่างความเชื่อกระแสหลักกับความหมกมุ่นแบบสุดโต่ง หนังสือค้นคว้ามาดีมาก แต่ต้องบอกว่าเป็นการเจาะลึกประวัติศาสตร์มากกว่าจะเป็นทรูไครม์แนวระทึกขวัญทั่วไป ชอบช่วงที่เล่าถึง Mountain Meadows Massacre และยุคแรกของ Joseph Smith เพราะให้บริบทที่จำเป็นมากสำหรับคดี Lafferty แต่พูดกันตามตรง การเล่าเรื่องอาจแน่นไปหน่อย มีเชิงอรรถที่บางครั้งก็ทำให้สะดุด ถึงอย่างนั้น มุมมองเชิงลึกต่อจิตวิทยาของ 'การเปิดเผยจากพระเจ้า' ก็คุ้มค่ากับความพยายาม เป็นบันทึกที่น่าทึ่ง แม้จะชวนอึดอัดอยู่บ้าง ว่าอเมริกันดรีมถูกบิดเบือนได้อย่างไรเมื่อมองผ่านแว่นของลัทธิฟันดาเมนทัลลิสต์

งานเขียนของ Krakauer เป็นระบบพอๆ กับที่ชวนให้หดหู่ เขาเชื่อมโยงนิมิตอันคลั่งไคล้ของพี่น้อง Lafferty เข้ากับหลักความเชื่อพื้นฐานของมอรมอนได้โดยตรง ในแบบที่ทั้งน่าเชื่อและน่ากลัว ที่ชอบเป็นพิเศษคือบทที่ว่าด้วย Utah War และการต่อสู้ช่วงแรกเพื่อเอกราชแบบเทวาธิปไตย เอาจริงๆ ข้อมูลเยอะมากให้ต้องย่อย และไทม์ไลน์ที่ไม่เรียงตามลำดับเวลาอาจทำให้ผู้อ่านบางคนที่แค่อยากไปถึงช่วงการพิจารณาคดีหงุดหงิดได้ แต่ความลึกของการค้นคว้าในเล่มนี้น่าทึ่งมาก ให้มุมมองเชิงลึกต่อ 'American Religion' ในระดับที่หาไม่ได้ในหนังสือประวัติศาสตร์ทั่วไป ให้สี่ดาวเต็มๆ สำหรับขอบเขตอันกว้างใหญ่ของโปรเจกต์นี้

เพิ่งอ่านจบ และยังมึนกับความแน่นของข้อมูลที่นำเสนออยู่เลย โดยส่วนตัวคิดว่า Krakauer อธิบายประเด็นหลักคำสอนที่ซับซ้อนได้ดีมาก โดยไม่จมอยู่กับศัพท์เฉพาะ เขาเสนอข้อโต้แย้งได้อย่างหนักแน่นว่าประวัติศาสตร์ของศาสนาหนึ่งหล่อหลอมสาวกที่สุดโต่งที่สุดของศาสนานั้นอย่างไร แม้จะเห็นด้วยกับนักวิจารณ์บางคนว่าเขาอาจแรงไปหน่อยกับศาสนจักรกระแสหลัก แต่หลักฐานทางประวัติศาสตร์ที่เขายกมาสนับสนุนข้อโต้แย้งก็ยากจะมองข้าม เป็นบันทึกที่น่าทึ่งเกี่ยวกับโศกนาฏกรรมอันเลวร้าย ที่ทำให้ต้องทบทวนทุกอย่างที่เคยคิดว่ารู้เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ดินแดนตะวันตกของอเมริกาใหม่หมด คุ้มค่าที่จะอ่านแน่นอนสำหรับใครที่สนใจสังคมวิทยาหรือทรูไครม์

หยิบเล่มนี้มาเพราะอยากอ่านทรูไครม์ แต่กลับจมอยู่กับประวัติศาสตร์ศาสนจักรในศตวรรษที่ 19 แทน ถึงจะนับถือความเข้มงวดแบบนักข่าวของ Krakauer แต่สำหรับเรา สัดส่วนมันดูไม่ลงตัว คดีฆาตกรรมของพี่น้อง Lafferty ซึ่งเป็นจุดดึงดูดหลักของเรื่อง กลับถูกฝังอยู่ใต้ข้อถกเถียงทางเทววิทยาและรายละเอียดยิบย่อยทางประวัติศาสตร์เป็นร้อยๆ หน้า หลายครั้งเราก็ตามไม่ทันว่าเขากำลังพูดถึงศาสนจักรมอรมอนกระแสหลัก หรือกลุ่มแตกแขนงอย่าง FLDS ความจริงก็คือ จังหวะของเรื่องค่อนข้างช้าสำหรับหนังสือที่ทำการตลาดว่าเป็นแนวระทึกขวัญ ให้ความรู้แน่นอน แต่ขาดความโฟกัสอย่างที่คาดหวังไว้หลังจากได้อ่านงานเล่มอื่นๆ ของเขา ถ้าคุณเป็นคอประวัติศาสตร์ คุณจะต้องชอบ แต่ถ้าอยากได้เรื่องสืบสวนอาชญากรรมที่ดำเนินเรื่องเร็ว เล่มนี้อาจอ่านแล้วเหนื่อย

ความจริงคือ เราอยากได้เรื่องคดี Lafferty มากกว่านี้ และเชิงอรรถทางประวัติศาสตร์น้อยกว่านี้ อย่าเข้าใจผิดนะ Krakauer เป็นนักค้นคว้าที่เก่งมาก แต่หนังสือดูกระจัดกระจายไปหน่อย นาทีหนึ่งเราอยู่กลางการเผชิญหน้าอันตึงเครียดในยุค 80 อีกนาทีก็ย้อนกลับไปปี 1844 พูดถึงความทะเยอทะยานทางการเมืองของ Joseph Smith ทุกอย่างก็พอน่าสนใจอยู่บ้าง แต่ขาดความโฟกัสที่กระชับแบบที่ทำให้ 'Into the Wild' ทรงพลังขนาดนั้น แถมเชิงอรรถบางอันยาวตั้งครึ่งหน้า! มันทำลายแรงส่งของสิ่งที่ควรจะเป็นเรื่องเล่าทรูไครม์ที่ชวนติดตามจริงๆ ถือว่าพออ่านได้ถ้าคุณมีความอดทน แต่สำหรับเรามันยังไม่ถึงกับสมคำร่ำลือ

พูดตรงๆ นะ โทนของหนังสือเล่มนี้ออกจะเหน็บแนมมากไปหน่อยสำหรับฉัน Krakauer เป็นนักเขียนที่มีพรสวรรค์ แต่ดูเหมือนเขาจะมีความแค้นฝังใจอย่างมากต่อศาสนจักร LDS ทั้งองค์กร เขาทำให้เส้นแบ่งระหว่างการกระทำของพวกหัวรุนแรงที่ใช้ความรุนแรงเพียงไม่กี่คน กับสมาชิกผู้รักสงบนับล้านคนของศาสนากระแสหลักพร่าเลือนอยู่ตลอด บางครั้งรายละเอียดทางประวัติศาสตร์ก็ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นการโจมตีแบบเจาะจงเป้ามากกว่าจะเป็นการวิเคราะห์อย่างเป็นกลาง ข้อกล่าวอ้างที่ว่าโดยพื้นฐานแล้วศาสนจักรต้องรับผิดชอบต่อโศกนาฏกรรมทุกเรื่อง รวมถึงคดีของ Elizabeth Smart ดูเป็นการกระโดดข้ามตรรกะครั้งใหญ่ ฉันอ่านจนจบเพราะชอบสำนวนการเขียน แต่การขาดความละเอียดอ่อนในประเด็นทางศาสนาทำให้อ่านแล้วหงุดหงิด มันให้ความรู้สึกเหมือนงานเขียนเชิงโจมตีมากกว่างานข่าวที่สมดุล