Utopia for Realists โลกในอุดมคติที่สร้างได้จริง: เราจะสร้างโลกในอุดมคติได้อย่างไร

Rutger Bregman เป็นนักประวัติศาสตร์แบบที่หาตัวจับยาก เขานำเสนอการเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจแบบถอนรากถอนโคนให้ฟังดูเป็นเรื่องสามัญสำนึกไปเลย หลังจากที่ได้ดูคลิปไวรัลของเขา ตอนแรกก็นึกว่าจะเป็นสายปลุกระดมไฟแรง แต่สิ่งที่ได้พบกลับเป็นแผนงานสู่อนาคตที่ดีกว่าซึ่งผ่านการค้นคว้ามาอย่างละเอียดถี่ถ้วน เขามองเรื่องรายได้พื้นฐานถ้วนหน้าไม่ใช่ในฐานะเงินสงเคราะห์ แต่เป็นเครื่องมือปลดแอกที่จะช่วยจบวงจรความยากจนและการจองจำ ลีลาการเขียนเดินเรื่องได้เร็วมากและเฉียบคมตลอดทั้งเล่ม ผสมผสานเกร็ดประวัติศาสตร์เข้ากับข้อมูลยุคใหม่ได้อย่างลงตัวจนวางไม่ลงนานหลายชั่วโมง แม้บางคนอาจจะมองว่ามุมมองเรื่องการเปิดพรมแดนของเขาดูจะมองโลกในแง่ดีเกินไปหน่อย แต่ตรรกะที่เขายกมาก็ยากที่จะปัดตก นานๆ ทีจะเจอหนังสือที่ให้ความรู้สึกสมจริงอย่างลึกซึ้งและเปี่ยมไปด้วยความหวังอย่างสุดขั้วไปพร้อมๆ กัน นี่คือหนังสือที่ต้องอ่านสำหรับใครก็ตามที่เบื่อหน่ายกับภาวะทางตันทางการเมืองในปัจจุบัน

ว้าว ไม่คิดเลยว่าหนังสือเกี่ยวกับนโยบายสังคมจะอ่านสนุกจนวางไม่ลงขนาดนี้ Bregman เสนอแนวคิดเรื่องการทำงานสัปดาห์ละ 15 ชั่วโมงและการเปิดพรมแดนได้อย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง จนทำให้คุณต้องสงสัยว่าทำไมเราถึงยังไม่ทำแบบนี้กันสักที บทที่ว่าด้วย "งานไร้สาระ" โดนใจฉันมาก โดยเฉพาะประเด็นที่ว่าเราจ่ายเงินให้พวก "นักยักย้ายความมั่งคั่ง" อย่างนายธนาคารกันอย่างมหาศาล ในขณะที่จ่ายค่าตอบแทนให้ "ผู้สร้างสรรค์" อย่างพยาบาลต่ำกว่าที่ควรจะเป็น มันเป็นการเจาะลึกเชิงวิเคราะห์ว่าทำไมระบบปัจจุบันของเราถึงได้กลับตาลปัตรไปหมด แต่กลับไม่น่าเบื่อหรือดูเป็นวิชาการจ๋าเลย ความจริงก็คือ เราถูกหล่อหลอมให้คิดว่าแนวคิดเหล่านี้เป็นเรื่องเพ้อฝันที่เป็นไปไม่ได้ แต่หนังสือเล่มนี้พิสูจน์ให้เห็นว่าจริงๆ แล้วมันอยู่ใกล้แค่เอื้อม เป็นผลงานที่กล้าหาญและท้าทายกรอบเดิมๆ โดยนำเสนอทางออกให้จริงๆ แทนที่จะเอาแต่บ่นถึงปัญหา

บทที่ว่าด้วย "ดินแดนแห่งความอุดมสมบูรณ์" ควรบรรจุเป็นหนังสืออ่านนอกเวลาบังคับในทุกโรงเรียนมัธยมปลาย Bregman เตือนให้เราระลึกว่าความสะดวกสบายที่เรามองว่าเป็นเรื่องปกติในทุกวันนี้ ครั้งหนึ่งเคยถูกมองว่าเป็นอุดมคติที่หลุดโลกมาก่อน เขาใช้มุมมองทางประวัติศาสตร์นี้มาวางกรอบข้อถกเถียงเรื่องรายได้พื้นฐานถ้วนหน้าและชั่วโมงการทำงานที่สั้นลง ทำให้สิ่งเหล่านี้ดูเป็นก้าวต่อไปตามธรรมชาติของอารยธรรม หลักฐานที่เขานำมาจากโครงการนำร่องต่างๆ เช่น โครงการในเมืองเมลฟอร์ต ประเทศแคนาดา นั้นแน่นหนามากและยากที่จะมองข้าม ฉันชอบบทวิพากษ์ของเขาเรื่องวิธีที่เราให้คุณค่ากับบางอาชีพ ซึ่งชี้ให้เห็นความเหลวไหลของการจ่ายเงินหลายล้านให้กับพวก "นักยักย้ายเงิน" ในขณะที่ครูต้องดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอด หนังสือเล่มนี้ยอดเยี่ยมมาก มีทั้งความเข้มข้นทางปัญญาและสร้างแรงบันดาลใจได้อย่างลึกซึ้งในเวลาเดียวกัน เป็นงานเขียนประเภทที่อ่านแล้วทำให้คุณอยากออกไปเริ่มสร้างการเปลี่ยนแปลงเลยทีเดียว

เคยสงสัยไหมว่าทำไมเรามีเทคโนโลยีสุดล้ำตั้งมากมาย แต่กลับต้องทำงานหนักกว่ารุ่นปู่ย่าตายายของเราเสียอีก หนังสือเล่มนี้ตอบคำถามนั้นด้วยการตีแผ่เรื่อง "งานไร้สาระ" ที่รกเต็มระบบเศรษฐกิจของเราไปหมด Bregman แย้งว่าเราได้สูญเสียความสามารถในการฝันใหญ่ไปแล้ว โดยยอมพอใจกับการเปลี่ยนแปลงทีละเล็กทีละน้อย แทนที่จะมุ่งไปสู่ความก้าวหน้าที่แท้จริง การออกโรงสนับสนุนเรื่องรายได้พื้นฐานถ้วนหน้าของเขาเป็นหนึ่งในข้อถกเถียงที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่ฉันเคยอ่านมา โดยมีข้อมูลรองรับซึ่งแสดงให้เห็นว่าผู้คนไม่ได้เอาแต่นั่งงอมืองอเท้าเมื่อความต้องการพื้นฐานของพวกเขาได้รับการตอบสนอง สำนวนการเขียนเฉียบคมและตรงไปตรงมาอย่างยิ่ง ทำให้อ่านจบได้เร็วมากสำหรับเนื้อหาที่หนักหน่วงขนาดนี้ มันมอบแผนงานสำหรับการเปลี่ยนแปลงที่ท้าทายกรอบเดิมๆ ได้อย่างแท้จริง ซึ่งให้ความรู้สึกว่าจำเป็นในโลกที่แบ่งขั้วอย่างทุกวันนี้ ฉันอ่านเล่มนี้จบลงด้วยความรู้สึกมีความหวังกับอนาคตมากกว่าที่เคยรู้สึกมาในรอบหลายปี

ไม่ใช่สิ่งที่คาดหวังว่าจะได้เจอจากนักประวัติศาสตร์ชาวดัตช์ แต่เป็นสิ่งที่ฉันต้องการอ่านในปีนี้พอดิบพอดี Bregman มีความสามารถพิเศษในการหยิบเอาแนวคิดแบบ "ถอนรากถอนโคน" มาชี้ให้เห็นว่าแท้จริงแล้วมันมีรากฐานมาจากหลักการแบบอนุรักษนิยมหรือแนวทางที่เน้นผลลัพธ์ในทางปฏิบัติ ข้อถกเถียงเรื่องรายได้พื้นฐานถ้วนหน้าของเขา โดยแก่นแท้แล้วก็คือการลดขั้นตอนที่ยุ่งยากและกำจัดระบบราชการด้านสวัสดิการที่ไร้ประสิทธิภาพออกไป หนังสือเล่มนี้สร้างแรงบันดาลใจได้อย่างเหลือเชื่อ โดยนำเสนอวิสัยทัศน์ของอนาคตที่ตัวตนของเราไม่ได้ถูกนิยามด้วยงานที่ "ไร้ความหมาย" ฉันชอบเป็นพิเศษตรงที่เขาเน้นเรื่อง "ผู้สร้างความมั่งคั่ง" ปะทะกับ "ผู้ยักย้ายความมั่งคั่ง" มันเปลี่ยนมุมมองที่คุณมีต่อตลาดแรงงานไปเลยจริงๆ ข้อถกเถียงหนักแน่น จังหวะการเล่าเรื่องยอดเยี่ยม และน้ำเสียงโดยรวมก็เป็นบวกอย่างน่าชื่นใจ ถ้าคุณกำลังรู้สึกสิ้นหวังและมองโลกในแง่ร้ายกับทิศทางที่โลกกำลังมุ่งไป ลองอ่านเล่มนี้ดู มันคือยาถอนพิษชั้นเยี่ยมที่มีหลักฐานรองรับ สำหรับอาการเสพติดการไถหน้าจอรับแต่ข่าวร้ายในยุคปัจจุบัน

เราติดกับดักการทำงานสัปดาห์ละ 40 ชั่วโมงกันขนาดนี้ได้ยังไง หนังสือเล่มนี้ดำดิ่งลึกลงไปในประวัติศาสตร์แรงงาน ย้ำเตือนให้เรานึกถึงว่าแม้แต่ Henry Ford เองก็ยังมองเห็นประโยชน์ของการให้เวลาพักผ่อนแก่คนงานมากขึ้น Bregman นำเสนอเหตุผลที่น่าเชื่อถือสำหรับการทำงานสัปดาห์ละ 15 ชั่วโมง โดยแย้งว่าผลิตภาพไม่ได้ต้องการการตรากตรำทำงานตลอดเวลา ฉันชอบที่มีการอ้างอิงงานวิจัยมากมาย โดยเฉพาะเรื่องความสำเร็จของการโอนเงินสดให้โดยตรงเมื่อเทียบกับระบบสวัสดิการที่เต็มไปด้วยขั้นตอนราชการ ข้อติเดียวของฉันจริงๆ ก็คือ บางครั้งเขามองข้ามอุปสรรคทางการเมืองครั้งใหญ่ที่ต้องฝ่าฟันเพื่อนำการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้มาใช้จริง แต่พูดกันตามตรง เขาก็ยอมรับแหละว่ามันคืออุดมคติ เพียงแต่บางทีแผนการเปลี่ยนผ่านมันดูมีรายละเอียดน้อยไปนิด ถึงอย่างนั้น หลักฐานที่ยกมาก็มากพอที่จะทำให้คนขี้สงสัยต้องชะงักและกลับมาทบทวนจุดยืนของตัวเองเรื่องการกระจายความมั่งคั่งใหม่

ในที่สุดก็ได้ฤกษ์อ่านเล่มนี้สักที หลังจากที่เพื่อนคะยั้นคะยอว่ามันจะเปลี่ยนความคิดของฉันเรื่องคนเข้าเมืองได้ มุมมองของ Bregman เรื่องการเปิดพรมแดนเป็นส่วนที่ชวนให้ถกเถียงที่สุดของหนังสือเล่มนี้อย่างไม่ต้องสงสัย แต่ข้อมูลทางประวัติศาสตร์เกี่ยวกับพรมแดนสหรัฐฯ กับเม็กซิโกของเขานั้นเปิดหูเปิดตามาก เขาอธิบายให้เห็นว่าการนำกำลังทหารไปคุมพรมแดน แท้จริงแล้วเป็นการขังคนไว้ข้างในมากกว่าจะกันคนไม่ให้เข้ามา หนังสือเขียนด้วยน้ำเสียงที่อ่านสบายและเข้าถึงง่าย ทำให้ทฤษฎีเศรษฐศาสตร์ที่ซับซ้อนกลายเป็นเรื่องย่อยง่ายสำหรับคนทั่วไป คือคุณอาจจะไม่เห็นด้วยกับทุกข้อสรุปของเขาหรอกนะ แต่คุณปฏิเสธคุณภาพงานค้นคว้าของเขาไม่ได้เลย มันเป็นการท้าทายสภาพการณ์ปัจจุบันแบบเสรีนิยมใหม่ที่ครอบงำความคิดของเราอยู่ในตอนนี้อย่างชวนให้ขบคิด ฉันรู้สึกว่าส่วนที่พูดถึง "งานยักย้ายความมั่งคั่ง" นั้นทั้งเจ็บแสบและแม่นยำเป็นพิเศษ

ในฐานะคนที่ปกติมักจะมองว่าหนังสือสารคดีแนวเศรษฐศาสตร์ค่อนข้างน่าเบื่อ ฉันรู้สึกประหลาดใจระคนประทับใจที่เห็นว่าหนังสือเล่มนี้ใส่ใจความรู้สึกของคนเรามากแค่ไหน Bregman ไม่ได้แค่เอาตัวเลขมาคำนวณ แต่เขากำลังพยายามทวงคืนนิยามที่แท้จริงของคำว่าความก้าวหน้า การอภิปรายเรื่องรายได้พื้นฐานถ้วนหน้านั้นยอดเยี่ยมมาก ชี้ให้เห็นว่าจริงๆ แล้วมันช่วยประหยัดงบประมาณได้อย่างไรผ่านการลดต้นทุนในระบบยุติธรรมและระบบสาธารณสุข อย่างไรก็ตาม มีบางช่วงที่การเล่าเรื่องให้ความรู้สึกซ้ำซากไปนิด โดยวนกลับมาประเด็นเดิมๆ บ่อยเกินไปหน่อย พูดกันตามตรง ข้อถกเถียงบางส่วนเกี่ยวกับระบบการเงินโลกดูจะรวบรัดง่ายเกินไปนิดสำหรับหัวข้อที่ซับซ้อนขนาดนี้ ถึงอย่างนั้น สารโดยรวมของหนังสือก็คือการมองโลกในแง่ดีอย่างเหลือเชื่อ มันมอบแผนงานที่ท้าทายกรอบเดิมๆ ให้กับใครก็ตามที่เชื่อว่าเราสามารถทำได้ดีกว่าภาวะ "การประคองความเสื่อมถอย" ของสังคมในปัจจุบัน

แม้ฉันจะชื่นชมความทะเยอทะยานของหนังสือเล่มนี้ แต่ก็รู้สึกว่าตรรกะบางส่วนยังดูวนเป็นงูกินหางและอุดมคติเกินไปหน่อย Bregman เป็นนักเล่าเรื่องที่เก่งมาก แต่แนวทางแบบ "ปลอดอุดมการณ์" ของเขามักจะให้ความรู้สึกเหมือนกำลังเพิกเฉยต่อความจริงอันโหดร้ายของการเมืองเรื่องอำนาจ เขาสนับสนุนการทำงานสัปดาห์ละ 15 ชั่วโมง แต่กลับไม่ได้ตอบโจทย์ชัดเจนนักว่าแนวคิดนี้จะใช้ได้จริงอย่างไรกับคนที่กำลังติดแหง็กอยู่ในงานค้าปลีกค่าแรงต่ำ โดยไม่ต้องรื้อระบบเศรษฐกิจทั้งหมดใหม่แบบยกเครื่อง แต่พูดกันตามตรง ตัวอย่างทางประวัติศาสตร์นั้นน่าทึ่งมาก และส่วนที่พูดถึงการที่ Nixon เกือบจะผลักดันเรื่องรายได้พื้นฐานถ้วนหน้าได้สำเร็จก็เป็นจุดเด่นของเล่มเลย เพียงแต่โดยรวมแล้ว บางส่วนยังให้ความรู้สึกย้อนแย้งไปนิด โดยเฉพาะเวลาที่เขาสลับไปมาระหว่างการชื่นชมระบบทุนนิยมกับการเรียกร้องให้รื้อโครงสร้างของมันใหม่แบบถอนรากถอนโคน เป็นหนังสือที่ดีในการใช้เปิดประเด็นพูดคุย แต่ยังไม่ถึงกับทำให้ฉันเชื่อได้ว่าแผนการเหล่านี้พร้อมที่จะนำมาใช้จริงในวันพรุ่งนี้เลย

หยิบเล่มนี้ขึ้นมาด้วยความคาดหวังว่าจะได้เจอการวิเคราะห์ทางเศรษฐศาสตร์ที่เข้มข้นรัดกุม แต่กลับให้ความรู้สึกเหมือนรวมบทความบล็อกที่มองโลกในแง่ดีเสียมากกว่า ผู้เขียนใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการเลือกหยิบเฉพาะข้อมูลที่สนับสนุนวิสัยทัศน์แบบอุดมคติของตัวเอง ในขณะที่ปัดตกผลกระทบใหญ่หลวงด้านการจัดการและสังคมจากเรื่องอย่างการเปิดพรมแดนไปง่ายๆ ความจริงก็คือ หนังสือเล่มนี้ให้ความรู้สึกไร้เดียงสาเกินไปหน่อยสำหรับความซับซ้อนของศตวรรษที่ 21 เขาวิพากษ์วิจารณ์ระบบปัจจุบัน แต่กลับพึ่งพาข้อถกเถียงแบบเสรีนิยมใหม่มาใช้สร้างความชอบธรรมให้กับทางออกของตัวเอง ซึ่งฉันรู้สึกว่ามันย้อนแย้งอย่างยิ่ง แม้สำนวนการเขียนจะน่าติดตามและเดินเรื่องเร็วอย่างไม่ต้องสงสัย แต่ฉันกลับพบว่าเนื้อหาสาระจริงๆ ยังขาดตกบกพร่องอยู่หลายจุด เป็นหนังสือที่อ่านสบายๆ แต่ถ้าคุณกำลังมองหาข้อเสนอเชิงนโยบายที่จริงจังและลงรายละเอียด คุณอาจจะต้องไปหาอ่านจากที่อื่น เพราะเล่มนี้ดูจะรวบรัดง่ายเกินไปสำหรับรสนิยมของฉัน