21 บทเรียนสำหรับศตวรรษที่ 21

Harari มีวิธีปัดเสียงรบกวนจากข่าวภาคค่ำออกไป แล้วเผยให้เห็นกลไกเบื้องลึกของยุคสมัยที่เราอยู่ ถ้า Sapiens คือการมองย้อนอดีต และ Homo Deus คือการมองไปข้างหน้า เล่มนี้ก็ให้ความรู้สึกเหมือนคู่มือเอาตัวรอดที่ขาดไม่ได้สำหรับปัจจุบัน ที่ประทับใจเป็นพิเศษคือกรอบคิดของเขาในการทำความเข้าใจการปฏิวัติคู่แฝดอย่างเทคโนโลยีชีวภาพและ AI เขาไม่ได้ยื่นคำตอบง่าย ๆ ให้ แต่มอบเครื่องมือทางความคิดไว้ใช้ประเมินว่าความเปลี่ยนแปลงเหล่านี้คุกคามความรู้สึกว่าเรายังเป็นผู้กำหนดชีวิตตัวเองอย่างไร บทว่าด้วย "post-truth" และ "ความไม่รู้" เปิดหูเปิดตามากจริง ๆ บางครั้งข้อสรุปของเขาก็ดูกว้างไปหน่อย แต่ขอบเขตงานค้นคว้าของเขากว้างขวางจนน่าทึ่ง พูดกันตามจริง เราต้องการนักคิดที่มองภาพใหญ่แบบนี้ เพื่อช่วยให้เรารับมือกับโลกที่หมุนเร็วจนน่าอึดอัด เป็นการเรียกร้องความชัดเจนที่ถ่ายทอดออกมาได้อย่างงดงาม และเปิดข้อถกเถียงหลายประเด็นไว้ให้ได้ทบทวนด้วยตัวเอง

เราจะเริ่มทำความเข้าใจความโกลาหลของศตวรรษที่ 21 ได้ยังไง หนังสือเล่มนี้พยายามทำสิ่งนั้นแหละ ด้วยการจัดหมวดหมู่ความวิตกกังวลของเราให้กลายเป็นบทเรียนที่พอรับมือได้ ชอบการเปรียบเทียบว่าผู้ก่อการร้ายเหมือนแมลงวันในร้านเครื่องกระเบื้อง ลำพังตัวมันเองอ่อนแอ แต่สามารถยั่วให้วัวกระทิงตอบโต้เกินเหตุจนข้าวของพังพินาศได้ มุมมองนี้เปลี่ยนวิธีที่มองเรื่องความมั่นคงระหว่างประเทศไปเลย งานเขียนของ Harari ชัดเจนเป็นพิเศษ ทำให้แนวคิดทางเศรษฐศาสตร์และปรัชญาที่ซับซ้อนเข้าถึงได้ แม้คนที่ไม่ได้จบปริญญาเอก ส่วนตัวคิดว่าบทว่าด้วยการย้ายถิ่นฐานเป็นหนึ่งในมุมมองที่สมดุลที่สุดเท่าที่เคยอ่านมา ไม่หลบเลี่ยงคำถามยาก ๆ เรื่องการกลมกลืนทางวัฒนธรรมหรือความเต็มใจของประเทศที่รับผู้อพยพ เป็นงานที่ลึกซึ้งซึ่งชวนให้คิดอย่างตรงไปตรงมา ในยุคที่โซเชียลมีเดียเต็มไปด้วยการตอบโต้กันด้วยอารมณ์

แค่บทว่าด้วยการศึกษาบทเดียวก็คุ้มค่าเวลาแล้ว Harari ชี้ว่าเรากำลังสอนทักษะที่จะล้าสมัยภายในปี 2050 ให้เด็ก ๆ และเราควรหันมาเน้นความยืดหยุ่นทางความคิดกับความฉลาดทางอารมณ์แทน ประเด็นนี้โดนใจมากในฐานะพ่อแม่ หนังสือเล่มนี้เป็นกรอบคิดชั้นดีสำหรับการคิดอย่างตรงไปตรงมาเรื่องการหลอมรวมกันของ Infotech และ Biotech เขาเตือนว่าเมื่อไหร่ที่อัลกอริทึมรู้จักเราดีกว่าที่เรารู้จักตัวเอง "เจตจำนงเสรี" อาจกลายเป็นของเก่าที่หลงเหลือจากอดีต ว่ากันตามจริง ภาษาสละสลวยและเห็นชัดว่าค้นคว้ามาอย่างละเอียด แม้คุณจะไม่เห็นด้วยกับทุกคำทำนายของเขาก็ตาม มันบังคับให้คุณเปิดโลกทัศน์ให้กว้างขึ้น และมองข้ามการทะเลาะเบาะแว้งทางการเมืองเรื่องหยุมหยิมรายวันไป เป็นหนังสือที่เฉียบคมและจำเป็นต้องอ่านจริง ๆ สำหรับใครก็ตามที่รู้สึกถูกชีวิตยุคใหม่ถาโถมจนรับไม่ไหว

เคยสงสัยไหมว่าทำไมเราถึงวิตกกังวลกันขนาดนี้ ทั้งที่ใช้ชีวิตอยู่ในยุคที่สงบสุขที่สุดในประวัติศาสตร์มนุษย์ Harari อธิบายว่าความโกรธแค้นต่อความอยุติธรรมของเราเพิ่มขึ้น แม้ความรุนแรงจะลดลงก็ตาม หนังสือเล่มนี้เป็นมาสเตอร์คลาสในการให้มุมมองทางประวัติศาสตร์และปรัชญาต่อความกังวลในชีวิตประจำวันของเรา อ่านง่ายมาก และครอบคลุมหัวข้อหลากหลายมหาศาล ทั้งงาน ชุมชน ศาสนา และสงคราม โดยไม่รู้สึกเหมือนอ่านตำราเรียนแห้ง ๆ ต้องบอกเลยว่าความตรงไปตรงมาของเขาเรื่อง "เงามืด" ของวิทยาศาสตร์แบบโลกวิสัยและศาสนานั้นสดใหม่ดี เขาไม่ออมมือเลยเวลาพูดถึงความโง่เขลาของมนุษย์ในฐานะพลังที่ขับเคลื่อนประวัติศาสตร์ แม้จะไม่คิดว่าคำแนะนำเรื่องการทำสมาธิจะช่วยแก้ปัญหาการแพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์ได้สักเท่าไร แต่วิธีที่เขาวางกรอบคำถามที่เราจำเป็นต้องถามนั้นมีค่าอย่างยิ่ง เป็นการมองโลกของเราอย่างรอบด้านหลายมิติ จากการค้นคว้าที่ลึกซึ้ง

หยิบเล่มนี้มาอ่านหลังจบ Sapiens และพบว่าเล่มนี้ติดดินกับความเป็นจริงตรงหน้ามากกว่าเยอะ Harari จับประเด็นใหญ่ ๆ อย่างงาน สงคราม และชาตินิยม ด้วยสไตล์ที่กระชับ อ่านแล้วไม่รู้สึกหนักเกินไปเลย ต้องยอมรับว่าบางบทอ่านแล้วเหมือนบทบรรณาธิการที่แยกกันเป็นชิ้น ๆ มากกว่าจะเป็นเรื่องเล่าที่ร้อยเรียงต่อเนื่อง แต่แง่คิดก็คมคายอย่างสม่ำเสมอ ไฮไลต์ที่ชวนคิดคือตอนที่เขาบอกว่า "fake news" จริง ๆ แล้วเป็นประเพณีเก่าแก่ของมนุษย์ในรูปของตำนานทางศาสนา ชอบที่เขาไม่ยอมให้สูตรสำเร็จแบบง่าย ๆ แต่หันไปโฟกัสที่การนิยามกรอบของการถกเถียงระดับโลกแทน ที่ติอยู่อย่างเดียวคือตอนจบพึ่งพาการทำสมาธิมากไปหน่อย ราวกับเป็นยาครอบจักรวาลสำหรับหายนะระดับโลก ถึงอย่างนั้นก็ยังเป็นการสำรวจที่อ่านง่ายมาก ว่าลูก ๆ ของเราจะต้องเจอความท้าทายอะไรบ้างในโลกที่อัลกอริทึมครองอำนาจ

Yuval Noah Harari เป็นปรมาจารย์ในการทำให้คุณรู้สึกเหมือนเป็นแค่จุดเล็กจิ๋วบนผืนผ้าทอผืนใหญ่ของกาลเวลา ในเล่มนี้เขาส่องเลนส์นั้นมาที่บรรยากาศทางการเมืองและเทคโนโลยีในปัจจุบัน บทวิเคราะห์เรื่อง "เผด็จการดิจิทัล" น่ากลัว แต่ก็เป็นไปได้อย่างน่าเชื่อสุด ๆ วิธีที่เขาอธิบายภัยคุกคามจากการรวมศูนย์ข้อมูลมีมิติลึกซึ้งกว่าการบ่นเรื่องความเป็นส่วนตัวที่เห็นกันเกลื่อนในโลกออนไลน์มาก พูดตามตรง ส่วนกลางเล่มที่ว่าด้วย "ความถ่อมตน" ค่อนข้างเทศนาไปหน่อย และเขาก็มีอคติต่อศาสนาที่เป็นสถาบันอย่างชัดเจน ซึ่งอาจทำให้ผู้อ่านบางคนไม่ปลื้ม อย่างไรก็ตาม การได้ขบคิดกับแนวคิดของเขาเป็นการฝึกสมองที่ให้ผลตอบแทนคุ้มค่าอย่างยิ่ง เป็นหนังสือที่ทำให้ต้องหยุดคิดทุก ๆ ไม่กี่หน้า กระชับ ชวนคิด และโดยรวมแล้วถ่ายทอดออกมาได้ยอดเยี่ยม

ในโลกที่มีสิ่งรบกวนไม่รู้จบ เราควรให้ความสนใจกับอะไร Harari เสนอว่าสิ่งสำคัญที่สุดคือจิตสำนึกของเราเอง หนังสือเล่มนี้เป็นสะพานเชื่อมที่น่าสนใจระหว่างงานก่อน ๆ ของเขากับปัจจุบันตรงหน้า ส่วนที่ว่าด้วย "เรื่องเล่า" (The Story) กินใจเป็นพิเศษ เพราะรื้อถอนมายาคติที่เราเล่าให้ตัวเองฟังเพื่อหาความหมายของชีวิต มุมมองของเขาเรื่องการก่อการร้ายและการที่รัฐผูกขาดการใช้ความรุนแรง ช่วยเตือนสติให้ความกลัวร่วมของเรากลับมาอยู่กับความเป็นจริง ซึ่งจำเป็นมาก แต่ก็รู้สึกว่าความกังขาของเขาเรื่องความเป็นเจ้าของข้อมูลค่อนข้างสุดโต่งไปหน่อย เพราะยังไม่ค่อยเชื่อเต็มร้อยว่าข้อมูลจะแซงหน้าที่ดินขึ้นมาเป็นทรัพย์สินที่สำคัญที่สุด แต่เสน่ห์ของหนังสือเล่มนี้คือการเปิดข้อถกเถียงหลายประเด็นไว้ให้ผู้อ่านได้ทบทวนด้วยตัวเอง เป็นการเดินทางผ่านศตวรรษที่ 21 ที่ครอบคลุมกว้างขวางและเปิดหูเปิดตา ซึ่งผู้มีสิทธิเลือกตั้งทุกคนควรได้สัมผัส

ในฐานะคนที่ปกติจะเลี่ยงหนังสือแนว "thought leader" ก็แปลกใจที่ชอบเล่มนี้มากขนาดนี้ สไตล์ของ Harari ถ่ายทอดได้ดี และไม่มีศัพท์เฉพาะแห้งๆ ที่มักเป็นปัญหาของงานปรัชญาที่ครอบคลุมกว้างแบบนี้ เขาหยิบทุกอย่างตั้งแต่ราชวงศ์ซ่งไปจนถึงโอลิมปิกมาแสดงให้เห็นว่าจริงๆ แล้วโลกเราเชื่อมโยงกันเป็นหนึ่งเดียวมากแค่ไหน ระหว่างอ่านมีช่วง "อ๋อ" อยู่ตลอด โดยเฉพาะเรื่องความแตกต่างระหว่างสติปัญญากับจิตสำนึก อย่างไรก็ตาม การผลักดันเรื่องการทำสมาธิในตอนท้ายรู้สึกน่าผิดหวังไปหน่อย หลังจากวิเคราะห์วิกฤตระดับโลกมาอย่างเข้มข้นขนาดนั้น เหมือนกับว่าเขาหมดไอเดียแล้วเลยหันไปพึ่งงานอดิเรกส่วนตัวเพื่อปิดเรื่อง ยังไงก็ตาม บทว่าด้วย post-truth และฆราวาสนิยมก็ให้กรอบคิดที่ยอดเยี่ยมสำหรับการรับมือกับภูมิทัศน์สื่อในปัจจุบัน

ไม่ใช่อย่างที่คาดไว้ หลังจากได้อ่านประวัติศาสตร์ภาพกว้างในเล่มก่อน ๆ ของ Harari เล่มนี้ไม่ค่อยเหมือนหนังสือประวัติศาสตร์ แต่เหมือนบทความแสดงความคิดเห็นต่อเหตุการณ์ปัจจุบัน 21 ชิ้นมารวมเล่มกันมากกว่า แม้เขาจะเก่งอย่างไม่ต้องสงสัย แต่ความกว้างของเนื้อหากลับเป็นจุดอ่อนที่ใหญ่ที่สุดของหนังสือ เพราะคุณแก้ปัญหาการศึกษาของโลกหรือสงครามนิวเคลียร์ในสิบห้าหน้าไม่ได้หรอก พูดตรง ๆ บทหลัง ๆ รู้สึกผิวเผินไปหน่อย เขาใช้เวลามากกับการรื้อถอนศาสนาที่เป็นสถาบันและอุดมการณ์ดั้งเดิม ซึ่งก็ไม่เป็นไร แต่ทางเลือกที่เขาเสนออย่างการทำสมาธิ ดูเป็นคำตอบแบบปัจเจกที่แปลกประหลาดสำหรับความล้มเหลวเชิงระบบระดับโลก เป็นหนังสือที่กระตุ้นความคิดและจุดประเด็นถกเถียงในวงข้าวได้แน่นอน แต่อย่าคาดหวังแผนที่นำทางสู่อนาคต มันเหมือนรายงานผลการวินิจฉัยมากกว่าแผนการรักษาสำหรับเผ่าพันธุ์มนุษย์

เพิ่งได้อ่านเล่มนี้สักที และอ่านแล้วรู้สึกว่ามีทั้งดีและไม่ดีปนกัน ด้านหนึ่ง Harari เป็นนักเขียนที่เก่งมาก สรุปประวัติศาสตร์อารยธรรมตะวันตกได้ในไม่กี่ย่อหน้าที่กระชับและหนักแน่น อีกด้านหนึ่ง ชื่อ "21 Lessons" ก็ไม่ค่อยตรงกับเนื้อหาเท่าไหร่ เพราะไม่ค่อยมีทางออกที่เป็นรูปธรรมให้สำหรับปัญหาที่เขาชี้ให้เห็น เขาเก่งเรื่องระบุปัญหา ทั้ง AI แย่งงานเรา ความเปราะบางของเรื่องเล่าแบบเสรีนิยม และการผงาดขึ้นของชาตินิยม แต่คำแนะนำของเขามักสรุปลงที่ "ตระหนักรู้ให้มากขึ้น" นอกจากนี้ยังรู้สึกว่าเขาปัดตกกลไกจริงของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเร็วไปหน่อย เพื่อไปโฟกัสที่ทฤษฎีเรื่องอัลกอริทึมที่เขาโปรดปราน ถึงอย่างนั้น มุมมองอันเป็นเอกลักษณ์ที่เขานำเสนอก็คุ้มค่ากับเงินที่จ่ายไป เป็นจุดเริ่มต้นที่ดีสำหรับการคิดในภาพใหญ่