ดำดิ่งท่ามกลางสิ่งรบกวน: กฎสู่ความสำเร็จด้วยสมาธิในโลกที่เต็มไปด้วยสิ่งรบกวน

หยิบเล่มนี้มาอ่านตอนที่กำลังปลุกปล้ำกับวิทยานิพนธ์ช่วงสุดท้าย และมันคือแรงกระตุ้นที่ต้องการพอดีเป๊ะ ช่วงนั้นจมอยู่กับงาน 'shallow' อย่างการจัดรูปแบบเอกสารและการตอบอีเมลไม่รู้จบ แต่ Newport ทำให้รู้ว่าความคืบหน้าที่แท้จริงจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่ออยู่ในภาวะ flow เท่านั้น หนังสือเขียนให้อ่านง่ายมาก แต่ข้อคิดเรื่องที่สมองเราเสื่อมถอยลงเพราะถูกรบกวนตลอดเวลาก็ชวนให้ใจหายไม่น้อย ตอนนี้เริ่มฝึก 'productive meditation' ระหว่างเดินไปมหาวิทยาลัย และมันช่วยให้แก้ปัญหาซับซ้อนที่เมื่อก่อนได้แต่นั่งจ้องหน้าจอ ส่วนตัวคิดว่าเล่มนี้เปลี่ยนชีวิตได้เลยสำหรับนักศึกษาที่ต้องผลิตงานคุณภาพสูงให้ทันกำหนดส่ง เป็นหนังสือที่ต้องอ่านสำหรับทุกคนในแวดวงวิชาการที่รู้สึกเหมือนวิ่งอยู่บนลู่วิ่งไม่มีวันหยุด

ว้าว ไม่คิดว่าหนังสือ productivity จะลึกซึ้งได้ขนาดนี้ Newport แตะถึงอะไรที่ลึกกว่าแค่ 'ทำงานให้เสร็จ' เขามองว่าสมาธิคือพลังพิเศษ ซึ่งในเศรษฐกิจทุกวันนี้ก็คงเป็นอย่างนั้นจริงๆ สำนวนการเขียนชัดเจนและชวนติดตาม ทำให้แนวคิดซับซ้อนเรื่องความยืดหยุ่นของระบบประสาทเป็นเรื่องที่ใครก็เข้าใจได้ ชอบเรื่องเล่าของ Bill Gates และ Carl Jung มาก เพราะสะท้อนให้เห็นชัดว่าการปลีกตัวอยู่ลำพังจุดประกายความเป็นอัจฉริยะได้อย่างไร จากประสบการณ์ของเรา คำแนะนำบางข้อดูเกินเอื้อมไปหน่อยสำหรับคนที่ทำงานระดับเริ่มต้นซึ่งควบคุมตารางเวลาของตัวเองไม่ได้ แต่แค่การเปลี่ยนวิธีคิดอย่างเดียวก็คุ้มค่าหนังสือแล้ว มันทำให้เรารู้ตัวมากขึ้นเยอะว่าใช้เวลาทุกนาทีในแต่ละวันไปกับอะไร

พูดกันตามตรง ตอนแรกก็ไม่ค่อยเชื่อกฎ 'งดโซเชียลมีเดีย' เท่าไร แต่ผลลัพธ์พิสูจน์ตัวเองแล้ว หลังจากใช้กฎ deep work 4 ชั่วโมง ผลงานที่ออฟฟิศเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว ส่วนความเครียดลดฮวบ เป็นแนวทางที่เปลี่ยนชีวิตสำหรับใครก็ตามที่รู้สึกว่าตัวเองแค่ลอยคอประคองตัวอยู่กลางทะเลการแจ้งเตือน Cal Newport เขียนด้วยความรู้สึกเร่งด่วนที่โดนใจมาก ถ้าคุณกังวลว่างานของตัวเองจะถูกแทนที่ด้วยระบบอัตโนมัติ กลยุทธ์การ 'batching' งานผิวเผินอย่างอีเมลนั้นเรียบง่ายแต่ได้ผลอย่างไม่น่าเชื่อ อยากให้ได้อ่านเล่มนี้ตั้งแต่หลายปีก่อน เป็นหนึ่งในหนังสือเรื่องความสำเร็จในการทำงานที่ให้แง่คิดลึกที่สุดเท่าที่เคยอ่านมาได้สบายๆ

จากประสบการณ์ หนังสือ self-help ส่วนใหญ่เป็นน้ำซะ 90% แต่ Deep Work ทำได้ตามที่สัญญาไว้จริงๆ เป็นการมองอย่างลึกซึ้งว่าเรากำลังสูญเสียความสามารถในการมีสมาธิไปอย่างไร และจะทวงคืนกลับมาได้อย่างไร ตอนนี้เริ่มใช้ 'sender filter' กับอีเมลแล้ว และช่วยประหยัดเวลาจากการตอบโต้กลับไปกลับมาแบบไม่ต้องใช้สมองได้เป็นชั่วโมงๆ หนังสืออ่านง่าย และจัดลำดับบทได้ดีจนนำคำแนะนำไปใช้ได้ทันที ส่วนที่ชอบที่สุดคือเรื่อง 'attention residue' ซึ่งอธิบายได้ตรงเป๊ะว่าทำไมการเช็กโทรศัพท์ 'แป๊บเดียว' ถึงทำลายสมาธิไปได้ถึงยี่สิบนาที ถ้าอยากได้ผลลัพธ์ที่โดดเด่นในสายงานของคุณ ต้องอ่านเล่มนี้

ในที่สุดก็ได้อ่านเล่มนี้สักที หลังจากได้ยินทุกคนในแวดวงเทคของตัวเองพูดถึงแบบชื่นชมกันไม่หยุดมาหลายปี เป็นการสำรวจที่น่าสนใจมากว่าทำไมเราถึงสูญเสียความสามารถในการมีสมาธิไปในโลกที่หมกมุ่นกับการ 'เชื่อมต่อ' ชอบคำแนะนำเชิงปฏิบัติเรื่องการจัดตารางเวลามาก อย่างไอเดีย 'shutdown ritual' เพื่อให้สมองได้ชาร์จพลัง ข้อติเดียวคือช่วงกลางเล่มรู้สึกซ้ำไปหน่อย แต่สารหลักของหนังสือสำคัญมากสำหรับคนทำงานใช้ความรู้ หลังอ่านจบลบแอปโซเชียลมีเดียไปแล้วสองแอป และรู้สึกได้เลยว่าหัวโล่งขึ้นชัดเจน ไม่โกหกเลยว่าตอนแรกก็แอบกังขาอยู่ แต่ Newport ให้เหตุผลได้หนักแน่นน่าเชื่อว่าทำไมเราต้องเด็ดขาดกับการใช้เวลาของตัวเอง คุ้มค่ามาก

เคยสงสัยไหมว่าทำไมถึงรู้สึกหมดแรงตอนห้าโมงเย็น ทั้งที่ยังไม่ได้ปิดโปรเจกต์ใหญ่ๆ สักชิ้น หนังสือเล่มนี้ตอบคำถามนั้นด้วยการเปิดโปงมายาคติเรื่อง multitasking และอันตรายของ shallow work Cal Newport ให้กรอบคิดที่ทั้งลึกซึ้งและนำไปใช้ได้ง่ายอย่างน่าประหลาดใจ ถ้าคุณมีความตั้งใจแน่วแน่พอ ชอบเป็นพิเศษที่เขาแยกให้เห็นความต่างระหว่างการ 'รู้' แนวคิดหนึ่ง กับการ *รู้จริง* ผ่านการลงมือฝึก หนังสือเล่มนี้เหมือนคู่มือทวงคืนความสามารถทางความคิดในยุคที่เต็มไปด้วยสิ่งรบกวน พูดกันตามจริง ส่วนที่ว่าด้วยการเลิกโซเชียลมีเดียคือส่วนที่ท้าทายที่สุด แต่สุดท้ายก็เป็นส่วนที่ได้อะไรกลับมามากที่สุด มันไม่ใช่แค่เรื่อง productivity แต่เป็นเรื่องของการทำงานที่มีความหมายจริงๆ

สำหรับคนที่ถนัดทำหลายอย่างพร้อมกันอย่างเรา เล่มนี้เป็นยาขมที่กลืนยากอยู่เหมือนกัน ความจริงก็คือตลอดชีวิตการทำงานเกือบทั้งหมด เราสับสนระหว่างการ 'ยุ่ง' กับการ 'มีประสิทธิภาพ' มาตลอด ข้อโต้แย้งของ Newport ที่ว่า deep work เป็นสิ่งหายากและมีค่าโดนใจเรามาก ถึงน้ำเสียงของเขาจะดูอวดดีไปบ้างในบางครั้ง ส่วนที่ว่าด้วย 'productive meditation' มีประโยชน์มากเป็นพิเศษสำหรับช่วงเดินทางไปทำงานตอนเช้า อย่างไรก็ตาม คิดว่าหนังสือพึ่งเรื่องเล่ามากไปหน่อย แทนที่จะอิงงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ใหม่ๆ ที่เข้มงวด อ่านแล้วรู้สึกเหมือนเป็นการรีมิกซ์ Flow กับ Getting Things Done แต่ปรับให้เข้ากับยุคดิจิทัล เป็นหนังสือ 4 ดาวที่แน่นพอตัว และจะทำให้คุณต้องคิดใหม่เรื่องความสัมพันธ์กับสมาร์ทโฟนแน่นอน

บทที่ว่าด้วย shutdown ritual เปลี่ยนกิจวัตรตอนเย็นของเราไปทั้งหมด หลายปีที่ผ่านมาเรา 'ออนตลอดเวลา' เช็ก Slack ตอนสามทุ่ม แล้วก็สงสัยว่าทำไมถึงหมดไฟขนาดนี้ Newport อธิบายว่าทำไมสมองถึงต้องการการตัดจบที่ชัดเจนเพื่อจะได้ชาร์จพลังได้จริง ถึงตัวอย่างทางวิชาการบางส่วนที่เขาใช้จะรู้สึกซ้ำไปหน่อย แต่สาระโดยรวมทรงพลังมาก เป็นการสำรวจที่น่าสนใจว่าทำไมบางคนถึงทำอะไรได้มากกว่าคนอื่นเยอะ ทั้งที่มีเวลาเท่ากัน ตอนนี้กำลังแนะนำเล่มนี้ให้เพื่อนร่วมงานทุกคนที่บ่นว่า 'ยุ่งจนไม่มีเวลาคิด' มันไม่ใช่มายากล แต่เป็นแผนที่นำทางที่ได้ผลมากสำหรับใครก็ตามที่พร้อมจะลงแรงหนัก

พูดตรงๆ นะ การที่ Newport เน้นความเข้มข้นแบบวิชาการทำให้คนที่ทำงานในองค์กรที่ทุกอย่างเร็วไปหมดอย่างเรารู้สึกห่างเหินอยู่นิดๆ แม้แนวคิด 'Deep Work' จะน่าสนใจมาก แต่หนังสือกลับมองข้ามความจริงของผู้จัดการที่ต้องตอบสนองไวเพื่อเอาตัวรอด ศาสตราจารย์ที่ได้ตำแหน่งถาวรแล้วจะแนะนำให้เลิกใช้อีเมลก็พูดได้ง่าย แต่ในภาคเอกชน นั่นคือทางลัดสู่การโดนไล่ออก ความจริงคือพออ่านไปสักพัก เรื่องเล่าเกี่ยวกับ productivity ของเขาเองก็เริ่มฟังดูเหมือนอวดตัวไปหน่อย เราชื่นชมที่หนังสือผลักดันให้มีสมาธิกับสิ่งที่มีความหมาย แต่ก็อยากให้มีเนื้อหาสำหรับคนสาย 'shallow work' ที่ไม่สามารถปลีกตัวไปอยู่คนเดียวเป็นสัปดาห์ๆ ได้มากกว่านี้ ถึงอย่างนั้น กลยุทธ์การจัดตารางเวลาเป็นบล็อกก็มีประโยชน์ ถ้าคุณทำให้เจ้านายเคารพบล็อกเวลานั้นได้จริงๆ

แม้แก่นความคิดหลักจะสำคัญอย่างปฏิเสธไม่ได้ แต่ทั้งเล่มนี้ย่อเหลือเป็น PDF สามหน้าหรือบล็อกโพสต์ดีๆ สักชิ้นก็ได้ Newport ใช้เวลามากเกินไปกับการยัดเรื่องเล่าซ้ำๆ เกี่ยวกับคนดังและเกียรติประวัติทางวิชาการของตัวเองเข้าไปให้แต่ละบทดูหนาขึ้น ย้อนแย้งดีที่หนังสือว่าด้วยการใช้เวลาอย่างมีประสิทธิภาพกลับทำให้ผู้อ่านเสียเวลาไปเยอะขนาดนี้ ฟังนะ เราทุกคนรู้อยู่แล้วว่าโซเชียลมีเดียทำให้เสียสมาธิ และการมีสมาธิเป็นเรื่องดี จำเป็นด้วยเหรอที่ต้องมีเรื่องเล่าแบบวิทยาศาสตร์เทียม 200 กว่าหน้ามาบอกให้เราวางโทรศัพท์ลง เรารู้สึกว่าน้ำเสียงของเขาค่อนข้างยโส โดยเฉพาะตอนที่ปัดตกความซับซ้อนของบทบาทงานในธุรกิจยุคใหม่ ถ้าอยากได้คำแนะนำเรื่อง productivity ของจริง ไปอ่าน David Allen เลย ข้ามส่วนที่เป็นน้ำในเล่มนี้ไปได้