เน็กซัส: ประวัติย่อการสื่อสาร จากยุคหินสู่เอไอ: ประวัติย่อของเครือข่ายข้อมูลข่าวสาร ตั้งแต่ยุคหินจนถึงยุคเอไอ

"Nexus" สามารถทำให้ประวัติศาสตร์อันแห้งแล้งของระบบราชการกลายเป็นเหมือนเรื่องระทึกขวัญที่มีเดิมพันสูงได้ Yuval Noah Harari นำแนวคิดที่ใหญ่โตและกว้างขวางเกี่ยวกับวิธีที่เราจัดการข้อมูล ตั้งแต่แผ่นดินเหนียวโบราณไปจนถึงอัลกอริทึมยุคใหม่ มาทำให้รู้สึกว่าเป็นเรื่องใกล้ตัวและเร่งด่วนอย่างไม่น่าเชื่อ ผมรู้สึกขนลุกกับส่วนที่พูดถึง "ปัญหาการจัดแนวคิดให้ตรงกัน" ของเอไอเป็นพิเศษ เพราะมันตีกรอบการดิ้นรนทางเทคโนโลยีในปัจจุบันของเรา ไม่ใช่แค่ในฐานะความผิดพลาดทางเทคนิค แต่เป็นการเปลี่ยนแปลงระดับรากฐานของวิธีการทำงานของอำนาจ แม้บางครั้งเขาจะถูกวิจารณ์ว่ารู้กว้างแต่ไม่รู้ลึก แต่ผมคิดว่าการเจาะจงไปที่เรื่องเครือข่ายข้อมูลในครั้งนี้ ทำให้เล่มนี้เป็นผลงานที่รัดกุมและเป็นเอกภาพที่สุดของเขาเท่าที่เคยมีมา มันคือสัญญาณเตือนภัยที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งทุกคนควรอ่าน วิธีที่เขาเชื่อมโยงจุดต่างๆ ระหว่างยุคสมัยนั้นยอดเยี่ยมไร้ที่ติจริงๆ

ว้าว Yuval Noah Harari ทำสำเร็จอีกแล้ว แต่ครั้งนี้มันรู้สึกใกล้ตัวและเร่งด่วนกว่า Sapiens มาก การมุ่งเน้นไปที่เครือข่ายข้อมูลแทนที่จะเป็นประวัติศาสตร์มนุษยชาติทั้งหมด ทำให้เขาสามารถชี้ชัดลงไปได้เลยว่าทำไมยุคดิจิทัลในปัจจุบันของเราถึงได้รู้สึกวุ่นวายขนาดนี้ แนวคิดเรื่องเอไอในฐานะ "ภูมิปัญญาต่างดาว" แทนที่จะเป็นแค่เครื่องมือ เป็นอะไรที่จะติดอยู่ในหัวผมไปอีกนาน มันคือเครื่องเตือนสติที่ทำให้ตาสว่างว่าเรากำลังสร้างระบบที่เราไม่สามารถควบคุมได้อย่างสมบูรณ์ หรือแม้แต่จะทำความเข้าใจมันด้วยซ้ำ หากคุณกำลังมองหาหนังสือที่จะทำให้คุณต้องกลับมาทบทวนความสัมพันธ์ทั้งหมดของตัวเองกับเทคโนโลยีใหม่ เล่มนี้แหละใช่เลย แค่อย่าหวังว่าจะนอนหลับสบายหลังจากอ่านจบก็พอ ความกลัวต่อการดำรงอยู่นั้นเป็นเรื่องจริง

หนังสือเล่มนี้คือผลงานชิ้นเอกของการสังเคราะห์ข้อมูล Yuval Noah Harari นำช่วงเวลาอันกว้างใหญ่ไพศาลเหลือเกินของประวัติศาสตร์มนุษยชาติ มาบีบอัดเป็นเรื่องเล่าที่อธิบายได้อย่างชัดเจนว่าเรามาตกอยู่ในสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออกในปัจจุบันได้อย่างไร ความลื่นไหลทางตรรกะตั้งแต่วัฒนธรรมการบอกเล่าด้วยปากเปล่าในยุคโบราณ ไปจนถึง "ปัญหาการจัดแนวคิดให้ตรงกัน" ของเอไอยุคใหม่นั้น ไร้รอยต่อและโน้มน้าวใจได้อย่างไม่น่าเชื่อ ผมชอบการวิเคราะห์ของเขาเรื่อง "การฆ่าตัวตายของฝ่ายอนุรักษนิยม" ที่เขาอธิบายว่าทำไมสถาบันดั้งเดิมถึงกำลังล้มเหลวเมื่อต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยีที่รวดเร็ว เป็นหนังสือที่อ่านแล้วหนักหน่วง ทั้งในแง่ของเนื้อหาและความกลัวต่อการดำรงอยู่ แต่สำนวนภาษาของ Yuval Noah Harari ก็ทำให้มันเข้าถึงได้ง่ายอย่างน่าประหลาดใจ เขาไม่ได้ให้คำตอบที่ง่ายดาย แต่เขาตั้งคำถามได้ถูกจุดทั้งหมด เป็นผลงานที่สำคัญที่สุดของเขาจนถึงปัจจุบันอย่างไม่ต้องสงสัยเลย

แค่บทที่พูดถึง "ภูมิปัญญาต่างดาว" บทเดียวก็คุ้มค่าตัวหนังสือแล้ว Yuval Noah Harari ชี้ว่าเราได้ปลดปล่อยบางสิ่งที่มีวิวัฒนาการออกมาสู่โลกโดยไม่ได้เข้าใจมันอย่างแท้จริง และหลักฐานของเขาก็มีทั้งในแง่ประวัติศาสตร์และเทคโนโลยี ผมชื่นชมวิธีที่เขาเชื่อมโยง "การล่าแม่มด" ในอดีตเข้ากับการปั่นหัวด้วยอัลกอริทึมในปัจจุบัน มันแสดงให้เห็นว่าปัญหาในปัจจุบันของเราไม่ใช่เรื่องใหม่เสียทีเดียว แค่กำลังทำงานอยู่ในสเกลใหม่ที่น่าสะพรึงกลัว หนังสือเล่มนี้ผ่านการค้นคว้ามาอย่างยอดเยี่ยมและเขียนด้วยความชัดเจนที่นักวิชาการน้อยคนจะเทียบได้ มันท้าทายให้ผมต้องกลับมาทบทวนกะลาข้อมูลของตัวเองและ "เรื่องแต่งร่วมกัน" ที่ผมหลงเชื่ออยู่ทุกวัน เป็นหนังสือที่ต้องอ่านอย่างแท้จริงสำหรับใครก็ตามที่กังวลเกี่ยวกับอนาคตของประชาธิปไตยและมนุษยชาติ

เคยสงสัยไหมว่าทำไมมนุษย์ถึงอ่อนไหวไปกับ "เรื่องเล่าที่สะกดจิตแต่เป็นพิษเป็นภัย" ได้ง่ายนัก Yuval Noah Harari ชี้ว่าพลังวิเศษของเรา ซึ่งก็คือการเชื่อในเรื่องแต่งร่วมกัน กำลังถูกนำไปใช้เป็นอาวุธโดยภูมิปัญญา "ต่างดาว" ที่ไม่สนใจความจริงเลย สนใจแต่ยอดการมีส่วนร่วมเท่านั้น หนังสือเล่มนี้ยอดเยี่ยมมากในแง่ขอบเขตทางประวัติศาสตร์ โดยเฉพาะบทที่ตามรอยการถือกำเนิดของเอกสาร และวิธีที่เอกสารเหล่านั้นมักจะให้ความสำคัญกับความเป็นระเบียบมากกว่าความเป็นจริง แต่ผมรู้สึกว่าทางออกที่เสนอไว้ช่วงท้ายเล่ม อย่างการกระจายศูนย์และการพึ่งพาอาศัยกัน ยังดูตื้นเขินไปนิดเมื่อเทียบกับสเกลปัญหาอันใหญ่หลวงที่เขาอธิบายไว้ ถึงอย่างนั้น ความสามารถของเขาในการกลั่นกรองรูปแบบทางประวัติศาสตร์ที่ซับซ้อนออกมาเป็นภาษาที่ย่อยง่ายและชวนให้ขบคิดก็ยังคงไร้เทียมทาน เป็นหนังสือที่เนื้อหาแน่นขนัด แต่จะทำให้สมองของคุณแล่นไปอีกหลายวันหลังจากอ่านจบ

หลังจากได้ยินกระแสอวยมาเยอะ ในที่สุดก็ได้ฤกษ์ดำดิ่งสู่ Nexus สักที ซึ่งเนื้อหาต้องใช้การย่อยเยอะมาก Yuval Noah Harari ตีกรอบประวัติศาสตร์ใหม่ ไม่ใช่ในฐานะชุดของสงครามหรือผู้นำ แต่เป็นวิวัฒนาการของวิธีที่เราแบ่งปันข้อมูล การเปรียบเทียบระหว่างการล่าแม่มดในยุโรปกับห้องแห่งเสียงสะท้อนในโซเชียลมีเดียยุคใหม่นั้นกระแทกใจมาก และพูดตรงๆ คือค่อนข้างชวนให้หดหู่ใจ เขาเขียนด้วยความรู้สึกเร่งด่วนที่ทำให้คุณอยากลบแอปทั้งหมดทิ้งแล้วหนีไปอยู่ในถ้ำ ข้อติเดียวของฉันคือบางครั้งเขาก็ลดทอนรายละเอียดความซับซ้อนทางประวัติศาสตร์บางอย่างจนง่ายเกินไป เพื่อให้เข้ากับเส้นเรื่องเฉพาะของตัวเอง อย่างไรก็ตาม โครงสร้างทางตรรกะของหนังสือทำให้ตามความคิดของเขาได้ง่ายมาก แม้ในตอนที่เนื้อหาเริ่มหนักหน่วงก็ตาม

ไม่ใช่อย่างที่คาดไว้เลย แต่ไปในทางที่ดีนะ ตอนแรกนึกว่าจะเป็นหนังสือเชิงเทคนิคเกี่ยวกับเอไอ แต่จริงๆ แล้วมันคือการดำดิ่งลึกลงไปในปรัชญาของวิธีที่มนุษย์เชื่อมโยงถึงกัน Yuval Noah Harari สำรวจว่าเรื่องเล่าต่างๆ แม้แต่เรื่องที่หลอกลวง ทำหน้าที่เป็นกาวใจที่ยึดโยงสังคมเข้าด้วยกันมาโดยตลอดได้อย่างไร ไม่ว่าจะดีหรือร้ายก็ตาม บทที่ว่าด้วยเรื่องระบบราชการยอมสละความจริงเพื่อแลกกับความเป็นระเบียบนั้นเปิดหูเปิดตามาก และช่วยให้เข้าใจว่าทำไมระบบในยุคปัจจุบันถึงดูพังไปหมด พูดกันตามตรง บางช่วงก็รู้สึกว่ายืดเยื้อไปนิด แล้วเขาก็มักจะมีนิสัยชอบ "เทศนา" อยู่เป็นระยะ อย่างไรก็ตาม สารหลักของเรื่องที่พูดถึงความจำเป็นในการมีกลไกแก้ไขตัวเองในเครือข่ายข้อมูลของเรานั้น เป็นสิ่งสำคัญต่อการอยู่รอดของพวกเรา

หยิบเล่มนี้มาเพราะชอบ Sapiens และถึงแม้ว่ามันจะเป็นคนละแนวกันเลย แต่มันก็กระตุ้นความคิดได้ไม่แพ้กัน ข้อโต้แย้งหลักของ Yuval Noah Harari ที่ว่าเรากำลังสร้างภูมิปัญญารูปแบบใหม่ที่อาจจะเข้ามาครอบงำ "ความจริงระหว่างคอมพิวเตอร์" ของเรานั้น น่าทึ่งสุดๆ เขาไล่เรียงจากยุคหินมาสู่ซิลิคอนแวลลีย์ได้อย่างราบรื่นเสียจนคุณแทบไม่ทันสังเกตเลยว่าเนื้อหาครอบคลุมไปไกลแค่ไหนแล้ว สไตล์การเขียนรังสรรค์มาอย่างดี แม้ว่าบางครั้งเขาจะตกหลุมพรางของการสรุปแบบเหมารวมที่ฟังดูยิ่งใหญ่ ซึ่งให้ความรู้สึกว่ายังไม่มีน้ำหนักรองรับมากพอนิดหน่อย ถึงจะเป็นอย่างนั้น มุมมองทางประวัติศาสตร์ที่เขามอบให้เกี่ยวกับวิธีที่ข้อมูลหล่อหลอม (และบิดเบือน) สังคมนั้น มีคุณค่าอย่างแท้จริง เป็นตัวเลือกที่ยอดเยี่ยมสำหรับการนำไปพูดคุยแบบจริงจังในชมรมหนังสือ

ว่ากันตามตรง Yuval Noah Harari เป็นนักเขียนที่เก่งกาจมาก แต่ผมกลับพบว่าตัวเองไม่เห็นด้วยกับสมมติฐานหลักของเขาอยู่หลายครั้ง เขาปฏิบัติกับ "ข้อมูล" ราวกับเป็นพลังที่ครอบคลุมทุกสรรพสิ่ง แต่ก็นั่นแหละ อย่างที่นักวิจารณ์หลายคนได้ตั้งข้อสังเกตไว้ว่า ข้อมูลไม่ใช่สิ่งเดียวกับความจริง ครึ่งแรกของหนังสือให้ความรู้สึกเหมือนเอาผลงานเก่าๆ ของเขามาเล่าซ้ำ แค่เปลี่ยนหีบห่อใหม่โดยเน้นไปที่ระบบราชการและ "ความจริงร่วมระหว่างบุคคล" แม้ว่าส่วนที่เกี่ยวกับเอไอจะชวนให้ขบคิด แต่มันก็เอนเอียงไปทางแนวคิดแบบมองโลกในแง่ร้ายสุดกู่ โดยไม่ได้เสนอทางออกที่เป็นรูปธรรมและนำไปใช้ได้จริงสำหรับคนทั่วไปมากนัก มันเป็นบทเรียนประวัติศาสตร์ที่มีคุณค่า แต่ผมไม่แน่ใจว่าจะเชื่อคำทำนายเรื่องวันสิ้นโลกของเขาทั้งหมด รู้สึกว่าเนื้อหาช่วงกลางเล่มค่อนข้างซ้ำซากไปนิด

พูดตรงๆ ว่าผมรู้สึกสองจิตสองใจกับเล่มนี้ ในแง่หนึ่ง Yuval Noah Harari เป็นคนที่กลั่นกรองแนวคิดซับซ้อนออกมาได้อย่างยอดเยี่ยม และมุมมองของเขาต่อ "ระบบราชการที่ขับเคลื่อนด้วยอัลกอริทึม" ก็เฉียบคมอย่างแท้จริง แต่ในอีกแง่หนึ่ง หนังสือเล่มนี้กลับให้ความรู้สึกไม่ค่อยเป็นระบบระเบียบอยู่บ้างในบางจังหวะ โดยกระโดดจากเรื่องบันทึกภาษีของเมโสโปเตเมียไปสู่ "ปัญหาการจัดแนวคิดให้ตรงกัน" ด้วยความเร็วที่ชวนเวียนหัว เนื้อหาทั้งหมดมีกลิ่นอายแบบ "ชนชั้นนำในเวทีดาวอส" อยู่หน่อยๆ คือรู้กว้างแต่ไม่รู้ลึกอย่างที่บางคนเคยว่าไว้ เขาใช้เวลาไปมากกับการตีโพยตีพายถึงอันตรายของเอไอ โดยไม่ได้ยอมรับถึงประโยชน์ที่เป็นไปได้อีกมากมายซึ่งนักคิดคนอื่นๆ ได้ชี้ให้เห็น เป็นหนังสือที่อ่านสนุกน่าสนใจ แต่ก็ควรฟังหูไว้หูกับคำเตือนที่ดูดราม่าเกินเบอร์ของเขา