ทำน้อยแต่รวยมาก: หลุดพ้นจากงานเก้าโมงถึงห้าโมงเย็น ใช้ชีวิตที่ไหนก็ได้ และก้าวเข้าสู่กลุ่มคนรวยยุคใหม่

ว้าว หนังสือเล่มนี้เปลี่ยนมุมมองของเราต่อเส้นทางอาชีพทั้งหมด และต่อแนวคิดเรื่องการเกษียณไปเลยจริงๆ แทนที่จะทำงานหามรุ่งหามค่ำสี่สิบปีเพื่อได้นั่งดูพระอาทิตย์ตกไม่กี่ครั้งตอนบั้นปลาย ไอเดียเรื่อง "การเกษียณย่อย" (mini-retirements) ฟังดูสมเหตุสมผลกว่ามากสำหรับคนรุ่นเรา ตอนนี้เรากำลังวางแผนไปใช้ชีวิตต่างประเทศสองเดือนเป็นครั้งแรก โดยที่รายได้ยังไหลเข้าอยู่ ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่เคยคิดว่าทำได้มาก่อนจะได้อ่านคำแนะนำของ Ferriss เรื่องการทำงานจากที่ไหนก็ได้ นักวิจารณ์บางคนเรียกเขาว่า "พวกเจ้าเล่ห์" แต่เรากลับเห็นผู้ชายคนหนึ่งที่แค่เข้าใจวิธีใช้เศรษฐกิจดิจิทัลให้เป็นประโยชน์กับตัวเอง บทที่ว่าด้วยระบบอัตโนมัติและการเอาท์ซอร์สเปิดหูเปิดตามาก ถึงเราจะยังไม่พร้อมจ้างผู้ช่วยเสมือนที่อินเดียตอนนี้ก็ตาม เป็นหนังสือที่อ่านสนุก เดินเรื่องเร็ว และท้าทายทุกกติกาสังคมที่เราถูกสอนให้ทำตามมาตั้งแต่ประถม

เคยสงสัยไหมว่าทำไมต้องรอถึงอายุ 65 กว่าจะได้ใช้ชีวิตจริงๆ Ferriss ตั้งคำถามนี้แรงเหมือนทุบด้วยค้อนปอนด์ และปรัชญา "New Rich" ที่ตามมาก็ถือเป็นการปฏิวัติสำหรับคนทำงานยุคใหม่เลยทีเดียว นี่ไม่ใช่แค่หนังสือเรื่องการทำงานให้น้อยลง แต่เป็นเรื่องการออกแบบชีวิตที่ให้ความสำคัญกับอิสรภาพและความสุขในปัจจุบัน เราชอบแบบฝึกหัด "Dreamlining" มาก เพราะมันบังคับให้เราตีราคาเป้าหมายออกมาเป็นตัวเลขจริง และพิสูจน์ว่ามันเอื้อมถึงได้ง่ายกว่าที่กลัวไว้ตอนแรกเยอะ สำนวนการเขียนกระชับ ฉับไว น่าติดตาม แม้บางคนอาจรู้สึกว่าบุคลิกของผู้เขียนดูกระด้างไปหน่อย สำหรับเรา ขั้น "Definition" และ "Liberation" ในแผนของเขาคือส่วนที่ทรงพลังที่สุดในเล่ม เป็นหนังสือที่ต้องอ่านสำหรับใครก็ตามที่รู้สึกว่าตัวเองเป็นแค่ฟันเฟืองในเครื่องจักรที่ไม่แยแสเรา

ในฐานะคนที่รู้สึกติดอยู่ในคอกทำงานมาตลอดสิบปี หนังสือเล่มนี้คือใบอนุญาตที่เราต้องการเพื่อจะลาออกและเริ่มทำอะไรของตัวเองเสียที Ferriss ไม่ได้แค่ให้รายการสิ่งที่ต้องทำ แต่ให้ระบบปฏิบัติการใหม่ทั้งชุดสำหรับสมองของคุณ แนวคิด "relative income" (รายได้สัมพัทธ์) กับ "absolute income" (รายได้สัมบูรณ์) ทำให้เราร้อง "อ๋อ" ดังมาก และเปลี่ยนวิธีคำนวณคุณค่าของงานของเราไปเลย มันไม่ได้อยู่ที่คุณหาได้เท่าไร แต่อยู่ที่คุณหาได้ชั่วโมงละเท่าไร และเงินนั้นซื้ออิสรภาพให้คุณได้มากแค่ไหน เราเอากฎ 80/20 มาใช้กับธุรกิจฟรีแลนซ์แล้ว และตอนนี้ได้เงินมากขึ้นทั้งที่ทำงานน้อยลงอย่างเห็นได้ชัด น้ำเสียงของเล่มนี้ห้าวและบางครั้งก็ "หลงตัวเอง" แต่บางทีเราก็ต้องการเสียงดังๆ มากลบแรงกดดันจากสังคม

หยิบเล่มนี้มาอ่านช่วงสัปดาห์ที่งานโหดสุดๆ และพูดตรงๆ ว่ามันคือการตบหน้าให้ตื่นแบบที่เราต้องการพอดี แม้กลยุทธ์บางอย่างในการ "หนี" ชีวิตเข้างาน 9 โมงเลิก 5 โมงจะดูเหมือนหลุดมาจากนิยายสายลับมากกว่าแผนธุรกิจ แต่ปรัชญาหลักเรื่องการบริหารเวลานั้นยอดเยี่ยมมาก เราเริ่มใช้กฎ 80/20 กับรายชื่อลูกค้า และตอนนี้ตารางงานก็โล่งขึ้นแบบที่ไม่คิดว่าจะเป็นไปได้ บางครั้ง Ferriss ก็ดูเป็นหนุ่มนักศึกษาจอมกร่างไปหน่อย และความหยิ่งยโสของเขาก็สัมผัสได้ชัดเจนผ่านตัวหนังสือ แต่ถ้ามองข้ามอีโก้ไปได้ ก็มีไอเดียที่เปลี่ยนชีวิตได้จริงเรื่องระบบอัตโนมัติและการโฟกัสกับงานที่สร้างผลลัพธ์สูง มันไม่ใช่แผนที่ที่สมบูรณ์แบบ โดยเฉพาะถ้าคุณทำงานบริการแบบดั้งเดิม แต่เป็นแบบฝึกหัดการคิดนอกกรอบ (lateral thinking) ที่ดีมากสำหรับใครก็ตามที่รู้สึกติดอยู่กับที่

หลังได้ยินเจ้านายพูดถึงเล่มนี้ในที่ประชุมผู้บริหาร เราเลยอยากรู้ว่ามันดังเพราะอะไร ความจริงคือหนังสือเป็นส่วนผสมที่น่าสนใจระหว่างเทคนิคเพิ่มประสิทธิภาพที่ยอดเยี่ยม กับจินตนาการเรื่องไลฟ์สไตล์ที่ออกจะเพ้อเจ้อไปหน่อย ส่วน "Elimination" (การตัดทิ้ง) แข็งแรงเป็นพิเศษ มีขั้นตอนที่เป็นรูปธรรมในการตัดข้อมูลล้นเกินที่รบกวนพวกเราส่วนใหญ่ในโลกองค์กร เราเริ่มเช็กอีเมลแค่วันละสองครั้ง และสมาธิก็ดีขึ้นทันทีแบบปฏิเสธไม่ได้ เรายังกังขากับส่วน "Automation" (ระบบอัตโนมัติ) อยู่ รู้สึกว่าเขาทำให้การสร้างธุรกิจที่เดินได้เองดูง่ายเกินจริง แต่ต่อให้คุณไปไม่ถึงสัปดาห์ทำงานสี่ชั่วโมงในตำนาน การเปลี่ยน mindset ก็คุ้มค่าตัวแล้ว มันกระตุ้นให้คุณเลิกเป็นเบี้ยล่างที่ใครจะหลอกใช้ก็ได้ในที่ทำงาน และเริ่มเห็นคุณค่าของเวลาในฐานะสิ่งที่มีค่าที่สุดที่คุณมี

ในที่สุดก็ได้อ่าน "หนังสือคลาสสิก" เล่มนี้สักที ถึงส่วนที่ว่าด้วยเทคนิคจะดูเก่าไปมากแล้ว แต่สารหลักยังตรงกับยุคนี้อย่างน่าทึ่ง วิธีที่เขาแจกแจงกรอบคิด "DEAL" คือ Definition, Elimination, Automation, Liberation ให้เส้นทางที่เป็นเหตุเป็นผล แม้จะดุดันอยู่บ้าง ในการทวงตารางชีวิตกลับคืนมา เราชอบช่วง "low-information diet" (การลดการเสพข้อมูล) เป็นพิเศษ เพราะเราจมอยู่กับข้อมูลไร้ประโยชน์ที่ไม่เพิ่มคุณค่าอะไรให้ชีวิตเลยจริงๆ เว็บไซต์และเครื่องมือบางอย่างที่เขาแนะนำตอนนี้ล้าสมัยไปแล้ว แต่หลักการใช้เทคโนโลยีช่วยประหยัดเวลานั้นไม่มีวันเก่า แค่เตรียมใจไว้กับทัศนคติ "หาคนอื่นมาทำแทน" ของผู้เขียน ซึ่งถ้าไม่ระวังก็อาจรู้สึกเหมือนเป็นการเอาเปรียบคนอื่นอยู่บ้าง เป็นหนังสือที่ยั่วให้คิด และจะทำให้คุณทบทวนทุกงาน "ด่วน" ในลิสต์สิ่งที่ต้องทำใหม่หมด

บอกเลยว่ากับคนอย่าง Tim Ferriss คุณต้องอ่านระหว่างบรรทัด แต่ในเล่มนี้มีของที่ใช้ได้จริงแน่นอน เขาเป็น "serial entrepreneur" (ผู้ประกอบการที่ปั้นธุรกิจมาแล้วหลายตัว) ที่มองชีวิตเป็นการทดลองต่อเนื่อง และจิตวิญญาณของการทดสอบแล้วปรับปรุงซ้ำๆ แบบนี้เป็นสิ่งที่เราทุกคนเรียนรู้ได้ หนังสือเล่มนี้ไม่ใช่คู่มือทำงานสัปดาห์ละสี่ชั่วโมงตามตัวอักษร แต่เป็นแถลงการณ์ว่าด้วย "การคิดนอกกรอบ" และการท้าทายสภาพที่เป็นอยู่มากกว่า เราชอบช่วงที่ว่าด้วยวิธีต่อรองขอทำงานทางไกล ซึ่งดูทำได้จริงกว่ามากในวันนี้เมื่อเทียบกับตอนที่หนังสือออกใหม่ๆ เป็นหนังสือที่ชวนคิด เป็นประเด็นถกเถียง และน่ารำคาญเป็นบางครั้ง แต่ก็ผลักให้คุณสร้างสรรค์กับเส้นทางอาชีพมากขึ้น คุ้มค่าเงินแน่นอนถ้าคุณกำลังมองหาแรงบันดาลใจแรงๆ ที่จะเลิกเป็นเบี้ยล่างให้คนอื่นหลอกใช้ แล้วเริ่มออกแบบชีวิตของตัวเอง

Tim Ferriss เป็นอัจฉริยะหรือนักต้มตุ๋นกันแน่ อ่านจบแล้วเราก็ยังไม่แน่ใจนัก แต่สงสัยว่าคำตอบน่าจะอยู่ตรงกลาง เขานำเสนอแนวคิด "life hacking" ที่น่าสนใจ อย่างการคว้าแชมป์คิกบ็อกซิ่งด้วยการอาศัยช่องโหว่ทางกติกา ซึ่งบอกอะไรได้เยอะเกี่ยวกับวิธีที่เขามองชีวิตโดยรวม ทุกอย่างคือการหาช่องโหว่ ซึ่งอาจชวนขัดใจอยู่บ้างถ้าคุณให้คุณค่ากับเรื่องอย่าง "คุณธรรม" หรือ "การทำงานเป็นทีม" ส่วนที่ว่าด้วยการจ้างคนที่อินเดียทำธุระส่วนตัวนั้นตลกมาก แต่เรานึกภาพไม่ออกจริงๆ ว่าจะให้คนแปลกหน้ามาจัดการอีเมลส่วนตัวของเรา กลยุทธ์ของเขาในการทำให้ชีวิตเรียบง่ายขึ้นและสร้างกรอบคิดแบบผู้ประกอบการมีประโยชน์แน่นอน แต่คุณต้องอ่านระหว่างบรรทัด เขาเป็นนักขายก่อนอื่นใด ฉะนั้นคำสัญญาเรื่อง "ไลฟ์สไตล์ในฝัน" ก็ฟังหูไว้หูให้มากๆ

พูดกันตามตรง คำแนะนำในเล่มนี้มีทั้งเคล็ดลับเพิ่มประสิทธิภาพที่เป็นของดีจริงๆ ปนกับเรื่องเพ้อฝันลอยๆ ที่คนส่วนใหญ่เอาไปใช้จริงไม่ได้ ด้านหนึ่ง เคล็ดลับเรื่องการจัดการอีเมลและการเลี่ยง “การถูกขัดจังหวะ” ในชีวิตออฟฟิศก็ช่วยได้จริงสำหรับใครที่อยากทำงานให้ได้มากขึ้นในเวลาที่น้อยลง แต่อีกด้าน การที่เขาเสนอว่าเราทุกคนควรโยนความรับผิดชอบทิ้งแล้วปล่อยให้ผู้ช่วยมาบริหารชีวิตแทนนั้นค่อนข้างไม่จริงใจ ก็ง่ายอยู่แล้วที่จะไปใช้ชีวิตริมชายหาด ในเมื่อรายได้มาจากการขายหนังสือสอนคนอื่นให้ไปใช้ชีวิตริมชายหาด ต้องยอมรับว่าหนังสืออ่านสนุกมาก และ Ferriss ก็เป็นตัวพ่อเรื่องการโปรโมตตัวเองอย่างเห็นได้ชัด ถ้าให้แนะนำ ฉันว่าแค่บทเรื่องการบริหารเวลาก็คุ้มแล้ว แต่อย่าคาดหวังว่าจะได้ทำงานแค่สัปดาห์ละสี่ชั่วโมงจริงๆ

น้ำเสียงในเล่มนี้แทบทนไม่ไหว เต็มไปด้วยความขี้อวดน่าหมั่นไส้จนบางครั้งยากจะเอาคำแนะนำจริงๆ มาพิจารณาอย่างจริงจัง Ferriss เขียนเหมือนตัวเองเป็นคนแรกในโลกที่ค้นพบว่าการทำงานให้ได้ผลดีกว่าการทำตัวยุ่งไปวันๆ แต่ทางออกของเขามักเกี่ยวกับการโกหกเจ้านาย หรือการเป็นฝันร้ายของเพื่อนร่วมงาน ไอเดียที่ว่าเราทุกคนควรเริ่มทำดรอปชิปอาหารเสริมเพื่อหาเงินไปใช้ชีวิตในอาร์เจนตินานั้นล้าสมัยมาก และมองข้ามความจริงที่ว่าโลกออนไลน์อิ่มตัวขนาดไหนแล้วนับตั้งแต่หนังสือออก พูดกันอย่างยุติธรรม เคล็ดลับเรื่องการรวบเช็กอีเมลเป็นรอบๆ และการเลี่ยงประชุมที่ไม่จำเป็นนั้นใช้ได้จริง แต่ก็ถูกฝังอยู่ใต้กองเรื่องไร้สาระแนว "รวยทางลัด" ถ้าคุณเป็นคนธรรมดาที่มีบ้านต้องผ่อนและมีลูก กรอบคิด "DEAL" ส่วนใหญ่ก็ไม่สมจริงเลย และเกือบจะผิดจริยธรรมด้วยซ้ำ